Who pays for whom? A bilateral carbon compensation mechanism for China’s provinces

आधुनिक दुनिया में, हम जो हवा सांस लेते हैं और जो जलवायु साझा करते हैं, वह व्यापार के एक जटिल जाल द्वारा आकार लेती है। जब एक क्षेत्र की कोई फैक्ट्री किसी दूसरे क्षेत्र के ग्राहक के लिए उत्पाद बनाती है, तो उस फैक्ट्री के धुएं के गुबार अक्सर उस शहर से बहुत दूर होते हैं जहाँ उस वस्तु का उपयोग किया जाता है। यह जलवायु नीति के लिए एक पहेली खड़ी करता है: कार्बन उत्सर्जन के लिए वास्तव में जिम्मेदार कौन है? क्या वह स्थान है जहाँ धुआं उठता है, या वह स्थान है जहाँ सामान खरीदा जाता है? दशकों से, वैज्ञानिकों ने इन प्रवाहों का पता लगाया है, यह महसूस करते हुए कि धनी, अधिक उपभोग करने वाले क्षेत्र अक्सर अपने प्रदूषण को गरीब, औद्योगिक क्षेत्रों में आउटसोर्स कर देते हैं। यह स्थानिक अलगाव एक प्रांत को कागजों पर स्वच्छ दिखा सकता है क्योंकि वह अपना गंदा काम कहीं और भेज देता है, जबकि दूसरा प्रांत उन उत्पादों के लिए पर्यावरणीय बोझ उठाता है जिन्हें वह कभी उपभोग ही नहीं करता। इस असंतुलन को ठीक करने के लिए, शोधकर्ता लंबे समय से इस बात पर बहस कर रहे हैं कि जिम्मेदारी को निष्पक्ष रूप से कैसे सौंपा जाए, जिसमें केवल स्थानीय धुएं की गिनती से आगे बढ़कर यह देखा जाए कि उत्पादन से किसे लाभ होता है और किसके पास इसे साफ करने के संसाधन हैं।

बीजिंग इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, बीजिंग टेक्नोलॉजी एंड बिजनेस यूनिवर्सिटी और चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के शोधकर्ताओं का एक नया अध्ययन इस पहेली को सुलझाने के लिए एक प्रणाली डिजाइन करता है जो यह निर्धारित करती है कि किन चीनी प्रांतों को दूसरों को मुआवजा देना चाहिए। टीम ने देश के आर्थिक और पर्यावरणीय प्रवाह का एक विस्तृत मानचित्र बनाया, जिससे यह पता चला कि कार्बन कारखानों से अंतिम ग्राहकों तक कैसे जाता है और उस उत्पादन से होने वाली आय का वितरण कैसे होता है। उन्होंने समस्या को देखने के तीन अलग-अलग तरीकों को जोड़ा: जहाँ उत्सर्जन होता है वहाँ गिनती करना, जहाँ अंतिम मांग आती है वहाँ से देखना, और जहाँ उत्पादन के वित्तीय लाभ पहुँचते हैं वहाँ से देखना। इन दृष्टिकोणों को आपस में बुनकर, उन्होंने एक ऐसी प्रणाली बनाई जो न केवल यह पहचानती है कि एक प्रांत की कुल कार्बन जिम्मेदारी कितनी है, बल्कि पड़ोसियों के बीच ऋण की विशिष्ट दिशा भी बताती है। यदि एक धनी तटीय शहर एक अंतर्देशीय प्रांत से सामान खरीदता है, तो अध्ययन यह गणना करता है कि क्या उस शहर को अंतर्देशीय प्रांत को पैसे देने चाहिए, और कितने।

