Women’s Satisfaction and Perceived Quality of Emergency Obstetric Care:  Mixed-Methods Multi-centre Study

Cuando una mujer enfrenta una complicación potencialmente mortal durante el parto, el objetivo inmediato es la supervivencia. Los médicos y enfermeras trabajan para detener el sangrado, bajar la presión arterial peligrosamente alta o realizar el parto cuando el trabajo de parto se estanca. Pero para la mujer en la cama, la experiencia involucra mucho más que solo el procedimiento médico. Involucra cómo se le habla, si se siente respetada, si entiende lo que está sucediendo y si recibe apoyo emocional mientras su cuerpo se recupera. En el campo de la salud materna, estos elementos humanos ahora se reconocen como tan críticos como la cirugía misma. Si una mujer se siente ignorada, regañada o tratada sin dignidad, puede perder la confianza en el sistema médico, lo que la hace menos propensa a buscar ayuda en el futuro. Esto crea una brecha difícil: un hospital puede salvar una vida perfectamente bien, pero la mujer se va sintiéndose humillada o asustada. Comprender esta brecha requiere escuchar no solo los resultados médicos, sino también las historias de las mujeres que vivieron la emergencia y del personal que las atendió.

En un estudio reciente realizado en Benin City, Nigeria, los investigadores se propusieron medir esta experiencia directamente. Se centraron en dos hospitales importantes, el University of Benin Teaching Hospital y el Edo Specialist Hospital, donde mujeres habían dado a luz recientemente tras enfrentar una emergencia obstétrica. El equipo quería saber si estas mujeres se sentían satisfechas con la atención recibida y si sentían que fueron tratadas con dignidad. Para obtener una imagen completa, no dependieron de un solo método. Pidieron a 228 mujeres que completaran encuestas detalladas sobre su atención, cubriendo áreas específicas como el respeto, la comunicación y el apoyo emocional. Al mismo tiempo, realizaron discusiones grupales con mujeres que habían sido atendidas y entrevistaron a médicos y parteras que trabajaban en las unidades de emergencia. Este enfoque les permitió comparar las cifras de las encuestas con las historias personales compartidas en las entrevistas.

Los resultados pintaron un panorama complejo. En general, la gran mayoría de las mujeres, alrededor del 92 por ciento, informaron estar altamente satisfechas con su atención. Sintieron que fueron tratadas con dignidad y respeto, que el personal se comunicó bien y que recibieron una atención de apoyo. Este alto nivel de satisfacción sugiere que, en muchos casos, los equipos médicos están teniendo éxito al proporcionar no solo tratamiento para salvar vidas, sino también una atención humana. Sin embargo, el estudio también encontró que este sentimiento positivo no era universal. Las mujeres que se sometieron a un parto operativo, como una cesárea, tenían una probabilidad significativamente mayor de reportar una baja satisfacción en comparación con aquellas que tuvieron un parto no operativo. Los datos mostraron que las mujeres que fueron sometidas a cirugía tenían más de cuatro veces más probabilidades de sentirse insatisfechas. Este hallazgo señala un área específica donde el sistema está fallando: la experiencia de las mujeres que requieren intervención quirúrgica suele quedarse corta, incluso cuando la cirugía misma es exitosa.

Cuando los investigadores profundizaron en las historias detrás de los números, encontraron que los altos puntajes de satisfacción estaban ocultando varios problemas graves. Si bien las mujeres elogiaron la rapidez y la habilidad de los equipos médicos, muchas también describieron interacciones duras, como ser regañadas o ignoradas. Hablaron del estrés de no entender el lenguaje médico utilizado por el personal, lo que dificultaba dar un consentimiento informado o sentirse en control de su situación. Las entrevistas con los trabajadores de la salud revelaron por qué existen estas brechas. Médicos y enfermeras describieron sentirse abrumados por las pesadas cargas de trabajo, con muy poco personal para manejar el número de emergencias. Mencionaron la escasez de equipos esenciales, retrasos en la obtención de sangre para transfusiones y salas de espera hacinadas. Un médico señaló la presión de tener a un solo miembro del personal de guardia mientras enfrentaba cuatro emergencias simultáneas. Estos problemas sistémicos, invisibles en una simple puntuación de satisfacción, impactan directamente en la calidad de la interacción humana.

Las barreras financieras también surgieron como un obstáculo importante. Tanto las mujeres como el personal informaron que la necesidad de pagar por pruebas, cirugías o incluso suministros básicos antes de recibir tratamiento podía retrasar la atención crítica. En algunos casos, las familias tuvieron que luchar por encontrar dinero o materiales mientras la mujer estaba en estado de angustia. Sin embargo, el estudio también destacó un factor positivo: los programas que ayudan a cubrir estos costos fueron muy valorados. Las mujeres que recibieron apoyo financiero a través de programas de salud específicos se sintieron mucho más seguras y calificaron su experiencia de atención mucho más alto. Esto sugiere que eliminar el miedo al costo es una forma poderosa de mejorar la experiencia general de la atención de emergencia.

El estudio concluye que, si bien los equipos médicos en estos hospitales nigerianos están haciendo un trabajo notable salvando vidas y obteniendo altas calificaciones en respeto, aún queda trabajo por hacer. Las altas tasas de satisfacción no significan que el sistema sea perfecto; más bien, muestran que la misión principal de salvar vidas se está cumpliendo, pero el lado humano de esa misión necesita fortalecerse. Los investigadores encontraron que los desafíos más significativos residen en apoyar a las mujeres que se someten a cirugía, mejorar la comunicación entre el personal y las pacientes, y abordar la escasez de personal y equipos que tensionan el sistema. Al enfocarse en estas áreas específicas —mejor apoyo postquirúrgico, comunicación más clara y recursos más confiables—, los hospitales pueden asegurar que la atención que brindan sea no solo efectiva, sino también verdaderamente respetuosa y de apoyo para cada mujer que cruza sus puertas.