Assessing the Effect of Performance Auditing on Value for Money in Public Sector Institutions in Somalia
Este estudio utiliza el análisis PLS-SEM de 162 encuestados del sector público somalí para demostrar que, si bien la calidad de la auditoría y la capacidad institucional mejoran significamente el valor por el dinero, la relación está mediada de forma compleja por la rendición de cuentas gerencial, lo que conduce a recomendaciones para priorizar la calidad de la auditoría y los marcos de rendición de cuentas constructiva sobre el mero volumen.
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En la compleja maquinaria de la gobernanza pública, existe una promesa fundamental entre un gobierno y su pueblo: el Estado utilizará el dinero de los impuestos de manera sabia para construir carreteras, gestionar escuelas y brindar cuidados y, a cambio, el pueblo recibe servicios que valen el costo. Este concepto, a menudo llamado "valor por dinero", no se trata solo de gastar menos; se trata de asegurar que cada dólar gastado logre realmente el resultado previsto. Durante décadas, la herramienta principal utilizada para verificar si se cumple esta promesa ha sido la auditoría financiera, un proceso que esencialmente pregunta: "¿Siguió las reglas?" y "¿Gastó el dinero en las cosas correctas?". Sin embargo, en muchas naciones en desarrollo, seguir las reglas no siempre significa obtener buenos resultados. Un gobierno puede seguir todas las regulaciones perfectamente y, aun así, fallar en la entrega de servicios eficientes o efectivos. Para resolver esto, ha surgido un tipo diferente de control llamado auditoría de desempeño. En lugar de solo contar monedas, los auditores de desempeño observan qué tan bien funciona un sistema, preguntando si el gobierno está alcanzando sus objetivos de manera eficiente y efectiva. Este enfoque es particularmente vital en lugares como Somalia, una nación que reconstruye sus instituciones públicas tras años de conflicto, donde la brecha entre gastar dinero y obtener resultados puede ser peligrosamente amplia.
Un estudio reciente de Dahir Abdullahi Mohamed, de la Universidad Nacional de Somalia, profundiza en este desafío específico, investigando cómo la auditoría de desempeño influye en el valor por dinero en el sector público de Somalia. El investigador recopiló información de 162 profesionales clave que trabajan dentro de los ministerios, departamentos y oficinas de auditoría del país, incluyendo controladores financieros, jefes de departamento y los propios auditores. Al analizar sus respuestas, el estudio trazó las intrincadas relaciones entre la calidad de las auditorías, la independencia de los auditores, el seguimiento de los hallazgos de auditoría y la capacidad última del gobierno para entregar servicios eficientes. El objetivo era entender no solo si se están realizando auditorías, sino qué es lo que realmente hace que funcionen para mejorar el uso de los recursos del país.
La investigación reveló una verdad clara y poderosa: la calidad de la auditoría importa mucho más que el mero número de informes producidos. Cuando los auditores producen un trabajo de alta calidad —definido por el rigor técnico, los estándares profesionales y un análisis profundo—, esto conduce directamente a un mejor valor por dinero. Este hallazgo sugiere que un único examen exhaustivo y experto de un programa gubernamental vale más que una docena de verificaciones superficiales. El estudio encontró que la calidad de la auditoría era el motor más fuerte de la eficiencia y la efectividad, demostrando que la profundidad de la revisión es lo que ayuda a las instituciones públicas a eliminar el desperdicio y optimizar sus operaciones.
Sin embargo, el camino desde un informe de auditoría hasta un mejor resultado no siempre es una línea recta. El estudio descubrió una dinámica sorprendente y contraintuitiva sobre cómo reaccionan los gestores a estos controles. Si bien las auditorías de alta calidad son excelentes para el sistema en su conjunto, la investigación encontró que, en ocasiones, pueden generar una reacción defensiva entre los gestores públicos. Cuando el escrutinio es extremadamente intenso, algunos administradores pueden volverse excesivamente cautelosos, centrándose en evitar errores en lugar de tomar la iniciativa para mejorar los servicios. Esto sugiere que, si bien la auditoría en sí es una herramienta poderosa para encontrar problemas, la presión que crea puede hacer que los gestores duden en actuar, creando una fricción temporal entre la necesidad de rendición de cuentas y la necesidad de una acción rápida.
Para cerrar esta brecha, el estudio identificó dos factores críticos que determinan si una auditoría realmente conduce a una mejora. El primero es la capacidad institucional, que se refiere a la fuerza interna de la agencia gubernamental auditada. Esto incluye contar con personal capacitado, sistemas informáticos modernos y un liderazgo sólido. La investigación mostró que incluso la mejor auditoría no puede solucionar un problema si la agencia carece de las herramientas y habilidades internas para implementar los cambios. Un sistema interno fuerte actúa como un catalizador, permitiendo que los hallazgos de una auditoría independiente se traduzcan en mejoras en el mundo real. El segundo factor es el proceso de seguimiento. El estudio encontró que el motor más poderoso de la responsabilidad de la gestión no fue la auditoría en sí, sino el riguroso proceso de verificar posteriormente si las recomendaciones se llevaron a cabo realmente. Cuando los auditores regresan para verificar que se han realizado los cambios, obligan a los gestores a asumir la propiedad de las soluciones.
A pesar de estos impulsores positivos, el estudio también destacó una realidad compleja en el entorno posconflicto de Somalia. Si bien los mecanismos de seguimiento son esenciales para exigir responsiones a los gestores, la investigación mostró que cuando esta presión se aplica sin el apoyo suficiente, a veces puede conducir a un resultado negativo donde el impulso por la rendición de cuentas en realidad ralentiza la entrega de valor. Esto indica que, en entornos frágiles, la rendición de cuentas no puede ser puramente punitiva; debe ir acompañada de un apoyo constructivo que ayude a los gestores a solucionar los problemas en lugar de simplemente castigarlos por ellos. La investigación sugiere que, para que las auditorías realmente funcionen, deben formar parte de un sistema más amplio que fortalezca la capacidad interna de las instituciones y apoye a los gestores en la realización de los cambios necesarios.
Los hallazgos de este estudio ofrecen una hoja de ruta clara para mejorar los servicios públicos en Somalia y contextos similares. Argumenta que el enfoque debe cambiar de simplemente producir más informes de auditoría a asegurar que las auditorías que se realicen sean de la más alta calidad técnica. También enfatiza que publicar un informe no es suficiente; debe existir un sistema obligatorio, respaldado por la ley, para rastrear si las recomendaciones se implementan. Además, el estudio hace un llamado a equilibrar la forma en que se aplica la rendición de cuentas, sugiriendo que los órganos de supervisión deben proporcionar los recursos y la capacitación que los gestores necesitan para tener éxito, en lugar de simplemente aplicar presión. Al fortalecer las habilidades internas de las agencias gubernamentales y asegurar que los hallazgos de las auditorías conduzcan a acciones concretas, las instituciones públicas pueden ir más allá del mero cumplimiento y comenzar a entregar el verdadero valor por dinero que sus ciudadanos necesitan y merecen.
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