Intrathecal antibodies cross-react with EBV BRRF2 and human antigens in multiple sclerosis

मल्टीपल स्क्लेरोसिस एक ऐसी स्थिति है जिसमें शरीर की अपनी प्रतिरक्षा प्रणाली गलती से मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में तंत्रिका तंतुओं (नर्व फाइबर्स) के सुरक्षात्मक आवरण पर हमला करती है। यह क्षति मस्तिष्क और शरीर के बाकी हिस्सों के बीच जाने वाले संकेतों को बाधित करती है, जिससे लक्षणों की एक विस्तृत श्रृंखला उत्पन्न होती है। इस बीमारी की एक प्रमुख विशेषता विशिष्ट एंटीबॉडीज की उपस्थिति है, जो आक्रमणकारियों से लड़ने के लिए प्रतिरक्षा कोशिकाओं द्वारा बनाए गए प्रोटीन हैं, और जो मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के चारों ओर मौजूद तरल पदार्थ में तैरते हुए पाए जाते हैं। जबकि वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि ये एंटीबॉडीज केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के भीतर उत्पन्न होती हैं, वे वास्तव में किन लक्ष्यों पर निशाना साध रही हैं, यह एक रहस्य बना हुआ है। ये एंटीबॉडीज किस चीज़ पर हमला कर रही हैं, इसे समझना अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह उस ट्रिगर को प्रकट कर सकता है जो इस बीमारी को शुरू करता है और डॉक्टरों को इस स्थिति के विभिन्न प्रकारों के बीच अंतर करने में मदद कर सकता है।

शोधकर्ताओं ने मल्टीपल स्क्लेरोसिस वाले लोगों के स्पाइनल फ्लूइड (रीढ़ के तरल पदार्थ) में पाए जाने वाले एंटीबॉडीज का बारीकी से अध्ययन करके इस पहेली को सुलझाने का प्रयास किया। उन्होंने इस बीमारी से पीड़ित चालीस व्यक्तियों से नमूने एकत्र किए और उनकी तुलना बिना बीमारी वाले तिरासी लोगों के नमूनों से की। यह देखने के लिए कि ये एंटीबॉडीज किससे जुड़ रही हैं, टीम ने एक ऐसी विधि का उपयोग किया जो एक विशाल खोज की तरह कार्य करती है, जिसमें वायरस और मानव कोशिकाओं के हजारों सूक्ष्म प्रोटीन अंशों के विरुद्ध एंटीबॉडीज का परीक्षण किया गया। इस दृष्टिकोण ने उन्हें अत्यधिक सटीकता के साथ प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया के विशिष्ट लक्ष्यों का मानचित्रण करने की अनुमति दी। उन्होंने पाया कि हालांकि मल्टीपल स्क्लेरोसिस के रोगियों में एंटीबॉडीज आम तौर पर व्यापक थीं और कई अलग-अलग चीजों के साथ प्रतिक्रिया करती थीं, लेकिन रोगियों का एक विशिष्ट समूह एक सामान्य पैटर्न साझा करता था। इन व्यक्तियों ने एपस्टीन-बार वायरस (एक बहुत ही सामान्य वायरस जो अधिकांश लोगों को संक्रमित करता है) के एक प्रोटीन के एक विशेष हिस्से पर चिपकने वाले एंटीबॉडीज का उत्पादन किया।

इस खोज को जो बात विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाती थी, वह यह थी कि एंटीबॉडीज केवल वायरस तक ही सीमित नहीं रहीं। वायरल प्रोटीन का वह विशिष्ट हिस्सा जिसने इस प्रतिक्रिया को प्रेरित किया, मानव मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में स्वाभाविक रूप से पाए जाने वाले प्रोटीन के टुकड़ों के समान दिखाई देता था। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस वायरल अंश से लड़ने के लिए बनाई गई एंटीबॉडीज मानव प्रोटीनों से भी जुड़ गईं, विशेष रूप से वे जिन्हें TRIM71 और RTN2 नाम दिया गया है। यह 'गलत पहचान' के एक मामले का सुझाव देता है, जहाँ प्रतिरक्षा प्रणाली, वायरस के प्रति प्रतिक्रिया करने के बाद, शरीर के अपने ऊतकों पर हमला करना जारी रखती है क्योंकि उनका आकार समान होता है। यह पुष्टि करने के लिए कि यह प्रतिक्रिया कितनी सामान्य थी, टीम ने नौ सौ नौ मल्टीपल स्क्लेरोसिस रोगियों और तीन सौ ग्यारह बिना बीमारी वाले व्यक्तियों सहित एक बहुत बड़े समूह का परीक्षण किया। उन्होंने पाया कि इस विशिष्ट वायरल हिस्से को लक्षित करने वाली एंटीबॉडीज मल्टीपल स्क्लेरोसिस वाले लगभग आठ प्रतिशत लोगों में मौजूद थीं, लेकिन नियंत्रण समूह (कंट्रोल ग्रुप) में यह एक प्रतिशत से भी कम थी।

अध्ययन ने यह भी दिखाया कि जिन लोगों के रक्त में ये विशिष्ट एंटीबॉडीज थीं, उनमें उनके केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के भीतर एंटीबॉडी उत्पादन का उच्च स्तर होने की अधिक संभावना थी। यह संबंध इस विचार को पुख्ता करता है कि यह विशिष्ट प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया इन रोगियों में बीमारी की एक अलग विशेषता है। इस साझा लक्ष्य की पहचान करके, शोधकर्ताओं ने एक स्पष्ट हस्ताक्षर (सिग्नेचर) को परिभाषित किया है जो मल्टीपल स्क्लेरोसिस के कुछ रोगियों को दूसरों से अलग करता है। यह खोज सभी के लिए बीमारी के कारण को स्पष्ट नहीं करती है, लेकिन यह एक सटीक मार्कर प्रदान करती है जो भविष्य में डॉक्टरों को रोगियों को अधिक सटीक रूप से वर्गीकृत करने में मदद कर सकती है। यह एक स्पष्ट दृष्टिकोण प्रदान करता है कि कैसे एक सामान्य वायरल संक्रमण मानव जीव विज्ञान के साथ अंतःक्रिया कर सकता है ताकि कुछ व्यक्तियों में इस बीमारी को संचालित किया जा सके, जिससे यह क्षेत्र मल्टीपल स्क्लेरोसिस की जटिल कार्यप्रणाली को समझने के और करीब पहुँच जाता है।