Indigenizing the Drake Equation: how Indigenous methods can help us understand life in the Milky Way Galaxy

Imaginez l'Équation de Drake comme une immense fiche de recette que les scientifiques utilisent pour deviner combien d'autres « cuisines » (civilisations) existent dans notre voisinage galactique. Depuis des décennies, cette recette est écrite en utilisant uniquement un ensemble spécifique d'ingrédients : la vision scientifique occidentale. Elle pose des questions telles que : « Combien d'étoiles possèdent des planètes ? » et « Combien de ces planètes construisent des tours radio ? »

L'auteur de cet article, Hilding R. Neilson, soutient que cette recette ignore tout un autre livre de cuisine. Il suggère que nous devrions essayer de cuisiner avec des méthodes autochtones (des manières de connaître et de comprendre le monde utilisées par les peuples autochtones) pour voir si nous obtenons un résultat différent, peut-être plus abondant.

Voici une décomposition simple des points principaux de l'article utilisant des analogies de la vie quotidienne :

1. Le problème avec l'ancienne recette (La science occidentale)

Considérez la science occidentale comme un pointeur laser. Elle est très précise et objective. Elle tente d'isoler une chose à la fois pour la comprendre.

• Sa définition de la vie : Elle recherche des réactions chimiques spécifiques (comme un système chimique auto-entretenu).
• Sa définition de l'intelligence : Elle recherche la capacité de construire une technologie avancée (comme les ondes radio ou les lasers).
• Sa vision de la nature : Elle voit une hiérarchie où les humains sont au sommet, comme le PDG d'une entreprise, et tout le reste (animaux, eau, étoiles) n'est qu'une ressource ou un employé de rang inférieur.

À cause de cette vision par « pointeur laser », lorsque les scientifiques cherchent des extraterrestres, ils ne cherchent que des choses qui leur ressemblent : des civilisations bruyantes, technologiques, qui laissent de grandes empreintes (comme des signaux radio ou des sphères géantes de collecte d'énergie).

2. La nouvelle perspective (Les méthodes autochtones)

Maintenant, imaginez les méthodes autochtones comme un objectif grand angle ou un caleidoscope. Au lieu d'isoler une variable, elles voient tout comme étant connecté.

• Savoir relationnel : Au lieu de dire que « la connaissance n'est que des faits », elles disent que « la connaissance est une question de relations ». On ne peut pas comprendre une rivière sans comprendre les poissons, les gens et la terre par laquelle elle coule.
• Vision holistique : Elles ne séparent pas « l'astronomie » de la « biologie » ou de la « spiritualité ». Les étoiles, les animaux et les humains font tous partie d'une seule et même grande famille.
• La nature comme famille : Dans cette vision, la nature n'est pas une hiérarchie avec l'humain au sommet. C'est un arbre généalogique où les humains, les animaux, l'eau et les étoiles sont tous des parents égaux dotés de leurs propres droits et de leur propre intelligence.

3. Relire la recette avec le nouveau regard

Lorsque Neilson applique ce « regard grand angle » à l'Équation de Drake, les chiffres changent radicalement :

• Qu'est-ce qui compte comme « Vie » ?

  • Vision occidentale : Seuls les êtres qui respirent et mangent comme nous.
  • Vision autochtone : Le Soleil, la Lune, l'eau et les étoiles pourraient tous être « vivants » car ils font partie de notre relation avec le monde. Cela élargit immédiatement la définition de la vie.

• Qu'est-ce qui compte comme « Intelligence » ?

  • Vision occidentale : Seuls les humains qui construisent de la technologie.
  • Vision autochtone : Si les humains sont intelligents, alors nos parents animaux et même la terre elle-même doivent posséder leur propre forme d'intelligence. Nous parlons simplement des langues différentes. Cela signifie que la « vie intelligente » est partout, pas seulement chez les humains.

• Qu'est-ce qui compte comme une « Civilisation » ?

  • Vision occidentale : Une société qui construit des tours radio et des vaisseaux spatiaux.
  • Vision autochtone : Les nations autochtones (comme les Mi'kmaw, les Inuit ou les Aborigènes d'Australie) sont des civilisations prospères depuis des dizaines de milliers d'années sans avoir besoin de construire des tours radio. Ce sont des civilisations qui existent depuis « le temps immémorial ».

• Combien de temps durent-elles ? (Le facteur « L »)

  • Vision occidentale : Notre civilisation hautement technologique n'a qu'environ 60 ans. Nous pourrions nous autodétruire par une guerre nucléaire ou le changement climatique, donc notre « temps détectable » est court.
  • Vision autochtone : Les civilisations autochtones durent depuis 15 000 à 60 000 ans ou plus, car elles vivent avec la nature plutôt que de chercher à la dominer. Elles sont durables.

4. L'analogie de la « Pollution » vs l'« Harmonie »

L'article fait un point fascinant sur les technosignatures (les signes que nous cherchons pour trouver des extraterrestres).

• La recherche occidentale : Nous cherchons du « bruit ». Nous écoutons les fuites radio ou cherchons des étoiles qui s'assombrissent parce qu'une structure géante les bloque. Neilson appelle cela chercher de la « techno-pollution ». C'est comme chercher une fête en écoutant la musique et en regardant les déchets laissés derrière.
• La réalité autochtone : Imaginez une civilisation incroyablement avancée qui vit en parfaite harmonie avec la nature. Sa technologie est comme un jardin silencieux et invisible. Elle soutient la vie plutôt que de la polluer.
  • Parce qu'ils ne « fuient » pas d'ondes radio et ne construisent pas de structures géantes bloquant les étoiles, nous ne pouvons pas les détecter.
  • Cependant, ils pourraient être capables de nous détecter. Ils pourraient regarder la Terre et voir une civilisation « coloniale » qui est bruyante, désordonnée et nuisible à la nature. Ils pourraient nous éviter parce que nous sommes les « pollueurs ».

5. Conclusion : La double vision (Two-Eyed Seeing)

L'article ne dit pas qu'il faut jeter la science occidentale. Au lieu de cela, il suggère la « Double Vision » (un concept appelé Etuaptmumk).

• L'œil 1 : Utiliser la science occidentale pour chercher les signaux technologiques bruyants auxquels nous sommes habitués.
• L'œil 2 : Utiliser les méthodes autochtones pour réaliser qu'il existe probablement beaucoup plus de civilisations là-haut qui sont avancées, mais calmes, durables et invisibles pour nos outils actuels.

L'essentiel :
Si nous n'utilisons que la recette occidentale, nous pourrions conclure que la vie intelligente est rare et difficile à trouver. Mais si nous ajoutons la perspective autochtone, nous réalisons que la vie et les civilisations sont probablement abondantes, mais qu'elles vivent simplement d'une manière que nous n'avons pas encore appris à « voir ». Nous cherchons le bruit, mais la galaxie est peut-être remplie d'une magnifique et silencieuse harmonie qui nous échappe.