Three-Dimensional Morphological Classification of the Atlas Vertebral Artery Groove Ring: Anatomical Distribution and Health Care-Seeking Behavior — A Retrospective Study of 1192 Cases

गर्दन के भीतर, खोपड़ी के ठीक नीचे, एटलस (atlas) नामक एक छोटी लेकिन महत्वपूर्ण हड्डी स्थित है। यह रीढ़ की हड्डी की पहली कशेरुका (vertebra) है, जिसका नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं के उस विशालकाय पात्र के नाम पर रखा गया है जिसने स्वर्ग को थाम रखा था, क्योंकि यह सिर का भार वहन करती है। इस हड्डी के ऊपरी किनारे के साथ एक प्राकृतिक खांच (groove) होती है जो वर्टेब्रल धमनी (vertebral artery) के लिए एक राजमार्ग का काम करती है, जो मस्तिष्क तक ऑक्सीजन युक्त रक्त ले जाने वाली एक प्रमुख रक्त वाहिका है। अधिकांश लोगों में, यह खांच एक खुले मार्ग के रूप में रहती है, जिससे धमनी स्वतंत्र रूप से गुजर पाती है। हालांकि, कुछ व्यक्तियों में, इस खांच के आर-पार हड्डी का एक छोटा सा पुल बन जाता है, जो इसे आंशिक या पूरी तरह से बंद कर देता है। यह संरचना, जिसे वर्टेब्रल आर्टरी ग्रूव रिंग (vertebral artery groove ring) कहा जाता है, एक खुली खाई को एक सुरंग में बदल देती है। हालांकि यह एक मामूली शारीरिक जिज्ञासा लग सकती है, लेकिन डॉक्टरों के लिए इसका बहुत महत्व है। यदि किसी सर्जन को गर्दन को स्थिर करने के लिए पेंच (screw) लगाने की आवश्यकता होती है, तो उन्हें पता होना चाहिए कि यह हड्डी का पुल वास्तव में कहाँ है। हड्डी के सामान्य किनारे को गलती से यह पुल समझ लेना धमनी को गंभीर चोट पहुँचा सकता है, जिससे गंभीर जटिलताएँ हो सकती हैं। इन पुलों के दिखने की आवृत्ति, उनका स्वरूप और वे किन लोगों में होते हैं, इसे समझना सुरक्षित चिकित्सा देखभाल के लिए आवश्यक है।

बीजिंग शिजिंगशान अस्पताल के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इन छिपी हुई संरचनाओं को पहले से कहीं अधिक सटीकता के साथ मैप करने का लक्ष्य रखा। उन्होंने 2023 और 2024 के बीच गर्दन के विस्तृत थ्री-डी (3D) सीटी स्कैन कराने वाले 1,192 रोगियों के मेडिकल रिकॉर्ड का अध्ययन किया। शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक उन सभी को बाहर कर दिया था जिन्होंने हाल ही में गर्दन की चोट झेली थी या जिनकी गर्दन की पिछली सर्जरी हुई थी, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे रीढ़ की स्वाभाविक, अपरिवर्तित शारीरिक रचना का अध्ययन कर रहे हैं। उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवियों का उपयोग करते हुए, उन्होंने हड्डियों को तीन आयामों (3D) में पुनर्गठित किया ताकि एटलस के उन सूक्ष्म विवरणों को देखा जा सके जिन्हें सामान्य एक्स-रे शायद छोड़ देते। उनका लक्ष्य केवल यह गिनना नहीं था कि कितने लोगों में ये हड्डी के पुल मौजूद हैं, बल्कि उन्हें उनके आकार और स्थान के आधार पर विशिष्ट श्रेणियों में वर्गीकृत करना था, और यह देखना था कि क्या ये आकार रोगी की आयु, लिंग या चक्कर आने या सिरदर्द जैसे लक्षणों के लिए डॉक्टर के पास जाने की आवृत्ति से जुड़े हैं।

