Barriers, Coping Strategies and Institutional Constraints Shaping Healthcare Access for People with Disabilities under Nigeria's Basic Health Care Provision Fund: A Qualitative Study from Bauchi State, Nigeria
Malgré le Fonds de prestation de soins de santé primaires du Nigeria orienté vers l'équité, une étude qualitative menée dans l'État de Bauchi révèle que les personnes handicapées sont confrontées à d'importants obstacles structurels, financiers et attitudinaux pour accéder aux soins primaires en raison d'une faible sensibilisation, d'infrastructures inadéquates et d'un manque de suivi institutionnel et de formation spécifiques au handicap.
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Dans de nombreuses parties du monde, la promesse des soins de santé ne consiste pas seulement à avoir un médecin à proximité, mais à savoir si ce médecin peut réellement voir, entendre et soigner chaque personne qui franchit la porte. Pour les personnes en situation de handicap, cette promesse s'effondre souvent avant même qu'elles n'atteignent la clinique. Elles sont confrontées à des murs trop hauts, des portes trop étroites et du personnel qui ne sait pas comment communiquer avec elles. Au Nigéria, le gouvernement a tenté de remédier à cela en créant un fonds spécial appelé le Basic Health Care Provision Fund (Fonds de prestation de soins de santé de base). Considérez ce fonds comme une réserve d'argent dédiée, conçue pour garantir que les personnes les plus pauvres et les plus vulnérables puissent bénéficier de soins médicaux gratuits ou peu coûteux dans les cliniques locales. L'idée est de construire un système où personne n'est laissé de côté en raison de son revenu ou de sa condition physique. Cependant, une politique sur le papier est très différente de la réalité d'un patient attendant dans une file d'attente. La question cruciale est de savoir si ce nouveau système fonctionne réellement pour les personnes handicapées, ou si les anciens obstacles ont simplement été recouverts par de nouvelles règles.
Une équipe de chercheurs de l'Université de l'État de Nasarawa s'est donné pour mission de répondre à cette question en écoutant directement les usagers de ces services. Ils se sont rendus dans l'État de Bauchi, dans le nord-est du Nigéria, une région où de nombreuses personnes vivent avec des déficiences physiques, visuelles ou auditives. Au lieu de se contenter d'examiner les rapports gouvernementaux ou de compter le nombre de cliniques existantes, les chercheurs se sont assis avec vingt-cinq adultes s'identifiant comme étant en situation de handicap. Ils ont demandé à ces individus de partager leurs récits sur leurs tentatives d'accès aux soins médicaux. L'objectif était de comprendre ce que l'on ressent en naviguant dans un système qui prétend être inclusif, et de découvrir où se trouvent réellement les failles du système. Les chercheurs ont interrogé des personnes utilisant des fauteuils roulants, des personnes malvoyantes ou aveugles, ainsi que des personnes sourdes ou malentendantes, afin de s'assurer d'avoir entendu un large éventail d'expériences avant de tirer des conclusions.
Ce que les chercheurs ont découvert est l'image d'un système qui peine à tenir ses promesses. Malgré l'objectif du fonds de rendre les soins gratuits et accessibles, les personnes interrogées ont décrit un combat quotidien. Le problème le plus courant était l'argent. Plus de la moitié des participants ont déclaré que, même avec le nouveau fonds, ils étaient toujours confrontés à des coûts qu'ils ne pouvaient pas assumer pour les médicaments ou le traitement. Pour beaucoup, le trajet vers la clinique était tout aussi difficile que le coût. Près de deux cinquièmes des personnes interrogées ont déclaré que les cliniques étaient trop éloignées ou que les bâtiments eux-mêmes étaient impossibles à pénétrer sans aide. Pour les personnes sourdes ou malentendantes, l'obstacle était la communication ; elles devaient souvent écrire des notes à des médecins qui ne connaissaient pas la langue des signes, ce qui les laissait isolées et incomprises.
La découverte la plus douloureuse était peut-être la manière dont le personnel médical les traitait. Une grande majorité des participants, environ 80 %, a rapporté que les médecins et les infirmiers étaient impolis, méprisants ou même dédaigneux envers leur handicap. Seule une infime fraction, soit 8 %, a estimé que les cliniques étaient conçues pour répondre à leurs besoins spécifiques. Lorsque le système les faisait défaut, les gens ne renonçaient pas pour autant ; ils trouvaient d'autres moyens de survivre. Ils se tournaient vers les membres de leur famille pour obtenir de l'argent, avaient recours aux remèdes traditionnels des guérisseurs locaux ou payaient de leur propre poche pour visiter des cliniques privées qui ne faisaient pas partie du fonds gouvernemental. Dans de nombreux cas, des organisations non gouvernementales et des groupes communautaires intervenaient pour combler le vide, agissant comme le système de soutien que le fonds gouvernemental était censé fournir.
L'étude suggère que le problème n'est pas seulement un manque d'argent, mais un manque de préparation et de planification. Les cliniques manquent souvent de l'équipement adéquat et le personnel n'a pas été formé pour soigner des personnes présentant différents types de handicaps. Les chercheurs ont noté que, bien que la politique nationale parle d'équité et d'inclusion, la réalité sur le terrain est que les personnes handicapées sont toujours poussées à la marge. Le fonds existe, mais sans règles spécifiques pour garantir que les cliniques soient accessibles et que le personnel soit formé, il ne parvient pas aux personnes qui en ont le plus besoin. Les auteurs concluent que pour que le système fonctionne véritablement, le gouvernement doit faire plus que simplement financer les cliniques. Il doit enseigner aux travailleurs de la santé comment être inclusifs, s'assurer que les bâtiments sont physiquement accessibles et créer un moyen de suivre si les personnes handicapées reçoivent réellement les soins promis. Tant que ces changements n'auront pas lieu, le fonds restera une promesse que beaucoup dans l'État de Bauchi ne peuvent pas encaisser.
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