A New Multidimensional Energy Poverty Index for Mexico
अल्काइरे-फोस्टर पद्धति और 2016 से 2024 के ENIGH डेटा का उपयोग करते हुए, यह शोध पत्र मेक्सिको के लिए एक नवीन आठ-आयामी ऊर्जा गरीबी सूचकांक प्रस्तावित करता है जो ऊर्जा गरीबी की व्यापकता में 29.1% की महत्वपूर्ण कमी को प्रकट करता है, जो मुख्य रूप से बेहतर सामर्थ्य और संचार पहुंच द्वारा संचालित है, जबकि सामाजिक-जनसांख्यिकीय समूहों के बीच निरंतर और बढ़ते सापेक्ष अंतर को भी रेखांकित करता है।
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ऊर्जा वह अदृश्य धागा है जो दैनिक जीवन के ताने-बाने में बुना हुआ है, फिर भी अरबों लोगों के लिए वह धागा या तो कमजोर है या पूरी तरह से गायब है। जब हम ऊर्जा निर्धनता (energy poverty) की बात करते हैं, तो हम केवल बिजली की कमी या कमरे को रोशन करने में असमर्थता की बात नहीं कर रहे होते हैं। यह एक गहरी स्थिति है जहाँ लोग खाना पकाने, पानी गर्म करने, भोजन को खराब होने से बचाने या सर्दियों में गर्म और गर्मियों में ठंडा रहने के लिए आवश्यक विश्वसनीय, किफायती और सुरक्षित ऊर्जा सेवाओं तक पहुँच नहीं पाते हैं। यह अभाव लोगों की क्षमताओं को सीमित करता है, जिससे उनके स्वास्थ्य, सीखने की क्षमता और जीविका कमाने की क्षमता प्रभावित होती है। दशकों से, शोधकर्ताओं ने इस समस्या को मापने का प्रयास किया है, जो अक्सर इस बात पर ध्यान केंद्रित करता है कि किसके पास बिजली की लाइन है या कौन अपने आय का बहुत अधिक हिस्सा ईंधन पर खर्च करता है। हालाँकि, ये एकल-संख्या वाले चित्र अक्सर इस जटिल वास्तविकता को समझने में विफल रहते हैं कि कैसे ऊर्जा की कमी के विभिन्न प्रकार एक ही घर के भीतर आपस में जुड़े हुए हैं और एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं।
माटियास कैरैको-जिमेनेज़ (Matías Carrasco-Jiménez) द्वारा किए गए एक नए अध्ययन ने मैक्सिको में इस मुद्दे की एक अधिक पूर्ण तस्वीर पेश की है, जो 2016 से 2024 तक की स्थिति को ट्रैक करता है। ऊर्जा के केवल एक पहलू को देखने के बजाय, शोधकर्ता ने एक व्यापक सूचकांक बनाया है जो अभाव के आठ अलग-अलग आयामों को एक साथ तौलता है। ये आयाम बुनियादी चीजों, जैसे बिजली तक पहुँच और स्वच्छ खाना पकाने वाले ईंधन के उपयोग से लेकर आधुनिक आवश्यकताओं, जैसे रेफ्रिजरेटर रखने या संचार का साधन होने तक फैले हुए हैं। महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन में सामर्थ्य (affordability) का एक माप भी शामिल है, जो यह जाँचता है कि क्या एक परिवार अपनी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के बाद ऊर्जा के भुगतान के बाद पर्याप्त पैसा बचा पाता है। इन कारकों को जोड़कर, यह अध्ययन ऊर्जा निर्धनता का एक बहुआयामी मानचित्र बनाता है जो न केवल यह दिखा सकता है कि कितने लोग इससे प्रभावित हैं, बल्कि यह भी कि वे कितने गहराई से प्रभावित हैं और उनकी कौन सी विशिष्ट आवश्यकताएं अधूरी रह गई हैं।
