One Tie, Different Pathways: Network Exclusivity, Transitions, and Loneliness among Unpartnered Older Adults
यह अध्ययन यह प्रदर्शित करने के लिए अनुदैर्ध्य (longitudinal) SHARE डेटा का उपयोग करता है कि अकेले रहने वाले वृद्ध वयस्कों में अकेलेपन पर केवल एक ही विश्वासपात्र (confidant) पर निर्भर रहने का प्रभाव, उस संबंध की पहचान (जैसे, संतान बनाम गैर-संतान संबंधी) और इस आधार पर महत्वपूर्ण रूप से भिन्न होता है कि वह अनन्य संबंध समय के साथ बना रहता है या समाप्त हो जाता है।
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वृद्धावस्था में अकेलापन केवल उदासी की भावना मात्र नहीं है; यह एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संबंधी चिंता है जो खराब मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य से जुड़ी हुई है। दशकों से, शोधकर्ता समझते आए हैं कि किसी व्यक्ति के सामाजिक जगत की संरचना मायने रखती है। दोस्तों का एक बड़ा समूह या परिवार के सदस्यों का विविध मिश्रण आम तौर पर कल्याण में सहायता करता है, जबकि बहुत कम जुड़ाव होना जोखिम भरा हो सकता है। यह विशेष रूप से उन वृद्ध वयस्कों के लिए सच है जिनके पास जीवनसाथी या साथ रहने वाला साथी नहीं है। जैसे-जैसे परिवार बदल रहे हैं और अधिक लोग अकेले उम्र काट रहे हैं, यह सवाल महत्वपूर्ण हो जाता है कि ये व्यक्ति सहायता कैसे प्राप्त करते हैं। जब साथी अनुपस्थित होता है, तो एक करीबी दोस्त, एक बच्चा, या एक रिश्तेदार वह एकमात्र व्यक्ति बन सकता है जिसकी ओर कोई गहरी बातचीत और मदद के लिए मुड़ता है। लेकिन क्या होता है जब वह एक व्यक्ति पूरे नेटवर्क में एकमात्र व्यक्ति होता है? क्या केवल एक व्यक्ति पर निर्भर रहना एक वृद्ध वयस्क की रक्षा करता है, या यह उन्हें असुरक्षित छोड़ देता है?
टोरंटो विश्वविद्यालय, बेयलर यूनिवर्सिटी और नेवादा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया एक नया अध्ययन यह जानने के लिए कि यूरोप के हजारों बिना साथी वाले वृद्ध वयस्कों के जीवन को देखकर, इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास करता है। टीम ने एक विशाल, लंबे समय से चल रहे सर्वेक्षण का उपयोग किया जिसे 'शेयर' (SHARE) कहा जाता है, जो पचास वर्ष से ऊपर के लोगों के स्वास्थ्य और सामाजिक जीवन को ट्रैक करता है। उन्होंने विशेष रूप से उन लोगों पर ध्यान केंद्रित किया जो विवाहित या साथी के साथ नहीं रह रहे थे। शोधकर्ता दो मुख्य बातें जानना चाहते थे: पहला, क्या केवल एक करीबी विश्वासपात्र होने से व्यक्ति अधिक अकेला महसूस करता है बजाय कई लोगों के, और दूसरा, समय के साथ स्थिति कैसे बदलती है। उन्होंने देखा कि क्या वह एकल संबंध बना रहा, समाप्त हो गया, या उसे किसी और व्यक्ति द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, और इन परिवर्तनों ने अकेलेपन की भावनाओं को कैसे प्रभावित किया।
अध्ययन की शुरुआत 11,000 से अधिक बिना साथी वाले वृद्ध वयस्कों के एक स्नैपशॉट को देखकर हुई। शोधकर्ताओं ने पाया कि जबकि अधिकांश लोगों के पास दो या अधिक करीबी विश्वासपात्र थे, एक महत्वपूर्ण संख्या केवल एक व्यक्ति पर निर्भर थी या उनका कोई नहीं था। दस प्रतिशत समूह के पास बात करने के लिए केवल एक संतान थी, जबकि अन्य के पास केवल एक अलग रिश्तेदार, जैसे कि भाई-बहन, या केवल एक मित्र था। आश्चर्यजनक रूप से, इस एक समय बिंदु पर, शोधकर्ताओं ने पाया कि केवल एक व्यक्ति होने से कोई व्यक्ति कई लोगों की तुलना में स्वतः ही अधिक अकेला महसूस नहीं करता था। चाहे वह व्यक्ति एक संतान हो, दूसरा रिश्तेदार हो, या एक मित्र हो, रिपोर्ट किए गए अकेलेपन के स्तर बहुत समान थे। यह सुझाव देता है कि केवल नेटवर्क में लोगों की संख्या गिनना पूरी कहानी नहीं बताता है; संबंध का प्रकार और समय के साथ उसके साथ क्या होता है, यह कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।
