ESG Practices and Sustainable Performance in Food Manufacturing Firms: A Systematic Review of Theoretical Boundary Conditions
खाद्य निर्माण फर्मों पर 49 अध्ययनों (2015-2026) का यह PRISMA 2020-निर्देशित व्यवस्थित समीक्षा यह प्रकट करती है कि ESG-प्रदर्शन सिद्धांतों की वैधता फर्म के आकार के बजाय सूचीबद्ध स्थिति और संस्थागत संदर्भ पर महत्वपूर्ण रूप से निर्भर करती है, जो प्रकटीकरण और वास्तविक अभ्यास के बीच एक अंतर को उजागर करती है और अनलिस्टेड फर्मों तथा बहु-सिद्धांत डिजाइनों को प्राथमिकता देने वाला एक नया वैचारिक ढांचा और अनुसंधान एजेंडा प्रस्तावित करती है।
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एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ हमारी थालियों में मौजूद भोजन इस तरह से उत्पादित होता है जो ग्रह को नुकसान पहुँचाने के बजाय उसे स्वस्थ बनाता है। यह खाद्य उद्योग में "स्थिरता" (सस्टेनेबिलिटी) का वादा है, एक ऐसी अवधारणा जो एक सीमित विषय से बढ़कर एक वैश्विक अनिवार्यता बन गई है। यह मापने के लिए कि क्या कंपनियाँ वास्तव में इस वादे को निभा रही हैं, निवेशक और नियामक अब एक ढांचे पर भरोसा करते हैं जिसे ESG कहा जाता है, जिसका अर्थ है पर्यावरणीय (Environmental), सामाजिक (Social), और शासन (Governance)। इसे तीन अलग-अलग विषयों वाले एक रिपोर्ट कार्ड के रूप में समझें: कंपनी पृथ्वी के साथ कैसा व्यवहार करती है, वह अपने लोगों के साथ कैसा व्यवहार करती है, और वह अपने स्वयं के आंतरिक नियमों को कैसे चलाती है। वर्षों से, यह धारणा रही है कि इन क्षेत्रों में अच्छा करने से स्वतः ही व्यवसाय में अच्छा प्रदर्शन होता है। हालाँकि, खाद्य उद्योग अद्वितीय है; यह खराब होने वाली वस्तुओं, जटिल आपूर्ति श्रृंखलाओं और सख्त सुरक्षा नियमों के साथ काम करता है जो इसे एक तकनीकी कंपनी या बैंक से अलग बनाते हैं। यह अंतर एक महत्वपूर्ण प्रश्न खड़ा करता है: क्या स्थिरता के लिए मानक नियम पुस्तिका वास्तव में उन लोगों के लिए काम करती है जो हमारा भोजन उगाते और संसाधित करते हैं?
हैनान विश्वविद्यालय के अरबिंद पाठक द्वारा किया गया एक हालिया व्यवस्थित समीक्षा इस प्रश्न पर काम करती है, जिसमें 2015 और 2026 के बीच प्रकाशित लगभग पचास अध्ययनों को देखा गया है। शोधकर्ता ने केवल औसत निकालने के लिए परिणामों को जोड़ा नहीं; इसके बजाय, उन्होंने एक मानचित्रकार की तरह कार्य किया, यह समझने के लिए कि विभिन्न अध्ययन एक-दूसरे से असहमत क्यों थे। समीक्षा ने खाद्य निर्माण और पेय पदार्थ फर्मों पर शोध की जांच की, और बारीकी से देखा कि वैज्ञानिकों ने ESG प्रथाओं को कैसे मापा और उन्होंने "सतत प्रदर्शन" (सस्टेनेबल परफॉर्मेंस) को कैसे परिभाषित किया, जिसका अर्थ लाभ कमाने से लेकर कार्बन उत्सर्जन कम करने तक कुछ भी हो सकता है। लक्ष्य अराजकता में एक पैटर्न खोजना और यह निर्धारित करना था कि क्या अच्छा करने और अच्छा प्रदर्शन करने के बीच का संबंध इस उद्योग में सुसंगत है।
जांच से पता चला कि क्षेत्र में भ्रम यादृच्छिक त्रुटियों के कारण नहीं था, बल्कि डेटा एकत्र करने के तरीके और पूछे जा रहे प्रश्न के बीच एक मौलिक बेमेल (मिसमैच) के कारण था। समीक्षा ने पहचाना कि शोधकर्ताओं ने खाद्य क्षेत्र में ESG को मापने के पांच अलग-अलग तरीके अपनाए हैं। कुछ ने एक एकल, मिश्रित स्कोर का उपयोग किया जिसने पर्यावरणीय, सामाजिक और शासन कारकों को एक संख्या में मिला दिया। अन्य ने इन कारकों को अलग से देखा, या केवल इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि उनकी सार्वजनिक दस्तावेजों में कितनी रिपोर्टिंग की गई है। कुछ अध्ययनों ने गहराई से देखा, जैसे कि खाद्य सुरक्षा प्रमाणन या कारखानों में पानी के उपयोग जैसे विशिष्ट, मूर्त कार्यों को देखा। निष्कर्षों ने दिखाया कि उपयोग किए गए माप के प्रकार ने परिणाम को निर्धारित किया। जब शोधकर्ताओं ने उन कंपनियों को देखा जो शेयर बाजारों में सूचीबद्ध थीं, तो डेटा ने अक्सर ESG प्रयासों और व्यावसायिक सफलता के बीच एक सकारात्मक संबंध दिखाया। लेकिन जब उन्होंने छोटी, निजी कंपनियों या पारिवारिक व्यवसायों को देखा, तो वह संबंध अक्सर गायब हो गया या नकारात्मक भी हो गया।
