‘You’ve got a healthy baby’: A qualitative study of traumatic birth, silencing, and perinatal suicidal behaviour

हर साल, बड़ी संख्या में माताएं आत्महत्या कर लेती हैं, जिससे यह प्रसव के आसपास की अवधि के दौरान महिलाओं की मृत्यु के प्रमुख कारणों में से एक बन जाती है। जबकि डॉक्टर और शोधकर्ता लंबे समय से जानते हैं कि बच्चे को जन्म देने का अनुभव गहरा डरावना या शारीरिक रूप से हानिकारक हो सकता है, उस आघात और एक माँ के जीवन को समाप्त करने के विचारों के बीच के संबंध को एक धुंधले, कम समझे जाने वाले क्षेत्र के रूप में देखा गया है। हम जानते हैं कि जब एक महिला अपमानित महसूस करती है, नियंत्रण खो देती है, या प्रसव के दौरान स्थायी चोट सहती है, तो उसका मानसिक स्वास्थ्य प्रभावित हो सकता है। हालांकि, इन भयानक घटनाओं के एक हताश आत्मघाती आवेग में बदलने के विशिष्ट तरीकों को स्वयं महिलाओं की आवाज़ों के माध्यम से शायद ही कभी खोजा गया है। अधिकांश अध्ययन आंकड़ों या चेकलिस्टों पर निर्भर करते हैं, जो उस मानवीय कहानी को छोड़ देते हैं कि कैसे एक दर्दनाक जन्म एक भारी, मौन बोझ बन जाता है जिसे महिला अस्पताल के दरवाजे बंद होने के बहुत बाद तक ढोती रहती है।

यह अध्ययन उन महिलाओं की आवाज़ों को सुनकर उस चुप्पी को भरने का प्रयास करता था जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में दर्दनाक प्रसव और प्रसूति संबंधी आत्मघाती व्यवहार (perinatal suicidal behaviour) दोनों का अनुभव किया था। शोधकर्ताओं ने दर्दनाक प्रसव को केवल चिकित्सा जटिलताओं के आधार पर नहीं, बल्कि महिला की अपनी खतरे, अपमान या नियंत्रण की गहरी कमी की भावना के आधार पर परिभाषित किया। उन्होंने आत्मघाती अवधि को व्यापक रूप से परिभाषित किया, जिसमें गर्भावस्था से लेकर बच्चे के जन्म के तीन साल बाद तक का समय शामिल था, यह स्वीकार करते हुए कि प्रारंभिक मातृत्व का संकट अक्सर कई सेवाओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले मानक एक वर्ष के अंतराल से कहीं अधिक लंबा होता है। गहन, अर्ध-संरचित साक्षात्कार आयोजित करके और प्रश्नों को तैयार करने में महिलाओं के साथ मिलकर काम करके, टीम का लक्ष्य यह समझना था कि इन महिलाओं ने अपने जन्मों का वर्णन कैसे किया, उन्होंने उन अनुभवों को अपने आत्मघाती विचारों से कैसे जोड़ा, और किस प्रकार की देखभाल सबसे बुरे परिणामों को रोक सकती थी।

महिलाओं ने प्रसव कक्ष और उसके तत्काल बाद की भयावह घटनाओं के विवरण साझा किए। उनकी कहानियाँ आघात के चार मुख्य श्रेणियों में विभाजित थीं। कुछ ने ऐसी देखभाल का वर्णन किया जो शारीरिक और भावनात्मक रूप से नियंत्रण छीनने जैसा था, जहाँ चिकित्सकों ने उनकी प्रार्थनाओं को अनदेखा किया, बिना किसी स्पष्टीकरण के प्रक्रियाएं कीं, या उनके साथ व्यक्तियों के बजाय वस्तुओं की तरह व्यवहार किया। अन्य ने भयानक चिकित्सा आपात स्थितियों का वर्णन किया जहाँ उन्हें अपने या अपने बच्चे के जीवन के लिए डर लगा, और वे अचानक हुई सर्जरी के लिए खुद को तैयार नहीं महसूस कर रही थीं। तीसरे समूह ने नियंत्रण के भारी नुकसान का वर्णन किया, जहाँ उनकी मदद या दर्द निवारण की पुकार को खारिज कर दिया गया, जिससे वे असुरक्षित और अनसुना महसूस करने लगीं। चौथी श्रेणी में स्थायी शारीरिक चोटें शामिल थीं, जैसे गंभीर पेल्विक क्षति या तंत्रिका दर्द, जिन्हें अक्सर चिकित्सा कर्मियों द्वारा अनदेखा या कम करके दिखाया गया था।