परिणाम एक महत्वपूर्ण, हालांकि असमान, प्रगति की कहानी बताते हैं। आठ वर्षों की इस अवधि के दौरान, मैक्सिको में ऊर्जा निर्धनता का सामना कर रहे लोगों की संख्या में भारी गिरावट आई है। अध्ययन का अनुमान है कि इन अभावों का सामना करने वाली जनसंख्या का हिस्सा 2016 में लगभग 30 प्रतिशत से गिरकर 2024 में लगभग 23 प्रतिशत हो गया है। कच्चे आंकड़ों के संदर्भ में, यह सात मिलियन लोगों की कमी को दर्शाता है, भले ही देश की कुल जनसंख्या बढ़ी है। गरीबी की तीव्रता भी कम हुई है, जिसका अर्थ है कि जो लोग अब भी गरीबी में हैं, वे पहले की तुलना में कम आवश्यक सेवाओं से वंचित हैं। सबसे नाटकीय सुधार ऊर्जा को वहन करने की क्षमता और संचार उपकरणों तक पहुँच में देखे गए। सामर्थ्य वाले आयाम में सबसे बड़ी पूर्ण गिरावट देखी गई, जिसे लेखक सीधे उस अवधि से जोड़ते हैं जब मैक्सिको में न्यूनतम मजदूरी का वास्तविक मूल्य दोगुने से अधिक बढ़ गया था। साथ ही, फोन या इंटरनेट के माध्यम से संचार करने की क्षमता में इतना सुधार हुआ कि उस श्रेणी में अभाव की सापेक्ष गिरावट लगभग 72 प्रतिशत थी।
हालाँकि, सुधार का मार्ग सभी के लिए सीधा नहीं था, और कुछ जिद्दी असमानताएं बनी हुई हैं। जबकि ऊर्जा निर्धनता से जूझ रहे लोगों की कुल संख्या में गिरावट आई, सबसे कमजोर समूहों और शेष जनसंख्या के बीच का अंतर वास्तव में सापेक्ष रूप से बढ़ गया। स्वदेशी समुदायों और ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को भी असमान रूप से उच्च दर से ऊर्जा अभाव का सामना करना पड़ता है। 2024 में, लगभग 75 प्रतिशत स्वदेशी आबादी अभी भी ऊर्जा निर्धन मानी जा रही थी, जो राष्ट्रीय औसत से तीन गुना अधिक है। इसी तरह, इन समूहों में निर्धनों की पूर्ण संख्या में कमी आई, लेकिन उनके और गैर-निर्धनों के बीच की सापेक्ष दूरी बढ़ गई। यह सुझाव देता है कि जबकि सामान्य आर्थिक नीतियों ने कई लोगों को ऊर्जा निर्धनता से बाहर निकालने में मदद की, वे सबसे हाशिए पर रहने वाले समुदायों तक इतनी तेजी से नहीं पहुँचीं कि इस अंतर को पाटा जा सके।
अध्ययन इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि शेष चुनौतियाँ कहाँ हैं। जबकि बिजली और संचार तक पहुँच में सुधार हुआ है, स्वच्छ ईंधन से खाना पकाने और पानी गर्म करने की क्षमता एक महत्वपूर्ण बाधा बनी हुई है। ये दो क्षेत्र, और पानी गर्म करने की आवश्यकता, अब शेष ऊर्जा निर्धनता का सबसे बड़ा हिस्सा बनाते हैं। शोध इंगित करता है कि समस्या अब केवल बिजली की लाइन होने के बारे में नहीं है; यह सही उपकरणों और उन्हें चलाने के लिए ईंधन होने के बारे में है। इसके अलावा, अध्ययन ने पाया कि सामर्थ्य में सुधार मुख्य रूप से बढ़ती मजदूरी से प्रेरित था न कि ऊर्जा की कीमतों या सब्सिडी में बदलाव से, जो यह सुझाव देता है कि मैक्सिको में ऊर्जा निर्धनता को कम करने के लिए पारंपरिक ऊर्जा-क्षेत्र के हस्तक्षेपों की तुलना में आय नीति एक अधिक प्रभावी उपकरण रही है।
