Stakeholder Experiences of Competency-Based Optometry Education in Nigeria: A Multi-Site Qualitative Study Including Private Practice Employers

Resumen Técnico: Experiencias de las Partes Interesadas sobre la Educación Optométrica Basada en Competencias en Nigeria

Planteamiento del Problema
La educación en profesiones de la salud a nivel mundial está transitando de currículos basados en el tiempo hacia modelos de educación basada en competencias (EBC). Sin embargo, en Nigeria, la disciplina de la optometría sigue siendo poco estudiada con respecto a esta transición. Mientras que la Comisión Nacional de Universidades (NUC) y la Junta de Registro de Optometristas y Ópticos de Nigeria (ODORBN) están impulsando reformas hacia un Currículo Núcleo y Estándares Académicos Mínimos de Referencia (BMAS), las perspectivas de los principales interesados —estudiantes, docentes, líderes institucionales y empleadores de la práctica privada— permanecen documentadas. El estudio aborda la brecha entre la adopción de políticas y la realidad vivida de la implementación, investigando específicamente si el sistema actual produce graduados clínicamente competentes e identificando las barreras para una transición exitosa hacia la EBC.

Metodología
El estudio empleó un diseño descriptivo cualitativo utilizando un análisis temático reflexivo (Braun & Clarke). Los datos fueron recopilados de 31 participantes reclutados de forma intencional pertenecientes a cuatro grupos de interés:

• 16 estudiantes (niveles 400–600)
• 7 docentes
• 2 líderes institucionales (Jefes de Departamento)
• 6 propietarios de clínicas privadas/empleadores

Los participantes fueron seleccionados de cinco universidades nigerianas anonimizadas y entornos de práctica privada asociados. El método principal de recolección de datos fue la entrevista semiestructurada individual (realizada predominantamente vía telefónica), complementada con respuestas escritas estructuradas de un subgrupo de participantes que no pudieron asistir a las entrevistas orales. El análisis siguió seis fases de análisis temático reflexivo, codificando los datos de forma independiente dentro y entre los grupos de interés para identificar convergencias y divergencias. La confiabilidad se estableció mediante los criterios de Lincoln y Guba (credibilidad, dependencia, confirmabilidad, transferibilidad), y el estudio recibió la aprobación ética de la Universidad de KwaZulu-Natal y el Hospital de Enseñanza de la Universidad de Estado de Benue.

Contribuciones Clave
La contribución principal del artículo es la identificación de los empleadores de la práctica privada como una "capa correctiva informal" en el proceso de verificación de competencias. Mientras que la literatura existente sobre la EBC en África se centra principalmente en la implementación universitaria, este estudio demuestra empíricamente que los propietarios de clínicas privadas realizan actualmente una función de verificación y remediación de competencias de facto para los nuevos graduados. Este rol es actualmente no reconocido, no estandarizado y no remunerado dentro del marco regulatorio formal.

Además, el estudio distingue entre la disposición actitudinal (el apoyo de los interesados a la filosofía de la EBC) y la disposición estructural (la disponibilidad de recursos, equipos y personal), aclarando que esta última es el principal cuello de botella en el contexto nigeriano.

Resultados
Emergieron cinco temas distintos de los datos:

1. Competencia como Intencionada pero Verificada de Forma Inconsistente: Los interesados coincidieron en que, si bien el sistema pretende producir optometristas competentes, aprobar los exámenes no predice de manera fiable el desempeño clínico independiente. Se observa una desconexión entre el éxito en los exámenes teóricos y la capacidad de realizar tareas clínicas básicas.
2. Fortaleza Teórica vs. Incertidumbre Práctica: Los participantes reportaron una sólida base teórica pero una incertidumbre significativa en las habilidades prácticas. Procedimientos específicos como la retinoscopía, la oftalmoscopía y el examen con lámpara de hendidura fueron citados como áreas donde los estudiantes carecen de oportunidades suficientes de práctica repetida y supervisada.
3. Las Limitaciones de Recursos y Mano de Obra como Barreras Centrales: Los principales obstáculos para la implementación de la EBC no fueron la oposición filosófica, sino los déficits estructurales. Estos incluyen la escasez de equipo de diagnóstico, altas tasas de estudiante por docente y espacio clínico insuficiente.
4. Optimismo Cauteloso y Disposición Condicional: Los interesados expresaron su apoyo a la EBC, pero condicionaron su disposición a factores específicos. Los docentes señalaron la falta de capacitación en el diseño de rúbricas y la realización de evaluaciones basadas en el lugar de trabajo (por ejemplo, OSCEs), mientras que los estudiantes enfatizaron la necesidad de una introducción más temprana de las expectativas de competencia.
5. Empleadores como una Capa Correctiva Informal: Los propietarios de clínicas privadas describieron un periodo de "entrenamiento informal" durante los primeros meses del empleo de un graduado. Ellos verifican y corrigen activamente las competencias que el sistema universitario no logró confirmar, actuando efectivamente como una red de seguridad no estandarizada.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo sostiene que la transición hacia una educación optométrica basada en competencias en Nigeria cuenta con el apoyo de los interesados en principio, pero se ve obstaculizada por las limitaciones de recursos más que por una resistencia ideológica. El estudio argumenta que la dependencia actual de las clínicas privadas para "corregir" las brechas de competencia es un mecanismo informal e insostenible.

Los autores proponen que, para que la EBC sea efectiva, el rol de verificación informal de la práctica privada debe formalizarse mediante asociaciones estructuradas de externado. Esto implicaría la creación de sitios de externado acreditados, el mapeo de actividades delegables según el Marco de Competencias para el Cuidado de la Vista de la OMS, y el establecimiento de escalas de evaluación compartidas. El estudio concluye que el éxito de la reforma requiere una inversión simultánea en infraestructura de diagnóstico, capacitación docente en diseño de evaluación y la institucionalización de la asociación entre empleador y educador, en lugar de ver la reforma curricular como un ejercicio académico aislado.

Limitaciones
Los autores reconocen que el pequeño tamaño de la muestra (particularmente el n=2 para los líderes institucionales) limita la generalización de los hallazgos a todas las instituciones nigerianas. Además, la recolección de datos de modalidad mixta (entrevistas orales frente a respuestas escritas) introdujo variaciones en la profundidad y espontaneidad, las cuales fueron gestionadas durante la codificación pero señaladas como una limitación metodológica.