An Exploratory Qualitative Design Toward a Contextualized Definition of Entrepreneurship Culture Among TVET Graduates: Evidence from Vhembe District, South Africa
Questo studio qualitativo esplorativo ridefinisce la cultura imprenditoriale tra i laureati dei TVET delle zone rurali del Sudafrica non come creazione di imprese guidata dalle opportunità, ma come un sistema contestualmente radicato di pragmatismo dei mezzi di sussistenza, adattamento delle competenze e navigazione relazionale, plasmato dai vincoli strutturali e dalle dinamiche comunitarie.
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La mappa nascosta per guadagnarsi da vivere
Immaginate il mondo della scienza come una gigantesca biblioteca. In un corridoio specifico, ci sono libri su come le persone avviano le proprie attività, un campo chiamato imprenditorialità. Per molto tempo, i libri più popolari in questo corridoio sono stati scritti da persone che vivevano in grandi città sfarzose, con molti soldi, gadget tecnologici avanzati e reti di supporto infinite. Questi libri insegnavano che avviare un'impresa è come il viaggio di un supereroe: individui un'opportunità d'oro, ottieni un grande prestito e lanci un razzo verso la luna.
Ma c'è un problema. Non tutti vivono in quella città scintillante. Molte persone vivono in villaggi rurali dove le strade sono sconnesse, i soldi sono scarsi e gli unici strumenti che hai sono quelli che hai imparato a usare in una scuola professionale. I libri delle grandi città non spiegano davvero cosa accade lì. Perdono di vista la realtà del "modo di sopravvivenza", dove avviare un'attività non significa arricchirsi rapidamente, ma assicurarsi che te e la tua famiglia possiateate oggi. Questo articolo entra in quel vuoto. Si pone una domanda semplice ma enorme: se la definizione di impresa da "supereroe" non si adatta alla vita rurale, quale lo fa? Esamina la "cultura" dell'imprenditorialità — non solo la matematica, ma i sentimenti condivisi, la pressione familiare, lo stigma e i modi ingegnosi con cui le persone si adattano quando le regole del gioco sono diverse.
La storia dei laureati di Vhembe
Questa ricerca è un'immersione profonda nelle vite di 18 laureati dei college di istruzione tecnica e professionale (TVET) nel distretto di Vhembe, in Sudafrica. Pensate a questi college come ai luoghi dove gli studenti imparano a riparare motori, cucire abiti o cablare case. I ricercatori volevano capire cosa sia realmente la "cultura imprenditoriale" per questi giovani, che spesso affrontano la disoccupazione e la mancanza di risorse.
Invece di distribuire un sondaggio con domande a "Sì/No", i ricercatori si sono seduti (o hanno chattato su WhatsApp) con questi laureati e hanno ascoltato le loro storie. Hanno utilizzato un metodo chiamato "Analisi Tematica Riflessiva", che è un modo elegante per dire che hanno ascoltato attentamente, cercato schemi e lasciato che le parole stesse degli studenti costruissero la definizione di ciò che stavano facendo.
Ecco cosa hanno scoperto, ed è molto diverso dalla storia del "supereroe":
1. Il "Piano B" che è diventato l'unico Piano
Nei libri della città, avviare un'impresa è spesso una scelta proattiva. A Vhembe, i ricercatori hanno scoperto che per questi laureati l'imprenditorialità era principalmente un "Piano B" reattivo. Non è che si sono svegliati un giorno dicendo: "Voglio essere un imprenditore!"; era più come: "Ho provato a trovare un lavoro formale, non l'ho trovato, e ora devo sfamare la mia famiglia".
Un laureato, che voleva fare il vigile del fuoco, è finito per guidare un taxi e riparare auto perché il mercato del lavoro formale era chiuso per lui. Un altro ha iniziato a vendere scone solo dopo che un benefattore è deceduto e la rete di sicurezza è scomparsa. L'articolo suggerisce che per questi laureati rurali l'imprenditorialità è un pragmatismo di sussistenza — una risposta pratica e adattiva al sentirsi bloccati. Non si tratta di inseguire un sogno; si tratta di navigare in un labirinto senza cartelli di uscita.
2. Il "Finya Zwanda" contro l'aula
Gli studenti hanno fatto un'osservazione divertente ma significativa sulla loro istruzione. Ricordavano un vecchio detto, "Finya zwanda", che significa "arrotolarsi le maniche". Sentivano che la vecchia formazione professionale riguardava tutto il sporcarsi le mani e fare effettivamente il lavoro. Ma sentivano che l'attuale formazione universitaria fosse diventata troppo "concettuale" e non abbastanza pratica.