हालाँकि, अनुभव का सबसे हानिकारक हिस्सा प्रसव स्वयं नहीं था, बल्कि उसके बाद की चुप्पी थी। महिलाओं ने एक ऐसे पैटर्न का वर्णन किया जहाँ उनकी पीड़ा को एक एकल, नेक इरादे वाले लेकिन विनाशकारी वाक्यांश के साथ संबोधित किया गया: "आपका बच्चा स्वस्थ है।" परिवार के सदस्यों, साथियों और यहाँ तक कि चिकित्सकों से मिलने वाली यह प्रतिक्रिया एक दीवार की तरह थी जिसने बातचीत को बंद कर दिया। इसने उनके दर्द को कृतघ्नता के रूप में पुनर्गठित किया, यह संकेत देते हुए कि क्योंकि बच्चा जीवित है, इसलिए माँ को दुख मनाने का कोई अधिकार नहीं है। एक महिला ने बताया कि कैसे उसकी अपनी माँ ने बच्चे की ओर इशारा करके उसकी बात करने की कोशिशों को काट दिया, जिससे वह चुप हो गई। एक अन्य ने उल्लेख किया कि अस्पताल के कर्मचारियों ने उसके प्रसव की चोट को एक 'बिल्कुल नए स्वस्थ बच्चे' की उपस्थिति में उठाने के लिए एक असुविधाजनक विषय माना। इस न्यूनतावाद (minimization) का अर्थ था कि कई महिलाएं वर्षों तक, कभी-कभी एक दशक या उससे अधिक समय तक, अपने साथ जो हुआ उसका नाम जानने के लिए संघर्ष करती रहीं। वे अलग-थलग महसूस करती थीं, यह मानकर कि वे अकेली थीं जिन्होंने खुद को "फाड़ा गया" या "आधा चीरा गया" महसूस किया था, जब तक कि उन्हें अपने आघात का वर्णन करने के लिए भाषा नहीं मिली।

कुछ महिलाओं के लिए, यह आघात प्रणालीगत विफलताओं, जिसमें नस्लवाद और अपने बच्चों को छीन लिए जाने का डर शामिल था, से और भी गहरा हो गया। आदिवासी और प्रवासी महिलाओं ने एक ऐसी प्रणाली के बीच नेविगेट करने का वर्णन किया जिस पर वे पहले से ही अविश्वास करती थीं, जहाँ उनकी पीड़ा को देखभाल के बजाय आक्रामकता या उपेक्षा के साथ संबोधित किया गया। एक आदिवासी माँ ने बताया कि कैसे एक नर्स ने उसे तुरंत बच्चे को दूध न पिलाने के लिए चिल्लाकर डांटा, जो एक भयानक और नस्लीय अनुभव था। एक अन्य महिला, जिसे डर था कि सर्जरी के दौरान अपने एनेस्थीसिया (anaesthetic) के विफल होने की शिकायत करने से उसका बच्चा उससे छीन लिया जाएगा, चुप रही और अंततः अस्पताल से भाग गई। इन मामलों में, प्रसव का आlında भय संस्थागत दंड का डर था, जिससे उनके लिए मदद मांगना असंभव हो गया।

