Species-Specific Biomass Allocation Shapes Seagrass Biomass Carbon in an Indonesian Coastal National Park: Evidence from West Bali National Park

समुद्र तल में समुद्री घास के मैदानों के रूप में एक शांत, शक्तिशाली रहस्य छिपा है। ये वे घास नहीं हैं जो जमीन पर उगती हैं, बल्कि फूल वाले पौधे हैं जिन्होंने पूरी तरह से पानी के नीचे रहने के लिए खुद को अनुकूलित किया है, जिससे तट रेखाओं के साथ घने, हरे कालीन बन जाते हैं। अपने स्थलीय चचेरे भाइयों की तरह, वे हवा और पानी से कार्बन डाइऑक्साइड को पकड़ते हैं और इसे अपनी पत्तियों, तनों और जड़ों में जमा करते हैं। इस संचित कार्बन को अक्सर "ब्लू कार्बन" कहा जाता है क्योंकि यह समुद्र में पाया जाता है। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि ये जलमग्न उद्यान जलवायु परिवर्तन को धीमा करने के लिए महत्वपूर्ण हैं, लेकिन यह गणना करना कि वे वास्तव में कितना कार्बन रखते हैं, काफी कठिन रहा है। एक सामान्य दृष्टिकोण यह रहा है कि एक पैच में उगने वाले पौधों की संख्या गिनी जाए, यह मानते हुए कि अधिक पौधे स्वतः ही अधिक संचित कार्बन का अर्थ हैं। हालांकि, यह तरीका एक महत्वपूर्ण विवरण की अनदेखी करता है: सभी समुद्री घास के पौधे एक जैसे नहीं बने होते हैं। कुछ लंबे और मोटे जड़ों के साथ भारी होते हैं, जबकि अन्य छोटे और पतले रहते हैं। एक घास के मैदान के वास्तविक कार्बन मूल्य को समझने के लिए, शोधकर्ताओं को सरल गणनाओं से परे देखना चाहिए और विशिष्ट प्रकार के पौधे और इस बात की जांच करनी चाहिए कि वह अपना वजन रेत के ऊपर दिखने वाले हिस्सों और उसके नीचे दबे हुए हिस्सों के बीच कैसे वितरित करता है।

वेस्ट बाली नेशनल पार्क, इंडोनेशिया के पानी में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह परीक्षण करने के लिए हाथ बढ़ाया कि क्या कार्बन भंडारण के मामले में पौधों की केवल संख्या की तुलना में समुद्री घास की प्रजाति की पहचान अधिक मायने रखती है। उन्होंने पार्क के भीतर तीन अलग-अलग स्थानों पर ध्यान केंद्रित किया: लाबुआन लालांग, तेलुक टेरिमा और करांग सेवू। यहाँ, समुद्री घास के मैदान तीन मुख्य प्रजातियों का मिश्रण हैं: बड़ी, मजबूत एनलस एकोरोइड्स (Enhalus acoroides), मध्यम आकार की थैलासिया हेम्प्रिची (Thalassia hemprichii), और छोटी, नाजुक हेलोफिला ओवलिस (Halophila ovalis)। वैज्ञानिकों ने साठ तीन अलग-अलग स्थानों से नमूने एकत्र किए, पौधों को उनके ऊपर के पत्तों और नीचे की जड़ों और तनों में सावधानी से अलग किया। उन्होंने प्रत्येक स्थान में कितनी शाखाएं (शूट्स) थीं, पत्तियों के आकार और पौधे के सूखे वजन को मापा। महत्वपूर्ण रूप से, उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए सूखे पौधे के द्रव्यमान के छोटे नमूनों को जलाया कि उसमें वास्तव में कितना कार्बन था। इस प्रक्रिया ने उन्हें पौधों के वास्तविक वजन के आधार पर घास के मैदानों में संचित कार्बन की कुल मात्रा की गणना करने की अनुमति दी, बजाय इसके कि वे केवल इस आधार पर अनुमान लगाएं कि पौधे कितने घने दिख रहे हैं।