सबसे सूक्ष्म निष्कर्षों में से एक यह है कि अध्ययन स्वयं गरीबी की परिभाषा को कैसे संभालता है। शोधकर्ता ने यह सुनिश्चित करने के लिए सावधानी बरती कि किसी परिवार को केवल इसलिए ऊर्जा निर्धन न माना जाए क्योंकि वे सामान्य रूप से गरीब हैं। एक विशिष्ट वेटिंग सिस्टम (weighting system) का उपयोग करके, अध्ययन यह सुनिश्चित करता है कि किसी घर को केवल तभी ऊर्जा निर्भ्र माना जाए यदि उनके पास बिजली या स्वच्छ खाना पकाने जैसी आवश्यक सेवाओं के साथ-साथ कम आय भी हो। यह अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अध्ययन को केवल सामान्य गरीबी का माप बनने से रोकता है। अध्ययन पुष्टि करता है कि जबकि आय वृद्धि ने मदद की है, सबसे गरीब और सबसे दूरस्थ समुदायों के लिए ऊर्जा तक पहुँच के संरचनात्मक अवरोध अभी भी ऊर्जा निर्धनता को पूरी तरह से समाप्त करने में प्राथमिक बाधा बने हुए हैं।
डेटा सूचना और मनोरंजन तक पहुँच के तरीके में एक आश्चर्यजनक बदलाव की ओर भी संकेत करता है। अध्ययन ने शुरू में टेलीविजन या रेडियो जैसे पारंपरिक मनोरंजन उपकरणों की कमी वाले घरों की संख्या में वृद्धि दर्ज की थी। हालाँकि, एक सूक्ष्म जांच से पता चला कि यह बिगड़ती स्थिति का संकेत नहीं था, बल्कि तकनीक में एक ऐसा बदलाव था जिसे पुराने मापन उपकरण पकड़ नहीं पाए। जैसे-जैसे स्मार्टफोन इंटरनेट और मीडिया तक पहुँचने का प्राथमिक माध्यम बन गए, पुराने उपकरणों जैसे डेस्कटॉप कंप्यूटर या रेडियो के स्वामित्व में गिरावट ने अभाव का एक सांख्यिकीय भ्रम पैदा किया। एक बार जब माप को स्मार्टफोन को शामिल करने के लिए समायोजित किया गया, तो प्रगति की तस्वीर और भी स्पष्ट हो गई। यह दैनिक जीवन की तेजी से बदलती वास्तविकता के साथ मापन उपकरणों को अद्यतित रखने के महत्व को रेखांकित करता है।
अंततः, यह अध्ययन एक संक्रमण काल से गुजर रहे देश का चित्र प्रस्तुत करता है। मैक्सिको ने ऊर्जा निर्धनता को कम करने में वास्तविक प्रगति की है, जो मुख्य रूप से आर्थिक विकास और बढ़ती मजदूरी द्वारा संचालित है जिसने ऊर्जा को अधिक परिवारों की पहुँच में ला दिया है। फिर भी, इस प्रगति के लाभ समान रूप से साझा नहीं किए गए हैं। शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच, और स्वदेशी और गैर-स्वदेशी आबादी के बीच गहरे स्तर की असमानताएं बताती हैं कि व्यापक आर्थिक लाभ अकेले इस समस्या को हल करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। शेष ऊर्जा निर्धन विशिष्ट क्षेत्रों और विशिष्ट समूहों में केंद्रित हैं जो पहुँच के लिए अद्वितीय बाधाओं का सामना कर रहे हैं। ऊर्जा निर्धनता को वास्तव में समाप्त करने के लिए, भविष्य के प्रयासों को इन विशिष्ट अंतराल पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता होगी, जिसमें स्वच्छ खाना पकाने, पानी गर्म करने और यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करना होगा कि सबसे कमजोर समुदाय पीछे न छूट जाएं जब बाकी देश आगे बढ़ रहा हो।
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