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An Exploration of Categorization in Cognitive Aesthetics: Typicality and Novelty across Apparel Products

Cette étude valide le principe « Most Advanced, Yet Acceptable » (MAYA) pour les vêtements de catégorie ouverte (robes) et de catégorie fermée (vestes), tout en remettant en question l'hypothèse selon laquelle la typicalité est le principal moteur de la préférence esthétique pour les produits de catégorie fermée en démontrant comment la catégorisation des produits influence l'impact relatif de la typicalité et de la nouveauté.

Auteurs originaux : Qianhui Ren, Mohd Faiz Yahaya, Hui Chen, Lichen Tai, Qi Wu, Maszura binti Abdul Ghafar

Publié 2026-07-07

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CC BY 4.0

Auteurs originaux : Qianhui Ren, Mohd Faiz Yahaya, Hui Chen, Lichen Tai, Qi Wu, Maszura binti Abdul Ghafar

Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Ceci est une explication générée par l'IA de l'article ci-dessous. Elle n'a pas été rédigée ni approuvée par les auteurs. Pour une précision technique, consultez l'article original. Lire la clause de non-responsabilité complète

La grande question : Comment décidons-nous qu'un vêtement est beau ?

Imaginez que vous marchez dans la rue et que vous voyez un nouveau style de vêtements. Votre cerveau pose instantanément deux questions :

« Est-ce que je reconnais cela ? » (Est-ce familier ?)
« Est-ce que c'est excitant ? » (Est-ce nouveau et différent ?)

Dans le monde du design, ces deux sentiments sont appelés la Typicité (la familiarité) et la Nouveauté (le caractère inédit).

Pendant des décennies, les designers ont suivi une règle appelée le principe MAYA (« Most Advanced, Yet Acceptable » — le plus avancé, tout en restant acceptable). Voyez cela comme une zone Goldilocks (la zone de l'équilibre parfait). Cela suggère que les meilleurs designs ne sont ni les plus ennuyeux et démodés, ni les plus bizarres et méconnaissables. Le « point idéal » est un mélange : quelque chose qui semble assez familier pour être compris, mais assez nouveau pour être intéressant.

L'expérience : Robes contre Vestes

Les chercheurs voulaient voir si cette « règle Goldilocks » fonctionne de la même manière pour tous les vêtements. Ils ont choisi deux types de vêtements très différents pour tester :

Les Robes (la catégorie « Ouverte ») : Voyez une robe comme une toile blanche. Il y a des robes de mariée, des robes de soirée, des robes d'été et des robes culturelles. Elles peuvent avoir n'importe quelle forme, couleur ou longueur. Comme il existe tellement de façons de fabriquer une robe, les « règles » sont souples.
Les Vestes (la catégorie « Fermée ») : Voyez une veste comme une pièce de puzzle spécifique. Qu'il s'agisse d'une veste en jean, d'un blazer ou d'un bomber, elles ont toutes des manches, un col et une ouverture à l'avant. Elles doivent ressembler à une veste pour être reconnues comme telle. Les « règles » sont plus strictes.

L'hypothèse : Les chercheurs ont supposé que pour les robes, les gens aimeraient davantage les choses « nouvelles et excitantes ». Mais pour les vestes, ils ont supposé que les gens resteraient attachés aux choses « familières et sûres » car les vestes ont des règles plus strictes.

Ce qu'ils ont fait

Ils ne se sont pas contentés de demander aux gens ce qu'ils aimaient ; ils leur ont montré de vraies photos de 10 robes et 10 vestes différentes. Ils ont demandé à 272 personnes ordinaires (pas des designers de mode, juste des gens de tous les jours) d'évaluer à quel point chaque article semblait « familier » et « nouveau », puis à quel point elles l'aimaient.

Les résultats surprenants

C'est ici que l'histoire devient intéressante. Les résultats étaient un mélange de « Oui, nous avions raison » et de « Attendez, en fait, non ».

1. La règle « Goldilocks » fonctionne pour les deux
Tout comme le principe MAYA l'avait prédit, les gens ont aimé les robes comme les vestes lorsqu'elles présentaient un mélange sain de familiarité et de nouveauté. Vous ne voulez pas une veste qui ressemble à un sac de patates (trop bizarre), et vous ne voulez pas non plus qu'une robe ressemble à un sac de patates. Vous voulez l'équilibre.

2. Le facteur « Nouveauté » a gagné partout
Les chercheurs pensaient que pour les vestes (la catégorie stricte), les gens se soucieraient surtout de leur aspect « familier ».

