Favourable attitudes but low uptake of cervical cancer screening among women attending district hospitals in Yaoundé, Cameroon: a cross-sectional study
गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर की जांच के प्रति अत्यधिक अनुकूल दृष्टिकोण रखने के बावजूद, याउंडे, कैमरून के जिला अस्पतालों में आने वाली महिलाओं में से अधिकांश में पर्याप्त ज्ञान का अभाव है और स्क्रीनिंग की दर कम है, जो सकारात्मक धारणा और वास्तविक भागीदारी के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को रेखांकित करता है।
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गर्भाशय ग्रीवा का कैंसर (सर्वाइकल कैंसर) एक ऐसी बीमारी है जो गर्भाशय के मुख को प्रभावित करती है, और यह उन कुछ कैंसरों में से एक है जिसे शुरू होने से पहले ही रोका जा सकता है। यह प्रक्रिया गर्भाशय ग्रीवा की कोशिकाओं में सूक्ष्म, शुरुआती परिवर्तनों को खोजने और उन्हें तब उपचारित करने के माध्यम से काम करती है जब वे अभी भी हानिरहित होती हैं। इस प्रारंभिक पहचान को स्क्रीनिंग कहा जाता है। इसके सफल होने के लिए, महिलाओं को यह जानने की आवश्यकता है कि यह परीक्षण मौजूद है, उन्हें यह समझना चाहिए कि यह क्यों महत्वपूर्ण है, और वे इसे कराने के लिए पर्याप्त सहज महसूस करनी चाहिए। दुनिया के कई हिस्सों में, कैमरून सहित, यह बीमारी महिलाओं की मृत्यु का एक प्रमुख कारण बनी हुई है, इसलिए नहीं कि दवा उपलब्ध नहीं है, बल्कि इसलिए क्योंकि इसे पहुँचाने वाली प्रणाली अक्सर उन लोगों तक पहुँचने में विफल रहती है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। जब एक महिला किसी परीक्षण के बारे में जानती है तो भी वह उसे नहीं कराती, या जब वह सोचती है कि वह स्वस्थ है लेकिन उसने एक महत्वपूर्ण जांच मिस कर दी है, तो ज्ञात और किए जाने वाले कार्यों के बीच का यह अंतर जीवन और मृत्यु का मामला बन जाता है।
याउंडे के हलचल भरे राजधानी शहर में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह समझने के लिए प्रयास किया कि यह अंतर क्यों मौजूद है। उन्होंने अपना ध्यान दो स्थानीय जिला अस्पतालों, एफौलन और बियम-अस्सी पर केंद्रित किया, जो घनी शहरी बस्तियों की सेवा करते हैं। 2017 के अंत और 2018 के मध्य के बीच, उन्होंने पच्चीस वर्ष और उससे अधिक आयु की उन महिलाओं को आमंत्रित किया जो अन्य कारणों से इन अस्पतालों में आ रही थीं, ताकि वे अपनी कहानियाँ साझा कर सकें। लक्ष्य उनका उपचार करना नहीं, बल्कि उनकी बात सुनना था। शोधकर्ताओं ने 406 महिलाओं से कुछ प्रश्न पूछे कि वे गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के बारे में क्या जानती हैं, स्क्रीनिंग टेस्ट के बारे में वे कैसा महसूस करती हैं, और क्या उन्होंने वास्तव में कभी इस प्रक्रिया को कराया है। वे यह देखना चाहते थे कि क्या तथ्यों को जानना कार्रवाई करने की ओर ले जाता है, या क्या कुछ और है जो महिलाओं को पीछे रोक रहा है।
