Assessing the Effect of Performance Auditing on Value for Money in Public Sector Institutions in Somalia
Este estudo utiliza a análise PLS-SEM de 162 respondentes do setor público somali para demonstrar que, embora a qualidade da auditoria e a capacidade institucional aumentem significativamente o valor pelo dinheiro, a relação é complexamente mediada pela responsabilidade gerencial, levando a recomendações para priorizar a qualidade da auditoria e estruturas de responsabilidade construtiva em vez de apenas volume.
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Na complexa maquinaria da governança pública, existe uma promessa fundamental entre um governo e o seu povo: o Estado utilizará o dinheiro dos impostos de forma sábia para construir estradas, gerir escolas e prestar cuidados e, em troca, o povo receberá serviços que valham o custo. Este conceito, frequentemente chamado de "valor pelo dinheiro" (value for money), não se trata apenas de gastar menos; trata-se de garantir que cada dólar gasto alcance, de facto, o resultado pretendido. Durante décadas, a principal ferramenta utilizada para verificar se esta promessa é cumprida tem sido a auditoria financeira, um processo que questiona essencialmente: "Seguiu as regras?" e "Gastou o dinheiro nas coisas certas?". No entanto, em muitas nações em desenvolvimento, seguir as regras não significa sempre obter bons resultados. Um governo pode seguir todas as regulamentações perfeitamente e, ainda assim, falhar na entrega de serviços eficientes ou eficazes. Para resolver isto, surgiu um tipo diferente de verificação chamada auditoria de desempenho. Em vez de apenas contar moedas, os auditores de desempenho analisam o quão bem um sistema funciona, questionando se o governo está a atingir os seus objetivos de forma eficiente e eficaz. Esta abordagem é particularmente vital em locais como a Somália, uma nação que está a reconstruir as suas instituições públicas após anos de conflito, onde a lacuna entre gastar dinheiro e obter resultados pode ser perigosamente ampla.
Um estudo recente de Dahir Abdullahi Mohamed, da Universidade Nacional Somali, investiga profundamente este desafio específico, analisando como a auditoria de desempenho influencia o valor pelo dinheiro no setor público da Somália. O investigador reuniu informações de 162 profissionais fundamentais que trabalham nos ministérios, departamentos e gabinetes de auditoria do país, incluindo controladores financeiros, chefes de departamento e os próprios auditores. Ao analisar as suas respostas, o estudo mapeou as intrincadas relações entre a qualidade das auditorias, a independência dos auditores, o acompanhamento das conclusões da auditoria e a capacidade última do governo de entregar serviços eficientes. O objetivo era compreender não apenas se as auditorias estão a acontecer, mas o que realmente as faz funcionar para melhorar a forma como o país utiliza os seus recursos.
A investigação revelou uma verdade clara e poderosa: a qualidade da auditoria importa muito mais do que o mero número de relatórios produzidos. Quando os auditores produzem um trabalho de alta qualidade — definido pelo rigor técnico, padrões profissionais e análise profunda — isso leva diretamente a um melhor valor pelo dinheiro. Esta descoberta sugante que um único exame minucioso e especializado de um programa governamental vale mais do que uma dúzia de verificações superficiais. O estudo descobriu que a qualidade da auditoria foi o motor mais forte da eficiência e eficácia, provando que a profundidade da revisão é o que ajuda as instituições públicas a eliminar o desperdício e a otimizar as suas operações.
No entanto, o caminho de um relatório de auditoria para um melhor resultado nem sempre é uma linha reta. O estudo revelou uma dinâmica surpreendente e contraintuitiva sobre como os gestores reagem a estas verificações. Embora as auditorias de alta qualidade sejam excelentes para o sistema como um todo, a investigação descobriu que elas podem, por vezes, criar uma reação defensiva entre os gestores públicos. Quando o escrutínio é extremamente intenso, alguns administradores podem tornar-se excessivamente cautelosos, focando-se em evitar erros em vez de tomar a iniciativa de melhorar os serviços. Isto sugere que, embora a auditoria seja uma ferramenta poderosa para encontrar problemas, a pressão que ela cria pode, por vezes, tornar os gestores hesitantes em agir, criando uma fricção temporária entre a necessidade de prestação de contas e a necessidade de ação célere.
Para colmatar esta lacuna, o estudo identificou dois fatores críticos que determinam se uma auditoria leva de facto a uma melhoria. O primeiro é a capacidade institucional, que se refere à força interna da agência governamental sendo auditada. Isto inclui ter pessoal qualificado, sistemas informáticos modernos e uma liderança de apoio. A investigação mostrou que mesmo a melhor auditoria não consegue corrigir um problema se a agência carecer das ferramentas e competências internas para implementar as mudanças. Um sistema interno forte atua como um catalisador, permitindo que as conclusões de uma auditoria independente sejam traduzidas em melhorias no mundo real. O segundo fator é o processo de acompanhamento. O estudo descobriu que o motor mais poderoso da responsabilidade gerencial não foi a auditoria em si, mas o processo rigoroso de verificar posteriormente se as recomendações foram de facto executadas. Quando os auditores regressam para verificar se as mudanças foram feitas, isso obriga os gestores a assumirem a responsabilidade pelas soluções.
Apesar destes impulsionadores positivos, o estudo também destacou uma realidade complexa no ambiente pós-conflito da Somália. Embora os mecanismos de acompanhamento sejam essenciais para responsabilizar os gestores, a investigação mostrou que, quando esta pressão é aplicada sem o apoio suficiente, pode por vezes levar a um resultado negativo, onde o impulso pela prestação de contas acaba por atrasar a entrega de valor. Isto indica que, em contextos frágeis, a prestação de contas não pode ser puramente punitiva; deve ser acompanhada por um apoio construtivo que ajude os gestores a resolver problemas, em vez de apenas os punir por eles. A investigação sugere que, para as auditorias funcionarem verdadeiramente, devem fazer parte de um sistema mais amplo que construa a capacidade interna das instituições e apoie os gestores na implementação das mudanças necessárias.
As conclusões deste estudo oferecem um roteiro claro para melhorar os serviços públicos na Somália e em contextos semelhantes. Argumenta que o foco deve mudar de simplesmente produzir mais relatórios de auditoria para garantir que as auditorias realizadas sejam das mais elevadas qualidade técnica. Também enfatiza que publicar um relatório não é suficiente; deve haver um sistema obrigatório, com base legal, para monitorizar se as recomendações estão a ser implementadas. Além disso, o estudo apela a um equilíbrio na forma como a prestação de contas é aplicada, sugerindo que os órgãos de supervisão devem fornecer os recursos e a formação de que os gestores precisam para ter sucesso, em vez de apenas aplicar pressão. Ao fortalecer as competências internas das agências governamentais e garantir que as conclusões das auditorias levem a ações concretas, as instituições públicas podem ir além da mera conformidade e começar a entregar o verdadeiro valor pelo dinheiro que os seus cidadãos precisam e merecem.
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