Relationship between some psychosocial factors, eating attitudes and overweight/obesity among hospital employees: a case–control study
Cette étude cas-témoin portant sur des employés d'hôpitaux en Turquie révèle que les troubles des attitudes alimentaires, l'âge, les niveaux d'éducation plus faibles, la taille plus importante des ménages et les rôles professionnels non liés aux soins de santé sont significativement associés au surpoids et à l'obésité, suggérant ainsi la nécessité d'un dépistage de santé complet et d'une évaluation clinique précoce au-delà de l'éducation sanitaire standard.
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Le poids est rarement une simple question de calories consommées par rapport aux calories dépensées. C'est un résultat complexe façonné par le monde dans lequel nous vivons, le stress que nous portons et la façon dont nous nous rapportons à la nourriture. Les scientifiques appellent ces influences non médicales les « déterminants sociaux de la santé ». Ils comprennent tout, de nos emplois et de nos revenus à notre vie de famille et au sentiment de soutien que nous recevons des autres. Lorsque les gens sont confrontés à un stress élevé ou à un manque de soutien social, leurs habitudes alimentaires changent souvent. Certains mangent plus pour faire face à des émotions difficiles, tandis que d'autres mangent moins. Cette relation entre l'esprit, l'environnement et l'assiette est un axe majeur de la recherche de santé moderne, particulièrement pour les personnes travaillant dans des environnements à haute pression comme les hôpitaux. Les travailleurs de la santé sont souvent perçus comme des modèles de vie saine, pourtant ils font face à des défis uniques, notamment des gardes prolongées, une tension émotionnelle et des horaires irréguliers, ce qui peut rendre difficile le maintien d'un poids santé.
Une étude récente menée dans un hôpital public d'Ankara, en Turquie, a cherché à comprendre précisément comment ces facteurs se manifestent parmi le personnel hospitalier. Les chercheurs voulaient savoir si des traits psychologiques spécifiques — tels que la perception qu'a une personne de son stress, le degré de soutien qu'elle ressent de la part de sa famille et de ses amis, et ses attitudes envers l'alimentation — étaient liés au surpoids ou à l'obésité. Ils ont également examiné comment le type d'emploi, l'âge et la taille de la famille influençaient ces résultats. Pour ce faire, ils ont recueilli des données auprès de près de 600 employés d'hôpitaux ayant participé à un dépistage de santé de routine. L'équipe a mesuré la taille et le poids de chaque personne pour calculer leur indice de masse corporelle, une méthode standard pour catégoriser le poids. Ils ont ensuite divisé les participants en trois groupes : ceux ayant un poids santé, ceux en surpoids et ceux souffrant d'obésité. Tous les participants de l'étude ont également rempli des questionnaires détaillés sur leur vie quotidienne, leurs sentiments de stress, leurs liens sociaux et leur relation avec la nourriture.
Les résultats ont brossé un tableau clair de qui luttait avec son poids et pourquoi. L'âge s'est avéré être un facteur significatif. Les employés dans la trentaine étaient beaucoup plus susceptibles d'être obèses que ceux dans la vingtaine. À mesure que les personnes atteignaient la quarantaine et au-delà, la probabilité d'obésité restait élevée, suggérant que la prise de poids s'accumule avec l'âge, peut-être en raison de changements naturels dans la façon dont le corps utilise l'énergie. La vie de famille a également joué un rôle majeur. L'étude a révélé que plus le nombre de personnes vivant dans un foyer était élevé, plus les chances d'obésité étaient grandes. Pour chaque personne supplémentaire dans le foyer, le risque augmentait de manière notable. Cela suggère que la dynamique d'un ménage, telle que les repas partagés ou les pressions financières, pourrait influencer les habitudes alimentaires de manière à favoriser la prise de poids.
La découverte la plus frappante concernait la relation psychologique avec la nourriture. Les chercheurs ont utilisé un test standard pour identifier les « attitudes alimentaires déréglées », qui incluent des comportements comme les régimes stricts, le sentiment de culpabilité après avoir mangé ou l'obsession pour la nourriture. Ils ont découvert que les employés obèses étaient significativement plus susceptibles d'avoir ces attitudes troubles envers l'alimentation par rapport à ceux ayant un poids santé. Ce lien est resté fort même après que les chercheurs ont pris en compte l'âge, le type d'emploi et le niveau de stress. Cela suggère que, pour les personnes obèses, le problème n'est pas seulement une question de volonté ou de faim simple, mais implique une lutte plus profonde et plus complexe avec la façon dont elles perçoivent et gèrent la nourriture. Curieusement, l'étude n'a pas trouvé de lien fort entre ces attitudes alimentaires et le simple fait d'être en surpoids ; la connexion apparaissait spécifiquement avec l'obésité.
Étonnamment, l'étude n'a pas trouvé que des niveaux de stress élevés causaient directement la prise de poids dans ce groupe. Bien que le stress soit souvent blâmé pour une alimentation malsaine, les données ont montré que les employés déclarant se sentir plus stressés étaient en fait légèrement moins susceptibles d'être obèses. Les chercheurs ont noté ce résultat contre-intuitif et ont suggéré qu'il pourrait être dû au fait que le personnel hospitalier signalait généralement des niveaux de stress modérés, ou peut-être que ceux soumis à un stress extrême n'ont pas participé à l'étude. De même, bien que le soutien social soit généralement considéré comme un tampon contre les problèmes de santé, l'étude n'a pas trouvé de lien direct entre le sentiment d'être soutenu et le fait d'avoir un poids santé. Cependant, ils ont observé que dans les groupes présentant une obésité plus élevée, ceux qui se sentaient davantage soutenus avaient tendance à se sentir moins stressés, suggérant un réseau complexe de relations entre ces facteurs.
Le type d'emploi occupé comptait également. Les employés occupant des rôles non médicaux, tels que l'administration ou la maintenance, étaient beaucoup plus susceptibles d'être en surpoids ou obèses que les médecins et les infirmiers. Ceux ayant des niveaux d'éducation plus faibles faisaient également face à des risques plus élevés d'être en surpoids. Ces conclusions pointent vers l'idée que l'environnement hospitalier lui-même, ou les exigences spécifiques des rôles médicaux par rapport aux rôles non médicaux, crée des conditions différentes pour la santé. Malgré ces défis, de nombreux employés en surpoids étaient conscients du problème. Une grande partie du personnel en surpoids ou obèse avait déjà tenté de perdre du poids auparavant et exprimait le désir de le faire à nouveau. Pourtant, beaucoup ont également déclaré se sentir fatigués, souffrant de douleurs ou essoufflés, des symptômes qui accompagnent souvent l'obésité et peuvent rendre le travail quotidien difficile.
L'étude conclut que l'aide apportée au personnel hospitalier pour gérer son poids nécessite plus que de simplement leur dire de mieux manger ou de faire plus d'exercice. Puisque les attitudes alimentaires déréglées sont une préoccupation majeure pour les personnes obèses, les programmes de santé doivent aborder les aspects psychologiques de l'alimentation. Les chercheurs suggèrent que les hôpitaux devraient inclure un suivi régulier du poids dans leurs bilans de santé annuels et proposer des évaluations plus approfondies pour les employés obèses afin de détecter précocement d'autres risques de santé. En comprenant que le poids est influencé par l'âge, la taille de la famille, le type d'emploi et la façon dont une personne se rapporte à la nourriture, les hôpitaux peuvent créer de meilleurs systèmes de soutien. Protéger la santé de la main-d'œuvre est essentiel, non seulement pour les employés eux-mêmes, mais aussi pour la qualité des soins qu'ils prodiguent aux patients.
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