अपनी सोशल मीडिया फीड की कल्पना एक अत्यधिक चौकस लेकिन थोड़े शरारती वेटर के रूप में करें जो एक रेस्तरां में काम करता है। यह वेटर, जिसे हम "द एल्गोरिदम" कह सकते हैं, आपको तत्काल क्षण में खुश रखने के लिए जुनूनी है। यदि आप एक तीखे टैको (taco) की ओर देखते हैं, तो वह तुरंत आपके लिए टैकोओं का ढेर, फिर टैकोओं का ज्वालामुखी, और फिर टैकोओं की परेड ले आता है, क्योंकि आपने पहले वाले को बस एक पल के लिए देखा था। उसे इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि क्या आप बाद में सलाद खाना चाहते थे, या आप स्वस्थ रहने की कोशिश कर रहे हैं, या आप बस टैको से विचलित हो गए थे। वह केवल यह जानता है कि आपने अभी क्या किया। अधिकांश सोशल मीडिया इसी तरह काम करते हैं: वे आपके क्लिक और देखने के समय से सीखते हैं ताकि वे आपको ठीक वही दे सकें जो उस क्षण आपका ध्यान खींचता है, जो अक्सर आपको उस कंटेंट की गहराई (rabbit hole) में ले जाता है जिसे आप वास्तव में अपना समय देकर बिताना नहीं चाहते थे।

लेकिन यहाँ एक मोड़ है: इंसान जटिल होते हैं। कभी-कभी हम मज़ेदार बिल्ली के वीडियो देखना चाहते हैं, लेकिन अन्य समय में हम इतिहास के बारे में सीखना चाहते हैं या हिंसक सामग्री से बचना चाहते हैं। हमारी "चिंतनशील प्राथमिकताएं" (reflective preferences) होती हैं—जो हम वास्तव में देखना चाहते हैं जब हम रुककर सोचते हैं, बजाय इसके कि हम आवेग में किस पर क्लिक कर देते हैं। समस्या यह है कि वेटर को बताना कठिन है कि आप क्या चाहते हैं। आमतौर पर, आपको एक बैक-ऑफिस मेनू में जाना होता है, एक लंबा फॉर्म भरना होता है, और यह उम्मीद करनी होती है कि वेटर अगले हफ्ते तक उसे याद रखेगा। लेकिन तब तक, वेटर पहले ही भूल चुका होता है और आपको और अधिक टैको लाकर दे रहा होता है क्योंकि आपने कल एक टैको देखा था।

यह शोध पत्र, जिसे UIST '26 कॉन्फ्रेंस में प्रस्तुत किया गया है, इसे ठीक करने का एक नया तरीका तलाशता है: एक सिस्टम जिसे Compass कहा जाता है, जो आपको आपकी सोशल मीडिया फीड को वास्तविक समय (real-time) में निर्देशित करने में मदद करता है, जिससे वह शरारती वेटर एक सहायक मार्गदर्शक में बदल जाता है जो वास्तव में आपकी गहरी इच्छाओं को सुनता है।

समस्या: "टैको ट्रैप" और भुला दिया गया मेनू

सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म आपको स्क्रॉल करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। वे आपके व्यवहार का उपयोग करते हैं—आप क्या क्लिक करते हैं, आप कितनी देर देखते हैं, आप क्या पसंद करते हैं—यह अनुमान लगाने के लिए कि आप आगे क्या चाहते हैं। यह आपको व्यस्त रखने के लिए बहुत अच्छा काम करता है, लेकिन यह अक्सर "टैको ट्रैप" की ओर ले जाता है। आप वीडियो गेम के कंटेंट को घंटों देख सकते हैं या ऐसी खबरों को स्क्रॉल कर सकते हैं जिसका आपको बाद में पछतावा होता है, सिर्फ इसलिए क्योंकि एल्गोरिदम आपके क्षणिक आवेगों पर प्रतिक्रिया दे रहा है, न कि आपके दीर्घकालिक लक्ष्यों पर।

