生計を立てるための隠された地図

科学の世界を巨大な図書館だと想像してみてください。その特定の通路には、起業家精神と呼ばれる、人々がいかにしてビジネスを始めるかについての本があります。長い間、この通路で最も人気があった本は、多くの資金、ハイテク機器、そして無限のサポートネットワークを持つ、豊かで華やかな大都市に住む人々によって書かれたものでした。これらの本は、起業とはスーパーヒーローの旅のようなものだと教えてきました。つまり、黄金のチャンスを見つけ、多額の融資を受け、月へと向かうロケットを打ち上げるような物語です。

しかし、問題があります。誰もがその輝かしい都市に住んでいるわけではありません。多くの人々は、道はデコボコで、お金は乏しく、手元にある道具といえば職業訓練校で学んだものしかないような、農村の村々に住んでいます。大都市の本は、そこで何が起きているのかを本当の意味では説明していません。彼らは「サバイバル・モード」という現実を見落としています。そこでは、起業とは早く金持ちになることではなく、今日、自分と家族が食べていけるようにすることなのです。本稿はこの隙間に踏み込みます。そして、シンプルながらも重大な問いを投げかけます。「もし『スーパーヒーロー』的なビジネスの定義が農村の生活に適合しないのであれば、何が適合するのだろうか？」と。本稿は、単なる数学的な計算ではなく、共有された感情、家族からのプレッシャー、スティグマ（負の烙印）、そしてルールの異なるゲームにおいて人々がいかに巧妙に適応するかといった、「起業家文化」を考察します。

ヴェムベの卒業生たちの物語

この研究は、南アフリカのヴェムベ地区における技術・職業教育訓練（TVET）カレッジの卒業生18人の人生を深く掘り下げたものです。これらのカレッジを、学生がエンジンの修理や服の縫製、あるいは配線などを学ぶ場所だと考えてください。研究者たちは、高い失業率と資源不足に直面していることが多いこれらの若者にとって、「起業家文化」とは実際にはどのようなものなのかを理解したいと考えました。

「はい／いいえ」で答えるアンケートを配る代わりに、研究者たちは卒業生たちと向き合い（あるいはWhatsAppでチャットをし）、彼らの物語に耳を傾けました。彼らは「リフレキシブ・セマティック分析（反省的主題分析）」という手法を用いました。これは、注意深く耳を傾け、パターンを探し、学生自身の言葉によって彼らが行っていることの定義を構築させるという、少し凝った方法です。

以下に彼らが発見した内容を記します。それは、従来の「スーパーヒーロー」の物語とは大きく異なります。

1. 「プランB」が「唯一のプラン」になったとき
都市の本では、起業はしばしば積極的な選択として描かれます。しかしヴェムベでは、これらの卒業生にとって、起業は主に受動的な「プランB」であったことが研究で明らかになりました。それは、「ある日突然、『起業家になりたい！』と目覚めた」ということではありません。むしろ、「正規の仕事を得ようと努力したが、見つからず、今は家族を養わなければならない」という状況でした。
消防士になりたかったある卒業生は、正規の雇用市場が閉ざされていたため、タクシーの運転手となり車の修理を行うようになりました。また、ある人は恩人が亡くなりセーフティネットが消えた後に、ようやくスコーンの販売を始めました。本稿は、これらの農村の卒業生にとって、起業とは**「生活のための実利主義（livelihood pragmatism）」**、すなわち、行き止まりの状態に対する実用的で適応的な反応であると示唆しています。それは夢を追いかけることではなく、出口標識のない迷路を切り抜けていくことなのです。

2. 「フィニャ・ズワンダ」と教室の乖離
学生たちは、彼らの教育について、面白くも示唆に富む観察をしていました。彼らは、"Finya zwanda"（袖をまくり上げろ）という古い格言を覚えていました。彼らは、かつての伝統的な職業訓練は、実際に手を汚して作業を行うことに関するものだったと感じていました。しかし、現在のカレッジのトレーニングは、あまりにも「概念的」すぎて、実践的ではないと感じていたのです。
ある学生は、「私は電気技師として訓練を受けましたが、住宅の配線すら満足にできない無能さを感じています」と述べました。彼らは、真の「起業家文化」は教室で教えられるものではないことに気づきました。それは現場での仕事や、家族から、あるいは単に自分で試行錯誤することを通じて学ばれるものでした。学校は彼らにディプロマ（卒業証書）を与えましたが、コミュニティと自らの苦闘が、彼らにビジネスセンスを与えたのです。

