Landslide Susceptibility Mapping and Rainfall Threshold Analysis of Chishankhugadhi Rural Municipality Wards 1, 4, 5 and 7, Eastern Nepal: A Gis Based Frequency Ratio Approach
Este estudio utiliza un enfoque de Relación de Frecuencia basado en SIG para generar un mapa de susceptibilidad a deslizamientos de tierra para cuatro distritos de la Municipalidad Rural de Chishankhugadhi en el este de Nepal, identificando zonas de alto riesgo asociadas con factores geológicos y topográficos específicos mientras analiza los patrones de lluvia locales frente a los umbrales globales para informar la planificación del uso del suelo y las investigaciones geotécnicas.
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En las escarpadas colinas del este de Nepal, el suelo nunca está verdaderamente quieto. El paisaje está moldeado por una colisión lenta y poderosa de placas tectónicas que ha empujado las montañas hacia arriba durante millones de años, dejando atrás una roca fracturada, plegada y, a menudo, débil. Cuando las intensas lluvias del monzón empapan estas laderas, el agua añade peso y reduce la fricción que mantiene unidos el suelo y la roca, provocando que estos se deslicen ladera abajo. Este proceso, conocido como deslizamiento de tierra, es una fuerza frecuente y destructiva en la región, que amenaza hogares, carreteras y vidas. Los científicos que estudian estos peligros no solo observan dónde ha ocurrido ya un deslizamiento; intentan comprender las condiciones específicas que hacen que una ladera sea propensa a fallar en el futuro. Al mapear factores como la pendiente de la colina, el tipo de roca bajo la superficie y qué tan cerca está una ladera de una carretera o un arroyo, los investigadores pueden crear un panorama de riesgo. Este trabajo es esencial para las comunidades que intentan decidir dónde es seguro construir y dónde deben tener más cuidado.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Tribhuvan aplicó recientemente este enfoque en la Municipalidad Rural de Chishankhugadhi, una comunidad situada en el Himalaya Menor. Se centraron en cuatro unidades administrativas específicas donde el terreno es escarpado y la geología es compleja. Para construir su panorama de riesgo, el equipo creó primero un inventario detallado de veinte deslizamientos en la zona, identificando exactamente dónde ocurrieron, qué tipo de movimiento involucraron y de qué materiales estaban hechos. Luego, utilizaron un software informático para superponer esta información sobre mapas del entorno local. Examinaron siete factores clave que influyen en la estabilidad de las laderas: el ángulo de la pendiente, la dirección hacia la que mira la ladera, la curvatura del terreno, la geología subyacente y la distancia de los arroyos, las carreteras y las fallas geológicas. Al comparar las ubicaciones de los deslizamientos conocidos con estas capas ambientales, los investigadores calcularon una puntuación de susceptibilidad para cada parte del paisaje, agrupando el área en zonas que van desde un riesgo muy bajo hasta uno muy alto.
El mapa resultante reveló un patrón claro. Las áreas con mayor probabilidad de experimentar deslizamientos se concentran en laderas con ángulos entre doce y treinta grados, las cuales son lo suficientemente empinadas como para ser inestables, pero a menudo están cubiertas de suelo o roca suelta en lugar de lecho rocoso sólido. Estas zonas de alto riesgo se encuentran predominantemente en colinas compuestas de filita meteorizada, un tipo de roca que es común en la región y propensa a descomponerse en un material débil y arcilloso cuando se expone a la lluvia. El mapa también mostró que los deslizamientos están frecuentemente asociados con áreas cercanas a carreteras y arroyos, donde la actividad humana y el flujo de agua pueden debilitar el terreno. Curiosamente, aunque los investigadores esperaban que las carreteras fueran un desencadenante importante, el modelo estadístico mostró que los deslizamientos eran en realidad más comunes lejos de la red de carreteras. Los autores explican que esto no significa que las carreteras sean seguras; más bien, sugiere que las carreteras en esta región se construyen a menudo sobre terrenos más suaves y estables, mientras que las laderas más empinadas y peligrosas permanecen fuera de las rutas principales. Sin embargo, las investigaciones de campo confirmaron que, donde las carreteras cortan colinas escarpadas sin el soporte adecuado, estas crean puntos locales de falla.
Para comprender por qué fallan estas laderas, el equipo recolectó muestras de suelo y roca de once sitios de deslizamiento diferentes y las analizó en un laboratorio. Los resultados dibujaron la imagen de materiales que tienen muy poca fuerza natural para mantenerse unidos. Las muestras de suelo mostraron una cohesión extremadamente baja, lo que significa que las partículas no se adhieren bien entre sí, y ángulos de fricción moderados, lo que indica que el material se desliza fácilmente cuando está húmedo. En algunos lugares, el contenido de humedad del suelo era de hasta el veinte por ciento, lo que sugiere que el terreno suele estar saturado. Esta combinación de material débil y saturado de agua con un terreno escarpado crea el escenario perfecto para la falla. Los investigadores también analizaron los datos de precipitación de una estación meteorológica cercana durante los últimos once años. Encontraron que la región recibe un promedio de 1,668 milímetros de lluvia anuales, con más del ochenta por ciento de esa cantidad cayendo durante la temporada del monzón entre junio y septiembre. La lluvia no cae solo suavemente; llega en ráfagas intensas, con algunos días registrando más de cien milímetros de lluvia. Aunque el equipo no pudo vincular eventos de lluvia específicos con deslizamientos específicos porque las fechas exactas de muchos deslizamientos históricos se desconocen, los datos confirman que la región experimenta intensidades de lluvia que son conocidas por desencadenar deslizamientos superficiales en entornos montañosos similares.
El estudio concluye que el riesgo de deslizamientos en Chishankhugadhi no es causado por un solo factor, sino por la interacción de una geología débil, una topografía escarpada y lluvias estacionales intensas, todo lo cual puede verse agravado por actividades humanas como la construcción de carreteras y la agricultura en laderas empinadas. El mapa de susceptibilidad que produjeron no es una predicción perfecta de dónde ocurrirá el próximo deslizamiento, pero sirve como una valiosa herramienta de detección. Ayuda a las autoridades locales a identificar qué áreas son generalmente más peligrosas y necesitan una inspección más cercana o una mejor planificación del drenaje. Los investigadores enfatizan que, si bien su mapa proporciona una visión general, no puede reemplazar las investigaciones de ingeniería detalladas para sitios específicos. Para las personas que viven en estas unidades administrativas, los hallazgos ofrecen una comprensión más clara del paisaje que habitan, resaltando que el suelo bajo sus pies es dinámico y que es necesaria una planificación cuidadosa para vivir de forma segura junto a las fuerzas de la naturaleza.
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