पूर्ण चित्र को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने लगभग 2,300 लोगों के एक छोटे समूह का पीछा किया जो ठीक एक गैर-साथी विश्वासपात्र के साथ शुरू हुए थे। उन्होंने अगले कुछ वर्षों में उनके नेटवर्क के साथ क्या हुआ, इस पर नज़र रखी। उन्होंने पाया कि अधिकांश लोग केवल एक व्यक्ति के साथ अटके नहीं रहे। वास्तव में, सबसे सामान्य मार्ग यह था कि इन व्यक्तियों ने अपने नेटवर्क का विस्तार किया, अपने घेरे में नए दोस्तों या परिवार के सदस्यों को जोड़ा। यह एक आशाजनक निष्कर्ष है, जो दर्शाता है कि साथी के बिना भी, कई वृद्ध वयस्क नए संबंध बनाने में सक्षम हैं। हालांकि, अध्ययन ने यह भी खुलासा किया कि उस एक व्यक्ति को खोने के परिणाम पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करते थे कि वह व्यक्ति कौन था।
उन लोगों के लिए जिनका एकमात्र विश्वासपात्र एक संतान या एक मित्र था, स्थिति तब सबसे कठिन हो गई जब वह व्यक्ति गायब हो गया और उसकी जगह कोई और नहीं आया। जब वह एकमात्र बंधन समाप्त हो गया, जिससे वृद्ध वयस्क के पास मुड़ने के लिए कोई नहीं बचा, तो उनकी अकेलेपन की भावना काफी बढ़ गई। इन मामलों में, एकल संबंध का नुकसान एक बड़ा झटका था क्योंकि वहां कोई बैकअप सहायता नहीं थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि यहाँ जोखिम विशिष्टता में नहीं था, बल्कि एकमात्र उपलब्ध जुड़ाव की अचानक अनुपस्थिति में था।
उन लोगों के लिए कहानी अलग थी जिनके एकमात्र विश्वासपात्र एक अन्य रिश्तेदार, जैसे कि भाई-बहन या चचेरा भाई/बहन थे। इस समूह के लिए, उच्चतम स्तर का अकेलापन तब नहीं पाया गया जब संबंध समाप्त हुआ। इसके बजाय, सबसे अधिक अकेलापन उन लोगों द्वारा रिपोर्ट किया गया जो लंबे समय तक इस प्रकार के रिश्तेदार के साथ एकल-संबंध में रहे और किसी और को नहीं जोड़ा। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि इन व्यक्तियों के लिए, केवल एक रिश्तेदार के साथ बने रहना एक सुखद विकल्प नहीं बल्कि सीमित विकल्पों का संकेत हो सकता है। एक संतान की तरह, जो अक्सर मजबूत पारिवारिक कर्तव्यों से बंधी होती है, या एक मित्र की तरह, जिसे स्वतंत्र रूप रूप से चुना जाता है, एक भाई-बहन या दूर का रिश्तेदार एक मध्य मार्ग ले सकता है। यदि एक वृद्ध वयस्क सहायता के एकमात्र स्रोत के रूप में उन पर निर्भर है, तो यह संकेत दे सकता है कि वे अन्य संबंध नहीं खोज सकते या बनाए नहीं रख सकते, जो राहत के बजाय एक प्रकार के बंधन की भावना पैदा करता है।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि एकल-संबंध नेटवर्क का जोखिम सभी के लिए एक समान नहीं है। यह इस पर निर्भर करता है कि वह व्यक्ति कौन है और संबंध कैसे विकसित होता है। यदि एकमात्र बंधन एक संतान या एक मित्र है, तो खतरा उन्हें खोने में है। यदि एकमात्र बंधन एक अन्य रिश्तेदार है, तो खतरा लंबे समय तक केवल उसी एक व्यक्ति के साथ बने रहने में हो सकता है। यह शोध स्पष्ट करता है कि अकेलापन केवल अकेले होने के बारे में नहीं है; यह हमारे संबंधों की गुणवत्ता और स्थिरता के बारे में है। बिना साथी वाले वृद्ध वयस्कों के लिए, कल्याण का मार्ग केवल एक अच्छे संबंध रखने में नहीं है, बल्कि जीवन के परिवर्तनों के साथ समर्थन के एक व्यापक घेरे को बनाने की लचीलापन में निहित है।
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