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The Howard-Harvard effect: Institutional reproduction of intersectional inequalities

Cet article identifie un « effet Howard-Harvard » dans l'enseignement supérieur américain, où les institutions prestigieuses amplifient les sujets de recherche associés aux hommes blancs tout en diminuant ceux liés aux chercheurs issus de minorités, renforçant ainsi les inégalités systémiques dans les mesures d'impact scientifique et de citation.

Auteurs originaux : Diego Kozlowski, Thema Monroe-White, Vincent Larivière, Cassidy R. Sugimoto

Publié 2026-06-24

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CC BY 4.0

Auteurs originaux : Diego Kozlowski, Thema Monroe-White, Vincent Larivière, Cassidy R. Sugimoto

Article original sous licence CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Ceci est une explication générée par l'IA de l'article ci-dessous. Elle n'a pas été rédigée ni approuvée par les auteurs. Pour une précision technique, consultez l'article original. Lire la clause de non-responsabilité complète

Imaginez le monde de la science américaine comme une immense partie de « Qui est-ce ? » à haut enjeu dans une bibliothèque géante. Ce document examine qui parvient à s'asseoir aux grandes tables élégantes (les universités les plus prestigieuses) par rapport à ceux qui s'assoient aux plus petites tables communautaires (les universités ayant des missions spécifiques, comme celles servant les étudiants noirs, latinos ou les femmes), et comment les sujets dont ils discutent et les applaudissements qu'ils reçoivent diffèrent selon leur race et leur genre.

Voici l'histoire de l'« Effet Howard-Harvard », expliquée simplement.

La mise en place : Deux types de tables différents

Les chercheurs ont examiné des millions d'articles scientifiques publiés entre 2008 et 2020. Ils ont remarqué que le système universitaire américain ressemble à une pyramide très abrupte.

Les tables « Harvard » (Prestige élevé) : Ce sont les universités d'élite, célèbres. Elles possèdent le plus d'argent, les professeurs les plus célèbres, et leurs travaux reçoivent le plus d'attention.
Les tables « Howard » (Axées sur une mission) : Ce sont des institutions comme les universités historiquement noires (HBCU), les collèges pour femmes et les écoles qui servent spécifiquement les communautés latinos. Leur « mission » est de soutenir des groupes de personnes qui ont été laissés de côté.

La découverte : Quels sujets sont au menu ?

Les auteurs ont découvert un décalage fascinant dans ce dont les gens parlent selon l'endroit où ils sont assis.

Le « Menu des hommes blancs » : Les sujets de recherche discutés aux tables les plus prestigieuses de type « Harvard » ressemblent presque exactement aux sujets de recherche écrits par les hommes blancs. Ils ont tendance à se concentrer sur des choses comme les marchés, la finance et les théories économiques de haut niveau.
Le « Menu des femmes minorisées » : Les sujets de recherche discutés aux tables de type « Howard » (et par les chercheurs noirs, latinos et les femmes en général) ressemblent à un menu totalement différent. Ils se concentrent davantage sur la famille, l'alphabétisation, la violence basée sur le genre et les questions communautaires.

L'analogie : Imaginez un immense dîner de gala. À la table d'honneur (les universités d'élite), tout le monde parle de marchés boursiers et de lois fiscales. Aux tables latérales (les écoles axées sur une mission), les gens parlent de dynamique familiale et de sécurité communautaire. L'étude a révélé que la conversation de la table d'honneur est si dominante qu'elle donne l'impression que toute la fête parle de la bourse, même si les tables latérales mènent des conversations très différentes et pourtant cruciales.

L'« Effet Howard-Harvard »

Le document nomme ce phénomène l'Effet Howard-Harvard.

À Howard (et dans des écoles similaires) : Le « menu » correspond aux personnes. Si vous êtes une chercheuse noire, vous avez de fortes chances de trouver un sujet qui correspond à votre vie et à votre communauté dans ces écoles.
À Harvard (et dans des écoles similaires) : Le « menu » ne correspond pas aux personnes. Même si des chercheurs noirs ou latinos obtiennent une place à la table d'élite, ils se retrouvent souvent à parler des mêmes sujets de « marché boursier » que les hommes blancs, plutôt que des questions communautaires qui pourraient les intéresser. Leurs voix uniques sont étouffées par la conversation dominante.

