Evaluation of Ratooning Potentials of Some Selected Rice Cultivars under Boro– Fallow−T. Aman Cropping Pattern
Questo studio, condotto presso la Bangladesh Agricultural University, ha valutato quindici cultivar di riso sotto un ciclo colturale Boro–Maggese–T. Aman per identificare i tratti anatomici e fisiologici chiave, come il numero di fasci vascolari e l'accumulo di carboidrati idrosolubili, che determinano il potenziale del ratoon, evidenziando infine BRRI dhan102 e altre quattro cultivar come le più promettenti per una produzione sostenibile di riso ratoon.
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Il riso è il pane quotidiano per più della metà della popolazione mondiale, una coltura che nutre miliardi di persone e sostiene i mezzi di sussistenza di innumerevoli piccoli agricoltori. In paesi come il Bangladesh, dove la popolazione cresce costantemente, trovare modi per produrre più cibo senza dissodare nuovi terreni è una questione di sopravvivenza. Un metodo tradizionale che ha guadagnato una rinnovata attenzione è la coltivazione del riso ratoon (o a scatto). Invece di piantare un nuovo raccolto dai semi dopo un raccolto, gli agricoltori lasciano la base della pianta di riso, nota come stoppia, nel terreno. Sotto le giuste condizioni, questa stoppia residua produce nuovi germogli che crescono in un secondo raccolto. Questo approccio risparmia tempo, acqua e fertilizzante, offrendo un modo per ottenere un raccolto extra dallo stesso campo. Tuttavia, non tutte le piante di riso sono costruite per sopravvivere a questo secondo atto. La capacità di ricrescere dipende da tratti nascosti all'interno della pianta, come la quantità di energia che immagazzina nel fusto e la struttura interna dei suoi tessuti che trasportano acqua e nutrienti.
In uno studio recente condotto presso l'Università Agricola del Bangladesh, i ricercatori si sono posti l'obiettivo di risolvere un enigma pratico: quali varietà specifiche di riso sono più adatte al metodo ratoon? Il team si è concentrato su quindici cultivar di riso moderno, testandole secondo il comune schema agricolo locale in cui una coltura della stagione secca è seguita da un periodo di maggese e poi da una coltura monsonica. Volevano capire le ragioni fisiche e biologiche per cui alcune piante ricrescono vigorosamente mentre altre falliscono. Esaminando tutto, dall'altezza della pianta alla anatomia microscopica del suo fusto, gli scienziati miravano a identificare le caratteristiche chiave che rendono una varietà di riso un forte candidato per la produzione di un secondo raccolto senza la necessità di reimpianto.
L'esperimento è iniziato alla fine del 2023, con il team che piantava semi di quindici diverse varietà di riso in un ambiente di campo controllato. Hanno fatto crescere il primo raccolto, lo hanno raccolto e poi hanno tagliato le piante a un'altezza di venti centimetri dal suolo, lasciando la stoppia dietro. Immediatamente dopo il taglio, hanno applicato una piccola quantità di fertilizzante per incoraggiare i germogli rimanenti a risvegliarsi e crescere. Sebbene il primo raccolto sia stato effettuato nell'aprile 2024, i ricercatori hanno aspettato fino a giugno per misurare il successo del secondo raccolto, o ratoon. Hanno raccolto una vasta quantità di dati, registrando quanto sono cresciute le piante, quanti nuovi germogli sono emersi, quanto pesavano i chicchi e quanto rendimento ha prodotto ogni parcella. Oltre a questi tratti visibili, hanno guardato all'interno della pianta. Hanno prelevato campioni dei fusti ed esaminati al microscopio per contare il numero di fasci vascolari, che sono i minuscoli tubi che fungono da sistema idraulico della pianta, trasportando acqua e cibo. Hanno anche misurato lo spessore delle pareti cellulari esterne e la quantità di carboidrati solubili in acqua, un tipo di zucchero immagazzinato nel fusto che funge da riserva energetica per la nuova crescita.
I risultati hanno rivelato chiare differenze tra le varietà. Alcune piante erano alte e producevano molte foglie, mentre altre erano più corte ma cariche di energia. I ricercatori hanno scoperto che le varietà con le rese ratoon più elevate non erano necessariamente le più alte o quelle con più chicchi nel primo raccolto. Invece, il successo era legato a una specifica combinazione di tratti. Le varietà più promettenti, come BRRI dhan102, BRRI dhan100 e BRRI Hybrid dhan5, condividevano un profilo comune. Producevano un gran numero di nuovi germogli, avevano un'alta capacità di immagazzinare zuccheri nei loro fusti e possedevano un sistema idraulico interno robusto con un alto numero di fasci vascolari. Per esempio, BRRI dhan102 ha prodotto una resa ratoon di 2,16 tonnellate per ettaro, la più alta del gruppo, e aveva anche il conteggio più alto di fasci vascolari e le strutture vascolari più grandi. Ciò suggerisce che la capacità della pianta di trasportare nutrienti e le sue riserve di energia immagazzinate siano critiche per una forte seconda crescita.
Lo studio ha anche evidenziato che non tutti i tratti sono ugualmente importanti. Mentre fattori come la lunghezza delle foglie o la larghezza del fusto contavano, il numero di cespi efficaci, la quantità di zucchero immagazzinato e il numero totale di fasci vascolari sono emersi come gli indicatori più affidabili del potenziale ratoon. I ricercatori hanno utilizzato strumenti statistici per raggruppare le varietà e i tratti, confermando che le cultivar migliori si raggruppavano insieme in base a queste specifiche forze. In totale, cinque varietà sono state identificate come le più promettenti per la futura coltivazione ratoon: BRRI dhan102, BRRI dhan100, BRRI Hybrid dhan5, Binadhan-25 e BRRI dhan58. Queste piante hanno dimostrato la capacità genetica e strutturale di rigenerarsi efficacemente, trasformando un periodo di maggese in uno produttivo.
Questa ricerca fornisce una chiara tabella di marcia per agricoltori e selezionatori che intendono adottare la coltivazione del riso ratoon in Bangladesh. Selezionando varietà che possiedono naturalmente un alto accumulo di zucchero ed efficienti sistemi di trasporto interno, gli agricoltori possono aumentare la produzione annuale di riso senza la necessità di ulteriore terreno o input pesanti. Lo studio conferma che il successo del riso ratoon non riguarda solo il lasciare la stoppia dietro; si tratta di scegliere il tipo giusto di stoppia. Sebbene i risultati siano specifici per le condizioni testate, essi offrono un passo tangibile verso un'agricoltura più sostenibile e intensiva. Gli autori suggeriscono che siano necessari ulteriori test in campo e studi genetici più approfonditi per convalidare pienamente questi risultati, ma l'attuale evidenza punta verso una via percorribile per potenziare la sicurezza alimentare in una regione densamente popolata.
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