परिणामों ने एक चौंकाने वाला विरोधाभास प्रकट किया। जो महिलाएँ अस्पताल के दरवाजों से अंदर आ रही थीं, वे स्क्रीनिंग के विचार के प्रति अत्यधिक सकारात्मक थीं। लगभग हर एक महिला, 98 प्रतिशत ने, परीक्षण के प्रति अनुकूल दृष्टिकोण व्यक्त किया; उन्होंने इसका समर्थन किया, इसमें रुचि दिखाई, और इसे एक अच्छा काम माना। फिर भी, जब शोधकर्ताओं ने पूछा कि क्या उन्होंने वास्तव में कभी स्क्रीनिंग कराई है, तो उत्तर लगभग हमेशा 'नहीं' था। अध्ययन में शामिल महिलाओं में से केवल 15 प्रतिशत ने ही कभी यह परीक्षण कराया था। इसका अर्थ यह था कि महिलाओं का एक बड़ा हिस्सा, जो स्वस्थ रहना चाहती थीं और परीक्षण के मूल्य में विश्वास रखती थीं, वास्तव में कभी इसे कराने नहीं गई थीं। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह इसलिए नहीं था क्योंकि महिलाएँ सामान्य रूप से बीमारी के बारे में अनभिज्ञ थीं; अधिकांश जानती थीं कि गर्भाशय ग्रीवा का कैंसर क्या कहलाता है। हालाँकि, विवरणों के बारे में उनकी समझ सतही थी। लगभग पाँच में से केवल एक महिला को पता था कि वास्तव में कैंसर का कारण क्या है, और पाँच में से एक से भी कम महिलाएँ यह पहचान पाईं कि एक विशिष्ट टीका इसे रोक सकता है। कई लोगों का मानना था कि आहार या व्यायाम जैसी चीजें इस बीमारी को रोक सकती हैं, जो कि स्वस्थ आदतें तो हैं, लेकिन इस विशिष्ट प्रकार के कैंसर को नहीं रोकतीं।
अध्ययन ने दिखाया कि ज्ञान ने अंतर तो पैदा किया, लेकिन यह कोई जादुई स्विच नहीं था। जिन महिलाओं की तथ्यों पर ठोस पकड़ थी, उनके स्क्रीनिंग कराने की संभावना उन महिलाओं की तुलना में लगभग चार गुना अधिक थी जिनके पास जानकारी नहीं थी। इसके बावजूद, समग्र संख्या कम ही रही। शोधकर्ताओं ने देखा कि विश्वविद्यालय शिक्षा प्राप्त होना स्वतः ही यह सुनिश्चित नहीं करता था कि एक महिला गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के विशिष्ट विवरणों को जानती होगी; वास्तव में, आधे से अधिक प्रतिभागियों के पास विश्वविद्यालय की डिग्री थी, फिर भी अधिकांश के पास आवश्यक जानकारी का अभाव था। डेटा ने सुझाव दिया कि भले ही एक महिला स्क्रीनिंग के लिए तैयार और इच्छुक हो, लेकिन उसे शायद यह नहीं पता होगा कि कहाँ जाना है, इसकी लागत कितनी है, या वास्तव में इस परीक्षण में क्या शामिल है। अध्ययन ने यह भी नोट किया कि जिन महिलाओं ने पहले स्क्रीनिंग कराई थी, वे अक्सर वे थीं जो पहले ही इस बीमारी का सामना कर चुकी थीं या जिनके पास देखभाल के लिए कोई विशिष्ट कारण था, न कि वे जिन्होंने केवल इसके बारे में सुना था और निर्णय लिया था।
यह शोध एक स्पष्ट निष्कर्ष की ओर संकेत करता है: महिलाओं को यह बताना कि एक परीक्षण मौजूद है, पर्याप्त नहीं है। याउंडे की महिलाएँ पहले से ही स्क्रीनिंग के पक्ष में हैं; वे तैयार और इच्छुक हैं। बाधा उनका दृष्टिकोण नहीं, बल्कि सेवा तक पहुँचने का मार्ग है। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि अस्पतालों को केवल परीक्षण की पेशकश करने से कहीं अधिक करने की आवश्यकता है; उन्हें महिलाओं को प्रक्रिया के माध्यम से सक्रिय रूप से मार्गदर्शन करने की आवश्यकता है। इसका अर्थ यह है कि डॉक्टरों और नर्सों को हर विज़िट के दौरान इस विषय को उठाना चाहिए, विवरणों को स्पष्ट रूप से समझाना चाहिए, और परीक्षण को बिना लंबी प्रतीक्षा या भ्रमित करने वाले चरणों के आसानी से उपलब्ध कराना चाहिए। यह अध्ययन समय के एक क्षण का एक स्नैपशॉट है, जो दिखाता है कि जहाँ कैंसर को रोकने की इच्छा प्रबल है, वहीं उस इच्छा और वास्तविक स्क्रीनिंग के कार्य के बीच का सेतु अभी भी बनाया जा रहा है। इन दो अस्पतालों में किया गया कार्य भविष्य की प्रगति को मापने के लिए एक आधार प्रदान करता है, जो स्वास्थ्य अधिकारियों को याद दिलाता है कि समाधान महिलाओं की सोच बदलने में नहीं, बल्कि उस सेवा को सुलभ बनाने में है जिसे वे चाहती हैं।
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