Physical Restraint Use and Inpatient Outcomes Among AdultsWith a History of Child Abuse or Neglect
Un análisis de 2022 de la Muestra Nacional de Pacientes Internados revela que los adultos hospitalizados con antecedentes de abuso o negligencia infantil que fueron sometidos a sujeción física experimentaron estancias hospitalarias significativamente más largas, cargos más altos y menores tasas de alta para el hogar en comparación con sus contrapartes no sujetos, a pesar de que no hubo una diferencia estadísticamente significativa en la mortalidad.
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Imagina el hospital como una nave espacial gigante y bulliciosa. Normalmente, la tripulación (los médicos y enfermeros) está allí para ayudar a los pasajeros (los pacientes) a mejorar para que puedan volver a casa. Pero a veces, un pasajero se asusta, se confunde o se agita tanto que podría hacerse daño a sí mismo o tirar equipos importantes. En estos momentos excepcionales, la tripulación podría tener que usar "correas de seguridad" para sujetar al pasajero. Estas se llaman sujeciones físicas. Piensa en ellas como un cinturón de seguridad que está bloqueado con fuerza, no para mantenerte a salvo en un choque, sino para evitar que saltes de tu asiento mientras la nave aún se mueve.
Ahora, imagina a un grupo de pasajeros que tienen un trasfondo especial y doloroso. Hace mucho tiempo, cuando eran niños pequeños, fueron lastimados o descuidados por las personas que debían protegerlos. Esto se llama antecedentes de abuso o negligencia infantil. Para estos pasajeros, ser sujetos con correas en una cama de hospital no es solo incómodo; puede sentirse como si una película de terror de su pasado de repente se volviera real otra vez. Puede despertar viejos sentimientos de miedo e impotencia. Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo: ¿El uso de estas correas de seguridad en personas con este historial específico empeora su estancia en el hospital? ¿Se quedan más tiempo? ¿Se enferman más? Este artículo profundiza en esa pregunta, analizando una enorme pila de datos para ver si las "correas de seguridad" realmente están ayudando o perjudicando a este grupo vulnerable.
El panorama general: Lo que los investigadores encontraron
Los investigadores decidieron jugar a ser detectives con una enorme biblioteca digital de registros hospitalarios de 2022. Examinaron a 74,640 adultos que tenían antecedentes de abuso o negligencia infantil. De este grupo masivo, solo una pequeña porción —1,725 personas, o aproximadamente el 2.3%— había sido sometida a sujeciones físicas durante su estancia.
Cuando compararon al grupo "sujeto" con el grupo "no sujeto", encontraron algunos patrones interesantes. Primero, los dos grupos eran bastante similares en edad (ambos rondaban los 36 años). Sin embargo, el grupo que fue sujeto tenía más hombres y más pacientes negros que el grupo que no lo fue.
Pero aquí está la gran noticia: la sujeción estaba vinculada a un tiempo mucho más difícil en el hospital. El artículo sugiere que los pacientes que fueron sujetos físicamente permanecieron en el hospital significativamente más tiempo. En promedio, se quedaron 3.8 días más que aquellos que no fueron sujetos. También costó más dinero mantenerlos allí; los cargos hospitalarios fueron mayores en unos $19,211 para los pacientes sujetos.
¿Qué pasa con la muerte?
Podrías preguntarte: "¿Hicieron las sujeciones que las personas tuvieran más probabilidades de morir?". Los investigadores revisaron esto cuidadosamente. Encontraron que, si bien hubo una tendencia diminuta y no significativa hacia tasas de mortalidad más altas en el grupo sujeto, los números eran demasiado difusos para decirlo con certeza. El artículo establece explícitamente que no encontraron un vínculo claro que probara que las sujeciones causaran más muertes en este grupo específico. Por lo tanto, aunque la tasa de mortalidad no fue la historia principal, los días adicionales en el hospital y el costo adicional fueron muy claros.
Por qué esto es importante
Los autores explican que, para las personas con antecedentes de trauma infantil, ser sujeto puede sentirse como una revictimización: una herida fresca sobre una cicatriz vieja. Debido a que los datos muestran que estos pacientes terminan quedándose más tiempo, costando más y teniendo más dificultades para llegar a casa, el artículo sugiere que los hospitales deberían esforzarse aún más por evitar el uso de sujeciones en este grupo.
El estudio no demuestra que las sujeciones causaran las estancias más largas (tal vez los pacientes estaban simplemente más enfermos desde el principio), pero la conexión es lo suficientemente fuerte como para sugerir un problema. Los investigadores concluyen que, para los adultos con antecedentes de abuso o negligencia infantil, el objetivo debe ser encontrar todas las alternativas posibles a las sujeciones físicas. Quieren que los hospitales traten a estos pacientes con cuidado extra, sabiendo que una simple correa podría hacer más daño que bien, convirtiendo un viaje de curación en una pesadilla que dura más tiempo y cuesta más.
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