Large Amplitude Collective Motion and Dissipation in the Ground State and the First Isomeric Wells in the Neutron-Induced Fission of U
यह अध्ययन टाइम-डिपेंडेंट डेंसिटी फंक्शनल थ्योरी का उपयोग करके यह प्रकट करता है कि ग्राउंड और आइसोमेरिक दोनों कुओं (wells) के भीतर U में न्यूट्रॉन-प्रेरित विखंडन की प्रारंभिक अवस्था की गतिशीलता अत्यधिक विसरणात्मक (dissipative) है, जो दुर्लभ न्यूट्रॉन उत्सर्जन के साथ-साथ विशिष्ट द्रव्यमान विषमता व्यवहार प्रदर्शित करती है—ग्राउंड स्टेट में तीव्र स्थिरीकरण बनाम आइसोमेरिक वेल में बड़े आयाम वाले हार्मोनिक दोलन।
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द ग्रेट एटॉमिक शफल (The Great Atomic Shuffle)
कल्पना कीजिए कि ब्रह्मांड एक विशाल, अराजक डांस फ्लोर है जहाँ सूक्ष्म कण लगातार एक-दूसरे से टकरा रहे हैं। इस डांस फ्लोर के एक कोने में, जिसे परमाणु भौतिकी (न्यूक्लियर फिजिक्स) के रूप में जाना जाता है, वैज्ञानिक एक बहुत ही विशिष्ट, उच्च-दांव वाले कदम को समझने की कोशिश कर रहे हैं: विखंडन (फिशन)। यह तब होता है जब एक भारी परमाणु नाभिक, जैसे कि पानी से भरा एक डगमगाता हुआ गुब्बारा, एक सूक्ष्म कण (एक न्यूट्रॉन) से टकराता है और अंततः दो छोटे टुकड़ों में विभाजित हो जाता है। दशकों से, भौतिक विज्ञानी उस क्षण के प्रति जुनूनी रहे हैं जब गुब्बारा वास्तव में फटता है—यानी वह विभाजन—क्योंकि उसी समय ऊर्जा मुक्त होती है और नए टुकड़े जन्म लेते हैं।
हालाँकि, फटने से पहले एक लंबा, रहस्यमय प्रतीक्षा काल होता है। जब एक न्यूट्रॉन यूरेनियम परमाणु से टकराता है, तो परिणामी अति-भारी नाभिक तुरंत विभाजित नहीं होता है। यह स्थिरता की एक "घाटी" (वैली) में फंस जाता है, और फटने के लिए पर्याप्त साहस जुटाने से पहले काफी समय तक इधर-उधर डगमगाता रहता है। इसे एक कटोरे में रखी हुई संगमरमर की गोली की तरह समझें; यह फूटने या बाहर निकलने के लिए छोटे से अंतराल को खोजने से पहले लंबे समय तक खड़खड़ा सकती है। नाभिक के खड़खड़ाते समय क्या होता है, इसे समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि यही पूरे विस्फोट की पृष्ठभूमि तैयार करता है। यदि हम यह नहीं जानते कि नाभिक प्रतीक्षा करते समय कैसा व्यवहार करता है, तो हम यह पूरी तरह से नहीं समझ सकते कि वह कैसे विभाजित होने का निर्णय लेता है या वह किस प्रकार के टुकड़े बनाएगा।
द रैटलिंग मार्बल: वेटिंग रूम के भीतर
यह नया अध्ययन परमाणु विखंडन के उस "वेटिंग रूम" चरण की गहराई से जांच करता है, विशेष रूप से यूरेनियम-236 नाभिक (जो तब बनता है जब एक न्यूट्रॉन यूरेनियम-235 से टकराता है) पर ध्यान केंद्रित करता है। टाइम-डिपेंडेंट डेंसिटी फंक्शनल थ्योरी (TDDFT) नामक एक शक्तिशाली कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने देखा कि यह नाभिक दो अलग-अलग "कटोरों" या ऊर्जा कुओं (एनर्जी वेल्स) में कैसे व्यवहार करता है: गहरा, स्थिर ग्राउंड स्टेट वेल और एक उथला, उत्तेजित "आइसोमर" वेल।
परिणाम बताते हैं कि नाभिक अविश्वसनीय रूप से बेचैन है। गहरे ग्राउंड स्टेट वेल में, नाभिक एक उन्मत्त नर्तक की तरह कार्य करता है जो अपने शुरुआती कदमों को जल्दी से भूल जाता है। चाहे नाभिक कैसे भी शुरू हुआ हो—चाहे वह थोड़ा दबा हुआ था या खींचा गया था—वह तेजी से एक शांत, केंद्रीय स्थिति में स्थिर हो जाता है। नाभिक का "आकार" अराजक हो जाता है लेकिन एक स्थिर लय में बस जाता है, और कैसे उसे हिट किया गया था, उसकी कोई भी प्रारंभिक स्मृति जल्दी ही मिट जाती है। यह ऐसा है जैसे नाभिक कहता है, "मुझे परवाह नहीं कि मैं यहाँ कैसे पहुँचा; मैं बस तब तक केंद्र में कंपन करूँगा जब तक कि मैं जाने के लिए तैयार नहीं हो जाता।"
