A Replicable Green Budgeting Framework for Developing-Country Universities
यह शोध पत्र एक अनुकरणीय ग्रीन बजटिंग फ्रेमवर्क प्रस्तुत करता है जो राष्ट्रीय विनियोग डेटा का उपयोग करके यह प्रदर्शित करता है कि कैसे एक फिलीपीन राज्य विश्वविद्यालय ने कार्बन उत्सर्जन से व्यय वृद्धि के पूर्ण विखंडन (एब्सोल्यूट डिकपलिंग) को प्राप्त किया, जो विकासशील-देश के संस्थानों के लिए स्थिरता वित्त (सस्टेनेबिलिटी फाइनेंस) के ऑडिट और उन्नति हेतु एक स्केलेबल कार्यप्रणाली प्रदान करता है।
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हर साल, दुनिया भर की सरकारें संख्याओं की विशाल सूचियाँ लिखती हैं जो यह तय करती हैं कि सार्वजनिक धन कैसे खर्च किया जाए। ये सूचियाँ, जिन्हें 'विनियोग' (appropriations) कहा जाता है, यह निर्धारित करती हैं कि क्या किसी स्कूल को नए कंप्यूटर मिलेंगे, किसी अस्पताल को अधिक बेड मिलेंगे, या किसी सड़क की मरम्मत की जाएगी। दशकों से, विशेषज्ञों को पता है कि समाज के लिए यह बदलने का सबसे शक्तिशाली उपकरण है कि वह ग्रह के साथ कैसा व्यवहार करता है। यदि कोई सरकार जीवाश्म ईंधन पर भारी खर्च करती है, तो उत्सर्जन बढ़ जाता है; यदि वह स्वच्छ ऊर्जा में निवेश करती है, तो हवा स्वच्छ हो जाती है। फिर भी, जबकि हम इस बात को मापने में बहुत कुशल हो गए हैं कि एक फैक्ट्री या विश्वविद्यालय कितनी कार्बन मात्रा हवा में छोड़ता है, हम उन विशिष्ट धन की रेखाओं से उन उत्सर्जन को सीधे जोड़ने में संघर्ष करते हैं जिन्होंने उन्हें जन्म दिया। यह अंतर विकासशील देशों में विशेष रूप से व्यापक है, जहाँ विश्वविद्यालयों के पास उनके पर्यावरणीय प्रभाव को ट्रैक करने के लिए जटिल सॉफ़्टवेयर या समर्पित कर्मचारी नहीं होते, जिससे उनके स्थिरता प्रयासों को मापने के बजाय केवल अनुमान पर छोड़ दिया जाता है।
एक शोधकर्ता ने अब उस अंतर को पाटने का एक नया तरीका विकसित किया है, जो सरकारी बजट की शुष्क, कानूनी भाषा को पर्यावरणीय प्रगति की एक स्पष्ट तस्वीर में बदल देता है। उन्होंने फिलीपींस के एक एकल सार्वजनिक विश्वविद्यालय पर ध्यान केंद्रित किया, जहाँ सरकार प्रत्येक खर्च किए गए डॉलर का विस्तृत, सार्वजनिक दस्तावेज़ प्रकाशित करती है। इस बजट को केवल लागतों की सूची के रूप में नहीं, बल्कि पर्यावरणीय विकल्पों के एक मानचित्र के रूप में मानकर, उन्होंने यह देखने के लिए एक विधि विकसित की कि वास्तव में कितना पैसा वास्तव में ग्रह को बचाने के लिए जा रहा था। उन्होंने जो पाया वह आश्चर्यजनक था: विश्वविद्यालय ने आकार और खर्च में महत्वपूर्ण वृद्धि करने के साथ-साथ अपने कार्बन पदचिह्न (carbon footprint) को कम करने में सफलता प्राप्त की। यह इसलिए नहीं हुआ क्योंकि स्कूल ने पढ़ाना या निर्माण करना बंद कर दिया था, बल्कि इसलिए हुआ क्योंकि उन्होंने अपना पैसा एक विशिष्ट तरीके से खर्च किया जिसने उन्हें कम प्रदूषण के साथ अधिक कार्य करने की अनुमति दी।
शोधकर्ता ने विश्वविद्यालय के तीन वर्षों के आधिकारिक बजट को लेकर उसे उसके सबसे छोटे हिस्सों में विभाजित करके शुरुआत की। उन्होंने बिजली की लागत से लेकर कागज की कीमत तक, हजारों व्यक्तिगत मदों (line items) का अध्ययन किया। फिर, उन्होंने खर्च को वर्गीकृत करने के लिए स्थिरता से संबंधित निन्यानवे विशिष्ट शब्दों की एक सूची का उपयोग करते हुए एक सावधानीपूर्वक फ़िल्टर लागू किया। कोई भी मद जिसमें सौर ऊर्जा, डिजिटल लर्निंग, या वृक्षारोपण जैसी चीजें शामिल थीं, उसे "ग्रीन" (हरा) के रूप में चिह्नित किया गया, जबकि बाकी सब को मानक खर्च के रूप में चिह्नित किया गया। इसके बाद, उन्होंने इन हरित खर्चों को सतत विकास के वैश्विक लक्ष्यों के साथ जोड़ा, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि पैसा मान्यता प्राप्त पर्यावरणीय लक्ष्यों की ओर जा रहा है। अंत में, उन्होंने इस खर्च की तुलना विश्वविद्यालय के सत्यापित कार्बन उत्सर्जन के साथ की, जिसे एक मानक अंतरराष्ट्रीय प्रणाली का उपयोग करके मापा गया था जो परिसर के ऊर्जा उपयोग और संचालन से निकलने वाली ग्रीनहाउस गैसों की गणना करती है।
