Mapping the Latin American neurorights initiatives: Overview of a fragmented, limited, and premature regional legislation
Este artículo analiza 33 iniciativas de neuroderechos en América Latina para concluir que, a pesar del estatus pionero de la región, el panorama legislativo sigue siendo fragmentado, prematuro y mayormente ineficaz debido a definiciones vagas, una falta de rigor científico y un consenso político insuficiente, lo que sugiere la necesidad de un diálogo internacional más riguroso y del desarrollo de políticas basadas en evidencia antes de una mayor adopción.
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Imagina un mundo donde los pensamientos dentro de tu cabeza pudieran ser leídos, grabados o incluso alterados por una máquina. Esto ya no es materia de ciencia ficción; es la realidad emergente de la neurotecnología. Se están desarrollando dispositivos que pueden conectarse directamente al cerebro humano, traduciendo señales neuronales en comandos digitales o, por el contrario, enviando señales hacia la mente. A medida que esta tecnología avanza, ha surgido una nueva pregunta: ¿nos protegen nuestros tratados y leyes actuales lo suficiente? En 2017, un grupo de académicos propuso que necesitábamos un nuevo conjunto de reglas específicamente para la mente, llamándolas "neuroderechos". Estos incluirían protecciones para nuestra privacidad mental, nuestra libertad de pensar sin interferencias y nuestro derecho a mantener intacta nuestra identidad personal. La idea ganó una rápida tracción, particularmente en América Latina, donde varias naciones comenzaron a redactar leyes para consagrar estas protecciones, posicionando a la región como la pionera mundial en la regulación de la mente humana.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Zúrich, la Universidad Americana y la Universidad Externado de Colombia decidió observar más de cerca este movimiento. Mapearon cada uno de los intentos legislativos relacionados con los neuroderechos en toda América Latina desde 2020. Su objetivo era ver qué se había logrado realmente. Examinaron treinta y tres iniciativas diferentes, que iban desde propuestas de cambios a constituciones nacionales y nuevas leyes en países como Chile, Brasil, México y Argentina, hasta declaraciones no vinculantes de organizaciones regionales. Querían saber si estas leyes eran protecciones sólidas y basadas en evidencia, o algo completamente distinto.
Los investigadores encontraron un panorama mucho más fragmentado e incierto de lo que sugerían los titulares. De las treinta y tres iniciativas que rastrearon, solo ocho habían sido aprobadas oficialmente. Aún más sorprendente, solo tres de esas medidas aprobadas eran leyes vinculantes que podrían ser aplicadas en un tribunal. El resto estaban estancadas en el limbo legislativo, habían sido rechazadas o eran "derecho blando" (soft law) —guías o declaraciones que suenan importantes pero que no tienen peso legal—. El estudio revela que, si bien América Latina es a menudo celebrada como la vanguardia de esta nueva frontera legal, la realidad es una colección de propuestas prematuras y a menudo vagas que aún no han resultado en protecciones concretas para los ciudadanos.
Los autores descubrieron que muchos de estos proyectos de ley estaban impulsados más por el simbolismo político y el bombo mediático que por una ciencia rigurosa o una comprensión clara de los problemas que pretendían resolver. En su análisis, los investigadores señalaron que las justificaciones para estas leyes a menudo se basaban en artículos de noticias, publicaciones de blogs y las actividades de unas pocas y famosas empresas tecnológicas, en lugar de basarse en evidencia científica revisada por pares. En algunos casos, las propuestas legislativas eran tan amplias e indefinidas que carecían de la precisión necesaria para funcionar como una ley real. Por ejemplo, un proyecto de ley importante en Chile, que pretendía convertir una enmienda constitucional en una ley operativa, fue finalmente rechazado por un comité parlamentario. Los expertos que testificaron ante el comité advirtieron que la ley propuesta estaba mal diseñada, que sofocaría la investigación médica y que las agencias gubernamentales responsables de hacerla cumplir simplemente no tenían la capacidad técnica ni el presupuesto para realizar la tarea.
Una parte significativa de la actividad legislativa se basó en un marco específico promovido por una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU., la NeuroRights Foundation. Sin embargo, los investigadores señalaron que incluso los defensores de los neuroderechos no se han puesto de acuerdo sobre cuáles deberían ser estos derechos o cuántos debería haber. Algunas propuestas enumeran cuatro derechos, otras cinco, y las definiciones cambian a menudo de un documento a otro. Esta falta de consenso ha dado lugar a un mosaico de leyes donde un país puede tratar los datos cerebrales como una categoría especial de información sensible, mientras que otro intenta crear derechos constitucionales completamente nuevos sin definir qué significan realmente esos derechos. El estudio destaca que, en muchos casos, las leyes existentes sobre privacidad, protección de datos y ética médica ya podrían abordar los riesgos de la neurotecnología, pero el impulso por nuevos "neuroderechos" específicos a menudo ha eludido estos marcos establecidos.
Los investigadores también observaron que la región está regulando tecnología que no produce ni utiliza ampliamente. Las leyes se están escribiendo para gobernar dispositivos y escenarios que aún no están presentes en estos países, lo que genera regulaciones que se sienten desconectadas de la realidad local. En un ejemplo notable, se descubrió que un proyecto de ley en México había sido redactado casi en su totalidad por inteligencia artificial, lo que plantea dudas sobre la profundidad de la deliberación humana detrás de estos complejos textos legales. El estudio concluye que la prisa por ser el "primero" en legislar sobre neuroderechos ha resultado en una ola de gestos simbólicos en lugar de una gobernanza efectiva.
En última instancia, el documento sugiere que el camino a seguir requiere ir más despacio. En lugar de adoptar apresuradamente derechos nuevos e indefinidos, los responsables de la formulación de políticas deberían centrarse en fortalecer las leyes de derechos humanos y de protección de datos ya existentes para cubrir los desafíos específicos de la neurotecnología. Los autores argumentan que un ciclo genuino de política pública debe comenzar preguntándose cuáles son los problemas reales y específicos en la región, en lugar de intentar encajar nuevas tecnologías en una caja prefabricada de nuevos derechos. Hasta que no haya un debate más profundo, más inclusivo y con base científica, el panorama actual de los neuroderechos en América Latina sigue siendo una colección fragmentada de propuestas con un impacto muy limitado en el mundo real. La región aún no ha construido una fortaleza para la mente; mayormente ha construido una serie de señales apuntando en diferentes direcciones.
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