अध्ययन ने पाया कि इस विभाजन को समझने की कुंजी कंपनी का आकार या उसका देश नहीं था, बल्कि यह था कि कंपनी शेयर बाजार में सूचीबद्ध है या नहीं और उसके पास कौन से नियम हैं। सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली खाद्य कंपनियों के लिए, विशेष रूप से यूरोप और एशिया के कुछ हिस्सों में, निवेशक और नियामक बारीकी से नज़र रखते हैं। इन वातावरणों में, मजबूत शासन और पारदर्शिता मूल्यवान संसाधन के रूप में कार्य करती है जो कंपनी को सफल होने में मदद करती है। हालाँकि, निजी कंपनियों और छोटे व्यवसायों के लिए, वही निवेश उसी तरह से प्रतिफल नहीं देता है। इन छोटी फर्मों में अक्सर निवेशकों से यह दबाव नहीं होता कि वे अपने कार्यों का खुलासा करें या बाजार की वह पहचान नहीं मिलती जो उनके प्रयासों को मूल्यवान बनाती है। कुछ मामलों में, समीक्षा में पाया गया कि ये छोटी कंपनियाँ वास्तव में अपने संचालन को बदले बिना केवल रिपोर्टिंग आवश्यकताओं पर पैसा खर्च कर रही थीं, जो उनके द्वारा किए गए दावों और उनके वास्तविक कार्यों के बीच एक अंतर था। इस "डिकपलिंग" (विच्छेद) का अर्थ था कि यह प्रयास एक लाभ के बजाय एक लागत बन गया, जिससे उनके वित्तीय प्रदर्शन को नुकसान पहुँचा।
शोध ने यह भी रेखांकित किया कि ESG के तीन स्तंभ एक जैसा व्यवहार नहीं करते हैं। सामाजिक स्तंभ, जो श्रम स्थितियों और खाद्य सुरक्षा को कवर करता है, अक्सर ग्राहकों और समुदायों के साथ विश्वास बनाता है। पर्यावरणीय स्तंभ, जो उत्सर्जन और कचरे से संबंधित है, अल्पकाल में महंगा हो सकता है लेकिन दीर्घकालिक लाभ की ओर ले जा सकता है। शासन स्तंभ, जिसमें यह शामिल है कि कंपनी को कैसे चलाया जाता है, सूचीबद्ध फर्मों के लिए सबसे लगातार पुरस्कृत किया गया पाया गया। समीक्षा सुझाव देती है कि इन तीनों क्षेत्रों को एक एकल, मिश्रित स्कोर के रूप में मानना इन महत्वपूर्ण अंतरों को छिपा देता है। जब शोधकर्ताओं ने उन्हें एक साथ मिला दिया, तो एक स्तंभ के सकारात्मक प्रभाव दूसरे के नकारात्मक अल्पकालिक खर्चों को रद्द कर सकते हैं, जिससे एक भ्रमित करने वाला परिणाम मिलता है जो यह सुझाव देता है कि "कोई प्रभाव नहीं" है, जबकि वास्तव में रणनीति के विशिष्ट हिस्से बहुत अच्छी तरह से काम कर रहे थे।
अंततः, यह पत्र निष्कर्ष निकालता है कि खाद्य कंपनियों की मदद करने के लिए कोई एकल, सार्वभौमिक नियम नहीं है। लाभ पूरी तरह से संदर्भ पर निर्भर करता है। सख्त नियामक दबाव वाले बड़े, सार्वजनिक कंपनियों के लिए, ESG प्रथाएं बेहतर प्रदर्शन को प्रेरित कर सकती हैं। छोटी, निजी फर्मों के लिए, वही प्रथाएं समान पुरस्कार नहीं दे सकती हैं जब तक कि उन्हें केवल रिपोर्टिंग के बजाय व्यवसाय के वास्तविक संचालन में एकीकृत न किया जाए। समीक्षा शोधकर्ताओं और प्रबंधकों के लिए एक नया रास्ता प्रस्तावित करती है: ESG को एक 'वन-साइज़-फिट्स-ऑल' (एक ही नियम सबके लिए) अवधारणा के रूप में मानना बंद करें। इसके बजाय, उन्हें कंपनी की विशिष्ट स्थितियों, जैसे कि उसके स्वामित्व संरचना और उसके सामने मौजूद नियमों को देखना चाहिए, ताकि यह समझा जा सके कि वास्तव में क्या काम करेगा। यह दृष्टिकोण बातचीत को इस सवाल से हटाकर कि "क्या स्थिरता लाभदायक है", इस सवाल पर ले जाता है कि "किसके लिए, किन परिस्थितियों में, और किन विशिष्ट कार्यों के माध्यम से यह लाभदायक है।"
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