Movement Predictability Outweighs Robot Appearance in Fear-Relevant Responding During First Encounters Between Older Adults and Social Robots
कतर के 40 वृद्ध वयस्कों के एक अध्ययन में यह पाया गया कि सामाजिक रोबोटों के साथ प्रारंभिक मुठभेड़ों के दौरान गति की पूर्वानुमेयता (मूवमेंट प्रेडिक्टेबिलिटी), भय-प्रासंगिक प्रतिक्रियाओं का प्राथमिक निर्धारक थी, जिसने रोबोट की उपस्थिति या मुद्रा विन्यास की तुलना में अधिक प्रभाव डाला।
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कल्पना कीजिए कि आप एक कमरे में जा रहे हैं जहाँ एक अजनबी आपका इंतज़ार कर रहा है। आप उन्हें नहीं जानते, और आप यह भी नहीं जानते कि वे आगे क्या करने वाले हैं। आपका मस्तिष्क तुरंत एक सुरक्षा जाँच शुरू कर देता है: क्या वे मिलनसार हैं? क्या मैं अनुमान लगा सकता हूँ कि वे क्या करेंगे? क्या वे ऐसे व्यक्ति दिखते हैं जिन पर मैं भरोसा कर सकता हूँ? यह मानवीय संवाद की दैनिक वास्तविकता है, लेकिन अब, वैज्ञानिक पूछ रहे हैं: क्या होगा यदि वह अजनबी एक रोबोट हो? इस अध्ययन के क्षेत्र को 'ह्यूमन-रोबोट इंटरैक्शन' (HRI) कहा जाता है, और यह समझने की कोशिश कर रहा है कि मशीनों को सुरक्षित और स्वागत योग्य कैसे महसूस कराया जाए, विशेष रूप से उन वृद्ध वयस्कों के लिए जो पहली बार किसी रोबोट से मिल रहे हों।
इस बड़े प्रश्न को समझने के लिए, हमें दो मुख्य विचारों को देखने की आवश्यकता है। पहला, "अनकैनी वैली" (Uncanny Valley) है। आपने शायद इसके बारे में पहले सुना होगा: यह वह विचार है कि यदि कोई रोबोट लगभग बिल्कुल इंसान जैसा दिखता है लेकिन पूरी तरह से सटीक नहीं होता, तो वह डरावना और अजीब लगता है, जैसे कि कोई ज़ोंबी। कई लोग मानते हैं कि यदि हम रोबोटों को कम मानवीय बना दें, या अधिक मानवीय, तो हम इस डर को ठीक कर सकते हैं। दूसरा विचार "अनुमान लगाने की क्षमता" (Predictability) के बारे में है। इसे एक नृत्य की तरह सोचें। यदि आपका डांस पार्टनर सुचारू रूप से चलता है और आप उनके अगले कदम का अनुमान लगा सकते हैं, तो आप सुरक्षित महसूस करते हैं। यदि वे बेतरतीब ढंग से झटके लेते हैं, तो आप सहम जाते हैं और पीछे हट जाते हैं। यह अध्ययन एक सरल लेकिन पेचीदा सवाल पूछता है: जब कोई वृद्ध व्यक्ति किसी रोबोट से मिलता है, तो क्या डर इस वजह से होता है कि रोबोट कैसा दिखता है (उसका चेहरा और शरीर), या इस वजह से होता है कि वह कैसे चलता है (सुचारू रूप से या झटके के साथ)?
