A Replicable Green Budgeting Framework for Developing-Country Universities
本論文は、国家歳出データを利用して、フィリピンの州立大学がいかにして支出の伸びと炭素排出量の絶対的なデカップリング（切り離し）を達成したかを実証する、再現可能なグリーン予算編成フレームワークを提示しており、発展途上国の機関がサステナビリティ・ファイナンスを監査し推進するための拡張可能な手法シップを提供するものである。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
毎年、世界中の政府は、公金の使い道を決定する膨大な数字のリストを作成しています。「歳出予算」として知られるこれらのリストは、学校に新しいコンピュータが導入されるのか、病院にベッドが増えるのか、あるいは道路が修理されるのかを決定します。数十年前から、専門家たちは、お金こそが社会が地球への接し方を変えるための最も強力なツールであることを知っています。政府が化石燃料に多額の支出をすれば排出量は増加し、クリーンエネルギーに投資すれば空気はより清潔になります。しかし、工場や大学がどれだけの炭素を大気中に放出しているかを測定することには非常に長けている一方で、それらの排出を直接引き起こした特定の資金の流れと結びつけることには苦慮してきました。この格差は、複雑なソフトウェアや専任のスタッフを欠き、サステナビリティへの取り組みが測定ではなく推測に頼らざるを得ない発展途上国の大学において、特に顕著です。
ある研究者が、その格差を埋めるための新しい方法を構築しました。それは、政府予算という乾燥した法的言語を、環境進歩の明確なイメージへと変える手法です。研究者は、政府が支出したすべてのドルが詳細な公開文書として発表されているフィリピンの単一の公立大学に焦点を当てました。この予算を単なるコストのリストとしてではなく、環境への選択を示す地図として扱うことで、大学の資金が実際にどれほど地球を守るために使われたのかを正確に見極める手法を開発したのです。そこで判明したのは驚くべきことでした。その大学は、規模と支出を大幅に拡大させながら、同時にカーボンフットプリント（炭素足跡）を縮小させていたのです。これは、学校が教育や建設を止めたからではなく、より少ない汚染でより多くのことを成し遂げられるような、特定の方法で資金を投じた結果でした。
研究者はまず、大学の3年間の公式予算を取り出し、それを最小単位まで分解することから始めました。電気代から紙の価格に至るまで、数千もの個別の項目を精査しました。次に、サステナビリティに関連する94個の特定の単語を用いたリストを用いて、慎重なフィルターを適用し、支出を分類しました。「太陽光発電」「デジタル学習」「植樹」といった単語が含まれる項目は「グリーン（環境配向型）」としてマークされ、それ以外は標準的な支出としてマークされました。その後、これらのグリーンな支出を持続可能な開発に関するグローバルな目標と照合し、資金が認識された環境目標に向かっていることを確認しました。最後に、キャンパスのエネルギー使用量や運営から放出される温室効果ガスをカウントする標準的な国際システムを用いて測定された、大学の検証済み炭素排出量とこの支出を比較しました。
結果は、大学の運営方法における明確な変化を示していました。2022年から2024年の間に、大学が受け取った総額は約15％増加しましたが、グリーンプロジェクトに特化した支出は、37％近くというさらに速いペースで増加しました。このグリーンな支出が増加するにつれ、大学が大気中に放出した総炭素量は実際には10％以上減少しました。これは「絶対的なデカップリング（分離）」と呼ばれる稀な現象であり、機関が規模を拡大し支出を増やしながらも、汚染を増やすことなく運営できている状態を指します。通常、大学が学生数を増やしたり新しい施設を建設したりすると、排出量も共に増加します。しかし、ここではその逆が起きました。研究者は、この成功の要因を、キャンパスのデジタル化への強力な推進、ソーラーパネルの設置、そしてキャンサース内の植樹および農地管理プログラムの3つの主要分野に求めました。
この変化の最も強力な原動力は、デジタル・インフラへの投資でした。大学は、事務および教育業務をオンラインへ移行するために、3,820万フィリピンペソを投じました。この支出には「炭素削減」というラベルは付いていませんでしたが、その効果は絶大でした。物理的な書類や移動からデジタルプラットフォームへと移行することで、大学は全体として電力、紙、および輸送の必要性を削減できました。研究者はこれを「分母効果」と呼んでいます。例えば、1,000個の製品を作る工場が、500個の製品を作る時と同じ量のエネルギーしか使わなくなった場合、製品あたりの汚染は劇的に減少します。このケースでは、デジタル投資によって、大学は物理的なフットプリントや燃料消費を拡大することなく、より多くの学生にサービスを提供し、より多くのプログラムを運営することができたのです。この効果は、直接的な排出量のみをカウントする標準的な炭素会計では見落とされがちですが、新しい予算計上法によって明確に明らかになりました。
この研究は、単に一つの大学の物語を語るだけではありません。それは、発展途上国の何千もの大学にとっての設計図（ブループリント）となります。研究者は、サステナビリティを追跡するために高価なソフトウェアや複雑な調査は必要ないことを示しました。必要なのは、政府がすでに作成している公開予算文書と、それを読み解く明確な手法だけです。同じアプローチを用いることで、東南アジア、アフリカ、南米の国々の他の大学も、自らの資金を賢明に活用していることを政府やドナーに対して証明できるはずです。これにより、国際的な銀行や気候基金がどのプロジェクトを支援するかを決定する際、漠然とした約束から、監査可能な確かな数値へと移行できる可能性があります。この研究は、発展途上国のより緑豊かな未来への道は、新しい法律や大規模な新規資金を必要とするのではなく、むしろ、すでに支出されているお金の「見方」を改善することにあると示唆しています。
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