Le tableau des scores : Qui reçoit les applaudissements ?

En science, les « applaudissements » sont mesurés par les citations (combien d'autres scientifiques lisent et référencent votre travail) et l'Impact du Journal (à quel point la revue dans laquelle votre article est publié est célèbre).

L'étude a révélé une réalité brutale :

Le bonus de prestige : Être dans une université célèbre donne un boost d'applaudissements à tout le monde. C'est comme avoir un mégaphone.
L'écart d'inégalité : Cependant, le mégaphone est plus puissant pour les hommes blancs.
- Les hommes blancs dans les écoles d'élite reçoivent le plus grand boost.
- Les femmes et les chercheurs de couleur dans les écoles d'élite reçoivent un boost, mais ils reçoivent quand même moins d'applaudissements que leurs homologues masculins blancs, même lorsqu'ils écrivent sur les mêmes sujets.
- La « double pénalité » : L'écart est le plus large pour les femmes noires et latinos. Elles font face à une « double pénalité » : elles sont souvent poussées vers des sujets qui reçoivent moins de citations (comme les questions communautaires) ET elles font face à des biais même lorsqu'elles sont dans les meilleures écoles.

Le rebondissement « Matthew-Matilda »

Le document fait référence à une vieille idée appelée l'« Effet Matthew » (les riches deviennent plus riches) et l'« Effiment Matilda » (les femmes reçoivent moins de crédit). Ils les combinent pour créer l'Effet Howard-Harvard :

Les écoles axées sur une mission (Howard) agissent comme un filet de sécurité, garantissant que les voix diverses et les sujets axés sur la communauté soient publiés et entendus.
Les écoles d'élite (Harvard) agissent comme un filtre qui amplifie les voix des hommes blancs et leurs sujets spécifiques, tout en filtrant ou en minimisant les voix des femmes et des personnes de couleur.

L'essentiel

Le système scientifique américain est comme un filtre. Les universités les plus prestigieuses sont si puissantes qu'elles façonnent ce que le pays entier considère comme une « science importante ». Parce que ces universités sont dominées par les hommes blancs et leurs sujets, les sujets « importants » deviennent étroits.

Pendant ce temps, les écoles dédiées à servir les communautés marginalisées font le travail difficile pour garantir que la science couvre toute la gamme de l'expérience humaine (famille, race, genre, communauté). Le document soutient que pour réparer le système, nous ne pouvons pas simplement dire aux chercheurs issus de la diversité de « s'adapter » aux tables d'élite ; nous devons reconnaître que les tables d'élite elles-mêmes sont structurées de manière à faire taire certaines voix et certains sujets, et nous devons soutenir les écoles axées sur une mission qui maintiennent vivantes ces conversations.

Résumé technique : L'effet Howard-Harvard : La reproduction institutionnelle des inégalités intersectionnelles

Énoncé du problème
Le système d'enseignement supérieur américain présente une stratification extrême, où une petite fraction d'institutions prestigieuses concentre la majorité de la production scientifique, des postes de professeurs et des ressources. Si les disparités de race et de genre dans la main-d'œuvre de la recherche sont bien documentées, on sait moins comment le prestige institutionnel interagit avec les identités intersectionnelles (race et genre) pour façonner les sujets de recherche et l'impact scientifique. La littérature existante suggère que les chercheurs issus de minorités sont confrontés à des barrières dans l'examen par les pairs, le financement et la citation, mais la mesure dans laquelle le prestige institutionnel amplifie ou atténue ces disparités, et comment il influence l'alignement thématique de la recherche, reste peu explorée. Cet article étudie l'« effet Howard-Harvard », postulant que les profils thématiques des chercheurs issus de minorités sont amplifiés dans les institutions axées sur une mission (ex. : HBCU, collèges pour femmes), mais diminués dans les institutions prestigieuses, entraînant des inégalités systémiques en termes de visibilité et d'impact de la recherche.