3. コミュニティという諸刃の剣
ここから物語はさらに興味深いものになります。都市では、コミュニティとは単に顧客を見つける場所だと考えるかもしれません。しかしヴェム一では、コミュニティは助けにもなれば、害にもなる複雑な人間関係の網の目です。
研究者たちは、"Ndicou mfumisa"（私は彼を豊かにしている）という、おおよそ「彼の事業を支援することで、彼を豊かにしている」という意味の地元のフレーズを発見しました。これは、深い根を持つ恐怖を露呈しています。もし隣人の事業を支援すれば、その人を自分よりも裕福にしてしまい、社会的なバランスを乱してしまうのではないか、という恐怖です。
そのため、自分の村で顧客を見つけた学生がいる一方で、嫉妬に直面した学生もいました。ある学生は、SNSで自分のビジネスを宣伝しないように家族から言われたと語りました。その理由は「（宣伝すると）呪われる（嫉妬や不運を招く）」という懸ейです。本稿は、ここでの起業とは**「関係性のナビゲーション（relational navigation）」**であることを示唆しています。あなたは単に製品を売っているのではなく、絶えず人間関係を管理し、嫉妬に対処し、大学卒業者に比べて自分が「失敗者」ではないことを証明しようとしているのです。

4. 「TVET」というラベルのスティグマ
TVET卒業生という肩書きには、重い社会的重圧が伴います。本稿は、社会が職業訓練を、大学へ行くことができなかった人々のための道として、軽視する傾向があることを強調しています。これは、職業訓練のスティグマとジェンダーバイアスの両方に直面する女性にとって、特に困難なことです。
ある学生は、「私たちは大学に行けなかった敗北者と見なされている」と述べました。これは単に傷つく言葉であるだけでなく、顧客が彼らを扱う態度をも変えてしまいます。人々は、彼らが実際に作業を始める前から、そのスキルを疑うことがあるのです。「起業家文化」とは、世界が自分の訓練を「十分ではない」と言っている中で、日々、専門的なアイデンティティを再構築しようとする精神的な戦いなのです。

新しい定義

では、最終的な結論は何でしょうか？ 研究者たちは、全員に対して同じ「起業家文化」の定義を用いるべきではないと主張しています。都市の高速道路の地図を使って、農村の未舗装路をナビゲートすることはできません。

彼らは、農村のTVET卒業生のために、より具体的で新しい定義を提案しています。
起業家文化とは、「共有された意味を持つ、文化的に埋め込まれたシステム」である。

平易な言葉で言えば、これは、これらの卒業生にとって、起業とは彼ら全員が理解している「共有された物語」であることを意味します。それは次のような物語です。

• 地元のニーズに合わせてスキルを適応させること（テックアプリを作る代わりに、トラックを修理するなど）。
• 構造的な問題（仕事やお金の欠如など）を生き抜くこと。
• 社会的なドラマ（嫉妬やスティグマなど）を切り抜けること。
• 高成長を目指すのではなく、低コストで低リスクのビジネスを構築すること。

本稿は、この文化が伝統的な意味での「リスク愛好家」に関するものではないと示唆しています。それは、**「強靭な適応者（resilient adapter）」**であることです。それは、学んだスキル、家族のつながり、そして利用可能な限られた資源を取り込み、それらを過酷な環境の中で生き残り、繁栄するための手段として編み上げていくことなのです。

なぜこれが重要なのか

この研究は、南アフリカの失業問題を解決したと主張しているわけではありません。「これで全員が金持ちになる」と言っているわけでもありません。むしろ、もしこれらの卒業生を助けたいのであれば、彼らの現実を理解する必要があると示唆しています。

• 学校に対して： もっと実践的で、実践的なスキルを教える必要があるかもしれません。理論よりも実践です。
• 政策立案者に対して： 農村のビジネスを、単に「都市のビジネスの小さな版」として扱うのをやめる必要があるかもしれません。それらは全く別の生き物なのです。
• すべての人に対して： 起業家精神は一つではないということを思い出させてくれます。それは、あなたがどこにいて、どのような道具を持っているかによって形を変える、変幻自在なものなのです。

本稿は、この特定の「農村TVET」文化を理解することで、より良いツール、より良いレッスン、そしてより適切なサポート体制を、それを最も必要としている人々の生活に適合する形で創り出すことができると結論づけています。これは、都市のレンズを通して世界を見るのをやめ、私たちがしばしば見過ごしてしまう場所で、人々がいかに賢明に、強靭に、そして深く人間らしく未来を築いているのかを見つめ直そうという呼びかけなのです。