Tissue-Specific Microplastic Burden, Concentration and Size Distribution in Labeo rohita from Taunsa Barrage, a Ramsar Wetland in Pakistan
यह अध्ययन प्रकट करता है कि ताउनसा बैराज के *Labeo rohita* में माइक्रोप्लास्टिक का वितरण ऊतक के प्रकार के अनुसार महत्वपूर्ण रूप से भिन्न होता है, जिसमें जठरांत्र संबंधी मार्ग (गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल ट्रैक्ट) में उच्चतम पूर्ण भार पाया गया, जबकि गलफड़ों और मांसपेशियों में उच्चतम द्रव्यमान-सामान्यीकृत सांद्रता और सबसे छोटे कण आकार प्रदर्शित हुए, जो संदूषण जोखिमों का सटीक आकलन करने के लिए बहु-ऊतक विश्लेषण की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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दुनिया की नदियों और झीलों में, प्रदूषण की एक शांत परत जम गई है, जो नग्न आंखों से अदृश्य है लेकिन पानी, तलछट और वहां रहने वाले जीवों के शरीरों में मौजूद है। इस प्रदूषण में माइक्रोप्लास्टिक्स शामिल हैं, जो पांच मिलीमीटर से बड़े नहीं दिखने वाले प्लास्टिक के छोटे टुकड़े हैं। ये कण दो तरह से आते हैं: कुछ उत्पादों जैसे कि फेशियल स्क्रब में उपयोग के लिए इतने छोटे बनाए जाते हैं, जबकि अन्य बड़े प्लास्टिक के सामानों के सूर्य की रोशनी और लहरों के बल से समय के साथ टूटने का परिणाम होते हैं। चूंकि प्लास्टिक टिकाऊ होता है और रासायनिक अपघटन का विरोध करता है, इसलिए ये टुकड़े दशकों तक बने रहते हैं, जो स्पंज की तरह कार्य करते हैं और पानी से अन्य हानिकारक रसायनों को सोख सकते हैं। जब मछलियाँ इस दूषित पानी के माध्यम से तैरती हैं या इसके संपर्क में आए भोजन को खाती हैं, तो वे इन कणों को अपने शरीर के भीतर ले लेती हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि मछलियों में माइक्रोप्लास्टिक्स होते हैं, लेकिन एक महत्वपूर्ण प्रश्न बना हुआ है: एक बार मछली के अंदर जाने के बाद ये कण वास्तव में कहाँ जाते हैं, और क्या उनका उत्तर उन्हें मापने के तरीके के आधार पर बदल जाता है?
शोधकर्ताओं की एक टीम ने पाकिस्तान के ताउनसा बैराज के पानी में पाई जाने वाली एक लोकप्रिय मीठे पानी की मछली, रोहू का अध्ययन करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। यह स्थान एक संरक्षित आर्द्रभूमि है, जो एक विशाल नदी प्रणाली का हिस्सा है जो स्थानीय समुदायों के लिए एक प्रमुख मत्स्य पालन का समर्थन करती है। वैज्ञानिक केवल यह नहीं समझना चाहते थे कि मछली के भीतर प्लास्टिक के कितने कण हैं, बल्कि यह भी कि वे शरीर के विभिन्न हिस्सों में कितने केंद्रित थे और वे कण कितने बड़े थे। ऐसा करने के लिए, उन्होंने तीस रोहू मछलियाँ एकत्र कीं और तीन विशिष्ट क्षेत्रों का सावधानीपूर्वक परीक्षण किया: पेट और आंत, गलफड़े (गिल्स), और मांसपेशी ऊतक (मसल टिश्यू)। मांसपेशी वह हिस्सा है जिसे लोग खाते हैं, जबकि गलफड़े और आंत आंतरिक अंग हैं जो सीधे पानी और भोजन के साथ संपर्क करते हैं। शोधकर्ताओं ने प्लास्टिक को अलग करने के लिए मछली के ऊतकों को एक रासायनिक घोल में घोला, फिर कणों को उनके आकार के अनुसार छाँटा और उनकी सामग्री की पहचान करने के लिए एक विशेष प्रकाश और सूक्ष्मदर्शी का उपयोग किया।
