Awareness and Acceptability of Parents towards the Typhoid Conjugate Vaccine: A Cross-Sectional Study from a Tertiary Hospital in Lahore, Pakistan
Une étude transversale menée auprès de 290 parents dans un hôpital tertiaire à Lahore révèle que, bien que la sensibilisation et l'acceptabilité du vaccin conjugué contre la typhoïde soient généralement élevées, les taux de vaccination réels restent sous-optimaux en raison de barrières telles que des niveaux d'éducation plus faibles, la résidence en zone rurale et certaines idées reçues, soulignant la nécessité d'interventions ciblées pour améliorer l'immunisation en temps voulu.
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La fièvre typhoïde est une maladie grave qui se propage lorsque les gens consomment de la nourriture ou de l'eau contaminées par des déchets. Elle est causée par un type spécifique de bactérie qui prospère dans les zones où l'assainissement est médiocre et où les systèmes d'égouts sont inadéquats. Pendant des décennies, le principal moyen de lutter contre cette maladie a été les antibiotiques, mais une nouvelle version dangereuse de la bactérie est apparue, résistant à de nombreux médicaments courants, ce qui rend l'infection beaucoup plus difficile à traiter. Parce qu'il est devenu si difficile de guérir la maladie, les scientifiques et les responsables de la santé ont concentré leur attention sur la prévention. Un nouveau type de vaccin, conçu pour apprendre au corps à combattre la bactérie avant même qu'elle ne pénètre à l'intérieur, offre un bouclier puissant. Cependant, pour qu'un vaccin fonctionne, il faut que les gens sachent qu'il existe et soient disposés à l'utiliser. Dans de nombreuses parties du monde, la peur, la désinformation et un manque de confiance peuvent empêcher les familles de protéger leurs enfants, les laissant vulnérables à une maladie évitable.
Dans un grand hôpital universitaire à Lahore, au Pakistan, une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de comprendre le sentiment des parents vis-à-vis de ce nouveau vaccin contre la typhoïde. Ils voulaient savoir si les familles étaient conscientes de l'existence du vaccin, si elles lui faisaient assez confiance pour l'administrer à leurs enfants, et quels facteurs les empêchaient de le faire. L'équipe a interrogé 290 parents qui visitaient l'hôpital avec leurs enfants. Ces parents représentaient un mélange de milieux sociaux, la plupart vivant en ville et une proportion significative n'ayant eu que peu ou pas d'instruction formelle. Les chercheurs leur ont posé des questions directes sur ce qu'ils savaient concernant la nouvelle injection, s'ils l'avaient déjà reçue, et quelles étaient leurs opinions sur sa sécurité et sa nécessité. Ils ont également utilisé un ensemble standard de questions conçues pour mesurer l'hésitation d'un parent vis-à-vis des vaccins en général, en les adaptant spécifiquement pour ce nouveau vaccin contre la typhoïde.
Les résultats ont brossé le portrait d'une population qui est largement ouverte au vaccin mais qui fait face à des obstacles importants pour l'obtenir réellement. Environ 70 % des parents savaient que le gouvernement avait introduit un nouveau vaccin contre la typhoïde. Parmi ceux qui étaient au courant, plus de la moitié avait déjà vacciné leurs enfants. Cependant, l'étude a révélé que même parmi les parents qui n'avaient pas encore vacciné leurs enfants, une large majorité, environ 71 %, disait être prête à le faire si elle en avait l'occasion. Cela suggère que le principal obstacle n'est pas un refus profond de la vaccination, mais plutôt un fossé en matière d'accès ou d'information. Seule une petite fraction des parents, environ 17 %, présentait des signes d'hésitation ou de refus de la vaccination.
Lorsque les chercheurs ont examiné de plus près qui se faisait vacciner, des modèles clairs sont apparus. Les enfants étaient plus susceptibles d'avoir reçu l'injection si leurs mères avaient terminé le lycée, si la famille vivait en zone urbaine et si les parents avaient reçu des informations directement d'un médecin. Curieusement, l'étude a révélé que les pères étaient plus susceptibles d'être au courant du vaccin que les mères, et qu'ils étaient également plus acceptants de celui-ci. Cela contraste avec d'autres recherches suggérant que les mères sont généralement les principales décideuses pour la santé infantile, ce qui laisse entendre que, dans ce contexte spécifique, les pères peuvent jouer un rôle plus important dans la sensibilisation aux vaccins. La source d'information comptait énormément également. Les parents qui apprenaient l'existence du vaccin par l'intermédiaire de médecins étaient beaucoup plus susceptibles de connaître le nombre exact de doses nécessaires et étaient moins enclins à l'hésitation. En revanche, ceux qui se fiaient aux médias de masse ou aux amis et à la famille étaient plus susceptibles d'être incertains ou de nourrir des croyances erronées sur le vaccin.
Une partie importante de l'hésitation existante était enracinée dans des peurs et des idées reçues spécifiques. Certains parents craignaient que le vaccin ne contienne des ingrédients interdits par leur religion, tandis que d'autres soupçonnaient qu'il s'agissait d'un complot politique ou d'une forme de contrôle de la population. L'étude a montré que les parents qui détenaient ces croyances étaient nettement plus susceptibles de refuser le vaccin. Une autre préoccupation courante était la peur des effets secondaires, beaucoup de parents craignant que l'injection ne rende leur enfant malade. Les chercheurs ont noté que, bien que le vaccin ne soit connu pour provoquer que des réactions légères comme une faible fièvre ou une douleur au point d'injection, la peur de dommages graves était un puissant moyen de dissuasion. L'étude a également mis en évidence une confusion entre ce vaccin contre la typhoïde et les vaccins pour la pandémie de coronavirus, qui ont été introduits à peu près au même moment. Ce chevauchement de calendrier semblait brouiller les pistes pour de nombreuses familles, rendant difficile la distinction entre les deux différentes campagnes médicales.
Malgré le haut niveau de volonté de vacciner, le taux réel d'enfants recevant l'injection était inférieur aux attentes. Les chercheurs ont conclu que, bien que l'attitude des parents soit généralement positive, le système ne parvient pas encore à délivrer le vaccin efficacement à tous ceux qui le souhaitent. Le fossé entre la connaissance du vaccin et son administration effective suggère que le simple fait d'introduire l'injection ne suffit pas. Les conclusions pointent vers la nécessité d'une meilleure communication, particulièrement de la part des médecins et des agents de santé, afin de lever les doutes sur le dosage et la sécurité. Cela suggère également que s'attaquer aux rumeurs religieuses et politiques circulant dans la communauté est essentiel pour atteindre les familles qui restent en marge. L'étude sert de rappel que même lorsqu'un outil puissant existe pour arrêter une maladie mortelle, son succès dépend entièrement de la confiance et de la compréhension des personnes qu'il est censé protéger.
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