Global mapping of areas with a double burden of poor water quality and unsafe drinking water access
यह अध्ययन असुरक्षित पेयजल पहुंच और खराब सतही जल गुणवत्ता के सह-एक्सपोज़र (co-exposure) को मापने के लिए पहले वैश्विक उप-राष्ट्रीय डेटासेट (G-HSDW) को प्रस्तुत करता है, जो यह प्रकट करता है कि गैर-उन्नत या सतही जल स्रोतों पर निर्भर अधिकांश लोगों को उच्च से गंभीर संदूषण जोखिमों का सामना करना पड़ता है।
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सुरक्षित पेयजल सार्वजनिक स्वास्थ्य की आधारशिला है, फिर भी करोड़ों लोगों के लिए, जो पानी वे पीते हैं वह सुरक्षित नहीं है। दशकों से, वैश्विक निगरानीकर्ता इस बात का पता लगाते रहे हैं कि किन लोगों की पहुंच जल स्रोतों तक है, और उन्हें सबसे बुनियादी, असुरक्षित कुओं से लेकर सबसे सुरक्षित, प्रबंधित प्रणालियों तक एक क्रम में वर्गीकृत करते रहे हैं। यह ट्रैकिंग आवश्यक रही है, लेकिन यह पारंपरिक रूप से इस बात पर केंद्रित रही है कि क्या पानी सुलभ है, जिससे अक्सर सबसे संवेदनशील आबादी के लिए उस पानी की वास्तविक गुणवत्ता का मापन नहीं हो पाया। इसी समय, वैज्ञानिक इस बात का मानचित्रण कर रहे हैं कि नदियाँ और झीलें बैक्टीरिया, जैविक कचरे और नमक से कैसे प्रदूषित हो रही हैं। अब तक, ये दो महत्वपूर्ण कहानियाँ—कौन क्या पी रहा है, और वह पानी कितना गंदा है—दुनिया भर में शायद ही कभी एक साथ सुनाई दीं। इस अलगाव ने हमारी समझ में एक 'डबल बर्डन' (दोहरी मार) के प्रति एक अंध बिंदु (ब्लिंड स्पॉट) छोड़ दिया है: ऐसी स्थिति जहाँ लोग उन असुरक्षित स्रोतों पर निर्भर हैं जो तेजी से दूषित भी हो रहे हैं।
आल्टो यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने अब इन दोनों वास्तविकताओं को मिलाने वाला पहला पूर्ण वैश्विक मानचित्र बनाकर इस अंतर को पाट दिया है। उन्होंने एक नया, विस्तृत डेटासेट बनाया है जो 1990 से 2023 तक लगभग दुनिया के हर क्षेत्र को कवर करता है, और यह ट्रैक करता है कि कितने लोग नदियों और झीलों जैसे सतही जल, या असुरक्षित कुओं जैसे गैर-उन्नत स्रोतों पर निर्भर हैं। इसके बाद, उन्होंने इसे जल गुणवत्ता के कंप्यूटर सिमुलेशन के साथ जोड़ा, जिसमें विशेष रूप से तीन प्रमुख खतरों को देखा गया: जैविक प्रदूषण, जो ऑक्सीजन को कम करता है और कचरे का संकेत देता है; मल संदूषण (फेकल कॉन्टैमिनेशन), जो बीमारी फैलाने वाले कीटाणुओं को ले जाता है; और लवणता (सैलिनिटी), या नमक का जमाव। इन डेटासेट्स को आपस में मिलाकर, टीम सटीक रूप से उन स्थानों की पहचान कर सकी जहाँ कम सुरक्षित पहुंच वाले लोग दूषित पानी के उच्चतम जोखिमों का सामना भी कर रहे हैं।
परिणाम एक स्पष्ट और चिंताजनक तस्वीर पेश करते हैं। हालांकि पिछले तीस वर्षों में सबसे खतरनाक जल स्रोतों पर निर्भर लोगों की संख्या में काफी गिरावट आई है, लेकिन वे जो पानी पीते हैं उसकी गुणवत्ता उस गति से नहीं सुधरी है। 2019 में, सतही जल या गैर-उन्नत स्रोतों पर निर्भर रहने वाले दस में से केवल एक व्यक्ति ऐसे क्षेत्र में रहता था जहाँ पानी की गुणवत्ता को 'कम जोखिम' माना जाता था। स्थिति मल संदूषण के मामले में और भी गंभीर है, जहाँ केवल दस में से एक व्यक्ति ही कम जोखिम का सामना कर रहा था। इसके बजाय, अधिकांश आबादी उच्च से गंभीर जोखिमों का सामना करती है। गैर-उन्नत स्रोतों का उपयोग करने वाले आधे से अधिक लोग और सतही जल का उपयोग करने वाले साठ प्रतिशत लोग ऐसी जल गुणवत्ता के संपर्क में हैं जो उनके स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा करती है। इसका अर्थ यह है कि भले ही दुनिया पानी तक पहुंच प्रदान करने में प्रगति कर रही है, लेकिन पानी स्वयं उन लोगों के लिए अधिक खतरनाक होता जा रहा है जिनके पास कोई अन्य विकल्प नहीं है।
