The cost of implementing shared decision-making in medication adherence: evidence from the IMA- RCT study
Este estudio cuantifica los costes de implementación de la intervención de toma de decisiones compartidas de la IMA en 12 centros de atención primaria en España, hallando que, si bien los costes son más elevados durante la fase inicial de preimplementación y están impulsados principalmente por los recursos humanos, la intervención global es asequible y la planificación eficaz es crucial para una adopción exitosa.
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En el ritmo diario de la atención médica moderna, un desafío persistente no reside en prescribir la medicina adecuada, sino en asegurar que los pacientes realmente la tomen. Esta brecha entre la orden del médico y la acción del paciente se conoce como falta de adherencia terapéutica, un problema que puede derivar en el empeoramiento de las condiciones de quienes padecen enfermedades crónicas como las cardiopatías o la diabetes. Para cerrar esta brecha, los expertos médicos han recurrido a un concepto llamado toma de decisiones compartida. Este enfoque cambia la dinámica de una simple instrucción a una conversación genuina, donde el médico y el paciente discuten las opciones juntos, sopesando los beneficios y los riesgos para alcanzar un acuerdo mutuo sobre el tratamiento. Aunque este método suena ideal, los sistemas de salud suelen dudar en adoptarlo de manera generalizada. La duda rara vez surge de una falta de creencia en la idea, sino más bien de una niebla de incertidumbre respecto a los costos prácticos. Los líderes necesitan saber no solo si una intervención funciona, sino exactamente cuánto cuesta implementarla, quién debe dedicar su tiempo a ella y si esos costos siguen siendo manejables a medida que el programa crece. Sin esta claridad financiera, incluso las estrategias más prometedoras pueden estancarse antes de llegar a los pacientes que las necesitan.
Un equipo de investigadores en Cataluña, España, decidió despejar esta niebla realizando un mapa financiero detallado de un programa específico de toma de decisiones compartidas llamado intervención de Adherencia Inicial a la Medicación, o IMA (por sus siglas en inglés). No se limitaron a adivinar los gastos; rastrearon cada hora de trabajo y cada material utilizado a medida que el programa se implementaba en doce centros de atención primaria entre 2021 y 2022. El estudio siguió el programa a través de tres períodos distintos: la fase de preparación antes de involucrar a cualquier paciente, la fase de lanzamiento activo donde se distribuyeron la capacitación y las herramientas, y una fase de sostenibilidad a largo plazo proyectada a cinco años para ver qué se necesitaría para mantener el programa en funcionamiento. Los investigadores registraron meticulosamente el tiempo dedicado por todos los involucrados, desde gestores hospitalarios y médicos hasta enfermeros y técnicos especializados, y convirtieron estas horas en valores monetarios basados en los datos salariales locales. También rastrearon los costos de materiales, como la impresión de folletos informativos y el mantenimiento de un sitio web diseñado para ayudar a pacientes y médicos a tomar decisiones juntos.
Los resultados de este ejercicio contable revelaron un panorama financiero claro y sorprendentemente manejable. El costo total para implementar y mantener la intervención IMA en los doce centros durante un período de cinco años fue de poco menos de cuarenta y ocho mil euros. Cuando los investigadores analizaron el desglose de hacia dónde se dirigía ese dinero, encontraron que la parte más costosa del proceso no era la entrega real de la atención, sino la preparación. La fase inicial, donde el equipo planificó la estrategia, diseñó los materiales de capacitación y configuró los sistemas, representó la mayor parte del costo total. Durante esta etapa temprana, los técnicos especializados y el personal de implementación realizaron el trabajo pesado, invirtiendo la mayor parte del tiempo para asegurar que la base fuera sólida. Una vez que el programa estuvo en marcha, la naturaleza de los costos cambió. En los años posteriores, cuando el enfoque se trasladó a mantener vivo el programa, los médicos y enfermeros se convirtieron en los principales impulsores del gasto, ya que su tiempo y compromiso continuos eran esenciales para mantener la nueva forma de trabajar.
El estudio también miró hacia el futuro para ver qué sucedería si este programa se expandiera de doce centros a cien, un escenario que muchos sistemas de salud podrían considerar. Los investigadores descubrieron que, si bien el precio total aumentaría a aproximadamente ciento treinta y dos mil euros, el costo por centro disminuiría significante mente. Esto se debe a que muchos de los gastos iniciales, como el diseño del currículo de capacitación y la construcción del sitio web, son inversiones de una sola vez que no necesitan repetirse en cada nueva ubicación. A medida que más centros se unen, estos costos fijos se distribuyen, haciendo que el programa sea más eficiente. Los datos mostraron que el primer año de cualquier despliegue es siempre el más costoso, requiriendo una fuerte inversión inicial de tiempo y recursos. Sin embargo, los costos en los años siguientes se estabilizan, con un pico notable en el cuarto año impulsado por la necesidad de capacitaciones de actualización y actualizaciones de materiales, antes de estabilizarse en un nivel mucho más bajo.
A pesar del seguimiento detallado, los investigadores fueron cuidadosos al señalar que sus cifras representan una estimación conservadora. Deliberadamente, eligieron contar el tiempo completo del personal involucrado para evitar subestimar los recursos necesarios para un despliegue en el mundo real, aun cuando parte de ese tiempo en el estudio formaba parte de un proyecto de investigación que podría no existir en un entorno hospitalario estándar. También reconocieron que no pudieron medir perfectamente los minutos adicionales que un médico podría pasar con un paciente durante una consulta para practicar la toma de decisiones compartida, asumiendo en su lugar que este tiempo sería absorbido por el flujo normal de trabajo. El estudio sugiere que, para un programa que requiere muy pocos materiales físicos, la clave del éxito reside en la calidad de la planificación y la voluntad de la organización para invertir en la configuración inicial. Los hallazgos indican que implementar la toma de decisiones compartida para mejorar cómo los pacientes gestionan sus medicamentos es financieramente viable, ofreciendo un camino claro para que los sistemas de salud pasen de la incertidumbre a la acción.
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