Culture and Diversity Content in Applied Behavior Analysis Graduate Program Curricula: An Exploratory Analysis
Cette étude exploratoire examine la manière dont les programmes de doctorat en ABA intègrent actuellement les contenus relatifs à la culture et à la diversité, et évalue l'efficacité de la fourniture d'une boîte à outils spécialisée pour accélérer les changements curriculaires afin de s'aligner sur les directives actualisées en matière d'éthique professionnelle et de compétences.
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L'analyse appliquée du comportement est un domaine scientifique dédié à la compréhension de la manière dont les individus apprennent et de la façon dont leurs actions sont façonnées par leur environnement. Elle est largement utilisée pour aider les personnes présentant des troubles du développement, tels que l'autisme, à acquérir de nouvelles compétences et à naviguer dans la vie quotidienne. Pendant des décennies, la formation des professionnels de ce domaine s'est fortement concentrée sur la mécanique de l'apprentissage et les règles techniques du changement de comportement. Cependant, un nombre croissant d'experts soutiennent désormais que cette formation a omis une pièce cruciale du puzzle : la culture. Tout comme un médecin doit comprendre le parcours d'un patient pour le traiter efficacement, un analyste du comportement doit comprendre le contexte culturel des personnes qu'il sert. Sans cette compréhension, même le clinicien le plus qualifié peut éprouver des difficultés à établir un lien avec des clients issus de différents horizons, ce qui peut conduire à des services perçus comme non pertinents, voire préjudiciables. La question à laquelle le domaine est confronté aujourd'hui n'est pas de savoir si la culture importe, mais comment enseigner aux futurs praticiens à la respecter et à y répondre au sein de leurs cursus universitaires et de leur formation clinique.
Des chercheurs de l'Université Rutgers ont entrepris d'étudier la manière dont les programmes de troisième cycle actuels répondent à ce besoin. Ils ont commencé par examiner l'écart entre ce que les éducateurs jugent important et ce qui est réellement enseigné. L'équipe a interrogé les coordinateurs de séquences de cours vérifiées, les personnes responsables de la supervision du programme des programmes de master en analyse du comportement. Ils ont demandé à ces coordinateurs d'évaluer l'importance de huit normes spécifiques de compétence culturelle, qui incluent des concepts tels que la conscience de soi, la compréhension de la diversité de la main-d'œuvre et la lutte contre les inégalités sociales. Les résultats ont révélé un décalage manifeste. Presque tous les coordinateurs étaient d'accord sur le fait que ces normes culturelles étaient essentielles pour guider la pratique de l'analyse du comportement. Pourtant, lorsqu'on leur a demandé quelle proportion de ce contenu apparaissait réellement dans leurs plans de cours, les réponses étaient beaucoup moins enthousiastes. Bien que la plupart des coordinateurs aient estimé que leurs programmes couvraient les valeurs éthiques de base, beaucoup moins ont déclaré que leurs cours abordaient des questions complexes telles que les inégalités sociales ou les besoins spécifiques des populations diverses. En substance, les éducateurs reconnaissaient le problème, mais n'avaient pas encore trouvé de moyen fiable pour corriger le programme.
Pour voir s'ils pouvaient combler ce fossé, les chercheurs ont développé une ressource pratique appelée « Culture and Diversity Toolkit » (Boîte à outils sur la culture et la diversité). Il ne s'agissait pas seulement d'une liste de suggestions, mais d'un guide complet contenant plus de deux cents ressources sélectionnées, incluant des articles, des podcasts et des chapitres de manuels, le tout organisé pour s'intégrer dans les cours existants. La boîte à outils a été conçue pour s'aligner sur les codes d'éthique officiels et les directives de compétences que les analystes du comportement doivent suivre, facilitant ainsi l'intégration de ces sujets par les enseignants sans qu'ils aient à repartir de zéro. Les chercheurs ont ensuite examiné si la fourniture de cette boîte à outils était associée à des changements dans les plans de cours. Ils ont travaillé avec deux programmes de master, collectant leurs descriptifs de cours des semestres précédant l'introduction de la boîte à outils et les comparant à ceux des semestres suivant la distribution de la boîte à outils aux professeurs.
Les résultats de cette analyse ont été mitigés, suggérant que si la boîte à outils est un outil utile, elle n'est pas une solution miracle. Dans l'un des programmes, l'introduction de la boîte à outils a coïncidé avec une augmentation notable du nombre de cours incluant des objectifs et des ressources liés à la diversité culturelle. Avant la boîte à outils, seule une petite fraction des cours comportait ces éléments ; après, la majorité des plans de cours reflétaient ce nouveau contenu. Cependant, dans le second programme, le changement a été minime. Les chercheurs ont noté que la boîte à outils seule ne garantissait pas une transformation dans chaque contexte. Ce résultat souligne que, bien que la mise à disposition de matériel prêt à l'emploi puisse aider, un changement significatif nécessite souvent plus qu'un simple document de travail. Cela dépend probablement du soutien institutionnel, de la volonté des instructeurs individuels de s'adapter et de la culture plus large de l'université elle-même.
L'étude conclut que le domaine de l'analyse appliquée du comportement est à un tournant. Il existe un consensus fort parmi les éducateurs sur le fait que la compétence culturelle est essentielle, mais les systèmes en place pour l'enseigner sont encore à la traîne. Les chercheurs ont constaté que demander simplement aux professeurs d'ajouter ce contenu ne suffit pas ; ils ont besoin d'un soutien structuré et de cadres clairs pour le faire efficacement. La « Culture and Diversity Toolkit » représente une étape importante, offrant un moyen concret de réduire la charge de travail des instructeurs et de garantir que les variables culturelles soient tissées dans la trame de la formation professionnelle. Toutefois, les chercheurs avertissent que ce n'est que le début. Un véritable progrès exigera des efforts soutenus de la part des enseignants individuels et des institutions qui les emploient, afin de garantir que les futurs analystes du comportement soient pleinement équipés pour servir un monde diversifié et en constante évolution.
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