Nexus of Science and Society in Risks Understanding: A Case from the 2012 Seti River Flash Flood
Este artículo sostiene que cerrar la brecha epistemológica entre los modelos científicos occidentales y las narrativas espirituales-morales locales respecto a la inundación repentina del río Seti en 2012 es esencial para desarrollar estrategias de gestión de riesgos holísticas y sostenibles.
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Imagina que estás intentando resolver un rompecabezas gigante y desordenado, pero tienes a dos personas sosteniendo la tapa de la caja: una es un científico con un escáner láser y una hoja de cálculo, y el otro es un anciano de la aldea con un libro de historias y un profundo sentido de la tradición. Este documento vive en el mundo de la comprensión del riesgo, que es básicamente el estudio de cómo descubrimos qué peligros se nos vienen encima y cómo detenerlos. Para obtener la imagen completa, necesitas entender dos grandes ideas. Primero, hay la ciencia occidental, que es como una cámara de alta tecnología que mide cosas con hechos, números y modelos para ver exactamente cómo un río se hincha o un glaciar se derrite. Segundo, está el conocimiento local, que es como un rico tapiz de historias, creencias y lecciones morales que explican por qué suceden las cosas basándose en cómo vive la gente y en lo que valoran. El documento plantea una gran pregunta: si estas dos formas de ver el mundo son tan diferentes, ¿pueden alguna vez trabajar juntas para mantener a la gente a salvo de los desastres? Es importante porque si solo escuchamos a la cámara, podríamos perdernos el corazón humano del problema, pero si solo escuchamos las historias, podríamos perdernos los hechos físicos necesarios para construir un muro.
Este documento se sumerge en un evento específico y aterrador: una inundación repentina que azotó el río Seti en el centro de Nepal el 5 de mayo de 2012. Los autores actúan como detectives, observando el mismo desastre a través de dos lentes muy diferentes. Por un lado, utilizan la ciencia occidental para explicar la inundación como una reacción física en cadena. Señalan hechos y cifras que muestran cómo el aumento de los niveles de agua, provocado por patrones de lluvia cambiantes, el rápido derretimiento de los glaciares y los enormes deslizamientos de tierra que bloquearon el río, crearon una oleada peligrosa. Es como un mecánico que explica un choque de autos midiendo la velocidad, las marcas de frenado y las piezas rotas del motor. Por otro lado, el documento escucha las narrativas de la gente local, quienes vieron la inundación no solo como agua, sino como un mensaje. Para ellos, el desastre fue producto de la decadencia moral, la confusión espiritual, la codicia y una ruptura en la relación entre los humanos y la naturaleza. Es como un narrador que explica el choque diciendo que el conductor perdió su alma o que olvidó respetar la carretera.
El documento encuentra que estas dos explicaciones están construidas sobre cimientos completamente diferentes. Los científicos ven un evento físico y medible, mientras que los lugareños ven un evento espiritual y moral. Los autores argumentan que ninguno de los dos lados posee la verdad completa por sí solo. Al igual que no puedes arreglar un auto leyendo solo el manual o escuchando solo los sentimientos del conductor, no puedes gestionar los riesgos de inundación dependiendo de un solo sistema. El documento sugiere que el fracaso de un programa de reubicación para las víctimas de la inundación ocurrió porque este vacío no fue cerrado. Al intentar mezclar los hechos duros de la ciencia occidental con la profunda sabiduría del conocimiento local, los autores proponen una forma nueva y más completa de entender el peligro. Sugieren que si construimos un "Nexo" —un punto de encuentro— donde estos dos mundos hablen entre sí, podemos crear planes mejores, más justos y más efectivos para proteger a las comunidades de futuras inundaciones.
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