La réalité : Ils se sont trompés. Même pour les vestes, la nouveauté était en fait le facteur le plus important. Les gens aimaient les vestes qui étaient un peu plus uniques et différentes, même si les vestes sont censées être « fermées » et strictes.

3. La différence était minime
Bien que les gens aient aimé les robes nouvelles légèrement plus que les vestes nouvelles, la différence n'était pas énorme. Dans les deux cas, être un peu nouveau et excitant était plus important que d'être parfaitement familier.

Le « Pourquoi » derrière les résultats

L'article suggère quelques raisons pour lesquelles les vestes « strictes » ont quand même aimé le côté « nouveau » :

La mode change avec le temps : Ce qui semble « bizarre » aujourd'hui pourrait paraître « classique » dans cinq ans. Pensez aux vestes de motard ou aux hauts épaules dénudées. Ils étaient autrefois super radicaux et nouveaux, mais ils sont maintenant partout. Les chercheurs suggèrent que parce que nous voyons souvent de nouveaux styles, notre cerveau s'y habitue rapidement.
La « zone de sécurité » est plus grande qu'on ne le pensait : Même pour quelque chose d'aussi structuré qu'une veste, les gens ont toujours soif d'une petite dose de surprise. Ils ne veulent pas une veste banale et standardisée ; ils veulent une qui se démarque juste assez.

La leçon à retenir

Si vous êtes un designer (ou simplement quelqu'un qui choisit une tenue), voici la principale leçon :

Ne supposez pas que les catégories « strictes » (comme les vestes) doivent être ennuyeuses et sans risque. Même lorsque les règles sont serrées, les gens préfèrent toujours des designs qui sont « les plus avancés, tout en restant acceptables ». Ils veulent avoir l'impression de porter quelque chose de nouveau et de cool, tant qu'ils peuvent encore identifier ce que c'est.

En bref : Qu'il s'agisse d'une robe extravagante ou d'une veste structurée, le secret pour être élégant est de trouver ce parfait équilibre entre « j'ai déjà vu ça » et « wow, je n'avais jamais vu ça auparavant ».

Résumé Technique : Une exploration de la catégorisation dans l'esthétique cognitive

Énoncé du problème
Dans le domaine de l'esthétique cognitive, le principe « Most Advanced, Yet Acceptable » (MAYA — le plus avancé, tout en restant acceptable) postule que la préférence esthétique naît d'un équilibre optimal entre la typicalité (familiarité) et la nouveauté (déviation). Bien qu'il soit largement appliqué, la recherche existante n'a pas suffisamment expliqué comment cet équilibre opère à travers différentes catégories de produits, particulièrement dans le secteur de l'habillement. Plus précisément, il reste incertain de savoir si la pondération relative de la typicalité et de la nouveauté varie en fonction des contraintes structurelles d'une catégorie de produit. S'appuyant sur le modèle de la Motivation Catégorielle (CM), qui distingue les catégories « ouvertes » (haute diversité structurelle) des catégories « fermées » (sous-catégories limitées et prototypage fort), cette étude examine si le principe MAYA s'applique universellement ou si la structure de la catégorie modère l'influence de la typicalité et de la nouveauté. L'étude répond à deux questions de recherche primaires : (1) Le principe MAYA s'applique-t-il à différentes catégories de vêtements (robes vs vestes) ? et (2) Comment la catégorisation influence-t-elle la pondération relative de la typicalité et de la nouveauté dans l'évaluation esthétique ?

Méthodologie
L'étude a employé un plan expérimental en deux étapes impliquant 272 participants issus de milieux non-design, recrutés dans des universités de Chine continentale.

Développement des stimuli : Deux catégories de produits ont été sélectionnées pour représenter une catégorie ouverte et une catégorie fermée : les robes (ouvertes) et les vestes (fermées). Contra�ant aux études précédentes utilisant des dessins au trait, cette recherche a utilisé des images de produits réels pour simuler les environnements de vente au détail et numériques. Une équipe d'experts en design a filtré 100 images initiales (50 par catégorie) pour arriver à 20, puis finalement à 10 images représentatives par catégorie, garantissant une variation systématique de la typicalité et de la nouveauté.
Validation : Dix experts en design de mode ont validé les stimuli à l'aide d'une échelle en 3 points pour la typicalité, la nouveauté et la préférence esthétique. La fiabilité inter-juges a été confirmée par les coefficients de corrélation intraclasse (ICC), montrant un accord satisfaisant sur toutes les dimensions.
Procédure : Les participants ont visionné les 20 stimuli (10 robes, 10 vestes) et les ont évalués sur la typicalité, la nouveauté et la préférence esthétique à l'aide d'une échelle de Likert en 7 points.
Analyse : Les données ont été analysées par des analyses de corrélation de Pearson et de corrélation partielle, des régressions multiples (avec des variables centrées sur la moyenne pour tester les effets d'interaction) et des ANOVA à mesures répétées. L'étude a testé quatre hypothèses : H1 et H2 postulaient que la typicalité et la nouveauté impacteraient indépendamment et positivement la préférence esthétique pour les robes et les vestes, respectivement. H3 et H4 prédisaient que la nouveauté dominerait dans les catégories ouvertes (robes) et la typicalité dans les catégories fermées (vestes).

