Explaining the Childbearing Experiences of Female Medical Students during Their Academic Years: An Interpretive Phenomenological Study

Résumé technique : Expériences de maternité chez les étudiantes en médecine

Énoncé du problème
Bien que la corrélation entre l'enseignement supérieur et le report de la maternité soit bien établie dans la littérature démographique, il existe une lacune significative dans la compréhension de l'expérience vécue des étudiantes en médecine qui naviguent entre grossesse et maternité durant leur cursus académique. La littérature existante, largement issue de contextes occidentaux, documente le conflit de rôle et le stress, mais ne parvient pas à rendre compte des contradictions culturelles et institutionnelles spécifiques présentes en Iran. Dans le contexte iranien, des politiques pronatalistes macro-niveau (par exemple, la Loi sur la protection de la famille et la population juvénile) coexistent avec des structures d'enseignement médical rigides et souvent peu favorables, qui découragent implicitement la maternité chez les étudiantes. De plus, les scripts culturels traditionnels idéalisant la mère dévouée et sacrificielle entrent en conflit avec l'identité moderne de l'étudiante en médecine. Cette étude répond au manque de recherche interprétative et théoriquement fondée sur la manière dont ces conditions culturelles et institutionnelles spécifiques façonnent l'expérience de la maternité chez les étudiantes en médecine iraniennes.

Méthodologie
L'étude a employé un design phénoménologique interprétatif basé sur le cadre de Creswell et Poth (2018).

• Cadre et participants : Menée à l'Université des sciences médicales de Dezful, l'étude a utilisé un échantillonnage intentionnel avec une variation maximale pour recruter 14 étudiantes ayant vécu une grossesse ou une maternité durant leurs années d'études. Les critères d'inclusion exigeaient que les participantes soient des femmes, aient vécu la maternité (grossesse, accouchement ou maternité) durant leurs études, et aient exprimé la volonté de participer. (Note : Bien que le texte liste initialement le fait d'être enceinte au moment de l'entretien comme critère d'inclusion, la section des résultats indique que la cohorte finale comprenait des étudiantes actuelles, des infirmières et des membres du corps professoral ayant vécu le phénomène, suggérant que l'exigence principale était l'expérience préalable de la maternité pendant les études).
• Collecte de données : Les données ont été recueillies par des entretiens semi-directifs, approfondis et ouverts, d'une durée de 15 à 45 minutes. Une participante a été interrogée via une prise de notes exhaustive en raison d'un refus d'enregistrement audio.
• Analyse : Les chercheurs ont appliqué une analyse phénoménologique systématique impliquant la gestion des données, la lecture et la prise de notes (memo), l'identification des énoncés significatifs et leur regroupement en unités de sens. Le processus oscillait entre les descriptions texturales (ce qui a été vécu) et les descriptions structurelles (comment l'expérience a été façonnée par le contexte) afin de construire une description composite du phénomène.
• Rigueur : La fiabilité a été établie selon les critères de Lincoln et Guba (crédibilité, dépendabilité, confirmabilité, transférabilité) par la réflexivité, la vérification par les membres, l'audit externe et le maintien d'une piste d'audit.

Contributions clés et résultats
L'analyse des entretiens a produit trois thèmes primaires et un thème central global, révélant que la maternité pendant les études de médecine n'est pas simplement un défi logistique, mais une redéfinition existentielle de soi.

1. Thème central : Conflit de rôle au sein d'une structure éducative rigide
   Le résultat central est que l'expérience est définie par la négociation persistante entre les exigences bio-sociales de la maternité et le calendrier inflexible de l'enseignement médical.

2. Thème 1 : L'expérience vécue pathologique de la concomitance des rôles

• Syndrome des contradictions émotionnelles : Les participantes ont rapporté une oscillation entre l'anxiété liée à l'échec académique et l'inquiétude pour la santé fœtale/maternelle, accompagnée d'une culpabilité bilatérale. Elles ont souvent dissimulé leur détresse pour maintenir une façade de normalité.
• Syndrome de l'effondrement physique : Les participantes ont décrit une fatigue et des douleurs omniprésentes, accompagnées d'un sentiment accru de honte corporelle. Le corps enceinte était vécu comme un « objet performatif honteux » dans les espaces cliniques et académiques, indiquant que les environnements universitaires ne sont pas conçus pour les corps enceintes.

3. Thème 2 : Le monde vécu des absences

• Double isolement : Les participantes se sont senties socialement exclues tant des groupes de pairs (qui les considéraient comme différentes) que des réseaux familiaux (qui considéraient la maternité comme incompatible avec les études). Elles occupaient un « limbe social », n'appartenant pleinement ni au rôle d'étudiante, ni au rôle de mère traditionnelle.
• Le vide institutionnel invisibilisant : Malgré les politiques formelles permettant les absences autorisées, il y avait un manque critique d'infrastructures pratiques (ex. : salles d'allaitement, garde d'enfants). La neutralité institutionnelle était vécue comme une forme de violence symbolique, où l'université reconnaissait la maternité administrativement mais échouait à la soutenir physiquement.

4. Thème 3 : La temporalité vécue de l'accélération lente

• Bifurcation temporelle infinie : Les participantes vivaient dans deux chronologies simultanées et conflictuelles : la chronologie de développement irréversible de l'enfant et la chronologie académique fixe, basée sur les semestres. Cela entraînait une fragmentation du sommeil et un flou des frontières entre le jour et la nuit.
• L'effondrement de l'orientation future : En raison de l'épuisement accumulé et de la fragmentation temporelle, les aspirations professionnelles à long terme des participantes ont été remplacées par des objectifs de survie à court terme (ex. : réussir le semestre actuel plutôt que de viser des bourses de recherche).

Signification et affirmations
L'article affirme que la maternité pour les étudiantes en médecine en Iran est une « redéfinition douloureuse et existentielle de soi » plutôt qu'un simple problème de gestion du temps. L'étude soutient que la difficulté ne provient pas de l'existence de deux rôles, mais de l'attente que les deux doivent être accomplis avec succès simultanément au sein d'une structure qui ne les accueille pas.

Les auteurs affirment que l'expérience est profondément liée au paysage culturel et institutionnel spécifique de l'Iran, où les politiques étatiques pronatalistes contredisent les normes implicites des universités de médecine. L'étude souligne que le « paradoxe de l'acceptation » — où les politiques encouragent la maternité tandis que les institutions y résistent — crée une forme unique de violence structurelle et symbolique.

Conclusion et recommandations
L'article conclut que la résolution de ce problème nécessite de dépasser les stratégies d'adaptation individuelles pour viser un changement systémique. Les auteurs soutiennent que pour atténuer le conflit de rôle et soutenir le bien-être des étudiantes, les institutions doivent mettre en œuvre des politiques de soutien, fournir des installations de garde d'enfants, offrir une flexibilité éducative et assurer un soutien psycho-social robuste. L'étude postule que sans ces interventions structurelles, la poursuite des études médicales reste incompatible avec les réalités biologiques et relationnelles de la maternité pour de nombreuses femmes.