शोधकर्ताओं ने पाया कि जैसे-जैसे वे 2012 से 2020 की ओर बढ़े, प्रांतों के बीच स्थानांतरित होने वाली कुल कार्बन जिम्मेदारी की मात्रा काफी बढ़ गई, जो लगभग 487 मिलियन टन से बढ़कर 1,095 मिलियन टन से अधिक हो गई। यह वृद्धि एक गहरे आर्थिक एकीकरण को दर्शाती है जहाँ उत्पादन और उपभोग के बीच का अंतर बढ़ गया है। 2020 में, अध्ययन ने इस प्रणाली में स्पष्ट विजेताओं और हारने वालों की पहचान की। ग्वांगडोंग, जियांग्सू और बीजिंग जैसे प्रांत शुद्ध भुगतान करने वालों (net payers) के रूप में उभरे, जिसका अर्थ है कि वे मुआवजे के रूप में प्राप्त करने की तुलना में अधिक भुगतान करते हैं। इसके विपरीत, इनर मंगोलिया और हेबेई जैसे प्रांत सबसे बड़े शुद्ध प्राप्तकर्ता (net recipients) थे, जिन्होंने दूसरों की मांगों को पूरा करने के लिए उत्पन्न उत्सर्जन की जिम्मेदारी संभाली। अध्ययन दिखाता है कि ये भूमिकाएँ यादृच्छिक नहीं हैं; ये प्रत्येक क्षेत्र में उत्पादन और उपभोग के विशिष्ट मिश्रण द्वारा संचालित होती हैं। उदाहरण के लिए, जबकि बीजिंग स्वयं कार्बन का एक छोटा उत्पादक है, अन्य स्थानों से वस्तुओं के उसके विशाल उपभोग के कारण वह इस प्रणाली में एक प्रमुख ऋणी बन जाता है।

हालाँकि, शोधकर्ताओं ने महसूस किया कि कार्बन प्रवाह पर आधारित एक साधारण बिल अनुचित होगा क्योंकि सभी प्रांतों के पास भुगतान करने की समान क्षमता नहीं होती है। एक धनी प्रांत बुनियादी विकास के लिए संघर्ष कर रहे एक गरीब प्रांत की तुलना में हरित तकनीक में निवेश करने के लिए अधिक आसानी से सक्षम हो सकता है। इसे संबोधित करने के लिए, टीम ने एक "क्षमता सूचकांक" (capability index) पेश किया जो एक प्रांत की आर्थिक शक्ति, सामाजिक विकास, तकनीकी नवाचार और पर्यावरणीय मुद्दों के प्रति सरकारी प्रतिक्रिया को मापता है। यह सूचकांक अंतिम बिल पर एक संशोधक के रूप में कार्य करता है। जब एक उच्च-क्षमता वाला प्रांत कम-क्षमता वाले प्रांत को भुगतान करता है, तो भुगतान को बढ़ाया जाता है ताकि भुगतान करने वाले की योगदान देने की अधिक क्षमता को दर्शाया जा सके। जब एक कम-क्षमता वाला प्रांत एक समृद्ध प्रांत को पैसा owes करता है, तो भुगतान को कम कर दिया जाता है। यह समायोजन वित्तीय बोझ को महत्वपूर्ण रूप से बदल देता है। 2020 में, क्षमता सूचकांक लागू करने से कम क्षमता वाले आधे प्रांतों द्वारा किए जाने वाले भुगतान का हिस्सा लगभग 40 प्रतिशत से घटकर लगभग 36 प्रतिशत हो गया, जबकि उनके द्वारा प्राप्त किए जाने वाले धन के हिस्से में वृद्धि हुई। यह सुनिश्चित करता है कि प्रणाली उन लोगों की सहायता करे जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है, बिना उन्हें पूरी तरह से छूट दिए।

अध्ययन ने यह भी परीक्षण किया कि कार्बन के मूल्य निर्धारण के विभिन्न तरीके परिणाम को कैसे बदल सकते हैं। उन्होंने कार्बन भत्ते के लिए एक मानक बाजार मूल्य की तुलना एक ऐसी विधि से की जो उस विशिष्ट लागत को देखती है जिसका सामना प्रत्येक प्राप्तकर्ता प्रांत को अपने स्वयं के उत्सर्जन को कम करने के लिए करना पड़ेगा। यह विवरण उम्मीद से अधिक महत्वपूर्ण था। जब शोधकर्ताओं ने प्रत्येक प्राप्तकर्ता प्रांत के लिए उत्सर्जन कमी की विशिष्ट लागत का उपयोग किया, तो छह प्रांतों की स्थिति पूरी तरह से बदल गई। जो पहले पैसे दे रहे थे वे प्राप्त करने वाले बन गए, और एक जो प्राप्त कर रहा था वह भुगतान करने वाला बन गया। यह सुझाव देता है कि कार्बन पर लगाई गई कीमत स्वयं कार्बन की मात्रा जितनी ही महत्वपूर्ण है। यदि कीमत उत्सर्जन कम करने की स्थानीय कठिनाई को दर्शाती है, तो धन का प्रवाह कई क्षेत्रों के लिए बदल जाता है, जो यह उजागर करता है कि एक 'एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त' (one-size-fits-all) मूल्य विविध देश में जलवायु कार्रवाई की वास्तविक आर्थिक वास्तविकता को नहीं पकड़ सकता है।

