Being the best anorexic: A grounded theory of adolescent girls' social processes during compulsory inpatient treatment for anorexia nervosa

एनोरेक्सिया नर्वोसा एक गंभीर मानसिक बीमारी है जहाँ व्यक्ति का भोजन और अपने शरीर के साथ संबंध खतरनाक रूप से विकृत हो जाता है, जो अक्सर जीवन के लिए घातक भुखमरी की ओर ले जाता है। हालाँकि यह विकार सभी उम्र के लोगों को प्रभावित करता है, लेकिन यह विशेष रूप से किशोरों में आम है, और इसके सबसे चरम रूपों में, इसमें किसी भी मनोरोग स्थिति की तुलना में मृत्यु दर सबसे अधिक होती है। जब कोई युवा इतना बीमार हो जाता है कि जीवित रहने के लिए पर्याप्त भोजन नहीं कर पाता, तो डॉक्टरों को कभी-कभी रोगी की इच्छा के विरुद्ध हस्तक्षेप करना पड़ता है, उन्हें एक अस्पताल इकाई में रखना पड़ता है जहाँ उन्हें जीवित रखने के लिए खिलाया और मॉनिटर किया जाता है। यह अनिवार्य देखभाल एक चिकित्सा आवश्यकता है, लेकिन रोगियों के लिए, यह नियंत्रण खोने का एक भयानक अनुभव होता है। समस्या का मूल एक गहरे मनोवैज्ञानिक संघर्ष में निहित है: बीमारी को सुरक्षा और पहचान के स्रोत के रूप में महसूस किया जाता है, जबकि उपचार उसी 'स्व' पर एक हमले जैसा लगता है। किशोर इस तीव्र, मजबूर वातावरण में कैसे नेविगेट करते हैं, इसे समझना न केवल उनके जीवन को बचाने के लिए, बल्कि उनके मन को ठीक करने में मदद करने के लिए भी महत्वपूर्ण है।

स्वीडन में शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में यह समझने के लिए प्रयास किया कि किशोर लड़कियों के दिमाग के भीतर अनिवार्य उपचार के दौरान वास्तव में क्या होता है। उन्होंने 14 से 17 वर्ष की आयु की सात लड़कियों का साक्षात्कार किया, जो गंभीर एनोरेक्सिया के कारण पहले अस्पताल में भर्ती रही थीं। ये लड़कियाँ औसतन 18 सप्ताह तक, और कुछ तो 38 सप्ताह तक अस्पताल में रही थीं। शोधकर्ताओं ने यह सरल प्रश्न नहीं पूछे कि क्या उपचार ने काम किया; इसके बजाय, उन्होंने लड़कियों से उनके दैनिक सामाजिक संसार, उनकी भावनाओं और उन अनकहे नियमों के बारे में बताने को कहा जिनके तहत वे जीवित रहने के संघर्ष के दौरान रहती थीं। लक्ष्य उन छिपे हुए सामाजिक प्रक्रियाओं की एक तस्वीर बनाना था जो तब उत्पन्न होती हैं जब बीमार किशोरों को सख्त निगरानी में एक साथ खाने के लिए मजबूर किया जाता है।

इन बातचीत से एक चौंकाने वाली और जटिल सामाजिक गतिशीलता उभर कर आई। शोधकर्ताओं ने पाया कि इन लड़कियों के लिए केंद्रीय संघर्ष केवल भोजन के बारे में नहीं था, बल्कि उस स्थान पर अपनी पहचान बनाए रखने के बारे में था जहाँ वे अपनी स्वायत्तता खोती हुई महसूस करती थीं। लड़कियों ने एक छिपी हुई प्रतिस्पर्धा का वर्णन किया जहाँ लक्ष्य "सबसे अच्छा एनोरेक्सिक" बनना था। इसका मतलब सबसे अधिक स्वस्थ होना नहीं था; इसका मतलब था सबसे अधिक बीमार, सबसे दुबली और खाने के प्रति सबसे अधिक प्रतिरोधी होना। इस वातावरण में, "सबसे अच्छा" होने का अर्थ यह साबित करना था कि वे सबसे अधिक पीड़ित हैं, जो विरोधाभासी रूप से आत्म-सम्मान और नियंत्रण बनाए रखने का एक तरीका बन गया। लड़कियों ने समझाया कि उन्होंने इस तीव्र दबाव को चार परस्पर जुड़े व्यवहारों के माध्यम से प्रबंधित किया: तुलना करना, प्रतिस्पर्धा करना, नियंत्रण करना और मुकाबला करना (कोपिंग)।