इस शोधपत्र के शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने के लिए एक वास्तविक जीवन की मुलाकात आयोजित की, जिसमें दोहा, कतर के 40 वृद्ध वयस्स्कों (आयु 65 से 73 वर्ष) और दो अलग-अलग रोबोट्स के बीच संपर्क कराया गया। उन्होंने केवल प्रतिभागियों से यह नहीं पूछा कि वे कैसा महसूस करते हैं; बल्कि उन्होंने उन्हें विशेष घड़ियों से भी बांधा था जो उनकी हृदय गति और त्वचा के पसीने के स्तर को मापते थे ताकि उनके शरीर की स्वचालित "लड़ो या भागो" (fight or flight) वाली प्रतिक्रियाओं को देखा जा सके। उन्होंने दो रोबोटों का परीक्षण किया: 'पेपर' (Pepper), जो चेहरे और हाथों के साथ एक छोटे, मिलनसार इंसान जैसा दिखता है, और 'टेमी' (Temi), जो पहियों पर लगे एक रोलिंग टैबलेट जैसा दिखता है। लेकिन यहाँ एक मोड़ है: उन्होंने केवल रोबोटों को सामान्य रूप से कार्य करने नहीं दिया। उन्होंने रोबोट्स को दो बहुत ही अलग तरीकों से चलने के लिए प्रोग्राम किया। कभी-कभी रोबोट सुचारू रूप से और अनुमानित तरीके से चलते थे, जैसे एक शांत नर्तक। अन्य समय में, वे "झटकेदार" (jerky), अप्रत्याशित तरीके से चलते थे, जैसे कि कोई ग्लिच वाला वीडियो गेम कैरेक्टर। उन्होंने रोबोट का "पोस्चर" (मुद्रा) भी बदला, जिससे वे खुले हाथों (मिलनसार) या बंधे हुए हाथों (बंद/असहज) के साथ खड़े होते थे।
परिणाम "अनकैनी वैली" के समर्थकों के लिए एक बड़ा आश्चर्य थे। अध्ययन से पता चला कि रोबोट कैसा दिखता था, इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता था। चाहे वह मानव जैसा दिखने वाला 'पेपर' था या गैर-मानवीय 'टेमी', वृद्ध वयस्कों ने केवल दिखावट के आधार पर अपने डर के स्तर या शारीरिक प्रतिक्रियाओं में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं दिखाया। "अनकैनी वैली" का प्रभाव यहाँ मुख्य अपराधी के रूप में सामने नहीं आया।
इसके बजाय, डर का असली बॉस था मूवमेंट (गति)। जब रोबोट सुचारू और अनुमानित तरीके से चलते थे, तो वृद्ध वयस्क शांत रहते थे। लेकिन जब रोबोट झटकेदार, अप्रत्याशित तरीके से चलते थे, तो प्रतिभागियों का शरीर उच्च सतर्कता की स्थिति में चला जाता था। उनकी हृदय गति बढ़ गई, उनकी त्वचा का चालकता (तनाव वाले पसीने का एक माप) बढ़ गया, और हृदय गति परिवर्तनशीलता (आराम का संकेत) गिर गई। यह एक विशाल प्रतिक्रिया थी। अध्ययन बताता है कि वृद्ध वयस्कों के लिए, सबसे डरावनी चीज़ यह नहीं है कि रोबोट बहुत अधिक इंसान जैसा दिखता है; बल्कि यह है कि रोबोट ऐसा व्यवहार करता है जैसे उसे नहीं पता कि वह आगे क्या करने वाला है।
शोधकर्ताओं ने रोबोट के पोस्चर पर भी नज़र डाली। उन्होंने पाया कि जब रोबोट "बंद" मुद्रा (जैसे बंधे हुए हाथ) में खड़े होते थे, तो इसने लोगों को "खुली" मुद्रा की तुलना में थोड़ा अधिक घबराया हुआ महसूस कराया। हालाँकि, यह प्रभाव झटकेदार मूवमेंट के प्रभाव की तुलना में बहुत छोटा था।
तो, भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है? शोधपत्र सुझाव देता है कि यदि हम चाहते हैं कि वृद्ध लोग रोबोट को स्वीकार करें, तो हमें उन्हें बिल्कुल इंसानों जैसा दिखाने या उनकी रोबोट जैसी पहचान को छिपाने पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए। इसके बजाय, सबसे महत्वपूर्ण बात यह सुनिश्चित करना है कि वे सुचारू रूप से और स्पष्ट रूप से चलें। यदि रोबोट की गतिविधियाँ अनुमानित हैं, तो यह सुरक्षित महसूस होता है। यदि यह झटके लेता है, तो यह खतरनाक महसूस होता है, चाहे उसका चेहरा कितना भी प्यारा क्यों न हो। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि "भावनात्मक सुलभता" (emotional accessibility)—यानी एक रोबोट के आसपास सुरक्षित महसूस करने की क्षमता—स्पष्ट और अनुमानित व्यवहार पर अधिक निर्भर करती है, न कि इस पर कि रोबोट कितना मानवीय दिखता है। यह एक याद दिलाता है कि रोबोट की दुनिया में, एक सुंदर चेहरा होने से ज्यादा महत्वपूर्ण एक अच्छा डांसर होना है।
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