Assessing the Effect of Performance Auditing on Value for Money in Public Sector Institutions in Somalia
Questo studio utilizza l'analisi PLS-SEM su 162 rispondenti del settore pubblico somalo per dimostrare che, sebbene la qualità della revisione e la capacità istituzionale migliorino significativamente il valore per il denaro, la relazione è mediata in modo complesso dalla responsabilità gestionale, portando a raccomandazioni che privilegiano la qualità della revisione e i quadri di responsabilità costruttiva rispetto al mero volume.
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Nella complessa macchina della governance pubblica, esiste una promessa fondamentale tra un governo e il suo popolo: lo Stato utilizzerà il denaro delle tasse con saggezza per costruire strade, gestire scuole e fornire assistenza, e in cambio il popolo riceve servizi che valgono il costo sostenuto. Questo concetto, spesso chiamato "rapporto qualità-prezzo" (value for money), non riguarda solo il spendere meno; si tratta di garantire che ogni dollaro speso raggiunga effettivamente il risultato previsto. Per decenni, lo strumento principale utilizzato per verificare se questa promessa venga mantenuta è stato l'audit finanziario, un processo che essenzialmente chiede: "Hai seguito le regole?" e "Hai speso i soldi per le cose giuste?". Tuttavia, in molte nazioni in via di sviluppo, seguire le regole non significa sempre ottenere buoni risultati. Un governo potrebbe seguire perfettamente ogni regolamento pur fallendo nel fornire servizi efficienti o efficaci. Per risolvere questo problema, è emerso un tipo diverso di controllo chiamato audit delle prestazioni (performance auditing). Invece di limitarsi a contare le monete, i revisori delle prestazioni osservano come funziona un sistema, chiedendosi se il governo stia raggiungendo i suoi obiettivi in modo efficiente ed efficace. Questo approccio è particolarmente vitale in luoghi come la Somalia, una nazione che sta ricostruendo le proprie istituzioni pubbliche dopo anni di conflitto, dove il divario tra la spesa del denaro e l'ottenimento dei risultati può essere pericolosamente ampio.
Uno studio recente di Dahir Abdullahi Mohamed della Somali National University approfondisce proprio questa specifica sfida, investigando come l'audit delle prestazioni influenzi il rapporto qualità-prezzo nel settore pubblico della Somalia. Il ricercatore ha raccolto intuizioni da 162 professionisti chiave che lavorano all'interno dei ministeri, dei dipartimenti e degli uffici di revisione del paese, inclusi controllori finanziari, capi dipartimento e gli stessi revisori. Analizzando le loro risposte, lo studio ha mappato le intricate relazioni tra la qualità degli audit, l'indipendenza dei revisori, il follow-up sulle risultanze dell'audit e la capacità ultima del governo di fornire servizi efficienti. L'obiettivo era capire non solo se gli audit vengano effettuati, ma cosa renda effettivamente funzionali per migliorare il modo in cui il paese utilizza le proprie risorse.
L'indagine ha rivelato una verità chiara e potente: la qualità dell'audit conta molto più del semplice numero di rapporti prodotti. Quando i revisori producono un lavoro di alta qualità — definito da rigore tecnico, standard professionali e analisi approfondita — ciò conduce direttamente a un migliore rapporto qualità-prezzo. Questo risultato suggerisce che un singolo esame approfondito ed esperto di un programma governativo vale più di una dozzina di controlli superficiali. Lo studio ha scoperto che la qualità dell'audit era il driver più forte di efficienza ed efficacia, dimostrando che la profondità della revisione è ciò che aiuta le istituzioni pubbliche a eliminare gli sprechi e ottimizzare le proprie operazioni.
Tuttavia, il percorso che va da un rapporto di audit a un risultato migliore non è sempre una linea retta. Lo studio ha svelato una dinamica sorprendente e controintuitiva riguardo al modo in cui i manager reagiscono a questi controlli. Sebbene gli audit di alta qualità siano eccellenti per il sistema nel suo complesso, la ricerca ha scoperto che possono talvolta creare una reazione difensiva tra i manager pubblici. Quando lo scrutinio è estremamente intenso, alcuni amministratori possono diventare eccessivamente cauti, concentrandosi sull'evitare errori piuttosto che sul prendere l'iniziativa per migliorare i servizi. Ciò suggerisce che, sebbene l'audit sia uno strumento potente per trovare problemi, la pressione che crea può talvolta rendere i manager esitanti nell'agire, creando una frizione temporanea tra la necessità di accountability e la necessità di azione rapida.
Per colmare questo divario, lo studio ha identificato due fattori critici che determinano se un audit porti effettivamente a un miglioramento. Il primo è la capacità istituzionale, che si riferisce alla forza interna dell'agenzia governativa oggetto dell'audit. Questa include personale qualificato, sistemi informatici moderni e una leadership di supporto. La ricerca ha mostrato che anche il miglior audit non può riparare un problema se l'agenzia manca degli strumenti e delle competenze interne per implementare i cambiamenti. Un sistema interno forte agisce come un catalizzatore, permettendo alle risultanze di un audit indipendente di essere tradotte in miglioramenti nel mondo reale. Il secondo fattore è il processo di follow-up. Lo studio ha scoperto che il driver più potente della responsabilità manageriale non è l'audit in sé, ma il rigoroso processo di verifica successiva per vedere se le raccomandazioni siano state effettivamente attuate. Quando i revisori tornano per verificare che i cambiamenti siano stati apportati, costringono i manager a prendersi la responsabilità delle soluzioni.
Nonostante questi driver positivi, lo studio ha anche evidenziato una realtà complessa nell'ambiente post-conflitto della Somalia. Sebbene i meccanismi di follow-up siano essenziali per ritenere responsabili i manager, la ricerca ha mostrato che quando questa pressione viene applicata senza un supporto sufficiente, può talvolta portare a un esito negativo in cui la spinta verso l'accountability rallenta effettivamente la fornitura di valore. Ciò indica che in contesti fragili, l'accountability non può essere puramente punitiva; deve essere accompagnata da un supporto costruttivo che aiuti i manager a risolvere i problemi anziché punirli semplicemente per essi. La ricerca suggerisce che, affinché gli audit funzionino davvero, devono far parte di un sistema più ampio che costruisca la capacità interna delle istituzioni e supporti i manager nel realizzare i cambiamenti necessari.
Le conclusioni di questo studio offrono una tabella di marcia chiara per migliorare i servizi pubblici in Somalia e in contesti simili. Esse sostengono che l'attenzione debba spostarsi dal semplice produrre più rapporti di audit al garantire che gli audit effettuati siano della più alta qualità tecnica. Enfatizzano inoltre che pubblicare un rapporto non è sufficiente; deve esserci un sistema obbligatorio, supportato dalla legge, per tracciare se le raccomandazioni vengano implementate. Inoltre, lo studio chiede un equilibrio nel modo in cui l'accountability viene applicata, suggerendo che gli organi di controllo debbano fornire le risorse e la formazione di cui i manager hanno bisogno per avere successo, piuttosto che applicare solo pressione. Rafforzando le competenze interne delle agenzie governative e garantendo che le risultanze degli audit portino ad azioni concrete, le istituzioni pubbliche possono andare oltre la mera conformità e iniziare a fornire il genuino rapporto qualità-prezzo che i loro cittadini necessitano e meritano.
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