अध्ययन ने दो अलग-अलग पथों की पहचान की जो इन महिलाओं को प्रसव के आघात से आत्मघाती व्यवहार की ओर ले गए। पहला एक संचयी (cumulative) पथ था, जहाँ दर्दनाक प्रसव ने घरेलू हिंसा, पिछली गर्भपात की घटनाओं या मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों जैसे अन्य कठिनाइयों से पहले से ही बोझिल जीवन में एक अंतिम, भारी वजन के रूप में कार्य किया। इन महिलाओं के लिए, जन्म वह आखिरी तिनका था जिसने उन्हें किनारे से नीचे धकेल दिया। दूसरा पथ गहराई से शारीरिक और शरीर-केंद्रित था। जिन महिलाओं ने स्थायी चोटों का सामना किया, उन्होंने कार्यक्षमता के नुकसान का वर्णन किया जिसने उनकी पहचान और उनके भविष्य की कल्पना को खंडित कर दिया। जब उन्हें बताया गया कि वे अब अपने बच्चों को उठा नहीं सकतीं या व्यायाम नहीं कर सकतीं, और जब "बस चलते रहो" जैसी मानक सलाह ने उनके टूटे हुए शरीर को अनदेखा किया, तो उन्होंने गहरा शर्म महसूस किया। उनकी वास्तविकता और अपेक्षाओं के बीच इस अंतर ने कुछ महिलाओं को आत्महत्या को दर्द से राहत के एक रूप के रूप में देखने के लिए प्रेरित किया, ताकि वे शारीरिक सीमाओं के जीवन भर के दंड से बच सकें।

अपने दुख की गहराई के बावजूद, महिलाएँ स्पष्ट थीं कि उन्हें क्या मदद करता। उन्होंने जटिल चिकित्सा हस्तक्षेपों या महंगे कार्यक्रमों की मांग नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने सत्यापन के सरल, मानवीय कार्यों की आवश्यकता बताई। वे चाहती थीं कि कोई उनके अनुभव को स्वीकार करे कि वह वास्तविक और भयानक था, आघात को एक नाम दे, और बिना किसी निर्णय के सुने। सहकर्मी जुड़ाव (peer connection), जहाँ वे उन लोगों के साथ बात कर सकें जो समझते हों, को कलंक और शर्म को दूर करने के एक शक्तिशाली तरीके के रूप में उद्धृत किया गया। एक महिला ने याद किया कि कैसे आत्महत्या करने के ठीक पहले एक अजनबी द्वारा कॉफी का साधारण प्रस्ताव ने उसकी योजना को रोक दिया, जो उसे याद दिलाता था कि मानवता का एक छोटा सा कार्य भी किसी को वापस खींच लाने के लिए पर्याप्त हो सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि 'ट्रॉमा-इन्फॉर्म्ड केयर' (trauma-informed care)—जहाँ साथी को रुकने की अनुमति दी जाती है, जहाँ एक चिकित्सक सुनता है, और जहाँ शारीरिक और भावनात्मक घावों को समान गंभीरता के साथ उपचारित किया जाता है—आत्महत्या के मार्ग को रोक सकता था।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि दर्दनाक प्रसव के बाद की चुप्पी अक्सर एक दूसरा आघात होती है, जो महिलाओं को आवश्यक सहायता प्राप्त करने से रोकती है। शरीर और मन के बीच, और प्रसव कक्ष और मानसिक स्वास्थ्य प्रणाली के बीच का संबंध अक्सर समझ की कमी के कारण टूट जाता है। इन अनुभवों को पहचानकर और मान्य करके, और यह समझकर कि एक "स्वस्थ बच्चा" माँ के दर्द को मिटा नहीं देता, सेवाएँ इस नुकसान की मरम्मत करना शुरू कर सकती हैं। इस अध्ययन की महिलाएँ सुझाव देती हैं कि प्रसूति संबंधी आत्महत्या को रोकने की कुंजी बिंदुओं को जोड़ना है, यह सुनिश्चित करना है कि किसी भी माँ को अपने आघात के बोझ को मौन में न ढोना पड़े।