शोधकर्ताओं ने उन विशिष्ट क्षेत्रों की पहचान की है जहाँ यह दोहरी मार सबसे तीव्र है, जिन्हें उन्होंने "डार्क स्पॉट्स" (डार्क स्पॉट) कहा है। ये क्षेत्र, जहाँ खराब पहुंच और खराब गुणवत्ता एक साथ मिलते हैं, दक्षिण और पूर्वी एशिया, रिफ्ट वैली और पूर्वी अफ्रीका, तथा दक्षिण अमेरिका के कुछ हिस्सों में केंद्रित हैं। इन क्षेत्रों में, करोड़ों लोग उन जल स्रोतों पर निर्भर हैं जो संदूषण के प्रति संवेदनशील हैं। उदाहरण के लिए, जबकि चीन और भारत में सतही जल पर निर्भर लोगों का प्रतिशत कम है, उनकी आबादी का विशाल आकार यह सुनिश्चित करता है कि लाखों व्यक्ति अभी भी इससे प्रभावित हैं। इसके विपरीत, टीम ने ऐसे "ब्राइट स्पॉट्स" (ब्राइट स्पॉट) भी पाए जहाँ पहुंच और गुणवत्ता दोनों में सुधार हुआ है, लेकिन इन क्षेत्रों को बहुत कम संख्या में लोग लाभान्वित कर पाते हैं। सबसे चिंताजनक रुझान यह है कि कई बड़े क्षेत्रों में, सुरक्षित पानी तक पहुंच में सुधार होने के बावजूद जल गुणवत्ता खराब हो रही है, जिससे बड़ी संख्या में लोग एक अनिश्चित स्थिति में हैं।
अध्ययन इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि जल गुणवत्ता एक स्थिर स्थिति नहीं है; यह मौसमों के साथ बदलती है। दुनिया के कई हिस्सों में, संदूषण का जोखिम साल के कुछ समय के दौरान बढ़ जाता है, जिससे जोखिम में होने वाले उतार-चढ़ाव नाटकीय हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, कुछ क्षेत्रों में, सुरक्षित और सबसे खतरनाक महीनों के बीच जोखिम वाली स्थितियों का सामना करने वाले लोगों की संख्या करोड़ों में बढ़ सकती है। इसके अलावा, विश्लेषण दिखाता है कि जबकि कुछ क्षेत्र निरंतर सुधार देख रहे हैं, अन्य जल गुणवत्ता में तेजी से गिरावट का अनुभव कर रहे हैं, जो कृषि अपवाह (एग्रीकल्चरल रनऑफ), जनसंख्या वृद्धि और जलवायु परिवर्तन जैसे कारकों से प्रेरित है। शोधकर्ता नोट करते हैं कि उनका मानचित्र सतही जल और गैर-उन्नत स्रोतों पर केंद्रित है, और हालांकि यह तत्काल खतरों को पकड़ता है, लेकिन यह भूजल संदूषण के जटिल मुद्दों को पूरी तरह से शामिल नहीं करता है, जो कई समान संवेदनशील क्षेत्रों को प्रभावित करता है।
अंततः, यह कार्य एक स्पष्ट, स्थानिक रूप से विस्तृत मार्गदर्शिका प्रदान करता है कि कहाँ सबसे तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है। यह सामान्य आंकड़ों से आगे बढ़कर यह दिखाता है कि वास्तव में कौन से समुदाय असुरक्षित पहुंच और गंदे पानी के संयुक्त खतरे का सामना कर रहे हैं। इन "डार्क स्पॉट्स" की पहचान करके, यह अध्ययन नीति निर्माताओं और सहायता संगठनों को उन जगहों पर निवेश लक्षित करने का रोडमैप प्रदान करता है जहाँ वे सबसे अधिक जीवन बचा सकते हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि जल सुरक्षा में सुधार के लिए एक दोहरी रणनीति की आवश्यकता है: सुरक्षित स्रोतों तक पहुंच का विस्तार करना जारी रखते हुए, साथ ही उन जल निकायों की गुणवत्ता की रक्षा करना भी जो शेष हैं। दोनों पक्षों को संबोधित किए बिना, पानी की पहुंच प्रदान करने में हुई प्रगति उस पानी द्वारा ही कमजोर की जा सकती है जिसे पीने के लिए लोग मजबूर हैं।
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