Low Reward and Heightened Threat Neural Activity are Both Associated with Heightened Anhedonia: A Transdiagnostic Perspective

Résumé technique : Une faible récompense et une activité neurale de menace accrue sont toutes deux associées à une anhédonie accrue : une perspective transdiagnostique

Énoncé du problème
La neuroscience psychiatrique traditionnelle étudie souvent les diagnostics catégoriels et les systèmes cérébraux de manière isolée. Cette approche est limitée par des taux élevés de comorbidité et d'hétérogénéité au sein d'un même diagnostic, échouant à déterminer si les relations neurales sont uniques à des dimensions de symptômes spécifiques ou communes à l'ensemble des troubles. De plus, la spécificité des effets demeure inconnue lorsque les systèmes de récompense et de menace ne sont pas évalués simultanément chez les mêmes individus. L'étude comble ces lacunes en examinant les associations entre l'activité neurale de la récompense et de la menace et les dimensions de symptômes dérivées empiriquement (Détresse générale, Peurs et Anhédonie-Appréhension) issues du modèle à trois niveaux de la dépression et de l'anxiété.

Méthodologie

• Participants : L'étude a utilisé un échantillon de 339 participants âgés de 18 à 19 ans, recrutés à Los Angeles et à Chicago dans le cadre de l'étude « Brain, Motivation and Personality Development » (BrainMAPD). Le recrutement a été stratifié en fonction de la sensibilité à la récompense et du névrosisme auto-rapporté pour maximiser la variance. Bien que 272 participants aient terminé le protocole d'IRMf, l'analyse a conservé l'ensemble des 339 participants en utilisant l'estimation par maximum de vraisemblance à information complète (FIML) pour gérer les données manquantes.
• Tâches expérimentales :
  • Tâche de délai d'incitation monétaire (MID) : Évalue l'activité neurale de la récompense pendant l'anticipation et la réception de gains/pertes monétaires. Les régions d'intérêt (ROI) incluaient le striatum ventral, le pallidum, le putamen et le cortex orbitofrontal (COF).
  • Tâche d'apprentissage de la peur pavlovienne : Évalue l'activité neurale de la menace à travers les phases d'acquisition, d'extinction et de rappel d'extinction. Les ROI incluaient l'amygdale, le noyau de la stria terminalis (BNST), l'insula antérieure, le cortex préfrontal ventromédian (vmPFC), le cortex cingulaire antérieur dorsal (dACC) et l'hippocampe.
• Mesure des symptômes : Les symptômes ont été mesurés à l'aide d'un modèle dimensionnel à trois niveaux multi-méthodes comprenant la Détresse générale (affect négatif partagé), les Peurs (spécifiques à l'anxiété) et l'Anhédonie-Appréhension (faible affect positif spécifique à la dépression). Les données provenaient d'auto-évaluations et d'entretiens cliniques (SCID-5) à plusieurs moments, utilisant les intercepts latents de modèles de courbe de croissance pour tenir compte de l'erreur de mesure.
• Approche statistique : La modélisation par équations structurelles (SEM) dans Mplus a été employée. L'étude a utilisé une approche par construit latent pour gérer les comparaisons multiples, modélisant les variables de récompense et de menace comme des facteurs latents lorsque les données le justifiaient. Des régressions ont testé les associations entre les dimensions de symptômes et les variables neurales, incluant des tests pour la variance unique dans des ROI spécifiques et la spécificité à travers les dimensions de symptômes et les systèmes neuraux.

Résultats clés

• Traitement de la récompense et anhédonie :
  • Une Anhédonie-Appréhension accrue était significativement associée à une activité réduite du cortex orbitofrontal (COF) lors de la réception de la récompense dans la tâche MID ($b = -.34, p = .021$).
  • Une Anhédonie-Appréhension accrue était également associée à une activation réduite du striatum ventral pendant l'anticipation de la récompense. Cette association était portée par la variance unique du striatum ventral ($b = -.53, p = .015$), car la variable latente de génération de récompense plus large ne montrait pas d'association significative.
  • Ces associations étaient spécifiques à l'Anhédonie-Appréhension par rapport à la Détresse générale et aux Peurs, et spécifiques au traitement de la récompense par rapport au traitement de la menace.
• Traitement de la menace et anhédonie (résultat inattendu) :
  • Contrairement à l'hypothèse selon laquelle la Détresse générale ou les Peurs seraient liées à l'activité de la menace, l'Anhédonie-Appréhension était positivement associée à une activité de menace accrue durant la phase d'extinction de la tâche d'apprentissage de la peur ($b = .21, p = .001$).
  • Cette association était spécifique à la phase d'extinction (plus forte qu'en acquisition ou en rappel d'extinction) et spécifique à l'Anhédonie-Appréhension.
  • L'effet était porté par la variable latente de la menace dans son ensemble ; aucune ROI individuelle au sein de la variable latente de la menace ne présentait de variance unique associée à l'Anhédonie-Appréhension.
• Résultats nuls : Ni la Détresse générale ni les Peurs ne présentaient d'associations significatives avec l'activité neurale de la récompense ou de la menace dans les phases des tâches.

Signification et affirmations
L'article affirme que ses résultats soulignent l'importance d'examiner les associations entre des systèmes cérébraux spécifiques et des dimensions de symptômes dérivées empiriquement plutôt que des diagnostics catégoriels.

• Spécificité transdiagnostique : L'étude démontre qu'une faible activité liée à la récompense (spécifiquement dans le COF et le striatum ventral) est uniquement liée à la dimension Anhédonie-Appréhension, soutenant l'utilité des modèles dimensionnels par rapport aux modèles catégoriels.
• Lien inédit entre menace et anhédonie : Le résultat inattendu selon lequel une anhédonie accrue est associée à une activité de menace accrue pendant l'extinction de la peur suggère une interaction complexe où un faible affect positif peut entraver l'apprentissage de l'erreur de prédiction dépendant de la récompense, nécessaire à l'extinction de la peur.
• Contribution méthodologique : En utilisant une approche par construit latent et la méthode FIML, l'étude a réussi à distinguer la variance partagée de la variance unique entre les régions cérébrales et les dimensions de symptômes, offrant une vue plus nuancée des corrélats neuraux dans la psychopathologie internalisante.
• Limites et mises en garde : Les auteurs notent explicitement que le design transversal empêche toute inférence causale et que l'échantillon est composé d'étudiants universitaires, ce qui nécessite une réplication dans des contextes plus diversifiés et longitudinaux. Ils avertissent également que l'association entre l'anhédonie et l'extinction de la peur nécessite des investigations supplémentaires dans des échantillons indépendants pour confirmer si un faible affect positif favorise la persistance de la peur.