अध्ययन से पता चला कि ये हड्डी के पुल वास्तविकता से कहीं अधिक सामान्य हैं। स्कैन किए गए 1,192 रोगियों में से 431, यानी लगभग 36 प्रतिशत में, किसी न किसी रूप में वर्टेब्रल आर्टरी ग्रूव रिंग मौजूद थी। शोधकर्ताओं ने इन निष्कर्षों को इस आधार पर तीन अलग-अलग प्रकारों में विभाजित किया कि हड्डी ने खांच को कितना बंद किया था। सबसे आम प्रकार, जो कुल समूह के लगभग 26 प्रतिशत में पाया गया, वह था "ग्रूव प्रोसेस" (groove process)। यह हड्डी का एक छोटा उभार या प्रक्षेप है जो बाहर की ओर निकलता है लेकिन एक पूर्ण घेरा नहीं बनाता है। दूसरा प्रकार, "ग्रूव रिंग" (groove ring), लगभग 8 प्रतिशत रोगियों में दिखाई दिया; यह एक अधूरा हड्डी का घेरा है जो धमनी को आंशिक रूप से ढक लेता है। सबसे दुर्लभ रूप, जो केवल लगभग 2 प्रतिशत मामलों में देखा गया, वह था "ग्रूव कैनाल" (groove canal), जहाँ एक पूर्ण हड्डी की सुरंग धमनी को पूरी तरह से घेर लेती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि ये भिन्नताएं व्यक्ति की आयु या लिंग से जुड़ी नहीं थीं। पुरुष और महिलाएं समान रूप से इसके प्रति संवेदनशील थे, और ये सभी आयु समूहों, युवाओं से लेकर बुजुर्गों तक, में समान आवृत्ति के साथ दिखाई दिए। यह सुझाव देता है कि ये हड्डी के पुल संभवतः एक जन्मजात लक्षण (congenital trait) हैं, यानी ऐसी चीज़ है जिसके साथ व्यक्ति पैदा होता है, न कि जीवन के उत्तरार्ध में टूट-फूट के कारण विकसित होने वाली कोई स्थिति।

शोधकर्ताओं के लिए सबसे दिलचस्प बात यह थी कि हड्डी के पुल का आकार उसके स्थान और उसके एक तरफ या दोनों तरफ होने से कैसे संबंधित था। जब हड्डी का पुल गर्दन के दोनों ओर दिखाई देता था, तो वह लगभग हमेशा छोटे "ग्रूव प्रोसेस" प्रकार का होता था, जो 80 प्रतिशत से अधिक द्विपक्षीय (bilateral) मामलों में देखा गया। इसके विपरीत, जब पुल केवल एक तरफ दिखाई देता था, तो इसकी संभावना "ग्रूव रिंग" प्रकार होने की बहुत अधिक थी। स्थान भी महत्वपूर्ण था। एटलस के पीछे पाए जाने वाले पुल मुख्य रूप से छोटे "ग्रूव प्रोसेस" प्रकार के थे। हालांकि, एटलस के किनारे पर पाए जाने वाले पुल बहुत विविध थे और यही एकमात्र स्थान था जहाँ पूर्ण "ग्रूव कैनाल" प्रकार अक्सर दिखाई दिया। शायद सबसे आश्चर्यजनक रूप से, अध्ययन ने हड्डी के आकार को रोगी के स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के अनुभव से जोड़ा। जिन रोगियों में "ग्रूव रिंग" प्रकार था, वे अन्य लोगों की तुलना में काफी अधिक चिकित्सा विभागों में गए और डॉक्टरों के पास अधिक बार गए। हालांकि अध्ययन यह सिद्ध नहीं कर सका कि हड्डी का पुल सीधे तौर पर लक्षणों का कारण बनता है, लेकिन डेटा बताता है कि इस विशिष्ट आंशिक रिंग आकार वाले लोग चक्कर आने या सिरदर्द जैसी समस्याओं के लिए मदद लेने के लिए अधिक इच्छुक होते हैं।

इन निष्कर्षों के निहितार्थ सीधे ऑपरेशन थिएटर तक पहुँचते हैं। जो सर्जन पेंचों के साथ गर्दन को ठीक करने की योजना बना रहे हैं, उनके लिए हड्डी के पुल का विशिष्ट प्रकार जानना सुरक्षा का विषय है। एक पूर्ण हड्डी की नहर (canal), हालांकि दुर्लभ है, उच्चतम जोखिम पैदा करती है क्योंकि धमनी पूरी तरह से हड्डी के भीतर फंसी होती है; गलत जगह पर पेंच लगाने से रक्त वाहिका कट सकती है। अध्ययन पुष्टि करता है कि सर्जरी शुरू होने से पहले इन संरचनाओं की पहचान करने के लिए थ्री-डी (3D) सीटी स्कैन सबसे अच्छा उपकरण है। हड्डी के पुलों को इन स्पष्ट श्रेणियों में वर्गीकृत करके, डॉक्टर बेहतर ढंग से अनुमान लगा सकते हैं कि धमनी कहाँ स्थित है और अपने उपकरणों के लिए एक सुरक्षित मार्ग चुन सकते हैं। यह शोध यह भी रेखांकित करता है कि हालांकि ये हड्डी के पुल सामान्य हैं, फिर भी ये एक समान विशेषता नहीं हैं। वे आकार, स्थान और आवृत्ति में भिन्न होते हैं, और ये भिन्नताएं प्रभावित करती हैं कि रोगी चिकित्सा प्रणाली के साथ कैसे व्यवहार करते हैं। अंततः, यह कार्य मानव गर्दन का एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है, जो एक जटिल शारीरिक पहेली को चोट को रोकने और रोगी की देखभाल में सुधार करने के लिए एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका में बदल देता है।