शोधकर्ताओं ने पहले भी इसे ठीक करने की कोशिश की है। कुछ सिस्टम आपको शुरुआत से अपना खुद का फीड बनाने देते हैं, लेकिन यह हर बार पूरा भोजन शून्य से बनाने जैसा है—यह बहुत अधिक काम है। अन्य आपको एक सेटिंग्स पेज देते हैं जहाँ आप कह सकते हैं, "मैं अधिक विज्ञान वीडियो चाहता हूँ" या "मैं कम हिंसा चाहता हूँ।" लेकिन ये उस मेनू की तरह हैं जिसे आप एक बार भरते हैं और फिर भूल जाते हैं। आप सोमवार को इसे सेट कर सकते हैं, लेकिन बुधवार तक, एल्गोरिदम वापस केवल टैको दिखाने के लिए भटक जाता है क्योंकि आपने मंगलवार को एक टैको पर क्लिक किया था। आपको वापस मेनू में जाकर इसे ठीक करने की याद रखनी पड़ती है, लेकिन तब तक आप स्क्रॉल करने में इतने व्यस्त होते हैं कि इसकी परवाह नहीं करते।

समाधान: Compass, एक "इन-सीटू" (In-Situ) मार्गदर्शक

लेखक Compass नामक एक टूल पेश करते हैं, जिसे आपके व्यवहार (जो आप करते हैं) और आपकी चिंतनशील प्राथमिकताओं (जो आप वास्तव में चाहते हैं) के बीच के अंतर को पाटने के लिए डिज़ाइन किया गया है। आपको सेटिंग्स पेज पर जाने के बजाय, Compass आपसे वहीं मिलता है जहाँ आप हैं: जब आप स्क्रॉल कर रहे होते हैं।

Compass को एक रेस्तरां में आपके साथ चलते हुए एक मित्रवत साथी के रूप में सोचें। यह इंतज़ार करने के बजाय कि आप अपना भोजन समाप्त करें और शिकायत फॉर्म भरें, Compass फुसफुसाता है, "हे, आपने अभी तीन वीडियो गेम क्लिप देखे और फिर चिढ़ गए। क्या आप चाहते हैं कि मैं वेटर को उन्हें रोकने के लिए कहूँ?" या "आपने उस विज्ञान तथ्य वाले वीडियो पर सामान्य से थोड़ा अधिक समय बिताया। क्या आप इसके बारेв और पूछना चाहते हैं?"

Compass यह इन-सीटू रिफ्लेक्शन (in-situ reflections) के माध्यम से करता है। यह आपके फीड में हल्के नोटिफिकेशन पॉप-अप के रूप में आता है, जो सरल प्रश्न पूछता है जैसे, "क्या आप यह और देखना चाहते हैं?" या "क्या यह वही है जो आप ढूंढ रहे हैं?" ये इंटरैक्शन आपके ब्राउज़िंग के दौरान होते हैं, इसलिए आपको अलग सेटिंग्स पेज पर जाने की आवश्यकता नहीं होती है। यह खाने के दौरान वेटर के साथ बातचीत करने जैसा है, न कि बाद में मैनेजर को पत्र लिखने जैसा।

यह कैसे काम करता है: सिमुलेशन और प्रत्यक्ष कार्रवाई का जादू

Compass केवल सवाल नहीं पूछता; यह आपके फीड को आपके जवाबों के अनुरूप बनाने के लिए कार्रवाई भी करता है। यह दो चतुर तरीकों का उपयोग करता है:

1. व्यवहार का अनुकरण (Simulating Behavior): जब आप Compass को बताते हैं कि आप अधिक विज्ञान वीडियो चाहते हैं, तो यह केवल यह उम्मीद नहीं करता कि एल्गोरिदम सुनेगा। यह पृष्ठभूमि में चुपके से आपका "दिखावा" करता है। यह पृष्ठभूमि में विज्ञान सामग्री को लाइक, देखना और खोजना करके आपका अनुकरण करता है। यह एल्गोरिदम को यह विश्वास दिलाने के लिए है कि आप वास्तव में विज्ञान में रुचि रखते हैं, ताकि वह आपको अधिक दिखाने लगे।
2. प्रत्यक्ष हेरफेर (Direct Manipulation): कभी-कभी, एल्गोरिदम का मन बदलना धीमा होता है। उन मामलों में, Compass थोड़ा अधिक सक्रिय हो जाता है। यह सीधे आपकी स्क्रीन पर फीड को संपादित करता है। यदि आपने कहा "वीडियो गेमों से बचें," तो Compass उन वीडियो को आपके देखने से पहले ही छिपा देगा। यदि आपने कहा "मुझे अधिक इतिहास दिखाएं," तो यह एक रैंडम वीडियो को हटाकर उसकी जगह एक इतिहास का वीडियो डाल देगा।

