Non-random defaunation across China’s protected area network revealed by multidimensional dark diversity
चीन के 199 प्रकृति भंडारों में 7.4 मिलियन कैमरा-ट्रैप दिनों का विश्लेषण करके, यह अध्ययन प्रकट करता है कि संरक्षित क्षेत्र व्यापक, गैर-यादृच्छिक "डार्क विविधता" (dark diversity) की कमी से जूझ रहे हैं—जो अपनी अपेक्षित स्तनपायी प्रजातियों के आधे से अधिक और महत्वपूर्ण विकासवादी एवं कार्यात्मक लक्षणों को खो चुके हैं—जो यह दर्शाता है कि पारंपरिक प्रजाति प्रचुरता आकलन जैव विविधता क्षरण को गंभीर रूप से कम आंकते हैं और संरक्षण पुनर्प्राप्ति को निर्देशित करने के लिए बहुआयामी ढांचों की आवश्यकता पर बल देते हैं।
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प्राकृतिक दुनिया की कल्पना एक विशाल, हलचल भरी लाइब्रेरी के रूप में करें। दशकों से, वैज्ञानिक यह जाँचने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या एक लाइब्रेरी अच्छा काम कर रही है, लेकिन उन्होंने ज्यादातर केवल शेल्फ पर रखी वर्तमान किताबों को ही गिना है। यदि कोई शेल्फ भरी हुई दिखती है, तो वे मान लेते हैं कि लाइब्रेरी स्वस्थ है। लेकिन क्या होगा यदि उस लाइब्रेरी में उसकी सबसे महत्वपूर्ण, दुर्लभ और प्राचीन पुस्तकें वास्तव में गायब हों? क्या होगा यदि वे किताबें जो वहां होनी चाहिए थीं, उनके स्थान और इतिहास के आधार पर, वास्तव में गायब हैं, जिससे ऐसे खाली अंतराल बन गए हैं जिन्हें किसी ने नहीं देखा क्योंकि शेष किताबें बस उस जगह को भर रही हैं? यह "डार्क डायवर्सिटी" (अदृश्य विविधता) की समस्या है। यह उन प्रजातियों की अदृश्य सूची है जो किसी स्थान पर रह सकती थीं लेकिन अब वहां नहीं हैं। इसे एक पहेली की तरह समझें जहाँ आपके पास डिब्बे पर बनी तस्वीर (एक पूर्ण, आदर्श पारिस्थितिकी तंत्र) है और मेज पर बिखरे हुए टुकड़ों का ढेर (वे जानवर जिन्हें आप वास्तव में देखते हैं) है। "डार्क डायवर्सिटी" उन गायब टुकड़ों का ढेर है जिनकी आपको तस्वीर को पूरा करने के लिए आवश्यकता है। वैज्ञानिक इस बात पर ध्यान देते हैं क्योंकि केवल बचे हुए को गिनना हमें यह सोचने के लिए धोखा दे सकता है कि कोई स्थान सुरक्षित है, जबकि वास्तव में उसे उसके सबसे अद्वितीय और महत्वपूर्ण हिस्सों से वंचित कर दिया गया है।
अब, चीन में जासूसों की एक टीम की कल्पना करें जिन्होंने केवल शेल्फ पर रखी किताबों को गिनना बंद करने और गायब किताबों को खोजने का निर्णय लिया। उन्होंने बहुत सारे साक्ष्य एकत्र किए: 199 प्रकृति भंडारों (नेचर रिजर्व) में कैमरा ट्रैप (मूल रूप से वन्यजीव सुरक्षा कैमरे) द्वारा ली गई 7.4 मिलियन दिनों की तस्वीरें। केवल देखे गए जानवरों की सूची बनाने के बजाय, उन्होंने यह पता लगाने के लिए एक चतुर विधि का उपयोग किया कि कौन से जानवर वहां होने चाहिए थे लेकिन नहीं थे। उन्होंने तीन अलग-अलग तरीकों से गायब जानवरों को देखा: कितने प्रजातियां गायब थीं (वर्गीकरण संबंधी/टैक्सोनोमिक), कितना प्राचीन पारिवारिक इतिहास गायब था (फाइलोजेनेटिक), और पारिस्थितिकी तंत्र में कितने अलग "काम" (फंक्शनल) अधूरे रह गए थे।
