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Delirium in an Enhanced Recovery After Cardiac Surgery Cohort

A pesar de la implementación de un protocolo maduro de Recuperación Mejorada Después de la Cirugía Cardíaca (ERAS), el delirio postoperatorio ocurrió en el 6% de los pacientes y se vinculó con la edad avanzada, un IMC bajo y una recuperación más prolongada, mientras que la extubación temprana y la interrupción temprana de los opioides se identificaron como factores protectores.

Autores originales: Nawfel Ben-Hamouda, Julian Klug, Anna Nowacka, Alexandra Othenin-Girard, Karima Alouazen, Marius Hennemann, Nathalie Parietti, Tamila Abdurashidova, Estelle Brahier, Matthias Kirsch, Valentina Rancati

Publicado 2026-09-08

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CC BY 4.0

Autores originales: Nawfel Ben-Hamouda, Julian Klug, Anna Nowacka, Alexandra Othenin-Girard, Karima Alouazen, Marius Hennemann, Nathalie Parietti, Tamila Abdurashidova, Estelle Brahier, Matthias Kirsch, Valentina Rancati, Zied Ltaief

Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo

Después de una operación importante del corazón, el cuerpo se encuentra bajo un estrés inmenso. Mientras los cirujanos se concentran en reparar el corazón, el cerebro puede, en ocasiones, confundirse. Este estado de confusión, conocido como delirio postoperatorio, es un cambio repentino en la claridad mental donde un paciente puede desorientarse, agitarse o ser incapaz de prestar atención. Es una complicación común y grave que puede ralentizar la recuperación, aumentar el riesgo de otros problemas de salud y dejar a los pacientes sintiéndose más débiles durante más tiempo. Durante décadas, los hospitales han intentado gestionar esto mediante planes de cuidados especiales llamados Recuperación Mejorada Después de la Cirugía, o ERAS (por sus siglas en inglés). Estos planes están diseñados para ayudar a los pacientes a recuperarse más rápido mediante el uso de una combinación de estrategias: un control cuidadoso del dolor que evite los sedantes fuertes, lograr que los pacientes se muevan lo antes posible y mantener sus cuerpos en un estado estable. El objetivo es crear un camino fluido hacia la recuperación, pero ha permanecido poco claro si estos planes de cuidado modernos y optimizados son suficientes para evitar que el cerebro se confunda durante la parte más intensa del proceso de curación.

Investigadores del Hospital Universitario de Lausana, en Suiza, decidieron analizar de cerca esta cuestión. Estudiaron a un grupo numeroso de 500 adultos que se habían sometido a una cirugía cardíaca y que fueron tratados íntegramente dentro del programa avanzado de ERAS de su hospital. Este programa es un conjunto estricto de reglas que guía cada paso de la atención, desde el momento en que un paciente llega para la cirugía hasta que sale del hospital. El equipo quería ver con qué frecuencia ocurría todavía el delirio a pesar de estas cuidadosas medidas, quiénes tenían más probabilidades de experimentarlo y cómo cambiaba su trayectoria hacia el hogar. Descubrieron que, incluso con este alto nivel de cuidado, el delirio seguía ocurriendo en el 6 por ciento de los pacientes, afectando aproximadamente a una de cada dieciséis personas. Esta tasa es menor de lo que se observa a menudo en estudios más antiguos, pero demuestra que el problema no ha desaparecido. Los pacientes que desarrollaron confusión eran significativamente mayores, con una edad mediana de 70 años en comparación con los 64 de aquellos que mantuvieron la lucidez, y tendían a tener un peso corporal más bajo.

El impacto de esta confusión en la recuperación del paciente fue profundo. Aquellos que experimentaron delirio enfrentaron un camino mucho más difícil. Pasaron más tiempo en la unidad de cuidados intensivos, con un promedio de tres días en comparación con solo un día para los demás, y su estancia hospitalaria total fue más larga, extendiéndose a 14 días en lugar de nueve. También tenían más probabilidades de ser readmitidos en la unidad de cuidados intensivos después de haber sido trasladados a una sala general. La confusión se vinculó con una mayor probabilidad de otras complicaciones, como problemas del ritmo cardíaco, infecciones y problemas respiratorios. El estudio reveló que los pacientes que se confundieron recibieron más opioides, que son analgésicos fuertes, y permanecieron con estos medicamentos durante más tiempo. También tardaron más en ser desconectados de la máquina de respiración que les ayuda a respirar después de la cirugía.