परिणामों ने एक ऐसी कहानी प्रकट की जो इस सरल विचार का खंडन करती है कि अधिक पौधे मतलब अधिक कार्बन। शोधकर्ताओं ने पाया कि बड़ी एनलस एकोरोइड्स कार्बन भंडारण की भारी वजन वाली चैंपियन थी। भले ही यह घास के मैदानों में कुल पौधों की शाखाओं का केवल सत्रह प्रतिशत हिस्सा थी, लेकिन इस एकल प्रजाति ने समुदाय में संचित कुल कार्बन के आधे से अधिक का योगदान दिया। इसके विपरीत, छोटी हेलोफिला ओवलिस सबसे अधिक संख्या में थी, जो सभी शाखाओं का लगभग छप्पन प्रतिशत हिस्सा थी, फिर भी इसने कुल कार्बन का बीस प्रतिशत से कम योगदान दिया। जब शोधकर्ताओं ने बड़ी प्रजातियों के आंकड़ों को देखा, तो उन्होंने पाया कि यह प्रति वर्ग मीटर औसतन 483.98 ग्राम सूखा पौधा वजन रखती थी, और उसी स्थान में 154.61 ग्राम कार्बन संग्रहीत करती थी। छोटी प्रजाति, होने के बावजूद हर जगह मौजूद थी, प्रति वर्ग मीटर केवल 50.39 ग्राम कार्बन रखती थी। इस असमानता ने दिखाया कि शाखाओं की गिनती करना कार्बन का अनुमान लगाने का एक भ्रामक तरीका था; पौधे का प्रकार और उसका शरीर बनाने का तरीका कहीं अधिक महत्वपूर्ण था।

अध्ययन ने एक भ्रमित करने वाला पैटर्न भी उजागर किया जो केवल तभी समझ में आया जब पौधों को व्यक्तिगत रूप से देखा गया। जब शोधकर्ताओं ने सभी डेटा को एक साथ मिला दिया, तो उन्होंने शाखाओं की संख्या और कार्बन की मात्रा के बीच एक नकारात्मक संबंध देखा: अधिक शाखाओं वाले क्षेत्रों में कम कार्बन प्रतीत होता था। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि सबसे अधिक शाखाओं वाले क्षेत्र छोटी, कम कार्बन वाली प्रजातियों के प्रभुत्व में थे। जैसे ही वैज्ञानिकों ने डेटा को प्रजातियों के आधार पर अलग किया, यह भ्रमित करने वाला पैटर्न गायब हो गया। पौधों के घनत्व और कार्बन भंडारण के बीच का संबंध एक सरल नियम नहीं था जो पूरे घास के मैदान पर लागू होता था; यह विभिन्न प्रकार के पौधों को मिलाने से बना एक भ्रम था। इसके अलावा, टीम ने देखा कि छोटी हेलोफिला ओवलिस अपनी पत्तियों की तुलना में अपनी जड़ों और तनों में काफी कम कार्बन संग्रहीत करती है, जो इसके घने, भारी भूमिगत ऊतकों की कमी से जुड़ा है। पौधों द्वारा अपने बायोमास (द्रव्यमान) के आवंटन का यह अंतर—यह निर्णय लेना कि वे अपना वजन कहाँ रखेंगे—यह तय करने में एक प्रमुख कारक था कि वे कितना कार्बन रख सकते हैं।

संपूर्ण घास के मैदान में, औसत कार्बन स्टॉक 2.85 मेगाग्राम प्रति हेक्टेयर था, और यह मात्रा एक स्थल से दूसरे स्थल के बीच महत्वपूर्ण रूप से भिन्न नहीं हुई। विभिन्न स्थानों के बीच इस निष्कर्ष की निरंतरता ने इस विचार को पुख्ता किया कि कार्बन भंडारण का प्राथमिक चालक घास के मैदान की विशिष्ट स्थान या पौधों का घनत्व नहीं, बल्कि प्रजातियों की संरचना है। वेस्ट बाली नेशनल पार्क में किया गया कार्य यह प्रदर्शित करता है कि इन जलमग्न वनों के जलवायु लाभों का सटीक आकलन करने के लिए, हमें सरल गणनाओं से आगे बढ़ना होगा। समुद्री घास की पहचान और प्रत्येक प्रजाति द्वारा अपने ढांचे को बनाने का तरीका ही वह असली निर्धारक है कि रेत के नीचे कितना कार्बन लॉक किया गया है। तटीय संरक्षित क्षेत्रों के लिए, इसका अर्थ है कि संरक्षण प्रयासों और कार्बन गणनाओं को मौजूद प्रजातियों के विशिष्ट मिश्रण के प्रति संवेदनशील होना चाहिए, यह पहचानते हुए कि छोटे पौधों से भरा घास का मैदान बड़े, भारी बढ़ने वाले पौधों वाले विरल घास के मैदान की तुलना में बहुत कम कार्बन संग्रहीत कर सकता है।