Bubbling and Blot Foam: Pilot technique for the detection of intestinal parasites

वन्यजीव स्वास्थ्य की महान जाँच

कल्पना कीजिए कि प्राकृतिक दुनिया एक विशाल, हलचल भरे पड़ोस की तरह है जहाँ मनुष्य, पालतू जानवर और जंगली जीव सभी एक साथ रहते हैं। इस पड़ोस में, परजीवी (parasites) नामक छोटे, अदृश्य बिन बुलाए मेहमान हमेशा एक मेजबान से दूसरे मेजबान में जाने की कोशिश करते रहते हैं। कभी-कभी, एक परजीवी जो आमतौर पर हिरण में रहता है, गलती से गाय या यहाँ तक कि इंसान में भी जा सकता है, जिससे समस्याएँ पैदा हो सकती हैं। सभी को सुरक्षित रखने के लिए, वैज्ञानिकों को जासूस की भूमिका निभानी पड़ती है और यह पता लगाना होता है कि कौन से बिन बुलाए मेहमान जंगली जीवों के भीतर छिपे हुए हैं।

आमतौर पर, जासूसों के पास इस रहस्य को सुलझाने के दो मुख्य तरीके होते हैं। पहला तरीका मेलबॉक्स चेक करने जैसा है: वे जानवर के मल (feces) की जाँच करते हैं ताकि यह देख सकें कि क्या उसके अंदर परजीवी के अंडे मौजूद हैं। यह आसान है और इससे जानवर को कोई नुकसान नहीं पहुँचता, लेकिन यह अक्सर धुंधला होता है; कई अलग-अलग प्रकार के अंडे लगभग एक जैसे दिखते हैं, जिससे सटीक रूप से अपराधी की पहचान करना कठिन हो जाता है। दूसरा तरीका एक पूर्ण 'हाउस इंस्पेक्शन' की तरह है: जानवर की मृत्यु के बाद उसका परीक्षण (नेक्रोप्सी) किया जाता है ताकि उसके शरीर के भीतर रहने वाले वयस्क परजीवियों को खोजा जा सके। यह बहुत सटीक है, लेकिन इसके लिए जानवर का मृत होना आवश्यक है, और यदि शरीर को सही ढंग से नहीं संभाला गया, तो वैज्ञानिक के देखने से पहले ही परजीवी सड़ सकते हैं या क्षतिग्रस्त हो सकते हैं। बड़ा सवाल यह है: क्या इन चालाक बिन बुलाए मेहमानों को पकड़ने का कोई बेहतर तरीका है, विशेष रूप से तब जब जानवर को पहले ही किसी शिकारी द्वारा ढूँढ लिया गया हो और शरीर की स्थिति एकदम सही न हो?

बबल्स एंड ब्लॉट फोम (Bubbles and Blot Foam) समाधान

इस अध्ययन में, मैड्रिड के यूनिवर्सिडैड कॉम्प्लूटेंस (Universidad Complutense de Madrid) के शोधकर्ताओं की एक टीम ने समुद्र से ली गई एक चतुर तकनीक को आज़माने का फैसला किया। उन्होंने देखा कि कैसे समुद्री वैज्ञानिक 'मीयौफ़ौना' (meiofauna) नामक सूक्ष्म समुद्री जीवों को पकड़ते हैं। इन जीवों की एक विशेष, पानी को दूर धकेलने वाली बाहरी त्वचा होती है। जब वैज्ञानिक उनके साथ मटमैले पानी को हिलाते हैं, तो ये जीव बुलबुलों से चिपक जाते हैं और कैपुचीनो के झाग की तरह ऊपर तैरने लगते हैं। एड्रियन गार्सिया-डेल्तेल और उनके सहयोगियों के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने सोचा: क्या हम जंगली हिरणों के भीतर परजीवियों को खोजने के लिए इसी "बुलबुले बनाने" वाली तकनीक का उपयोग कर सकते हैं?

उन्होंने इस विचार का परीक्षण स्पेन के शिकार क्षेत्रों में पाए गए तीन जंगली हिरणों पर किया: एक फैलो डियर (fallow deer), एक रेड डियर (red deer) और एक छोटा रो हिरण (roe deer)। इन जानवरों के आंतरिक अंगों को शिकारियों द्वारा निकाला (eviscerated) गया था और उनके अंगों को लैब भेजा गया था। चूंकि शिकारी पेशेवर रोगविज्ञानी (pathologists) नहीं होते, इसलिए टीम को यह पता नहीं था कि लैब पहुँचने से पहले अंगों को ठीक से कैसे संरक्षित किया गया था। अंग लगभग पाँच महीनों से जमे हुए (frozen) थे, और फैलो डियर के मामले में, आंतें इतनी पतली और पारभासी थीं कि खराब रखरखाव के कारण वे संभवतः टूटने या गलने (autolyze) लगी थीं।

केवल वयस्क कीड़ों (जो शायद घुल गए हों या खो गए हों) को खोजने के बजाय, टीम ने आंतों के भीतर के "सूप" को खोजने का निर्णय लिया। उन्होंने आंतों की सामग्री को पानी के साथ मिलाया। पानी वाली छोटी आंत के लिए, उन्होंने पानी का 1:1 मिश्रण उपयोग किया, लेकिन सूखी बड़ी आंत के लिए, उन्होंने सही बनावट प्राप्त करने के लिए 1:5 का मिश्रण उपयोग किया। फिर, उन्होंने कुछ बहुत ही ऊर्जावान किया: उन्होंने मिश्रण को एक बर्तन से दूसरे बर्तन में ज़ोर से डाला, जिससे भारी हलचल और बुलबुले पैदा हुए।

