Evaluating the blue carbon benefits of aligning Canada’s biodiversity conservation and climate change mitigation targets
यह अध्ययन कनाडा के ब्लू कार्बन पारिस्थितिक तंत्रों के लिए एक राष्ट्रीय मूल्यांकन ढांचा प्रस्तुत करता है, जो महत्वपूर्ण कार्बन भंडार और पृथक्करण क्षमता को प्रकट करता है और यह प्रदर्शित करता है कि 2030 तक उनकी सुरक्षा को 30% तक विस्तारित करने से 2050 तक पर्याप्त संचयी जलवायु शमन लाभ प्राप्त हो सकते हैं।
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समुद्र को अक्सर एक विशाल, खुले स्थान के रूप में देखा जाता है जहाँ कार्बन डाइऑक्साइड बस बहकर दूर चली जाती है, लेकिन लहरों के नीचे गर्मी रोकने वाली गैसों को संग्रहीत करने वाली एक शांत, शक्तिशाली प्रणाली मौजूद है। जिस तरह ज़मीन पर जंगल कार्बन के लिए विशाल स्पंज के रूप में कार्य करते हैं, उसी तरह समुद्र तल और तटीय पौधे भी एक समान, हालांकि अक्सर अनदेखा किया जाने वाला, कार्य करते हैं। ये समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र, जिनमें उथले खाड़ियों में झूमते घास के मैदानों से लेकर महाद्वीपीय शेल्फ के अंधेरे, कीचड़ वाले फर्श तक शामिल हैं, हवा से कार्बन को पकड़ते हैं और इसे अपने मिट्टी और तलछट में सुरक्षित कर देते हैं। वैज्ञानिक इन प्रणालियों को "ब्लू कार्बन" (नीला कार्बन) कहते हैं। जबकि दुनिया ने जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए जंगलों की रक्षा करने पर लंबे समय तक ध्यान केंद्रित किया है, इन समुद्री वातावरणों की समान क्षमता की ओर हाल ही में ध्यान आकर्षित हुआ है। अब चुनौती यह समझने की है कि ये जल क्षेत्र वास्तव में कितना कार्बन रखते हैं, यह कहाँ स्थित है, और क्या इन क्षेत्रों की रक्षा करना समुद्री जीवन के स्वास्थ्य से समझौता किए बिना राष्ट्रों को उनके जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने में मदद कर सकता है।
कनाडा और उसके बाहर के शोधकर्ताओं की एक टीम ने देश की ब्लू कार्बन संपत्तियों का पहला व्यापक मानचित्र बनाकर इन प्रश्नों का उत्तर देने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है। कनाडा के पास दुनिया के सबसे लंबे तटों में से एक है, जो अटलांटिक से प्रशांत और आर्कटिक की गहराई तक फैला हुआ है, फिर भी अब तक किसी के पास स्पष्ट चित्र नहीं था कि इसके समुद्री मिट्टी में कितना कार्बन जमा है या हर साल कितना कार्बन पकड़ा जा रहा है। शोधकर्ताओं ने मौजूदा डेटा को नए मॉडलों के साथ जोड़कर इस कमी को पूरा करने का लक्ष्य रखा ताकि महाद्वीपीय शेल्फ के ऊपरी हिस्से में कुल कार्बन भंडारण और समुद्री पौधों जैसे कि केल्प (kelp), समुद्री घास और दलदली घास द्वारा वायुमंडल से कार्बन खींचने की दर का अनुमान लगाया जा सके। उन्होंने चार प्रमुख प्रकार के पारिस्थितिकी तंत्रों पर ध्यान केंद्रित किया: खाली, कीचड़ भरे समुद्री तल जो विशाल महाद्वीपीय शेल्फ को कवर करते हैं, तटों के किनारे पाए जाने वाले ज्वारीय दलदल, समुद्री घास के मैदान और ऊंचे केल्प वन जो गहरे महासागर के लिए कार्बन के स्रोत के रूप में कार्य करते हैं।
परिणाम एक विशाल, छिपे हुए जलवायु-स्थिरीकरण शक्ति वाले भंडार को प्रकट करते हैं। टीम ने अनुमान लगाया कि कनाडा की समुद्री मिट्टी और तलछट की ऊपरी 30 सेंटीमीटर परत में लगभग 10,952.5 टेराग्राम कार्बन जमा है। इसे समझने के लिए, लगभग सारा कार्बन—लगभग 99 प्रतिशत—प्रसिद्ध तटीय पौधों के बजाय महाद्वीपीय किनारों के साथ खाली समुद्री तल की तलछट में संग्रहीत है। हालांकि पौधे स्वयं कम कुल कार्बन संग्रहीत करते हैं, लेकिन वे सक्रिय कार्यकर्ता हैं, जो हर साल हवा से अतिरिक्त 7.7 टेराग्राम कार्बन खींचते हैं। इसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा केल्प वनों से आता है, जो एक कन्वेयर बेल्ट की तरह कार्य करते हैं, जो कार्बन को सतह से गहरे महासागर में ले जाते हैं या इसे ऐसे रूप में बदल देते हैं जो सदियों तक पानी में घुला रहता है। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि ये संपत्तियां समान रूप से वितरित नहीं हैं; अटलांटिक और प्रशांत तटों के पास के कीचड़ भरे शेल्फ अधिकांश संग्रहीत कार्बन रखते हैं, जबकि हडसन बे क्षेत्र के ज्वारीय दलदल अपने आप में विशेष रूप से समृद्ध हैं।
