Trajectories of depressive symptoms and chronic disease multimorbidity among middle-aged and older Chinese adults: A group-based trajectory modeling study

लाखों लोगों के लिए, उम्र बढ़ना शरीर और मन के बीच होने वाले एक शांत बदलाव को लेकर आता है। जबकि बुढ़ापे की भौतिक दुनिया को अक्सर टूट-फूट के संचय—जैसे जोड़ों में जकड़न, धीमे होते हृदय और धुंधली होती यादों—के माध्यम से मानचित्रित किया जाता है, मनोदशा का आंतरिक परिदृश्य भी उतना ही वास्तविक है, फिर भी उसे समझना कठिन है। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि उदासी महसूस करना और किसी पुरानी बीमारी से ग्रस्त होना अक्सर एक साथ होते हैं, लेकिन यह समझना कि ये दोनों ताकतें जीवन भर कैसे एक साथ चलती हैं, एक पहेली बना हुआ है। अधिकांश पिछले अध्ययन एक एकल तस्वीर लेने जैसे थे: उन्होंने उस क्षण को कैद किया जहाँ उदासी और बीमारी एक दूसरे के ऊपर व्याप्त थे, लेकिन वे यह नहीं दिखा सके कि वह संबंध कैसे बदलता है, या क्या वह वर्षों तक वैसा ही रहता है। ज्ञान का यह अभाव एक अनुत्तरित प्रश्न छोड़ देता है: क्या लोग ठीक महसूस करने से अस्वस्थ महसूस करने की ओर बढ़ते हैं, या वे एक विशिष्ट पैटर्न में बस जाते हैं जो उनके साथ बना रहता है?

इस उत्तर को खोजने के लिए, शोधकर्ताओं ने 'चाइना हेल्थ एंड रिटायरमेंट लोंगिट्यूडिनल स्टडी' नामक एक विशाल, दीर्घकालिक परियोजना की ओर रुख किया, जो 2011 से 45 वर्ष से अधिक आयु के वयस्कों के जीवन को ट्रैक कर रही है। 2011 और 2018 के बीच लिए गए जीवन के चार अलग-अलग स्नैपशॉट्स को देखकर, टीम ने 6,600 से अधिक व्यक्तियों के जीवन का अनुसरण किया ताकि यह देखा जा सके कि उनकी उदासी या निराशा की भावनाएं कैसे विकसित हुईं। उन्होंने केवल यह नहीं पूछा कि कोई व्यक्ति अवसादग्रस्त है या नहीं; इसके बजाय, उन्होंने एक ऐसी विधि का उपयोग किया जो लोगों को उनकी अनूठी जीवन कहानियों के आधार पर समूहों में विभाजित करती है, जिससे उन सामान्य रास्तों की खोज की जा सके जिनका कई व्यक्ति अनुसरण करते हैं। इस दृष्टिकोण ने उन्हें सात वर्षों में भावनात्मक जीवन के आकार को देखने की अनुमति दी, न कि केवल एक समय बिंदु को।

अध्ययन ने खुलासा किया कि मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध चीनी वयस्कों का भावनात्मक जीवन एक एकल, समान अनुभव नहीं है, बल्कि तीन विशिष्ट, स्थिर समूहों में विभाजित है। लगभग 42 प्रतिशत लोग बहुत कम अवसाद के लक्षणों वाले पथ पर थे, जो पूरे सात वर्षों तक लगातार पैमाने के निचले स्तर के करीब रहे। एक थोड़ा बड़ा समूह, जो प्रतिभागियों के लगभग 48 प्रतिशत का प्रतिनिधित्व करता है, मध्यम स्तर के लक्षणों के साथ रहा जो स्थिर रहा और इसमें कोई महत्वपूर्ण सुधार या गिरावट नहीं आई। सबसे छोटा समूह, जो प्रतिभागियों के लगभग 10 प्रतिशत का हिस्सा था, अवसाद के भारी बोझ को ढो रहा था जो पूरे अध्ययन के दौरान उच्च और अपरिवर्तित रहा। सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि ये समूह आपस में बदले नहीं या नाटकीय रूप से बदले नहीं; एक बार जब कोई व्यक्ति इन रास्तों पर था, तो वे वहीं बने रहे। भावनात्मक प्रक्षेपवक्र (ट्रैजेक्टरी) एक निश्चित चैनल में बहने वाली नदी की तरह था, न कि एक ऐसे झरने की तरह जो लगातार अपना मार्ग बदलता रहता है।

