Integrating Economic Contribution and Tourist Satisfaction: A New National Park Management Effectiveness Evaluation Framework
Cette étude propose un nouveau cadre pour évaluer l'efficacité de la gestion des parcs nationaux en intégrant la contribution économique et la satisfaction des visiteurs, lequel a été validé par une étude de cas du parc national de Huangguoshu en Chine montrant des bénéfices économiques significatifs et une satisfaction des visiteurs généralement élevée.
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Imaginez les parcs nationaux du monde entier comme de gigantesques coffres au trésor vivants. À l'intérieur, ils renferment les choses les plus précieuses que nous possédons : des animaux rares, des forêts millénaires et des cascades époustouflantes. Mais garder ces coffres verrouillés, sûrs et florissants n'est pas gratuit. Cela coûte une fortune pour protéger la faune, réparer les sentiers et garder les lieux propres. Pendant des années, les responsables de ces parcs ont essayé de déterminer s'ils faisaient du bon travail. L'ancien manuel de règles, utilisé par les experts du monde entier, demande principalement aux gardes forestiers et aux gestionnaires : « Protégeons-nous les arbres et les animaux ? » C'est comme un enseignant qui noterait un élève uniquement sur ses devoirs, en ignorant si l'élève a réellement apprécié le cours ou si le cours a aidé le budget de l'école.
Mais voici le rebondissement : ces parcs ne sont pas seulement des réserves naturelles ; ce sont aussi des destinations de vacances très prisées. Lorsque les gens visitent, ils dépensent de l'argent pour la nourriture, les hôtels et les souvenirs, ce qui aide l'économie locale. La grande question est la suivante : pouvons-nous mesurer la bonne gestion d'un parc en regardant deux choses à la fois ? Premièrement, l'argent que les visiteurs apportent (l'impulsion économique), et deuxièmement, à quel point les visiteurs sont réellement heureux (le facteur plaisir). Si un parc génère beaucoup d'argent mais que les touristes sont malheureux, est-ce vraiment un succès ? Et si les touristes sont heureux mais ne dépensent rien, le parc peut-il se permettre de garder les lumières allumées ? Ce document plonge dans ce puzzle exact, tentant de construire un nouveau bulletin de notes meilleur pour les parcs nationaux, qui compte à la fois l'argent et les sourires.
Les auteurs de cette étude ont décidé de tester leur nouvelle idée sur un lieu célèbre en Chine appelé le parc national de Huangguoshu. Considérez ce parc comme un immense parc aquatique naturel présentant le plus grand groupe de cascades au monde, entouré d'air frais et de grottes. Il est si populaire que plus de 1,6 million de personnes l'ont visité en 2022. Les chercheurs ne se sont pas contentés de demander aux gestionnaires comment les choses se passaient ; ils sont allés parler à 424 visiteurs réels. Ils leur ont posé deux types de questions principales : « Combien avez-vous dépensé ? » et « À quel point avez-vous apprécié le voyage ? »
Lorsqu'ils ont analysé les chiffres, les résultats étaient assez clairs. Le parc était une machine à sous. En 2022, les dépenses des visiteurs ont généré une contribution économique directe de 546,3 millions de dollars. Mais l'histoire ne s'est pas arrêtée là. Parce que cet argent continuait de circuler à travers les entreprises locales — comme les hôtels achetant de la nourriture et les chauffeurs achetant de l'essence — l'impact économique total, incluant les effets indirects et induits, a atteint le chiffre stupéfiant de 978 millions de dollars. C'est presque un milliard de dollars ! Cela suggère que le parc est un énorme moteur pour l'économie locale, aidant à payer sa propre protection et soutenant la communauté environnante.
Sur le front du bonheur, les visiteurs ont donné au parc une note solide, bien que non parfaite. La note moyenne de satisfaction était de 3,87 sur 5. C'est une note de « B », ce qui signifie que la plupart des gens ont passé un excellent moment, mais qu'il y avait certainement une marge de progression. Les chercheurs ont constaté que la beauté naturelle et le « facteur cool » des cascades étaient les stars du spectacle. Cependant, les « trucs ennuyeux » — comme les files d'attente pour entrer, les boutiques, les restaurants et les endroits où dormir — ont fait baisser un peu la note. Plus précisément, l'hébergement (hôtels et campings) a obtenu les notes les plus basses, suggérant que si la vue est incroyable, les endroits pour poser sa tête ont besoin d'une mise à niveau.
Voici la partie la plus intéressante de leur découverte : ils ont trouvé un lien direct entre le bonheur et la dépense d'argent. L'étude suggère que lorsque les touristes sont plus satisfaits de leur expérience, ils ont tendance à dépenser plus. C'est comme un client heureux à un stand de limonade qui achète un deuxième verre et dit à tous ses amis de venir. Les données ont montré que la satisfaction influence positivement tant le montant dépensé que la probabilité de revenir ou de recommander le parc à d'autres.
L'article soutient que l'ancienne façon de juger les parcs est un peu unilatérale. Les outils traditionnels reposent souvent sur ce que les gestionnaires pensent qu'il se passe et se concentrent fortement sur la conservation de la nature, ignorant parfois la voix des visiteurs et l'argent qu'ils apportent. Les auteurs proposent un nouveau cadre qui combine le « portefeuille » (contribution économique) et le « cœur » (satisfaction des visiteurs). Ils ne disent pas que les anciennes règles axées sur la nature sont fausses ; ils suggèrent plutôt qu'une image complète du succès d'un parc nécessite d'inclure aussi bien la manière dont il sert les gens qui le visitent que la manière dont il aide l'économie locale.
En bref, l'étude suggère que le parc national de Huangguoshu fait un excellent travail économiquement et qu'il est généralement un lieu agréable pour les touristes, mais qu'il pourrait être encore meilleur si les installations comme les hôtels et les boutiques étaient améliorées. En utilisant ce nouveau système de « double score », les gestionnaires de parcs peuvent voir exactement où concentrer leurs efforts : s'ils rendent l'expérience du visiteur plus fluide et plus amusante, les visiteurs dépenseront probablement plus, ce qui donnera en retour plus de ressources au parc pour protéger la nature même qui rend le lieu spécial. C'est un cycle gagnant-gagnant que les auteurs croient pouvoir aider les parcs du monde entier à fonctionner plus efficacement.
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