पहला व्यवहार, तुलना करना, लगातार होता था, विशेष रूप से भोजन के दौरान। डाइनिंग टेबल एक मंच बन जाता था जहाँ हर लड़की दूसरों को देखती थी। वे देखते थे कि कोई दूसरा कितनी तेजी से या धीरे खा रहा है, प्लेट में कितना भोजन बचा है, और स्टाफ उनकी प्रतिक्रिया कैसे देता है। यदि कोई नर्स किसी लड़की के स्वास्थ्य को लेकर चिंतित या परेशान दिखती थी, तो इसे देखभाल के संकेत के रूप में नहीं, बल्कि एक जीत के रूप में देखा जाता था। यह पुष्टि करता था कि वह लड़की "इतनी बीमार" है कि अस्पताल के ध्यान और संसाधनों की पात्र है। इस निरंतर अवलोकन ने हर भोजन को महारत के एक तनावपूर्ण खेल में बदल दिया, जहाँ लड़कियाँ अगले व्यक्ति से एक कदम पीछे रहने के लिए अक्सर निवालों के बीच मिनटों का इंतजार करती थीं।

यह अवलोकन जल्द ही सक्रिय प्रतिस्पर्धा में बदल गया। लड़कियाँ केवल खा नहीं रही थीं; वे इस बात की दौड़ लगा रही थीं कि कौन सबसे लंबे समय तक टिक सकता है या कौन सबसे अधिक नाजुक दिख सकता है। इस मौन दौड़ का विजेता वह था जिसका वजन सबसे कम था और जिसने आहार संबंधी सबसे अधिक कठोरता दिखाई थी। यह प्रतिस्पर्धा अस्पताल छोड़ने पर भी समाप्त नहीं हुई। डिस्चार्ज के बाद भी, लड़कियाँ दूसरों के साथ तुलना करती रहीं, कभी-कभी ऑनलाइन, इस बात का बखान करते हुए कि कौन सबसे अधिक बीमार है। बीमारी एक ऐसा क्षेत्र बन गई जहाँ वे सफलता की एक विकृत भावना प्राप्त कर सकती थीं, भुखमरी को सहकर अपनी ताकत सिद्ध कर सकती थीं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि इस प्रतिस्पर्धा ने उन्हीं व्यवहारों को सुदृढ़ किया जिन्हें डॉक्टर रोकना चाह रहे थे, जिससे एक ऐसा चक्र बन गया जहाँ लड़कियाँ जितना अधिक जीतने की कोशिश करतीं, उनकी बीमारी उतनी ही खतरनाक होती जाती।