इन भावनात्मक पैटर्न के साथ-साथ, शोधकर्ताओं ने प्रत्येक समूह के शारीरिक स्वास्थ्य की जांच की, विशेष रूप से चौदह सामान्य पुरानी स्थितियों को देखा जैसे कि हृदय रोग, मधुमेह, गठिया और फेफड़ों की बीमारी। उन्होंने एक स्पष्ट और सुसंगत ढाल (ग्रेडिएंट) पाया: जैसे-जैसे अवसाद के लक्षणों का स्तर बढ़ता गया, पुरानी बीमारियों की संख्या भी बढ़ती गई। यह बीमारियों का कोई यादृच्छिक मिश्रण नहीं था। सबसे कम अवसाद वाले समूह में सबसे कम पुरानी स्थितियां थीं, जबकि उच्चतम अवसाद वाले समूह में सबसे अधिक बीमारियां थीं। यह संबंध लगभग हर उस बीमारी के लिए सत्य था जिसे उन्होंने मापा था। उदाहरण के लिए, गठिया की व्यापकता निम्न-अवसाद समूह में लगभग 22 प्रतिशत से बढ़कर उच्च-अवसाद समूह में 55 प्रतिशत से अधिक हो गई। इसी तरह, फेफड़ों की बीमारी और ऑस्टियोपोरोसिस ने सबसे तीव्र चढ़ाई दिखाई, जो भारी भावनात्मक बोझ वाले लोगों में कहीं अधिक बार दिखाई दिए। एकमात्र अपवाद पार्किंसंस रोग था, जिसने यह समान पैटर्न नहीं दिखाया, जो यह सुझाव देता है कि मनोदशा और शारीरिक बीमारी के बीच का संबंध हर एक स्थिति के लिए सार्वभौमिक नहीं है, बल्कि एक व्यापक, प्रणालीगत प्रवृत्ति है।

अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि सामाजिक कारक इन शारीरिक और भावनात्मक चुनौतियों के सामने कैसे टिकते हैं। उच्चतम स्तर के अवसाद के लक्षणों वाला समूह असमान रूप से महिलाओं, कम शिक्षा वाले लोगों और अविवाहित लोगों से बना था। ये विशेषताएं अलग-थलग नहीं दिखीं; वे संचित होती गईं। एक महिला जिसकी शिक्षा कम थी और जो अविवाहित भी थी, एक विवाहित पुरुष जो कॉलेज स्नातक था, की तुलना में उच्च-अवसाद समूह में होने की संभावना बहुत अधिक थी। यह सुझाव देता है कि अवसाद का भार अक्सर उन लोगों द्वारा उठाया जाता है जो सबसे अधिक सामाजिक और आर्थिक नुकसानों का सामना करते हैं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि ये कारक, गठिया जैसी स्थितियों के शारीरिक दर्द या फेफड़ों की बीमारी के साथ सांस लेने की कठिनाई के साथ मिलकर, एक ऐसा भारी बोझ पैदा करते हैं जिसे झटकना कठिन होता है।

निष्कर्ष बताते हैं कि आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए, पुरानी बीमारी और निम्न मनोदशा का संघर्ष एक अस्थायी चरण नहीं है, बल्कि अस्तित्व की एक स्थिर अवस्था है। डेटा इंगित करता है कि ये स्थितियां गहराई से जुड़ी हुई हैं, जो एक चक्र बनाती हैं जहाँ शारीरिक दर्द और सामाजिक अलगाव भावनात्मक संकट को सुदृढ़ करते हैं, और वह संकट, बदले में, शारीरिक लक्षणों को और अधिक भारी बना देता है। अध्ययन यह दावा नहीं करता है कि उसने कोई इलाज खोज लिया है, लेकिन यह परिदृश्य का एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है। यह दिखाता है कि जब डॉक्टर और समुदाय किसी वृद्ध वयस्क के पुराने दर्द या श्वसन संबंधी समस्या को देखते हैं, तो वे संभवतः एक ऐसे व्यक्ति को देख रहे होते हैं जो एक भारी भावनात्मक बोझ भी ढो रहा है। यह पहचानना कि ये संघर्ष अक्सर एक निश्चित समूह में एक साथ चलते हैं, देखभाल के तरीके को बदलने में मदद कर सकता है, जिससे शरीर और मन को अलग-अलग समस्याओं के रूप में देखने के बजाय, बुढ़ापे के लंबे वर्षों में पूरे व्यक्ति का समर्थन करने की ओर बढ़ा जा सके।