परिणामों ने यह स्पष्ट किया कि विश्वविद्यालय किस तरह से काम कर रहा था। 2022 और 2024 के बीच, विश्वविद्यालय को प्राप्त कुल राशि में लगभग पंद्रह प्रतिशत की वृद्धि हुई, और विशेष रूप से हरित परियोजनाओं पर खर्च की गई राशि में और भी तेजी से, लगभग सैंतीस प्रतिशत की वृद्धि हुई। जैसे-जैसे यह हरित खर्च बढ़ा, विश्वविद्यालय द्वारा वायुमंडल में छोड़ी गई कुल कार्बन मात्रा वास्तव में दस प्रतिशत से अधिक गिर गई। यह एक दुर्लभ घटना है, जिसे 'एब्सोल्यूट डिकपलिंग' (absolute decoupling) कहा जाता है, जहाँ एक संस्थान प्रदूषण बढ़ाए बिना बड़ा होता है और अधिक खर्च करता है। आमतौर पर, जब कोई विश्वविद्यालय अपने छात्र निकाय का विस्तार करता है या नए सुविधाएं बनाता है, तो इसके उत्सर्जन भी बढ़ जाते हैं। यहाँ, इसके विपरीत हुआ। शोधकर्ता ने इस सफलता का श्रेय तीन मुख्य क्षेत्रों को दिया: कैंपस के डिजिटलीकरण के लिए एक बड़ा प्रयास, सौर पैनलों की स्थापना, और कैंपस में पेड़ लगाने और कृषि भूमि के प्रबंधन का एक कार्यक्रम।
इस परिवर्तन का सबसे शक्तिशाली चालक डिजिटल बुनियादी ढांचे में निवेश था। विश्वविद्यालय ने अपने प्रशासनिक और शिक्षण कार्यों को ऑनलाइन ले जाने के लिए 38.2 मिलियन फिलीपीन पेसो खर्च किए। हालांकि इस खर्च के साथ कोई कार्बन-न्यूनीकरण लेबल जुड़ा नहीं था, लेकिन इसका प्रभाव गहरा था। भौतिक कागजी कार्रवाई और यात्रा से डिजिटल प्लेटफॉर्म की ओर स्थानांतरित होकर, विश्वविद्यालय ने समग्र रूप से बिजली, कागज और परिवहन की अपनी आवश्यकता को कम कर दिया। शोधकर्ता इसे "डिनोमिनेटर इफेक्ट" (denominator effect) कहते हैं। कल्पना कीजिए कि एक फैक्ट्री एक हजार उत्पाद बनाती है लेकिन उतनी ही ऊर्जा का उपयोग करती है जितनी वह केवल पांच सौ उत्पाद बनाने के लिए करती थी; प्रति उत्पाद प्रदूषण नाटकीय रूप से गिर जाता है। इस मामले में, डिजिटल निवेश ने विश्वविद्यालय को अपने भौतिक पदचिह्न या अधिक ईंधन जलाए बिना अधिक छात्रों की सेवा करने और अधिक कार्यक्रम चलाने की अनुमति दी। यह प्रभाव मानक कार्बन लेखांकन (carbon accounting) के लिए अदृश्य था, जो आमतौर पर केवल प्रत्यक्ष उत्सर्जन को गिनता है, लेकिन इस नई बजट पद्धति ने इसे स्पष्ट रूप से प्रकट किया।
यह अध्ययन केवल एक विश्वविद्यालय की कहानी नहीं बताता है; यह अन्य हजारों के लिए एक ब्लूप्रिंट प्रदान करता है। शोधकर्ता ने दिखाया कि आपको स्थिरता को ट्रैक करने के लिए महंगे सॉफ़्टवेयर या जटिल सर्वेक्षणों की आवश्यकता नहीं है। आपको केवल उन्हीं सार्वजनिक बजट दस्तावेजों की आवश्यकता है जो सरकारें पहले से ही तैयार करती हैं और उन्हें पढ़ने का एक स्पष्ट तरीका चाहिए। इसी दृष्टिकोण का उपयोग करके, दक्षिण-पूर्व एशिया, अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका के देशों में अन्य विश्वविद्यालय अपने सरकारों और दाताओं को यह सिद्ध कर सकते हैं कि वे पैसा समझदारी से खर्च कर रहे हैं। यह अंतरराष्ट्रीय बैंकों और जलवायु कोषों के निर्णय लेने के तरीके को बदल सकता है, जिससे वे अस्पष्ट वादों के बजाय ठोस, ऑडिट योग्य आंकड़ों की ओर बढ़ सकें। यह कार्य सुझाव देता है कि विकासशील देशों में हरित भविष्य का मार्ग नए कानूनों या बड़े नए फंडों की आवश्यकता नहीं है, बल्कि पहले से खर्च किए जा रहे धन को देखने के एक बेहतर तरीके की आवश्यकता है।
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