Foliar Nutritive Strategies for Superior Seedling Vigor: Synergistic Effects of Chelated Iron and Magnesium Sulphate on Improving Growth and Nutritional Status of Nemaguard Peach Rootstock Seedlings

फल की खेती की दुनिया में, आड़ू के पेड़ की यात्रा पहले फूल के आने से बहुत पहले ही शुरू हो जाती है। इसकी शुरुआत रूटस्टॉक (rootstock) से होती है, जो वह मजबूत आधार है जिस पर बेशकीमती फल देने वाली किस्म को ग्राफ्ट (graft) किया जाता है। उत्पादकों के लिए उपलब्ध कई विकल्पों में से, 'नेमागार्ड' (Nemaguard) नामक एक विशिष्ट प्रकार को इसकी जोरदार वृद्धि करने और हानिकारक मिट्टी के कीटों का प्रतिरोध करने की क्षमता के लिए बहुत सराहा जाता है। हालाँकि, इन छोटे पौधों को ग्राफ्टिंग के लिए पर्याप्त बड़े आकार तक पहुँचाना एक धीमी और कठिन प्रक्रिया हो सकती है। नर्सरी वाले अक्सर इन युवा पौधों को पर्याप्त पोषक तत्व प्रदान करने की चुनौती का सामना करते हैं, विशेष रूप से तब जब मिट्टी स्वयं पौधे की जरूरतों को तेजी से पूरा करने में सक्षम नहीं होती है। यहीं पर 'फोलियर फर्टिलाइजेशन' (foliar fertilization - पत्तियों के माध्यम से उर्वरक देना) का विज्ञान काम आता है। केवल जड़ों पर जमीन से पोषक तत्व खींचने के लिए निर्भर रहने के बजाय, इस तकनीक में पत्तियों पर सीधे तरल पोषक घोल का छिड़काव शामिल है। पत्तियाँ एक सीधे द्वार के रूप में कार्य करती हैं, जो विकास को गति देने के लिए इन आवश्यक तत्वों को तेजी से अवशोषित करती हैं। इस प्रक्रिया के लिए दो विशिष्ट पोषक तत्व विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं: मैग्नीशियम, जो सूर्य के प्रकाश को पकड़ने वाले हरे रंग के वर्णक (pigment) के केंद्र में स्थित होता है, और आयरन (लोहा), जो पौधे को ऊर्जा स्थानांतरित करने और प्रोटीन बनाने में मदद करता है। इनके पर्याप्त न होने पर, पौधा लंबा बढ़ने या मजबूत तने बनाने के लिए संघर्ष करता है।

मिस्र के नेशनल रिसर्च सेंटर के शोधकर्ताओं ने इन युवा नेमागार्ड पौधों को खिलाने के लिए एक आदर्श नुस्खा खोजने का लक्ष्य रखा। दो बढ़ते मौसमों के दौरान, उन्होंने एक सावधानीपूर्वक प्रयोग किया ताकि यह देखा जा सके कि पत्तियों पर छिड़काव किए गए चेलेटेड आयरन (chelated iron) और मैग्नीशियम सल्फेट की विभिन्न मात्राएं, इन युवा पेड़ों के स्वास्थ्य और विकास की गति को कैसे प्रभावित करती हैं। उन्होंने दो साल पुराने पौधों के साथ काम किया, जिन्हें मिट्टी से भरे बड़े प्लास्टिक के गमलों में रखा गया था। टीम ने पौधों को समूहों में विभाजित किया, कुछ पर सादे पानी का छिड़काव एक नियंत्रण (control) के रूप में किया, जबकि अन्य को आयरन या मैग्नीशियम की विशिष्ट खुराक दी गई। आयरन को तीन बढ़ती हुई शक्तियों में लगाया गया था, और मैग्नीशियम का भी तीन अलग-अलग स्तरों पर परीक्षण किया गया था। प्रत्येक समूह को सीजन के दौरान तीन बार स्प्रे किया गया, जिसमें प्रत्येक अनुप्रयोग के बीच दो सप्ताह का अंतर था, जो जून के मध्य में शुरू हुआ। शोधकर्ताओं ने फिर अंतिम स्प्रे के दो महीने बाद परिणामों को मापने के लिए प्रतीक्षा की, जिसमें उन्होंने पौधे की ऊंचाई से लेकर उसमें मौजूद पत्तियों की संख्या और उनके भीतर संचित पोषक तत्वों तक सब कुछ देखा।