Méthodologie
L'étude s'appuie sur un ensemble de données de plus de 4,5 millions d'articles publiés entre 2008 et 2020, indexés dans le Web of Science (WoS) et affiliés à 685 universités américaines.

Inférence d'identité : Les identités des auteurs ont été déduites à l'aide d'algorithmes basés sur les noms. La race a été assignée sur la base de l'association entre les noms de famille et les catégories raciales du recensement américain de 2010 (Noir, Latinx, Asiatique, Blanc), et le genre a été déduit des prénoms (binaire). L'étude reconnaît les limites concernant les identités amérindiennes, multiraciales et non binaires, ainsi que le potentiel de surestimation des auteurs noirs et latinos en raison de l'hypothèse de population Census-WoS.
Métriques de prestige institutionnel : Trois dimensions distinctes du prestige ont été analysées :
1. Prestige perçu : Classements US News & World Report (Top 10, Top 100 et autres).
2. Prestige de recherche : Moyenne de citations normalisée par domaine (1980–2019).
3. Prestige de sélectivité : Indice de sélectivité Carnegie (taux d'admission).
- Les institutions axées sur une mission ou sur l'effectif (HBCU, collèges pour femmes, HSI) ont également été incluses comme catégories spécifiques.
Modélisation thématique : L'allocation de Dirichlet latente (LDA) a été appliquée aux titres, résumés et mots-clés pour inférer les sujets de recherche. Des modèles distincts de 200 sujets ont été entraînés pour chaque domaine (se concentrant sur les sciences sociales, les sciences humaines et les domaines professionnels pour l'analyse de corrélation, et l'ensemble du jeu de données pour la modélisation de l'impact).
Analyse statistique :
- Alignement thématique : Les corrélations de rang de Spearman ont été calculées entre les profils thématiques des groupes institutionnels et les groupes d'identité intersectionnelle des auteurs.
- Modélisation de l'impact : Des modèles de régression linéaire ont été construits pour prédire l'impact scientifique (citations et facteur d'impact de la revue - JIF). Deux types de modèles ont été utilisés :
  1. Modèles agrégés : Variables dépendantes normalisées par domaine et par sujet pour isoler l'effet des sujets par rapport au prestige institutionnel.
  2. Modèles différentiels : Modèles distincts exécutés pour chaque catégorie de prestige institutionnel afin d'examiner comment l'effet de la race et du genre sur l'impact varie selon le niveau de prestige.
- Les contrôles incluaient l'âge de la carrière et le nombre de coauteurs.

Résultats clés

Alignement thématique et « l'effet Howard-Harvard » :
- Il existe une forte corrélation positive entre le profil thématique des institutions du Top 10 et les hommes blancs ( $\rho=0,67$ ), et une forte corrélation négative avec les femmes noires ( $\rho=-0,58$ ).
- Inversement, les institutions ne faisant pas partie du Top 100 présentent une corrélation positive avec les femmes noires ( $\rho=0,48$ ) et une corrélation négative avec les hommes blancs ( $\rho=-0,53$ ).
- Les institutions axées sur une mission (HBCU, WCs, HSIs) s'alignent étroitement avec les profils thématiques des communautés qu'elles servent (ex. : femmes noires, chercheurs latinos), se concentrant sur des sujets tels que la violence sexiste, l'alphabétisation et la race.
- Les institutions prestigieuses s'alignent sur des sujets liés aux marchés, à la finance et aux incitations.
- Ce schéma se maintient même en contrôlant la composition des auteurs ; le désalignement n'est pas simplement le résultat de la sous-représentation démographique, mais reflète une divergence dans l'orientation de la recherche.
Disparités d'impact :
- Pénalité thématique : Les sujets qui sont disproportionnellement associés aux femmes noires, latinos et blanches reçoivent moins de citations et sont publiés dans des revues à impact moindre par rapport aux sujets associés aux hommes blancs et aux chercheurs asiatiques.
- Amplification institutionnelle de l'inégalité : Bien que l'affiliation à une institution prestigieuse augmente généralement l'impact pour tous les auteurs, l'écart d'impact entre les hommes blancs et les chercheurs issus de minorités s'élargit considérablement aux niveaux de prestige élevés.
- Pénalités intersectionnelles : L'effet négatif de l'identité de l'auteur sur les citations et le JIF est plus prononcé dans les institutions du Top 10. Par exemple, la pénalité de citation pour les femmes blanches est 6,6 fois plus grande dans les institutions de haut prestige que dans les institutions de faible prestige. Des magnitudes de pénalité similaires, bien que variables, sont observées pour les femmes noires et latinos.
- Auteurs asiatiques : Les hommes et les femmes asiatiques présentent un profil différent, publiant souvent dans des revues à impact élevé et recevant plus de citations que les hommes blancs, particulièrement dans les institutions prestigieuses, bien que leur alignement thématique avec ces institutions soit complexe (parfois négativement corrélé à leur profil d'identité global).

