Preparedness for Anaesthesia Internship in Ireland: A National Cross-Sectional Evaluation of Undergraduate Anaesthesia Education

Todo hospital moderno depende de un cimiento silencioso y crítico: la capacidad de mantener a un paciente a salvo mientras su cuerpo es temporalmente incapaz de protegerse a sí mismo. Este es el dominio de la anestesia, un campo que hace mucho más que simplemente dormir a las personas para una cirugía. Implica gestionar la vía aérea, monitorizar los signos vitales y responder instantáneamente cuando la condición de un paciente cambia. Estas no son solo habilidades para especialistas; son capacidades fundamentales para cualquier médico que trabaje en una sala de urgencias, en una unidad de cuidados intensivos o en un quirófano. En Irlanda, a medida que la población envejece y los procedimientos médicos se vuelven más complejos, la demanda de estos servicios está aumentando. Sin embargo, la formación que reciben los futuros médicos antes incluso de entrar en la fuerza laboral ha sido históricamente inconsistente. Si bien las facultades de medicina enseñan los conceptos básicos de muchas materias, la preparación para la realidad específica y de alto riesgo de la anestesia ha sido a menudo breve, variable y rara vez evaluada de una manera que importe al estudiante.

Un equipo de investigadores del Hospital Universitario de Cork, el Hospital Universitario Mercy y el University College Cork se propuso comprender exactamente qué tan bien preparados estaban los graduados de medicina irlandeses para su primer año de trabajo en anestesia. Se centraron en la transición de estudiante a médico residente, un periodo conocido como el internado, donde se espera que los nuevos graduados gestionen pacientes reales bajo supervisión. Los investigadores querían saber si el tiempo que los estudiantes pasaban aprendiendo sobre anestesia durante sus años de facultad de medicina era suficiente para hacerlos sentir seguros y capaces. Para averiguarlo, realizaron una encuesta nacional a médicos que habían completado recientemente una rotación de anestesia durante su internado. Estos individuos eran el grupo perfecto para preguntar, ya que acababan de terminar su formación de pregrado y ahora estaban viviendo la realidad del trabajo. La encuesta fue anónima, lo que permitió a los médicos hablar libremente sobre sus experiencias sin temor al juicio o a consecuencias profesionales.

Los resultados pintaron un panorama claro y preocupante. De los veintinueve médicos que respondieron, representando a graduados de cinco facultades de medicina irlandesas, la gran mayoría informó que su exposición a la anestesia durante la facultad de medicina fue extremadamente corta. Veinticinco de ellos, que es más de cuatro de cada cinco, dijeron que habían dedicado dos semanas o menos al tema durante toda su educación médica. Cuando se trataba de estar realmente en un quirófano, el lugar donde ocurre la anestesia, la experiencia era incluso más limitada. Veintiuno de los encuestados dijeron que habían pasado cinco días o menos en un rol de anestesia basado en el quirófano. Aunque casi todos habían asistido a alguna forma de enseñanza, como clases magistrales en línea o tutorías de grupos pequeños, muy pocos habían experimentado la formación basada en simulación. Este es un método donde los estudiantes practican habilidades en maniquíes o en escenarios simulados, lo que les permite cometer errores y aprender de ellos sin arriesgar la vida de un paciente real. Solo siete de los veintinueve médicos informaron haber tenido este tipo de experiencia práctica de simulación.

La brecha entre la formación recibida y la confianza sentida fue absoluta. Cuando se les preguntó qué tan preparados se sentían para comenzar su internado, veintiuno de los veintinueve médicos dijeron que se sentían o nada preparados o solo ligeramente preparados. Solo dos médicos se sintieron bien o muy bien preparados. Las áreas en las que se sentían menos preparados fueron las más prácticas y urgentes: configurar el equipo necesario para la anestesia, ayudar a gestionar la vía aérea de un paciente y lidar con problemas comunes que surgen durante la cirugía. Curiosamente, los médicos señalaron que tenían más confianza con el conocimiento teórico, como entender cómo leer las máquinas de monitorización, pero que tenían dificultades con el acto físico de realizar el trabajo. La encuesta también reveló que la forma en que se evaluaba a los estudiantes jugaba un papel crucial en cuánto se involucraban con la materia. Más de la mitad de los encuestados dijeron que el peso de los exámenes influía en la seriedad con la que tomaban el currículo de anestesia. Cuando una materia no se evalúa de forma rigurosa, los estudiantes naturalmente concentran su energía en otros lugares, incluso si ese tema es crítico para su seguridad futura y la seguridad de sus pacientes.

A través de comentarios escritos, los médicos compartieron qué les hubiera gustado que fuera diferente. Valoraron los pocos momentos en los que pudieron participar activamente en la atención al paciente en lugar de limitarse a observar desde la barrera. Pidieron rotaciones más largas y estructuradas donde pudieran practicar habilidades repetidamente. Enfatizaron que la formación por simulación era increíblemente útil para generar confianza antes de tocar a un paciente real, pero que rara vez estaba disponible. Los investigadores concluyeron que el sistema actual de rotaciones cortas y observacionales no es suficiente para producir médicos que se sientan preparados para las exigencias del trabajo. El estudio sugiere que para solucionar esto, las facultades de medicina necesitan integrar más tiempo clínico estructurado, expandir el uso de la simulación para enseñar habilidades prácticas y asegurar que la anestesia sea evaluada de una manera significativa. Al hacerlo, podrían asegurar que cada nuevo médico, independientemente de si eventualmente se convierte en anestesista, deje la facultad de medicina con las habilidades esenciales para manejar situaciones de cuidados agudos de manera segura y efectiva.