परिणामों ने एक स्पष्ट तस्वीर पेश की कि कैसे इन पोषक तत्वों ने युवा पौधों को बदल दिया। प्रत्येक समूह जिसे पोषक तत्व स्प्रे प्राप्त हुआ था, वह केवल पानी प्राप्त करने वाले समूह की तुलना में काफी बेहतर विकसित हुआ। जिन पौधों पर 3 ग्राम प्रति लीटर की सांद्रता में मैग्नीशियम सल्फेट का छिड़काव किया गया था, उनमें शारीरिक आकार में सबसे नाटकीय सुधार देखा गया। ये पौधे दूसरे सीजन में 114 सेंटीमीटर की ऊंचाई तक पहुँच गए और उन्होंने 0.60 सेंटीमीटर व्यास के सबसे मोटे तने विकसित किए। उन्होंने सबसे अधिक पत्तियां भी पैदा कीं, जो दूसरे सीजन में प्रति पौधा औसतन 196 पत्तियां थीं, और उनकी पत्तियां अन्य किसी भी समूह की तुलना में बड़ी, भारी और अधिक क्लोरोफिल युक्त थीं। हालांकि आयरन उपचार ने भी पौधों को लंबा बढ़ने और अधिक पत्तियां पैदा करने में मदद की, लेकिन मैग्नीशियम उपचार ने समग्र आकार और पत्ती उत्पादन के मामले में आयरन को लगातार पीछे छोड़ दिया।

केवल बड़ा होने के अलावा, पौधों में एक गहरा आंतरिक परिवर्तन भी दिखा। उच्चतम खुराक वाले मैग्नीशियम से उपचारित पौधों ने सबसे अधिक कार्बोहाइड्रेट संचित किए, जो वे शर्करा और ऊर्जा भंडार हैं जिन्हें पौधा अपने ढांचे का समर्थन करने के लिए बनाता है। इस समूह की पत्तियों में कार्बोहाइड्रेट की मात्रा लगभग 3.75 प्रतिशत तक पहुँच गई। हालांकि, आयरन उपचार की एक अलग विशेषता थी। 30 मिलीग्राम प्रति लीटर चेलेटेड आयरन के साथ छिड़काव किए गए पौधों में पत्तियों के भीतर नाइट्रोजन और आयरन का उच्चतम स्तर पाया गया। नाइट्रोजन प्रोटीन के निर्माण के लिए एक प्रमुख घटक है, और इसकी अधिकता पौधे को अपने ऊतकों के निर्माण में मदद करती है। मैग्नीशियम उपचार ने पौधों को हवा और मिट्टी से अन्य महत्वपूर्ण खनिजों जैसे पोटेशियम, फास्फोरस और जिंक को अधिक प्रभावी ढंग से अवशोषित करने में भी मदद की। शोधकर्ताओं ने पाया कि मैग्नीशियम ने न केवल पौधे को बढ़ने में मदद की, बल्कि एक चाबी की तरह भी काम किया, जिसने पौधे की हवा और मिट्टी से अन्य पोषक तत्वों को लेने और उपयोग करने की क्षमता को खोल दिया।

अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि जो नर्सरी मालिक मजबूत, स्वस्थ रूटस्टॉक जल्दी तैयार करना चाहते हैं, उनके लिए सबसे प्रभावी रणनीति 3 ग्राम प्रति लीटर मैग्नीशियम सल्फेट और 30 मिलीग्राम प्रति लीटर चेलेटेड आयरन का पत्तियों पर छिड़काव करना है। यह संयोजन एक शक्तिशाली तालमेल (synergy) बनाता है, जहाँ मैग्नीशियम तीव्र शारीरिक विकास और ऊर्जा भंडारण को संचालित करता है, जबकि आयरन यह सुनिश्चित करता है कि पौधे के पास प्रोटीन बनाने और ऊर्जा संचारित करने के लिए आवश्यक उपकरण हों। जून के मध्य में शुरू होने वाले तीन स्प्रे के इस कार्यक्रम का पालन करके, उत्पादक ऐसे जोरदार पौधे तैयार कर सकते हैं जो सामान्य से कम समय में ग्राफ्टिंग के लिए तैयार हो जाते हैं। शोध का सुझाव है कि यह दृष्टिकोण न केवल पौधों को बड़ा बनाता है; बल्कि यह मौलिक रूप से उनकी पोषण संबंधी स्थिति में सुधार करता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि वे भविष्य के फल देने वाले पेड़ का समर्थन करने के लिए पर्याप्त मजबूत हों। हालांकि शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि भविष्य में उच्च सांद्रता का परीक्षण किया जा सकता है, वर्तमान स्तर इन विशिष्ट परिस्थितियों में श्रेष्ठ पौध जीवंतता (seedling vigor) प्राप्त करने के लिए सबसे कुशल तरीका साबित हुए।