Gliricidia sepium hay a potential replacement for cotton seed cake concentrate as a source of protein: Effects on serum, rumen metabolites and nutrient digestibility of young bunaji bulls

उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में जहाँ पशुपालन किया जाता है, वहाँ किसानों को एक निरंतर चुनौती का सामना करना पड़ता है: अपने झुंडों को स्वस्थ और बढ़ते रहने के लिए पर्याप्त उच्च गुणवत्ता वाला भोजन खोजने की। प्रोटीन मांसपेशियों और ऊतकों के लिए आवश्यक निर्माण खंड है, लेकिन इसे प्रदान करने के लिए उपयोग किए जाने वाले पारंपरिक स्रोत, जैसे कि कॉटनसीड केक (कपास के बीज की खल), महंगे हो सकते हैं और बड़ी मात्रा में प्राप्त करना कठिन हो सकता है। यह कमी शोधकर्ताओं को ऐसे विकल्पों की तलाश करने के लिए प्रेरित करती है जो स्थानीय रूप से उपलब्ध हों, किफायती हों और पशु वृद्धि के समान स्तर को सहारा देने में सक्षम हों। ऐसा एक संभावित विकल्प तेजी से बढ़ने वाला पेड़ है जिसे ग्लिसिडिया सेपियम (Gliricidia sepium) के नाम से जाना जाता है। यह पेड़ न केवल छाया का स्रोत है; इसकी पत्तियां पोषक तत्वों से भरपूर होती हैं और उन्हें घास (hay) बनाने के लिए इकट्ठा और सुखाया जा सकता है। हालाँकि, पशुओं को केवल पत्तियां खिलाना हमेशा सरल नहीं होता है। पौधों में प्राकृतिक यौगिक होते हैं जो कभी-कभी पाचन या पोषक तत्वों के अवशोषण में बाधा डाल सकते हैं, और प्रोटीन तथा फाइबर के बीच का संतुलन बिल्कुल सही होना चाहिए ताकि जानवर का पेट, या रूमेन (rumen), सही ढंग से कार्य कर सके। वैज्ञानिकों के लिए प्रश्न यह है कि क्या यह पेड़ बिना जानवर को नुकसान पहुँचाए या उसकी वृद्धि को धीमा किए, मानक प्रोटीन पूरक का वास्तव में स्थान ले सकता है।

इसका उत्तर देने के लिए, शोधकर्ताओं की एक टीम ने नाइजीरिया में पाए जाने वाले एक मजबूत स्वदेशी नस्ल, बीस युवा बुनाजी (Bunaji) बैलों के साथ एक फीडिंग ट्रायल (आहार परीक्षण) आयोजित किया। जानवरों को चार समूहों में विभाजित किया गया था, जिनमें से प्रत्येक को एक अलग आहार दिया गया। सभी समूहों ने घास और अनाज का एक ही आधार खाया, लेकिन उनके प्रोटीन सांद्रण (protein concentrate) का स्रोत अलग-अलग था। एक समूह को मानक आहार मिला जिसमें एकमात्र प्रोटीन स्रोत के रूप में कॉटनसीड केक दिया गया। अन्य तीन समूहों में, कॉटनसीड केक को धीरे-धीरे ग्लिसिडिआ सेपियम के पेड़ की सूखी पत्तियों से बदल दिया गया। प्रतिस्थापन के स्तर 25 प्रतिशत, 50 प्रतिशत और 75 प्रतिशत निर्धारित किए गए थे। अध्ययन आठ सप्ताह तक चला, जो कि एक ऐसा समय था जो यह देखने के लिए पर्याप्त था कि जानवर नए भोजन के प्रति कैसे अनुकूलित होते हैं और उनका शरीर इसे कैसे संसाधित करता है। पूरे परीक्षण के दौरान, शोधकर्ताओं ने बैलों की बारीकी से निगरानी की, उनके रक्त की जाँच की, उनके पेट के तरल पदार्थ के नमूने लिए, और यह मापा कि उन्होंने वास्तव में कितना भोजन पचाया और शरीर में कितना नाइट्रोजन (जो प्रोटीन का एक प्रमुख घटक है) बनाए रखा।