इस पदानुक्रम में अपना स्थान बनाए रखने के लिए, लड़कियों ने नियंत्रण की रणनीतियों का उपयोग किया। उन्होंने डॉक्टरों और कर्मचारियों के साथ अपने व्यवहार में हेरफेर किया, सहानुभूति पाने के लिए खुद को वास्तव में बीमार दिखने का नाटक किया, या यह साबित करने के लिए कि वे चीजें खुद संभाल सकती हैं, सामान्य व्यवहार किया। उन्होंने अपने भोजन के सेवन और अपनी गतिविधियों के विस्तृत मानसिक नोट्स रखे, अपने अस्तित्व के हर विवरण को प्रबंधित करने की कोशिश की। अस्पताल में, अंतिम खतरा 'फीडिंग ट्यूब' था, एक ट्यूब जिसे नाक के माध्यम से पेट में पोषण डालने के लिए डाला जाता है। कई लोगों के लिए, इस ट्यूब का डर इतना अधिक था कि वे इसे टालने के लिए पर्याप्त भोजन तो कर लेते थे, लेकिन उनकी वास्तविक इच्छा अस्पताल छोड़ने की थी ताकि वे फिर से स्वतंत्र रूप से खुद को भूखा रख सकें। घर पर, वे बिना किसी परिणाम के भोजन से इनकार करने की शक्ति महसूस करती थीं, जबकि अस्पताल में, परिणाम तत्काल और शारीरिक होते थे। यह संघर्ष केवल भोजन के बारे में नहीं था; यह अपने भाग्य का निर्णय लेने के अधिकार के लिए एक लड़ाई थी।

अंत में, लड़कियों को इस वातावरण की अत्यधिक चिंता का सामना करना पड़ता था। उन्होंने सख्त नियमों के अनुकूल होना, अपनी सच्ची भावनाओं को छिपाना और दूसरों के निर्णय को सहना सीख लिया। उनमें से कुछ ने अपने दिमाग में अपने व्यक्तित्व को विभाजित करना शुरू कर दिया, अपने "ईटिंग डिसऑर्डर" (खाने के विकार) से एक अलग व्यक्ति के रूप में बात करने लगीं जिसकी अपनी इच्छा है। वे इस आंतरिक आवाज से बहस करती थीं, उसे खाने के लिए मनाने की कोशिश करती थीं, या वे अस्पताल के कर्मचारियों से तर्क करती थीं कि वे तर्क की आवाज़ बनें जब उनकी अपनी शक्ति विफल हो जाती थी। मुकाबला करने (कोपिंग) का यह तरीका दैनिक दबाव से बचने और अपनी मानसिक स्थिति को बनाए रखने का एक तरीका था। शोधकर्ताओं ने पाया कि लड़कियों को लगा कि उनका पूरा जीवन सूक्ष्म रूप से नियंत्रित किया जा रहा है, इससे लेकर कि वे कब खेल सकती हैं और कब नहा सकती हैं, और डॉक्टर द्वारा लिया गया हर निर्णय उनके भविष्य पर एक स्थायी निशान जैसा लगता था।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि यह "युद्ध क्षेत्र" जैसा माहौल, जहाँ रोगी स्टाफ, माता-पिता और एक-दूसरे के खिलाफ लड़ते हैं, इस बात का संकेत नहीं है कि लड़कियाँ केवल ठीक होने से इनकार कर रही हैं। इसके बजाय, यह अपनी पहचान और आत्म-सम्मान को थामे रखने का एक हताश प्रयास है, ऐसी स्थिति में जहाँ वे पूरी तरह से शक्तिहीन महसूस करती हैं। सबसे अधिक बीमार होने की प्रतिस्पर्धा उस दुनिया में अर्थ और दर्जा खोजने का एक तरीका है जिसने उनसे सब कुछ छीन लिया है। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि यदि चिकित्सा कर्मचारी इन छिपे हुए सामाजिक खेलों को पहचान सकें, तो वे वातावरण को बदल सकते हैं। तुलना और प्रतिस्पर्धा के अवसरों को कम करके, और लड़कियों के साथ केवल वजन की समस्या वाले रोगियों के बजाय पूर्ण व्यक्तियों के रूप में व्यवहार करके, उपचार एक युद्ध के बजाय सुधार का मार्ग बन सकता है। ये निष्कर्ष कोई सरल समाधान प्रदान नहीं करते हैं, लेकिन वे उन मनोवैज्ञानिक परिदृश्यों का एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करते हैं जिनसे इन युवतियों को गुजरना पड़ता है, यह दिखाते हुए कि उपचार का मार्ग समझने की आवश्यकता है कि वे जीवित रहने के लिए जिस भीषण, मौन युद्ध को लड़ रही हैं।