Contributions clés

Analyse institutionnelle intersectionnelle : L'article va au-delà des disparités individuelles pour démontrer comment les structures institutionnelles (prestige vs mission) reproduisent activement les inégalités intersectionnelles tant dans ce qui est recherché (alignement thématique) que dans la manière dont cela est valorisé (impact).
Quantification de la dynamique « Howard-Harvard » : Il définit empiriquement une dichotomie où les institutions axées sur une mission (exemplifiées par l'Université Howard) soutiennent des programmes de recherche pertinents pour les communautés minoritaires, tandis que les institutions d'élite (exemplifiées par Harvard) renforcent des programmes de recherche qui reflètent de manière disproportionnée les hommes blancs dominants.
Découplage de la composition et du sujet : L'étude démontre que le désalignement thématique n'est pas uniquement une fonction de la sous-représentation démographique ; même lorsque les chercheurs issus de minorités sont présents dans les institutions prestigieuses, leurs sujets de recherche divergent souvent de la norme institutionnelle, et ils font face à des pénalités d'impact plus importantes.
Preuve de biais systémique : Les résultats suggèrent que même après avoir contrôlé le choix des sujets et le prestige institutionnel, des écarts d'impact significatifs persistent pour les femmes noires, latinos et blanches, indiquant que des facteurs au-delà du choix des sujets (ex. : biais de l'examen par les pairs, pratiques de citation) contribuent à l'inégalité.

Signification et revendications
Les auteurs affirment que le système d'enseignement supérieur américain fonctionne comme un mécanisme de reproduction institutionnelle des inégalités intersectionnelles. L'« effet Howard-Harvard » illustre comment, tandis que les institutions axées sur une mission comblent les lacunes de connaissances concernant les populations marginalisées, les institutions prestigieuses concentrent le capital scientifique et renforcent un portefeuille de recherche qui reflète de manière disproportionnée les hommes blancs.

L'article soutient que cette stratification a des implications profondes pour l'écosystème scientifique :

Lacunes de connaissances : La concentration de la recherche axée sur le prestige dans des sujets spécifiques (finance, marchés) tout en marginalisant d'autres sujets (justice sociale, santé communautaire) limite la pertinence de la science pour les divers besoins de la société.
Implications politiques : Les auteurs appellent à des interventions tant au niveau institutionnel qu'au niveau fédéral. Ils suggèrent que les agences de financement fédérales doivent s'attaquer aux disparités systémiques dans l'attribution des subventions, et que les institutions prestigieuses, qui possèdent une plus grande autonomie financière, doivent activement restructurer les politiques d'embauche, de promotion et de mentorat pour soutenir les chercheurs issus de minorités et leurs programmes de recherche.
Rôle des éditeurs : Les éditeurs et les publications sont exhortés à atténuer le biais dans l'examen par les pairs et à élargir l'acceptation des sujets saillants pour les communautés marginalisées afin de créer un paysage scientifique plus équitable.

L'étude conclut que la réalisation d'un écosystème scientifique robuste nécessite de démanteler les barrières systémiques qui empêchent les chercheurs issus de minorités d'accéder à la pleine mesure du prestige institutionnel et de voir leurs sujets de recherche reconnus comme ayant un impact élevé.