इन कार्बन भंडारों के विशाल आकार के बावजूद, शोधकर्ताओं ने पाया कि वे काफी हद तक असुरक्षित हैं। वर्तमान में, कनाडा के सबसे अधिक कार्बन-समृद्ध क्षेत्रों का एक बहुत छोटा हिस्सा ही सख्त श्रेणियों वाले समुद्री संरक्षित क्षेत्रों के अंतर्गत आता है। उदाहरण के लिए, उच्च-कार्बन वाले समुद्री तलछट का एक प्रतिशत से भी कम हिस्सा सख्त सुरक्षा के अधीन है, और केवल लगभग 15 प्रतिशत ज्वारीय दलदल और 3 प्रतिशत समुद्री घास के मैदान इसी तरह सुरक्षित हैं। यह कनाडा के अधिकांश ब्लू कार्बन को मानव गतिविधियों जैसे कि बॉटम ट्रॉलिंग (तली में जाल खींचना), तटीय विकास और ड्रेजिंग (तल की खुदाई) के प्रति संवेदनशील छोड़ देता है, जो समुद्र तल को बाधित कर सकते हैं और संग्रहीत कार्बन को वापस वायुमंडल में छोड़ सकते हैं। अध्ययन बताता है कि समुद्री संरक्षण का वर्तमान दृष्टिकोण, जो ऐतिहासिक रूप से जैव विविधता और मत्स्य पालन पर केंद्रित रहा है, इन महत्वपूर्ण जलवायु संपत्तियों की रक्षा करने के अवसर को काफी हद तक चूक गया है।
शोधकर्ताओं ने फिर मॉडल बनाया कि क्या होगा यदि कनाडा अपने समुद्री क्षेत्रों के 30 प्रतिशत को संरक्षित करने के नए वैश्विक लक्ष्य को पूरा करने के लिए, विशेष रूप से कार्बन से समृद्ध क्षेत्रों को प्राथमिकता देते हुए, अपने समुद्री संरक्षणों का विस्तार करता है। उनके सिमुलेशन सुझाव देते हैं कि इन क्षेत्रों की रक्षा करके और वर्तमान में खतरे में डालने वाले आवास के नुकसान को प्रभावी ढंग से रोककर, कनाडा एक विशाल जलवायु लाभ सुरक्षित कर सकता है। इन क्षेत्रों की रक्षा करके और आवास के नुकसान को प्रभावी रूप से रोककर, कनाडा वर्ष 2050 तक लगभग 59.9 टेराग्राम कार्बन डाइऑक्साइड समकक्ष को मुक्त होने से बचा सकता है। इसके अलावा, इन पारिस्थितिकी तंत्रों को अक्षुण्ण रखने से वायुमंडल से कार्बन निकालने की उनकी निरंतर क्षमता बनी रहेगी, जिससे निरंतर निष्कासन लाभ के रूप में अतिरिक्त 47.1 टेराग्राम कार्बन डाइऑक्साइड समकक्ष जुड़ेगा। कुल मिलाकर, संरक्षण और जलवायु लक्ष्यों का यह तालमेल 2050 तक लगभग 107 टेराग्राम कार्बन डाइऑक्साइड समकक्ष का संचयी शमन लाभ प्रदान कर सकता है।
हालांकि, अध्ययन सावधानीपूर्वक यह नोट करता है कि केवल एक संरक्षित क्षेत्र बनाने के लिए मानचित्र पर रेखा खींच देना कोई जादुई समाधान नहीं है। जलवायु लाभ पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करते हैं कि उन क्षेत्रों के भीतर के नियम वास्तव में उन गतिविधियों को रोकते हैं जो नुकसान पहुँचाती हैं। विशाल समुद्री तलछट के लिए, इसका अर्थ है समुद्र तल को खुरचने वाले विनाशकारी मछली पकड़ने के उपकरणों को रोकना। तटीय दलदल और समुद्री घास के बिस्तरों के लिए, इसमें प्रदूषण और तटीय विकास सहित खतरों के एक जटिल जाल का प्रबंधन करना आवश्यक है। केल्प वनों के लिए, चुनौती और भी बड़ी है, क्योंकि उन्हें गर्म होते पानी और समुद्री हीटवेव (ताप लहरों) से खतरा है जिसे केवल संरक्षण से हल नहीं किया जा सकता है। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि हालांकि क्षमता महत्वपूर्ण है, लेकिन इसे साकार करने के लिए विशिष्ट, सक्रिय प्रबंधन की आवश्यकता है ताकि ये सुनिश्चित हो सके कि ये पारिस्थितिकी तंत्र स्वस्थ और अक्षुण्ण बने रहें।
यह कार्य एक स्पष्ट रोडमैप प्रदान करता है कि कैसे कनाडा अपने जलवायु और जैव विविधता लक्ष्यों को एकीकृत कर सकता है। यह पहचानकर कि सबसे मूल्यवान कार्बन भंडार कहाँ स्थित हैं, नीति निर्माता ऐसे समुद्री संरक्षित क्षेत्रों को डिजाइन कर सकते हैं जो दोहरा उद्देश्य पूरा करते हों: उन अद्वितीय जीवों की रक्षा करना जो इन जलों में रहते हैं और साथ ही ग्लोबल वार्मिंग को धीमा करने के लिए कार्बन को सुरक्षित रूप से लॉक करना। अध्ययन यह प्रदर्शित करता है कि समुद्र की रक्षा करना केवल मछलियों या व्हेल को बचाने के बारे में नहीं है; यह जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए एक व्यावहारिक, मापने योग्य रणनीति भी है। जैसे-जैसे दुनिया भर के राष्ट्र अपने जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के तरीकों की तलाश कर रहे हैं, कनाडा से प्राप्त साक्ष्य बताते हैं कि समुद्र का तल और इसके तटीय पौधे एक अधिक स्थिर भविष्य के लिए एक शक्तिशाली, फिर भी अल्प-उपयोग किया गया उपकरण हैं।
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