उनकी जांच ने एक चौंकाने वाला सच उजागर किया: चीन के संरक्षित क्षेत्र अक्सर उस रूप के अधूरे अवशेष हैं जो वे पहले हुआ करते थे। औसतन, ये भंडार उन मध्यम और बड़े स्तनधारी प्रजातियों के आधे से अधिक हिस्से को खो चुके हैं जिन्हें उनका वातावरण वास्तव में सहारा दे सकता था। यह एक ऐसी लाइब्रेरी में जाने जैसा है जो दावा करती है कि वह एक "राष्ट्रीय संग्रह" है लेकिन उसमें उन पुस्तकों का 56% हिस्सा गायब है जो उसके पास होनी चाहिए थी। गायब टुकड़े यादृच्छिक (रैंडम) भी नहीं हैं; अध्ययन में पाया गया कि गायब जानवर मुख्य रूप से वे हैं जो पहले से ही संकट में हैं, वे जिनका आहार बहुत विशिष्ट है (जैसे सख्त शाकाहारी या मांसाहारी), और वे जो भोर, गोधूलि बेला या दिन के दौरान सक्रिय होते हैं—ऐसे समय जब उनके मनुष्यों से टकराने की संभावना सबसे अधिक होती है।
जासूसों ने यह भी खोजा कि "गायब किताबें" अलग-अलग दृष्टिकोणों से अलग दिखती हैं। गायब प्रजातियों की संख्या भंडार के आकार और जानवरों को खोजने के प्रयास (अधिक कैमरों का मतलब था कि उन्हें अधिक मिला, जिससे कम "गायब" हुए) से जुड़ी थी। हालांकि, गायब विकासवादी इतिहास परिदृश्य (लैंडस्केप) से जुड़ा था, जैसे कि कोई स्थान कितना पहाड़ी या वर्षा वाला है। और पारिस्थितिकी तंत्र में गायब "काम" भूमि के इतिहास और जानवरों के गुणों के बीच के तालमेल से जुड़े थे।
महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन इस विचार का खंडन करता है कि कोई प्रकृति भंडार अच्छा काम कर रहा है सिर्फ इसलिए क्योंकि उसमें जानवरों की एक अच्छी संख्या है। उन्होंने दिखाया कि एक भंडार जीवन से भरा दिख सकता है फिर भी वह अपने विशाल विकासवादी अतीत और पारिस्थितिक क्षमता के बड़े हिस्सों से वंचित हो सकता है। उदाहरण के लिए, दक्षिण चीन में गायब प्रजातियों का विशेष रूप से उच्च "ऋण" पाया गया, जबकि पश्चिम के ऊंचे, ठंडे पठारों में कम गायब टुकड़े थे, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि वहां पहले से ही कम प्रजातियां रहती थीं। यह शोधपत्र सुझाव देता है कि प्रकृति को वास्तव में बचाने के लिए, हमें केवल बचे हुए को संरक्षित करने के बजाय सक्रिय रूप से उन अंतरालों को भरने का प्रयास करना चाहिए, यानी गायब प्रजातियों और उनकी भूमिकाओं को बहाल करना चाहिए। इस "डार्क डायवर्सिटी" लेंस का उपयोग करके, संरक्षणवादी अंततः पहेली में छिपे हुए छेदों को देख सकते हैं और यह तय कर सकते हैं कि तस्वीर को पूर्ण बनाने के लिए किन टुकड़ों को वापस रखने की आवश्यकता है।
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