Résultats clés

Validité du principe MAYA : Les résultats confirment que le principe MAYA s'applique tant aux catégories de vêtements ouvertes (robes) que fermées (vestes). Pour les deux catégories, la typicalité et la nouveauté sont significativement corrélées négativement, pourtant, elles prédisent toutes deux de manière indépendante et positive la préférence esthétique. Le terme d'interaction (typicalité × nouveauté) n'était pas statistiquement significatif pour l'une ou l'autre des catégories, suggérant que le principe opère via des mécanismes additifs plutôt que multiplicatifs.
Influence relative :
- Robes (Catégorie ouverte) : La nouveauté a exercé une influence significativement plus forte sur la préférence esthétique ( $\beta = 0,432$ ) que la typicalité ( $\beta = 0,267$ ). Les évaluations de préférence les plus élevées se sont produites avec des stimuli présentant une typicalité modérée et une nouveauté élevée.
- Vestes (Catégorie fermée) : Contrairement à l'attente selon laquelle la typicalité dominerait, la nouveauté a également présenté un effet légèrement plus fort ( $\beta = 0,290$ ) que la typicalité ( $\beta = 0,260$ ), bien que l'écart soit plus étroit que pour les robes. La courbe de préférence pour les vestes a atteint son sommet plus tôt, correspondant à une typicalité plus élevée et une nouveauté plus faible, indiquant une acceptation plus conservatrice de la variation.
Résultats des hypothèses : H1 et H2 ont été confirmées. H3 a été confirmée (la nouveauté domine dans les robes). H4 n'a pas été confirmée ; la typicalité n'a pas surpassé la nouveauté pour les vestes, remettant en question l'hypothèse selon laquelle les produits de catégories fermées reposent principalement sur la typicalité.
Démographie : Aucune différence significative n'a été trouvée dans les évaluations esthétiques en fonction du genre ou des groupes d'âge.

Contributions clés

Extension du principe MAYA : L'étude démontre empiriquement que le principe MAYA est robuste à travers les catégories de vêtements ouvertes et fermées, remettant en question l'idée que les catégories fermées sont uniquement régies par la préférence pour le prototype.
Raffinement du modèle CM : Les résultats suggèrent que, bien que la structure de la catégorie modère le poids relatif de la typicalité et de la nouveauté, elle ne renverse pas leurs effets directionnels. Même dans les catégories fermées, la nouveauté reste un moteur significatif de la préférence esthétique, bien qu'avec une plage de variation acceptable plus étroite que dans les catégories ouvertes.
Aperçu temporel et contextuel : Les auteurs notent que le fait que la nouveauté domine pour les vestes (contrairement à des études antérieures comme Ceballos et al., 2019) peut refléter une plasticité temporelle des préférences esthétiques, où les designs auparavant nouveaux deviennent normalisés avec le temps.

Signification et affirmations
L'article affirme faire progresser la recherche en design en clarifiant comment la catégorisation façonne l'équilibre entre la typicalité et la nouveauté. Il soutient que l'évaluation esthétique n'est pas un résultat psychologique statique, mais un processus flexible où l'« équilibre optimal » se déplace en fonction de la catégorie de produit spécifique. L'étude fournit la preuve empirique que les designers doivent calibrer la nouveauté pour l'aligner sur les attentes spécifiques à la catégorie afin d'obtenir des designs qui sont « les plus avancés, tout en restant acceptables ».

Les auteurs maintiennent une position modeste, reconnaissant que leurs conclusions sont fondées sur des évaluations visuelles d'images isolées et ne tiennent pas compte des attributs fonctionnels, des significations expressives ou des contextes situationnels. Ils notent en outre des limites concernant la gamme spécifique de catégories de vêtements testées et l'utilisation d'un échantillon universitaire, suggérant que les recherches futures devraient élargir le champ des catégories et incorporer des variables de segmentation des consommateurs.