Landslide Susceptibility Mapping and Rainfall Threshold Analysis of Chishankhugadhi Rural Municipality Wards 1, 4, 5 and 7, Eastern Nepal: A Gis Based Frequency Ratio Approach
Cette étude utilise une approche de rapport de fréquence basée sur les SIG pour générer une carte de susceptibilité aux glissements de terrain pour quatre wards de la municipalité rurale de Chishankhugadhi dans l'est du Népal, identifiant les zones à haut risque associées à des facteurs géologiques et topographiques spécifiques tout en analysant les régimes de précipitations locales par rapport aux seuils mondiaux afin d'orienter la planification de l'utilisation des terres et les investigations géotechniques.
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Dans les collines escarpées de l'est du Népal, le sol n'est jamais vraiment immobile. Le paysage est façonné par une collision lente et puissante de plaques tectoniques qui a poussé les montagnes vers le haut pendant des millions d'années, laissant derrière elle une roche fracturée, plissée et souvent fragile. Lorsque les fortes pluies de la mousson imprègnent ces pentes, l'eau ajoute du poids et réduit la friction qui maintient le sol et la roche ensemble, les faisant glisser vers le bas de la pente. Ce processus, connu sous le nom de glissement de terrain, est une force fréquente et destructrice dans la région, menaçant les habitations, les routes et les vies. Les scientifiques qui étudient ces aléas ne se contentent pas de regarder là où un glissement de terrain s'est déjà produit ; ils tentent de comprendre les conditions spécifiques qui rendent une pente susceptible de céder à l'avenir. En cartographiant des facteurs tels que la déclivité de la colline, le type de roche sous la surface et la proximité d'une route ou d'un cours d'eau, les chercheurs peuvent créer une image du risque. Ce travail est essentiel pour les communautés qui tentent de décider où il est sûr de construire et où elles doivent être le plus prudentes.
Une équipe de chercheurs de l'Université Tribhuvan a récemment appliqué cette approche à la municipalité rurale de Chishankhughigadhi, une communauté nichée dans le Petit Himalaya. Ils se sont concentrés sur quatre circonscriptions administratives spécifiques où le terrain est escarpé et la géologie complexe. Pour construire leur image du risque, l'équipe a d'abord créé un inventaire détaillé de vingt glissements de terrain dans la zone, identifiant précisément où ils se sont produits, quel type de mouvement ils impliquaient et de quels matériaux ils étaient composés. Ils ont ensuite utilisé un logiciel informatique pour superposer ces informations sur des cartes de l'environnement local. Ils ont examiné sept facteurs clés qui influencent la stabilité des pentes : l'angle de la pente, l'orientation de la pente, la courbure du terrain, la géologie sous-jacente, ainsi que la distance par rapport aux cours d'eau, aux routes et aux failles géologiques. En comparant les emplacements des glissements de terrain connus avec ces couches environnementales, les chercheurs ont calculé un score de susceptibilité pour chaque partie du paysage, classant la zone en catégories allant d'un risque très faible à un risque très élevé.
La carte résultante a révélé un schéma clair. Les zones les plus susceptibles de connaître des glissements de terrain sont concentrées sur des pentes dont l'angle se situe entre douze et trente degrés, lesquelles sont assez raides pour être instables mais souvent couvertes de sol ou de roche meuble plutôt que de roche solide. Ces zones à haut risque se trouvent principalement sur des versants constitués de phyllite altérée, un type de roche très commun dans la région et sujet à se décomposer en un matériau argileux et faible lorsqu'elle est exposée à la pluie. La carte a également montré que les glissements de terrain sont fréquemment associés à des zones proches des routes et des cours d'eau, où l'activité humaine et le flux d'eau peuvent fragiliser le sol. Curieusement, alors que les chercheurs s'attendaient à ce que les routes soient un déclencheur majeur, le modèle statistique a montré que les glissements de terrain étaient en fait plus fréquents loin du réseau routier. Les auteurs expliquent que cela ne signifie pas que les routes sont sûres ; cela suggère plutôt que les routes dans cette région sont souvent construites sur des terrains plus doux et plus stables, tandis que les pentes les plus raides et les plus dangereuses restent hors des itinéraires principaux. Cependant, des investigations sur le terrain ont confirmé que là où les routes coupent des collines escarpées sans support adéquat, elles créent des points de rupture locaux.
Pour comprendre pourquoi ces pentes cèdent, l'équipe a collecté des échantillons de sol et de roche provenant de onze sites de glissements de terrain différents et les a testés en laboratoire. Les résultats ont brossé le portrait de matériaux qui possèdent très peu de force naturelle pour se maintenir ensemble. Les échantillons de sol ont montré une cohésion extrêmement faible, signifiant que les particules ne collent pas bien entre elles, et des angles de friction modérés, indiquant que le matériau glisse facilement lorsqu'il est mouillé. Dans certains endroits, la teneur en humidité du sol atteignait vingt pour cent, suggérant que le sol est souvent saturé. Cette combinaison de matériau faible et gorgé d'eau et de terrain escarpé crée une configuration parfaite pour la rupture. Les chercheurs ont également examiné les données de précipitations d'une station météorologique voisine au cours des onze dernières années. Ils ont constaté que la région reçoit une moyenne de 1 668 millimètres de pluie par an, dont plus de quatre-vingts pour cent tombent pendant la mousson entre juin et septembre. La pluie ne tombe pas seulement doucement ; elle arrive par rafales intenses, certaines journées enregistrant plus de cent millimètres de précipitations. Bien que l'équipe n'ait pas pu lier des événements de pluie spécifiques à des glissements de terrain précis car les dates exactes de nombreux glissements historiques sont inconnues, les données confirment que la région connaît des intensités de précipitations connues pour déclencher des glissements de terrain superficiels dans des environnements montagneux similaires.
L'étude conclut que le risque de glissements de terrain à Chishankhugadhi n'est pas causé par un seul facteur, mais par l'interaction d'une géologie faible, d'une topographie escarpée et de fortes pluies saisonnières, autant de facteurs qui peuvent être aggravés par les activités humaines telles que la construction de routes et l'agriculture sur des pentes raides. La carte de susceptibilité qu'ils ont produite n'est pas une prédiction parfaite de l'endroit où le prochain glissement se produira, mais elle sert d'outil de filtrage précieux. Elle aide les autorités locales à identifier les zones qui sont généralement plus dangereuses et qui nécessitent une inspection plus étroite ou une meilleure planification du drainage. Les chercheurs soulignent que si leur carte fournit un aperçu global, elle ne peut remplacer les investigations d'ingénierie détaillées pour des sites spécifiques. Pour les populations vivant dans ces circonscriptions, les conclusions offrent une compréhension plus claire du paysage qu'elles habitent, soulignant que le sol sous leurs pieds est dynamique et qu'une planification minutieuse est nécessaire pour vivre en sécurité aux côtés des forces de la nature.
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