शायद सबसे चौंकाने वाला निष्कर्ष यह है कि नियम थोड़े बदलने पर ये भूमिकाएँ कितनी स्थिर या अस्थिर रहती हैं। शोधकर्ताओं ने उपभोग बनाम आय को दिए जाने वाले भार और क्षमता समायोजन की ताकत को बदलकर हजारों परिदृश्यों का परीक्षण किया। उन्होंने पाया कि केवल प्रांतों का एक छोटा समूह, लगभग चार, सभी संभावित नियम परिवर्तनों में सुसंगत शुद्ध भुगतान करने वाले बने रहे, और लगभग नौ सुसंगत शुद्ध प्राप्तकर्ता बने रहे। शेष, लगभग आधे प्रांत, "परिवर्तनीय" (switchable) थे। भुगतान करने वाले या प्राप्त करने वाले के रूप में उनकी स्थिति पूरी तरह से उस समय किए गए विशिष्ट नीतिगत निर्णयों पर निर्भर थी। उदाहरण के लिए, यदि ध्यान मुख्य रूप से उपभोग पर है तो एक प्रांत भुगतान करने वाला हो सकता है, लेकिन यदि ध्यान आय लाभों पर केंद्रित हो जाता है या यदि क्षमता समायोजन को मजबूत किया जाता है, तो वह प्राप्त करने वाला बन सकता है। यह अस्थिरता का अर्थ है कि इस बात का कोई एकल, स्थायी उत्तर नहीं है कि कौन किसको भुगतान करता है; परिणाम इस बात के नाजुक संतुलन पर निर्भर करता है कि जिम्मेदारी को कैसे परिभाषित किया जाता है और भुगतान करने की क्षमता को कैसे मापा जाता है।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि चीन के लिए एक निष्पक्ष कार्बन मुआवजा प्रणाली गतिशील और बहुस्तरीय होनी चाहिए। यह केवल उत्सर्जन की एक सरल सूची या एक निश्चित मूल्य टैग पर निर्भर नहीं हो सकती है। इसके बजाय, इसके लिए एक ऐसी प्रणाली की आवश्यकता है जो व्यापार पैटर्न के आधार पर जिम्मेदारी के प्रवाह को लगातार अपडेट करती रहे, स्थानीय क्षमताओं के आधार पर वित्तीय बोझ को समायोजित करती रहे, और स्थानीय लागतों के अनुसार कार्बन का मूल्य निर्धारित करती रहे। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि ऐसी प्रणाली को केवल पैसा स्थानांतरित करने के तरीके के रूप में नहीं, बल्कि क्षेत्रीय विकास को समन्वित करने के एक उपकरण के रूप में देखा जाना चाहिए। धनी, उपभोग-प्रधान प्रांतों द्वारा भुगतान किया गया धन औद्योगिक प्रांतों को अपनी तकनीक को अपग्रेड करने और स्वच्छ ऊर्जा की ओर बढ़ने में मदद करने के लिए निर्देशित किया जा सकता है। प्रदूषण की जिम्मेदारी को उसे हल करने की क्षमता से जोड़कर, यह अध्ययन एक ऐसी प्रणाली का ब्लूप्रिंट प्रदान करता है जहाँ आर्थिक विकास और पर्यावरण संरक्षण एक साथ आगे बढ़ते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि राष्ट्र के उपभोग के लिए सबसे भारी बोझ उठाने वाले प्रांतों को उनके हरित भविष्य की यात्रा में समर्थन मिले।