परिणामों ने एक आश्चर्यजनक जटिलता को प्रकट किया जिसे कणों की एक साधारण गिनती शायद ही पकड़ पाती। जब शोधकर्ताओं ने प्रत्येक मछली में पाए गए प्लास्टिक के टुकड़ों की कुल संख्या गिनी, तो पाचन तंत्र में सबसे अधिक, प्रति मछली औसतन लगभग दस कण मिले। गलफड़ों में कम थे, और मांसपेशियों में सबसे कम। यह समझ में आता है, क्योंकि आंत वह स्थान है जहाँ भोजन निगला जाता है। हालाँकि, जब वैज्ञानिकों ने ऊतक के वजन के आधार पर सांद्रता (कंसंट्रेशन) की गणना की, तो कहानी पूरी तरह से बदल गई। चूंकि गलफड़े भारी मांसपेशियों और भारी आंत की तुलना में बहुत हल्के होते हैं, इसलिए गलफड़े मछली का सबसे अधिक भार वाला हिस्सा निकले। गलफड़े के ऊतक में प्रति ग्राम कणों की संख्या आंत की तुलना में लगभग छह गुना अधिक थी, और मांसपेशियों की तुलना में दो सौ गुना से भी अधिक थी। इसका अर्थ यह है कि हालांकि आंत में कणों की कुल संख्या सबसे अधिक है, लेकिन गलफड़े उनमें सबसे अधिक सघन रूप से भरे हुए हैं।
कणों के आकार ने इस बारे में एक अलग कहानी बताई कि वे मछली के माध्यम से कैसे चलते हैं। बड़े, मोटे प्लास्टिक के टुकड़े ज्यादातर पाचन तंत्र में पाए गए, जहाँ वे संभवतः खाने के बाद फंस गए थे। इसके विपरीत, मांसपेशी ऊतक, जो खाने योग्य हिस्सा है, सूक्ष्म कणों से भरा हुआ था। मांसपेशी में पाए जाने वाले लगभग आधे प्लास्टिक 50 माइक्रोमीटर से भी छोटे थे, एक ऐसा आकार जो उन जैविक बाधाओं को पार कर सकता है जो बड़े टुकड़ों को रोक देती हैं। दूसरी ओर, आंत में ऐसे बहुत कम सूक्ष्म टुकड़े थे। यह सुझाव देता है कि सबसे छोटे कण ही वे हैं जो मछली के शरीर में गहराई तक प्रवेश करने और मांस तक पहुँचने की सबसे अधिक संभावना रखते हैं, जबकि बड़े टुकड़े पाचन तंत्र में ही फंसे रहते हैं। इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने पाया कि मछली के एक हिस्से में प्लास्टिक की मात्रा दूसरे हिस्से में मौजूद मात्रा का पूर्वानुमान नहीं लगाती थी। एक मछली जिसमें उसके पेट में बहुत अधिक प्लास्टिक था, जरूरी नहीं कि उसके गलफड़ों या मांसपेशियों में भी बहुत अधिक हो, जो यह दर्शाता है कि ये कण निगलने के बाद एक अंग से दूसरे अंग में जाने के बजाय विभिन्न मार्गों से मछली में प्रवेश कर सकते हैं।
अध्ययन ने शामिल प्लास्टिक के प्रकारों की भी पहचान की, जिसमें पाया गया कि पॉलीप्रोपाइलीन और पॉलीइथाइलीन सभी तीन ऊतकों में सबसे आम सामग्रियां थीं। ये वही प्लास्टिक हैं जिनका उपयोग पैकेजिंग फिल्म और बैग बनाने के लिए किया जाता है, जो यह सुझाव देता है कि रोजमर्रा का कचरा ही प्रदूषण का प्राथमिक स्रोत है। यहाँ देखी गई संदूषण की पद्धति पास के एक नदी स्थल के निष्कर्षों से मेल खाती है, जो यह सुझाव देती है कि जिस तरह से माइक्रोप्लास्टिक्स मछली के भीतर खुद को वितरित करते हैं, वह नदी प्रणाली की एक क्षेत्रीय विशेषता है न कि कोई स्थानीय दुर्घटना। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि केवल एक माप पर निर्भर रहना, जैसे कि केवल कणों की कुल संख्या गिनना, एक अधूरा चित्र प्रस्तुत करता है। मछली और उन्हें खाने वाले लोगों के लिए जोखिम को वास्तव में समझने के लिए, वैज्ञानिकों को कणों की कुल संख्या, ऊतक के प्रति ग्राम सांद्रता और कणों के आकार को एक साथ रिपोर्ट करना चाहिए। इन तीनों जानकारियों के बिना, यह जानना असंभव है कि प्रदूषण कहाँ सबसे अधिक केंद्रित है या कणों का कौन सा आकार वास्तव में प्लेट पर रखे भोजन तक पहुँच रहा है।
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