Prevalence and profile of running-related injuries in the Capricorn running clubs, South Africa
Questo studio trasversale condotto su 261 corridori nel Capricorn, in Sudafrica, ha riscontrato una prevalenza puntuale di infortuni legati alla corsa del 59%, che colpivano prevalentemente il ginocchio, la parte inferiore della gamba e la caviglia durante l'allenamento, con le lesioni dei tessuti molli risultate le più comuni e suggerendo la necessità di un miglior monitoraggio del carico e della correzione delle asimmetrie.
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La corsa è uno dei modi più accessibili con cui gli esseri umani si muovono, un semplice atto di mettere un piede davanti all'altro che non richiede attrezzature speciali o quote d'iscrizione. Le persone corrono per molte ragioni: per liberare la mente, per rimettersi in forma, per competere o per gestire condizioni di salute come le malattie cardiache e il diabete. È un'attività apprezzata dai giovani adulti in cerca di svago e dagli adulti più anziani in cerca di vitalità, che si svolge spesso su strade, sentieri o all'interno di club organizzati. Tuttavia, questa libertà comporta un costo fisico. Il movimento ripetitivo della corsa sottopone il corpo a uno stress significativo e, con il tempo, questo stress può portare a infortuni. Questi non sono solo piccoli graffi, ma spesso problemi profondi nei muscoli, nelle articolazioni e nelle ossa che possono fermare un corridore sul colpo. Comprendere esattamente dove e perché questi infortuni accadono è fondamentale per mantenere i corridori in salute, permettendo loro di continuare l'attività senza dolore.
Un team di ricercatori provenienti dal Sudafrica ha deciso di investigare questo problema all'interno di una comunità specifica: i club di corsa del distretto di Capricorn. Volevano sapere quanto fossero comuni gli infortuni in un momento specifico e comprendere il profilo dei corridori che si infortunano. Per fare ciò, hanno raccolto un gruppo di 261 corridori da cinque club diversi. Questi non erano jogging occasionali; il gruppo era in gran parte maschile, istruito e impiegato, con una forte attenzione all'endurance. La maggior parte di loro aveva un'età compresa tra i 18 e i 40 anni ed era seria riguardo al proprio allenamento, con quasi il 90 percento che partecipava a gare di lunga distanza come la maratona di 42 chilometri o persino ultra-maratone più lunghe. Molti di loro correvano più di 40 chilometri ogni singola settimana.
I ricercatori hanno chiesto a questi corridori di compilare questionari dettagliati sulle loro abitudini di corsa e su eventuali infortuni subiti. I risultati hanno rivelato una realtà sorprendente: quasi il 60 percento dei corridori dello studio stava affrontando un infortunio in quel momento. Questo alto tasso suggerisce che, per molti in questo gruppo dedicato, il dolore è un compagno frequente piuttosto che un'eccezione rara. Quando i ricercatori hanno esaminato quando questi infortuni avvenivano, hanno scoperto che la stragrande maggioranza si verificava durante le sessioni di allenamento piuttosto che durante le gare vere e proprie. Sebbene le competizioni siano intense, il puro volume di tempo trascorso ad allenarsi, giorno dopo giorno, settimana dopo settimana, sembra essere il principale motore del danno.
La localizzazione del dolore ha raccontato una storia chiara su quali parti del corpo siano sottoposte alla maggiore pressione. Il ginocchio è stata la parte del corpo più frequentemente infortunata, rappresentando circa il 31 percento di tutti gli infortuni segnalati. Dopo il ginocchio, sono seguiti le gambe e le caviglie. Interessante è che i dati hanno mostrato un leggero squilibrio nel modo in cui il corpo veniva utilizzato. Si sono verificati più infortuni sul lato sinisto del corpo rispetto al destro, in particolare alle ginocchia e alle gambe. Ciò suggerisce che molti corridori potrebbero distribuire il peso in modo non uniforme, forse favorendo una gamba rispetto all'altra senza rendersene conto. In termini di tipo di danno, gli infortuni erano per lo più problemi ai tessuti molli, come strappi nei muscoli o lacerazioni nei legamenti, piuttosto che fratture ossee. Questi infortuni ai tessuti molli erano spesso legati all'overuse, ovvero il corpo veniva semplicemente sollecitato a fare troppo, troppo spesso, senza abbastanza tempo per recuperare.
Lo studio ha inoltre evidenziato che, sebbene questi corridori fossero altamente istruiti e probabilmente consapevoli dei concetti di salute, affrontavano comunque rischi significativi a causa dei loro elevati carichi di allenamento. I ricercatori hanno osservato che la mancanza di personale medico a queste sessioni di allenamento potrebbe lasciare i corridori senza la guida necessaria per prevenire gli infortuni prima che inizino. I risultati indicano la necessità di una migliore gestione del volume di allenamento e di un esame più attento di come i corridori si muovono. Monitorando quanto corrono ogni settimana, correggendo gli squilibri tra il lato sinistro e quello destro del corpo e rinforzando i muscoli intorno al ginocchio e alla parte inferiore della gamba, potrebbe essere possibile abbassare il tasso di infortuni. L'obiettivo non è smettere di correre, ma aiutare questi atleti dedicati a vivere vite più lunghe e sane correndo, comprendendo il particolare tributo che la loro passione esige dai loro corpi.
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