आइसोमर वेल (उथले कटोरे) में कहानी काफी अलग है। यहाँ, नाभिक केवल स्थिर नहीं होता; यह झूलने लगता है। यदि नाभिक इस वेल में एक निश्चित मात्रा में "एकतरफापन" (विशेष रूप से, एक बड़ा ऑक्टुपोल विरूपण) के साथ प्रवेश करता है, तो यह एक बहुत ही लयबद्ध, लगभग संगीतमय तरीके से आगे-पीछे दोलन करने लगता है। अपने आकार को भूलने के बजाय, यह एक विशिष्ट विषमता को थामे रखता है, एक पेंडुलम की तरह झूलता है। यह एक आश्चर्यजनक खोज है: जबकि ग्राउंड स्टेट अपने अतीत को जल्दी भूल जाता है, आइसोमर वेल अपने आकार की एक विशिष्ट "स्मृति" को लंबे समय तक बनाए रख सकता है, जो लगभग 960 फेमटोसेकंड (यानी 0.00000000000000096 सेकंड) की अवधि के साथ झूलता है।
अध्ययन यह भी प्रकट करता है कि यह प्रतीक्षा अवधि एक गर्म और अव्यवस्थित मामला है। नाभिक लगातार ऊर्जा खो रहा है, एक प्रक्रिया जिसे 'डिसिपेशन' (ऊर्जा का क्षय) कहा जाता है, जो इसकी व्यवस्थित गति को ऊष्मा में बदल देती है। यह एक घूमते हुए लट्टू की तरह है जो मेज से रगड़ खाकर धीमा हो जाता है और गर्म हो जाता है। इस प्रबल डिसिपेशन का अर्थ है कि इन वेल्स में रहने के दौरान नाभिक बाधाओं के माध्यम से टनल (टनलिंग) करने की संभावना कम है; इसे फिर से प्रयास करने के लिए बाहरी किनारे तक प्रतीक्षा करनी होगी। इसके अतिरिक्त, सिमुलेशन दिखाते हैं कि कभी-कभी नाभिक कुछ न्यूट्रॉन बाहर निकाल देता है, जैसे कि एक हिली हुई सोडा कैन से कुछ बुलबुले निकल रहे हों, जो संभवतः नाभिक की अपनी चलती दीवारों से टकराने के कारण होता है।
शोधकर्ताओं ने पाया कि इन शुरुआती चरणों में नाभिक का व्यवहार यादृच्छिक अराजकता नहीं है, बल्कि विशिष्ट नियमों का पालन करता है। ग्राउंड स्टेट में, यह एक अराजक हलचल है जो जल्दी ही औसत हो जाती है। आइसोमर वेल में, यह एक हार्मोनिक स्विंग (लयबद्ध झूला) है जो लंबे समय तक चल सकता है। यह अंतर बहुत बड़ा है क्योंकि यह सुझाव देता है कि विभाजित टुकड़ों का अंतिम आकार (समान या असमान) इस बात से तय हो सकता है कि वह आइसोमर वेल में कितना झूलता है। यदि झूला पर्याप्त बड़ा है, तो यह एक असमान विभाजन की ओर ले जाता है; यदि नहीं, तो विभाजन समान हो सकता है।
अंततः, यह पेपर यह दावा नहीं करता है कि इसने परमाणु विखंडन के पूरे रहस्य को सुलझा लिया है। यह स्पष्ट रूप से कहता है कि ये सिमुलेशन एक "मीन फील्ड" दृष्टिकोण पर आधारित हैं, जो क्वांटम दुनिया का एक सरलीकृत दृश्य है। लेखक स्वीकार करते हैं कि एक पूर्ण, सटीक विवरण के लिए उन अधिक जटिल क्वांटम प्रभावों को शामिल करने की आवश्यकता होगी जिन्हें उन्होंने अभी तक पूरी तरह से मॉडल नहीं किया है। हालाँकि, इन दो शुरुआती चरणों को अलग-अलग सिम्युलेट करके, उन्होंने परमाणु विखंडन के दौरान नाभिक कैसे व्यवहार करता है, इसका पहला सूक्ष्म (माइक्रोस्कोपिक) दृश्य प्रदान किया है। उन्होंने दिखाया है कि नाभिक केवल एक निष्क्रिय यात्री नहीं है जो विभाजन की प्रतीक्षा कर रहा है; यह एक सक्रिय, ऊर्जा क्षय करने वाला और कभी-कभी लयबद्ध सिस्टम है जो विखंडन प्रक्रिया के परिणाम को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
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