Los investigadores profundizaron para comprender qué factores podrían estar cambiando las probabilidades de que esto sucediera. Encontraron que dos acciones específicas durante el proceso de recuperación estaban fuertemente vinculadas a una menor probabilidad de delirio. La primera fue lograr que el paciente dejara la máquina de respiración dentro de las seis horas posteriores a la cirugía. La segunda fue detener el uso de analgésicos fuertes para el tercer día después de la operación. Los pacientes que tuvieron estas dos cosas ocurridas tuvieron muchas menos probabilidades de confundirse. Por el contrario, los pacientes que necesitaban ser readmitidos en la unidad de cuidados intensivos tenían mucha más probabilidad de haber desarrollado delirio. El estudio también destacó que ser mayor y tener un índice de masa corporal más bajo eran los principales factores previos a la cirugía que hacían a un paciente más vulnerable. Curiosamente, los investigadores no encontraron que la fragilidad preexistente o los problemas cognitivos conocidos fueran los principales impulsores en este grupo específico, lo que sugiere que el estrés físico de la cirugía y el entorno inmediato postquirúrgico juegan un papel masivo.

Este trabajo no demuestra que el programa ERAS haya causado la reducción en la tasa de delirio, ya que no hubo una comparación directa con un grupo de pacientes tratados con métodos más antiguos en este estudio específico. Sin embargo, dibuja un panorama claro de lo que sucede cuando hay un plan de cuidado moderno y optimizado en marcha. Sugiere que, si bien el sistema funciona bien para la mayoría, un pequeño pero significativo grupo de pacientes todavía tiene dificultades. Los hallazgos apuntan a partes específicas y ajustables del proceso de recuperación —qué tan rápido respira el paciente por sí mismo y cuánto tiempo depende de la medicación fuerte para el dolor— como posibles palancas que se pueden accionar para ayudar a que más personas mantengan la lucidez. El estudio concluye que, incluso con el mejor cuidado moderno, el delirio sigue siendo un desafío persistente que señala una recuperación más compleja. Sirve como un recordatorio de que, para los pacientes más vulnerables, el camino hacia una recuperación completa requiere no solo reparar el corazón, sino también gestionar cuidadosamente el entorno del cerebro durante los días críticos que le siguen.

Resumen Técnico: Delirio en una Cohorte de Cirugía Cardíaca con Recuperación Mejorada

Planteamiento del Problema
El delirio postoperatorio (DPO) sigue siendo una complicación neurocognitiva frecuente y grave tras la cirugía cardíaca, con tasas de incidencia que históricamente han oscilado entre el 14% y el 44%. Se asocia con un aumento de la morbilidad, estancias prolongadas en cuidados intensivos y en el hospital, mayores costes y deterioro cognitivo a largo plazo. Si bien los programas de Recuperación Mejorada tras la Cirugía (ERAS, por sus siglas en inglés) se han implementado cada vez más en la cirugía cardíaca para optimizar la atención perioperatoria mediante intervenciones multimodales (p. ej., analgesia con ahorro de opioides, movilización temprana y optimización hemodinámica), la incidencia específica, el perfil de riesgo y los determinantes del delirio dentro de una población de cirugía cardíaca gestionada íntegramente bajo el protocolo ERAS siguen sin estar suficientemente caracterizados. La mayoría de los estudios existentes evalúan poblaciones heterogéneas o comparan cohortes pre y post-ERAS, dejando un vacío en la comprensión de la epidemiología del delirio dentro de una vía ERAS madura y estandarizada.

Metodología
Este estudio observacional prospectivo de centro único se llevó a cabo en el Hospital Universitario de Lausana (CHUV) e involucró a 500 pacientes adultos sometidos a cirugía cardíaca y gestionados exclusivamente dentro de una vía ERAS estandarizada iniciada en 2023.

Población: Se incluyeron pacientes sometidos a cirugía cardíaca. Los criterios de exclusión comprendieron cirugía de emergencia, implantación de dispositivo de asistencia ventricular, trasplante de corazón, cirugía sin bomba (off-pump) o rechazo del consentimiento.
Protocolo ERAS: La vía abarcó todo el curso perioperatorio, incluyendo educación al paciente, optimización nutricional, minimización de la ventilación mecánica y la sedación, terapia hemodinámica dirigida y analgesia multimodal con ahorro de opioides. Un componente central fue la prevención del DPO, utilizando dexmedetomidina intraoperatoria, EEG simplificado y espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) cerebral. Postoperatoriamente, el protocolo se centró en la extubación temprana (dentro de las 6 horas), la movilización temprana y la minimización de benzodiacepinas y opioides.
Evaluación del Delirio: El DPO se definió como una alteración aguda de la atención y la cognición con un curso fluctuante. El cribado se realizó dos veces al día mediante el método de evaluación de la confusión para la UCI (CAM-ICU) por parte de personal de enfermería capacitado durante las estancias en la UCI y en cuidados intermedios.
Resultados: El desenlace primario fue la incidencia de DPO. Los desenlaces secundarios incluyeron complicaciones postoperatorias, estancia hospitalaria (UCI y hospital), mortalidad, recuperación funcional (Escala de Estado de Rendimiento de la OMS al día 30) y factores perioperatorios asociados al delirio.
Análisis: Los análisis univariables identificaron asociaciones con el DPO. Las variables con relevancia clínica o $p < 0.05$ se introdujeron en un modelo de regresión logística multivariable exploratorio para identificar factores independientes asociados al delirio.