यहाँ जादू वाला हिस्सा है: परजीवियों, उनके अंडों और उनके लार्वा की एक मोमी, पानी को दूर धकेलने वाली बाहरी परत (क्यूटिकल) होती है। बिल्कुल समुद्री जीवों की तरह, जब बुलबुले सतह पर उठे, तो उन्होंने इन परजीवियों को पकड़ लिया और उन्हें ऊपर खींच लिया, जिससे झाग की एक परत बन गई। शोधकर्ताओं ने फिर उन तैरते हुए परजीवियों को सोखने के लिए झाग के ऊपर सावधानी से कागज का एक टुकड़ा रखा। उन्होंने उस कागज को एक बोतल में धोया और सूक्ष्मदर्शी (microscope) के नीचे तरल को देखा।

उन्हें क्या मिला

परिणाम आश्चर्यजनक रूप से सफल रहे। इस "बबल्स एंड ब्लॉट फोम" (BBF) तकनीक का उपयोग करके, टीम ने विविध प्रकार के परजीवियों को खोज निकाला जिन्हें पारंपरिक तरीकों से या तो मिस किया जा सकता था या नष्ट किया जा सकता था।

• फैलो डियर (Fallow Deer): इस जानवर में आंतें खराब स्थिति में थीं, और कोई वयस्क कीड़े नहीं मिले। हालाँकि, BBF तकनीक ने मोनिज़िया एक्सपैन्सा (Moniezia expansa) नामक टेपवर्म के भारी संख्या में अंडों को खोज निकाला। उन्होंने छोटी आंत के सांद्र (concentrate) में इन अंडों की संख्या 318 पाई। यह दर्शाता है कि भले ही वयस्क टेपवर्म (जो कई मीटर लंबा हो सकता है) संभवतः सड़ गया था, लेकिन उसके सख्त अंडे जीवित रहे और बुलबुलों द्वारा सफलतापूर्वक पकड़े गए।
• रेड डियर (Red Deer): इस हिरण के सेकम (बड़ी आंत का एक हिस्सा) में वयस्क कीड़े थे, लेकिन BBF तकनीक ने आंतों के तरल पदार्थ में अंडे और लार्वा पाए। उन्हें राउंडवॉर्म (Oesophagostomum venulosum) के 6 अंडे और एक अलग प्रकार (संभवतः एस्कारिड्स, हालांकि वे क्षतिग्रस्त थे) के 8 अन्य अंडे मिले।
• रो हिरण (Roe Deer): इस युवा हिरण में सबसे अधिक विविधता देखी गई। टीम को 18 अलग-अलग परजीवी रूप मिले, जिनमें O. venulosum के अंडे, Trichuris ovis (व्हिपवर्म) के अंडे और यहाँ तक कि लंगवर्म (Muellerius capillaris) के लार्वा भी शामिल थे।

कुल मिलाकर, तीनों जानवरों में, शोधकर्ताओं ने 350 परजीवी रूपों की गणना की। यह तकनीक इतनी प्रभावी रही कि इसने फैलो डियर के छोटी आंत के नमूनों में 100% और रेड डियर के बड़े आंत के नमूनों में 80% परजीवियों को खोज निकाला।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

यह शोध पत्र सुझाव देता है कि यह "बबल्स एंड ब्लॉट फोम" विधि वन्यजीव स्वास्थ्य के लिए एक शक्तिशाली नया उपकरण है। इसकी दो बड़ी विशेषताएँ हैं:

1. यह मजबूत है: यह परजीवियों को तब भी खोज सकता है जब जानवर के शरीर को कठोरता से संभाला गया हो या लंबे समय तक जमा कर रखा गया हो, क्योंकि अंडे और लार्वा वयस्क कीड़ों की तुलना में अधिक सख्त होते हैं।
2. यह DNA के लिए सुरक्षित है: अन्य विधियों के विपरीत जो फॉर्मल्डिहाइड जैसे जहरीले रसायनों का उपयोग करती हैं (जो DNA को नष्ट कर देते हैं), यह विधि केवल पानी और बुलबुलों का उपयोग करती है। इसका मतलब है कि वैज्ञानिक उसी नमूने का उपयोग कर सकते हैं, उसे सूक्ष्मदर्शी के नीचे देख सकते हैं, और फिर सटीक प्रजाति की पहचान करने के लिए जेनेटिक टेस्टिंग (genetic testing) करने के लिए शेष तरल का उपयोग कर सकते हैं।

लेखकों का निष्कर्ष है कि हालांकि यह तकनीक हर चीज़ का विकल्प नहीं है, लेकिन यह उपकरणों के बॉक्स में एक शानदार जुड़ाव है। यह वैज्ञानिकों को जंगली जानवरों में छिपे परजीवियों की स्पष्ट तस्वीर प्राप्त करने की अनुमति देता है, भले ही नमूने आदर्श न हों, जिससे वन्यजीवों और उनके आस-पास रहने वाले पशुधन और मनुष्यों दोनों की रक्षा करने में मदद मिलती है।