Uno studente ha detto: "Sono stato formato come ingegnere elettrico, ma mi sento incompetente anche solo per eseguire l'impianto elettrico di una proprietà residenziale". Si sono resi conto che la vera "cultura imprenditoriale" non veniva insegnata in aula. Veniva appresa sul campo, dai membri della famiglia o semplicemente provando le cose. La scuola ha dato loro il diploma, ma la comunità e le loro stesse lotte hanno dato loro il senso del business.
3. La lama a doppio taglio della comunità
È qui che la storia diventa davvero interessante. In città, potresti pensare che una comunità sia solo un posto dove trovare clienti. A Vhembe, la comunità è una complessa rete di relazioni che può aiutare e ferire allo stesso tempo.
I ricercatori hanno scoperto una frase locale, "Ndicou mfumisa", che si traduce approssimativamente con "Lo sto arricchendo se sostengo la sua impresa". Questo rivela una paura profonda: se sostieni l'attività di un vicino, potresti renderlo più ricco di te, interrompendo l'equilibrio sociale.
Quindi, mentre alcuni studenti hanno trovato clienti nei propri villaggi, altri hanno affrontato la gelosia. Uno studente ha menzionato che la sua famiglia gli ha detto di non pubblicizzare la sua attività sui social media perché "ti stregheranno" (una paura dell'invidia o della sfortuna). L'articolo suggerisce che l'imprenditorialità qui è navigazione relazionale. Non stai solo vendendo un prodotto; stai costantemente gestendo le tue relazioni, affrontando la gelosia e cercando di dimostrare di non essere un "fallito" rispetto ai laureati universitari.
4. Lo stigma dell'etichetta "TVET"
C'è un pesante peso sociale legato all'essere un laureato TVET. L'articolo evidenzia come la società spesso guardi con sufficienza la formazione professionale, considerandola un percorso per chi "non ce l'ha fatta" ad arrivare all'università. Questo è particolarmente difficile per le donne, che affrontano sia lo stigma della scuola professionale che il pregiudizio di genere.
Uno studente ha osservato: "Siamo considerati falliti che non ce l'hanno fatta ad arrivare all'Università". Questo non è solo un commento offensivo; cambia il modo in cui i clienti li trattano. Le persone potrebbero dubitare delle loro competenze prima ancora che inizino. La "cultura imprenditoriale" qui consiste nel combattere questa battaglia mentale ogni giorno, cercando di ricostruire un'identità professionale quando il mondo ti dice che la tua formazione non è "abbastanza buona".
La Nuova Definizione
Quindi, qual è la conclusione finale? I ricercatori sostengono che dobbiamo smettere di usare la stessa definizione di "cultura imprenditoriale" per tutti. Non puoi usare la mappa di un'autostrada cittadina per navigare in una strada sterrata rurale.
Propongono una nuova definizione specifica per i laureati TVET rurali:
La cultura imprenditoriale è un "sistema di significati condivisi culturalmente radicati".
In parole semplici, questo significa che per questi laureati, avviare un'attività è una storia condivisa che tutti comprendono. È una storia fatta di:
- Adattare le competenze ai bisogni locali (come riparare un camion invece di creare un'app tecnologica).
- Sopravvivere ai problemi strutturali (come la mancanza di lavoro o di denaro).
- Navigare nel dramma sociale (come la gelosia e lo stigma).
- Costruire un'attività a basso costo e basso rischio, piuttosto che ad alta crescita.
L'articolo suggerisce che questa cultura non riguarda l'essere un "prenditore di rischi" nel senso tradizionale. Si tratta di essere un adattatore resiliente. Si tratta di prendere le competenze che hai imparato, le connessioni familiari che hai e le risorse limitate disponibili, e intrecciarle in un modo per sopravvivere e prosperare in un ambiente difficile.
Perché questo è importante
Questo studio non pretende di aver risolto il problema della disoccupazione in Sudafrica. Non dice: "Ora tutti saranno ricchi". Al contrario, suggerisce che se vogliamo aiutare questi laureati, dobbiamo comprendere la loro realtà.
- Per le Scuole: Forse dobbiamo insegnare più competenze pratiche e manuali e meno teoria.
- Per i Decisori Politici: Forse dobbiamo smettere di pretendere che le imprese rurali siano solo "piccole versioni" delle imprese cittadine. Sono animali completamente diversi.
- Per Tutti: Ci ricorda che l'imprenditorialità non è una cosa sola. È un mutaforma che cambia a seconda di dove ti trovi e di cosa hai a disposizione.
L'articolo conclude che, comprendendo questa specifica "cultura TVET rurale", possiamo creare strumenti migliori, lezioni migliori e sistemi di supporto che si adattino realmente alle vite delle persone che ne hanno più bisogno. È un invito a smettere di guardare il mondo attraverso una lente urbana e iniziare a vedere i modi ingegnosi, resilienti e profondamente umani con cui le persone costruiscono il proprio futuro nei luoghi che spesso trascuriamo.
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