परिणामों से पता चला कि पेड़ की पत्तियां न केवल एक व्यवहार्य विकल्प थीं, बल्कि कुछ मायनों में एक बेहतर विकल्प भी थीं। सूखी पत्तियों में कॉटनसीड केक की तुलना में अधिक कच्चा प्रोटीन और खनिज थे, जबकि उनमें वह कठोर, रेशेदार पदार्थ कम था जिसे जानवरों के लिए तोड़ना कठिन होता है। जब शोधकर्ताओं ने बैलों के रक्त का विश्लेषण किया, तो उन्होंने पाया कि पेड़ की पत्तियों वाले आहार लेने वाले पशुओं में बेहतर स्वास्थ्य और चयापचय (metabolism) के संकेत थे। विशेष रूप से, वे बैल जिन्होंने ऐसे आहार प्राप्त किया जहाँ कॉटनसीड केक का आधा हिस्सा पेड़ की पत्तियों से बदला गया था, उनमें सबसे सकारात्मक परिवर्तन देखे गए। इन बैलों में 'पैक्ड सेल वॉल्यूम' का स्तर अधिक था, जो एक स्वस्थ रक्त आपूर्ति का संकेत देता है, और उनका ब्लड ग्लूकोज और एल्ब्यूमिन स्तर भी बढ़ा हुआ था, जो कुशल ऊर्जा उपयोग और मजबूत प्रोटीन स्थिति का सुझाव देता है। ब्लड यूरिया नाइट्रोजन का स्तर, जो यह दर्शाता है कि शरीर प्रोटीन का कितनी अच्छी तरह उपयोग कर रहा है, यह भी इंगित करता था कि जानवर पोषक तत्वों का प्रभावी ढंग से उपयोग कर रहे थे बिना उन्हें बर्बाद किए।

बैलों के पेट के अंदर का वातावरण सभी समूहों में स्वस्थ बना रहा, लेकिन किण्वन (fermentation) की प्रक्रिया में दिलचस्प बदलाव देखे गए। रूमेन में तरल पदार्थ, जहाँ सूक्ष्मजीव भोजन को तोड़ते हैं, ने एक स्थिर अम्लता स्तर बनाए रखा, जो लाभकारी बैक्टीरिया के जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण है। हालांकि वाष्पशील फैटी एसिड (volatile fatty acids)—जो जानवर के लिए प्राथमिक ऊर्जा स्रोत है—का कुल उत्पादन आहार के आधार पर थोड़ा भिन्न था, लेकिन समग्र किण्वन मजबूत बना रहा। अध्ययन में पाया गया कि कॉटनसीड केक को पेड़ की पत्तियों से आधा बदलने तक ने पाचन प्रक्रिया में कोई व्यवधान नहीं डाला। वास्तव में, 50 प्रतिशत प्रतिस्थापन आहार लेने वाले पशुओं ने अधिक नाइट्रोजन बनाए रखा, जिसका अर्थ है कि वे मांसपेशियों के निर्माण के लिए खाए गए प्रोटीन को बाहर निकालने के बजाय उसे अपने शरीर में रोक रहे थे। यह एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष है क्योंकि यह सुझाव देता है कि पेड़ की पत्तियां एक ऐसा प्रोटीन प्रदान करती हैं जिसका पशु का शरीर बहुत कुशलता से उपयोग कर सकता है।

हालाँकि, अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि पेड़ की पत्तियों का उपयोग करने की एक सीमा है। जब प्रतिस्थापन का स्तर 75 प्रतिशत तक पहुँच गया, तो आहार में कच्चे फाइबर (crude fiber) की पाचन क्षमता में थोड़ी गिरावट आने लगी। यह सुझाव देता है कि हालांकि यह पेड़ प्रोटीन का एक उत्कृष्ट स्रोत है, लेकिन बहुत बड़ी मात्रा में इसे खिलाने से कुछ विशेष पौधों के यौगिकों का प्रभाव पड़ सकता है जो फाइबर के टूटने की प्रक्रिया को धीमा कर देते हैं। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि 'स्वीट स्पॉट' (सबसे उपयुक्त स्तर) 50 प्रतिशत प्रतिस्थापन स्तर पर है। इस बिंदु पर, बैल फले-फूले, उन्होंने पाचन या समग्र कल्याण पर कोई नकारात्मक प्रभाव डाले बिना बेहतर चयापचय स्वास्थ्य और कुशल पोषक तत्व उपयोग दिखाया। ये निष्कर्ष पुष्टि करते हैं कि ग्लिसिडिया सेपियम उन किसानों के लिए एक टिकाऊ और लागत प्रभावी समाधान है जो महंगे वाणिज्यिक चारे पर अपनी निर्भरता कम करना चाहते हैं। इस पेड़ को अपनी फीडिंग रणनीतियों में एकीकृत करके, उत्पादक अपने स्थानीय वातावरण में आसानी से उपलब्ध संसाधन का उपयोग करते हुए अपने पशुओं के विकास को सहारा दे सकते हैं।