Resultados Clave

Incidencia: Entre los 500 pacientes analizados, 30 (6%) desarrollaron delirio postoperatorio.
Factores Preoperatorios: Los pacientes con DPO eran significativamente mayores (mediana 70 vs. 64 años; $p=0.006$ ) y tenían un Índice de Masa Corporal (IMC) más bajo (mediana 24 vs. 26 kg/m²; $p=0.009$ ). En el análisis multivariable, la edad avanzada (OR ajustado 1.06 por año) y el IMC < 20 kg/m² (OR ajustado 3.52) se asociaron de forma independiente con mayores probabilidades de DPO. Factores preoperatorios como el tabaquismo activo, el abuso de alcohol, la enfermedad cerebrovascular y la fibrilación auricular preoperatoria fueron más frecuentes en el grupo con delirio en el análisis univariable.
Curso Postoperatorio: Los pacientes con DPO experimentaron significativamente más complicaciones, incluyendo tasas más altas de reintervenciones (16% vs. 5%), readmisión en la UCI (16% vs. 3%), fibrilación auricular postoperatoria (43% vs. 27%), complicaciones respiratorias (60% vs. 20%) e infecciones (53% vs. 15%).
Utilización de Recursos: El grupo con DPO tuvo estancias en la UCI significativamente más largas (mediana 3 vs. 1 días; $p<0.001$ ) y estancias hospitalarias más largas (mediana 14 vs. 9 días; $p<0.001$ ). También presentaron una extubación retrasada (60% extubados <6h vs. 85% en el grupo sin delirio) y una exposición prolongada a opioides.
Factores Protectores: En el análisis multivariable, la extubación temprana (<6 horas) se asoció con una reducción del 67% en las probabilidades de DPO (OR ajustado 0.33), y la interrupción de los opioides antes del tercer día postoperatorio se asoció con una reducción del 62% en las probabilidades (OR ajustado 0.38).
Mortalidad y Función: La mortalidad a los 30 días fue baja y no difirió significativamente entre los grupos (0% vs. 1%). Sin embargo, la recuperación funcional al día 30 fue significativamente peor en los pacientes con delirio.

Contribuciones Clave

Epidemiología en ERAS: El estudio proporciona datos de incidencia específicos (6%) para el DPO dentro de una vía de cirugía cardíaca ERAS madura y plenamente implementada, ofreciendo un punto de referencia distinto de las cohortes históricas o heterogéneas.
Estratificación de Riesgo: Identifica la edad avanzada y el IMC bajo como predictores preoperatorios significativos de DPO incluso dentro de una vía de atención optimizada, lo que sugiere que la reserva fisiológica (indicada por un IMC bajo) sigue siendo una vulnerabilidad crítica.
Factores Perioperatorios Modificables: A través del análisis exploratorio, el estudio destaca la extubación temprana (tiempo de extubación) y la duración breve de la exposición a opioides como posibles factores asociados con una reducción del riesgo de delirio, reforzando la importancia de los principios del paquete "ABCDEF" (Evaluar dolor, Ambos ensayos de despertar espontáneo/respiración, Elección de sedación, Monitorización del delirio, Movilidad temprana, Compromiso de la familia) incluso en entornos ERAS.
Impacto en la Recuperación: El estudio cuantifica el impacto negativo del DPO en la trayectoria ERAS, demostrando que, a pesar de los objetivos de optimización del protocolo, la aparición de delirio se correlaciona con una recuperación significativamente más compleja, mayores tasas de complicaciones y una hospitalización prolongada.

Significado y Reivindicaciones
Los autores concluyen que, a pesar de la implementación de un programa ERAS bien establecido, el delirio postoperatorio sigue siendo una complicación persistente que afecta aproximadamente a 1 de cada 16 pacientes. El artículo sostiene que el delirio sirve como un marcador de mayor vulnerabilidad postoperatoria y de una desviación de la trayectoria de recuperación esperada. Aunque el estudio no pretende demostrar un efecto protector causal de ERAS (debido a la falta de un comparador no-ERAS), sugiere que la incidencia observada es menor que las tasas históricas sin ERAS, pero sigue siendo superior a la de la cirugía no cardíaca. Los hallazgos enfatizan que el delirio es un objetivo clave para la optimización futura de la atención perioperatoria. Los autores señalan modestamente que su identificación de factores modificables (tiempo de extubación, duración de los opioides) es de carácter exploratorio debido a la naturaleza observacional del estudio y al pequeño número de eventos de delirio, pero estos factores representan objetivos potenciales para futuros estudios intervencionales destinados a refinar las vías ERAS.

Resumen Técnico: Delirio en una Cohorte de Cirugía Cardíaca con Recuperación Mejorada

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