यह स्वचालित रूप से होता है। आपको लगातार अपनी फीड की निगरानी करने या सेटिंग्स को मैन्युअल रूप से समायोजित करने की आवश्यकता नहीं है। Compass आपके व्यवहार को देखता है, जब वह अनिश्चित होता है तो आपसे इनपुट मांगता है, और फिर चुपचाप फीड को सही रास्ते पर वापस ले आता है।

उन्होंने क्या पाया: अधिक चिंतन, कम विचलन

शोधकर्ताओं ने 15 प्रतिभागियों के साथ 10-दिवसीय फील्ड स्टडी में Compass का परीक्षण किया। उन्होंने Compass का उपयोग करने वाले लोगों की तुलना एक मानक सिस्टम वाले समूह से की जहाँ उन्हें मैन्युअल रूप से प्राथमिकताएं सेट करनी पड़ती थीं।

परिणाम स्पष्ट थे:

• अधिक बार समायोजन: Compass का उपयोग करने वाले लोगों ने औसतन 11.50 बार अपनी प्राथमिकताओं को परिष्कृत किया। बिना Compass वाले समूह ने औसतन केवल 0.14 बार ऐसा किया। मूल रूप से, Compass उपयोगकर्ता अपने वास्तविक हितों से मेल खाने के लिए अपने फीड को लगातार ट्यून कर रहे थे, जबकि अन्य इसे छूना भी भूल गए।
• बेहतर संरेखण (Alignment): Compass उपयोगकर्ताओं ने उस समय 49.3% बार वह कंटेंट देखा जो वे वास्तव में चाहते थे, जबकि बेसलाइन समूह के लिए यह केवल 20.3% था। उन्होंने अपने देखने के समय का 58.7% हिस्सा उस कंटेंट पर बिताया जो उन्हें पसंद था, जबकि दूसरों के लिए यह 21.0% था।
• मजे में कोई कमी नहीं: महत्वपूर्ण रूप से, इसने सोशल मीडिया को एक काम जैसा महसूस नहीं कराया। दोनों समूहों ने उपयोगिता (usability) पर सिस्टम को "उत्कृष्ट" रेटिंग दी (Compass के लिए 84.1 और बेसलाइन के लिए 83.2 के स्कोर के साथ)। प्रतिभागियों को लगा कि वे अभी भी सहजता से ब्राउज़ कर रहे थे और नई चीजें खोज रहे थे, लेकिन थोड़े अधिक उद्देश्य के साथ।

एक प्रतिभागी ने नोट किया कि Compass ने उन्हें कुछ अच्छा खोजने का "डोपामाइन रश" दिया, लेकिन वह कुछ ऐसा था जिसमें उनकी वास्तव में रुचि थी, न कि केवल रैंडम शोर। एक अन्य ने कहा कि कुछ सत्रों के बाद यह सिस्टम "काफी बेहतर" महसूस होने लगा, जो समय के साथ उनके वास्तविक हितों को सीख रहा था।

निष्कर्ष: एक निरंतर बातचीत

यह शोध पत्र सुझाव देता है कि एक स्वस्थ सोशल मीडिया अनुभव की कुंजी एक बार का सेटिंग्स परिवर्तन नहीं है; यह एक निरंतर बातचीत है। ब्राउज़िंग के क्षण में चिंतन को लाकर, Compass उपयोगकर्ताओं को उनके लक्ष्यों के प्रति सच्चा रहने में मदद करता है, बिना एल्गोरिदम से लड़े। यह सुझाव देता है कि हमें एक मजेदार, आसान फीड और एक ऐसी फीड के बीच चयन करने की आवश्यकता नहीं है जो हमारे मूल्यों का सम्मान करती है—हम दोनों प्राप्त कर सकते हैं यदि सिस्टम सुनने और वास्तविक समय में अनुकूलित होने के लिए डिज़ाइन किया गया हो।

हालाँकि यह अध्ययन छोटा था (केवल 15 लोग) और YouTube Shorts के डेस्कटॉप संस्करण पर किया गया था, लेकिन परिणाम उत्साहजनक हैं। वे दिखाते हैं कि सही उपकरणों के साथ, हम अपनी फीड पर नियंत्रण वापस ले सकते हैं, "टैको ट्रैप" को एक ऐसे डाइनिंग अनुभव में बदल सकते हैं जो वास्तव में हमारी सही प्रकार के कंटेंट की भूख को संतुष्ट करता है।